Злодей получит счастье

      На следующий день уже пошли слухи о покушении, так как в тот момент мы с Фионой оба стояли вместе, никто точно не знает, на кого именно собирались совершить нападение.       Сторонники принцессы считают, что покушались на принцессу и думают, что это всё моих рук дело. Однако мои союзники вовсю думают, что это дело рук императрицы, что боится меня из-за того, что я могу забрать трон у её дочери. Официально император даже не разглашает нападения на своих детей, так что все в императорском городе делают вид, что ничего не случилось, пока император сам об этом не объявит.       К счастью аристократы не глупцы, чтобы ехать сюда и во время утреннего собрания говорить про это. Так, сегодняшний мой визит на собрание прошёл без лишних вопросов. Однако не обошлось и без злых взглядов тех, кто подозревает меня, за такое увы упрекать их я не в праве.       Когда собрание подходило к концу, я заметил, как ко мне подходит Ричард. Не было странным увидеть его здесь, он выпускник академии, что может последний год провести дома и готовиться к главному экзамену, но за месяц до окончания учёбы ему всё равно придётся ехать в академию и закрывать прогулы за год. Однако немного удивило, что он сегодня был сам на собрании. — Здравствуйте, Ваше Высочество — поприветствовал юнец меня. — Здравствуйте, сэр Ричард — так же поздоровался я, учитывая, что мы даже официально не являемся друзьями, он приветствует меня, как подобает на публике, хотя я всё ещё не доволен, что мне приходится быть в союзе и забывать про этикет. Мы вышли из зала, и я всё ещё не увидел герцога, что меня ещё больше удивило. Хоть Ричард и будущий герцог, он не в праве быть на собрании без главы своего дома. — С герцогом что-то не так? — спросил я.       Единственная причина, по которой он может быть здесь без герцога, это то, что сам герцог по определённым причинам не может быть на собрании, и только в таких случаях наследник может сам участвовать на собрании от имени главы рода. — Он приболел, позавчера с утра высокая температура и галлюцинации — рассказал Ричард. — А почему ты на собрании, а не твой отец? Он же первый наследник, а после него ты — спрашиваю я, ибо странно, что сегодня я не видел его отца. — Он не интересуется этим, и его вообще нет дома. Словом, после моего приезда в эту семью, герцог составил завещание, что в случае, если он умрет, я стану новым герцогом, а родители получат лишь обеспечение на определенную сумму — рассказал юноша. — Понятно — выйдя на улицу, я повёл Ричарда с собой, чтобы поговорить во дворце о более личной теме, не для посторонних.

***

— Садись и объясни мне теперь всю эту ситуацию — под "всю эту ситуацию" я спрашиваю у него о нападении. Ричард и сам прекрасно понимает, что нападение было именно на меня, и даже знает, кого я считаю заказчиком. Поэтому, я сажусь на диван в гостиной, откуда заранее выгнал всех слуг и готовлюсь к длинному разговору. — Я знаю, но не знаю, когда герцог задумал всё это ещё раз — сразу же начал Ричард. — Ты понимаешь, что мы договаривались, что мы избавимся от герцога, но, чтобы это сделать без вреда для всей остальной вашей семьи, ты обязан мне сообщать обо всём, что касается герцога, особенно о чём-то подозрительном? — припомнил я наш договор, из-за которого я невольно стал союзником твоим. — Та я помню, просто говорю, что не было ничего подозрительного — опять он начал. — Ты на данный момент его официальный наследник, и сидишь ты сейчас дома и обязан постоянно помогать герцогу. Я не верю, что он даже хотя бы как-то не выдал себя — говорю я с раздражением — может у вас были гости, с которым он хотел поговорить без лишних глаз, в том числе и без тебя? — Он всегда говорил со всеми гостями, и я присутствовал на этих разговорах — затвердил шатен, но потом начал сомневаться в своих словах — хотя было одно исключение. — Кто? — спросил я. — Ну... Маркиза Аморас — после его слов я тут же посмотрел на него как на полного идиота. — Шутка? — спрашиваю я у него. — Что? — не понимает этот парень, чему я удивляюсь. — Маркиза Аморас ненавидит викингов, она любила унижать аристократов такого происхождения, с твоим дедушкой у них были несогласия во время некоторых собраний, она меня невзлюбила с первой встречи из-за моего происхождения. С чего бы ей приезжать к твоему дедушке? — я не понимаю, как он мог упустить такую важную деталь. — Ты что? Следишь за этой старой каргой? — спрашивает Ричард. — Ты придурок! Я просто знаю известную всем информацию — неужели он не знал этого, многие аристократы прежде, чем лично знакомиться с аристократом, узнают о нём из слухов, и про эту старую женщину уже много лет ходят такие слухи. — Что? — О каждом аристократе есть тот или иной слух, то, что делает его знаменитым и выделяет от других аристократов. Мы с тобой высшие аристократы, а значит, должны знать подобную информацию о тех аристократах, что могут быть нам полезны или опасны нам — объясняю я.       Я, конечно, понял бы это, если бы смотрел на этот мир как на новеллу, где главное это любовь главных героев, а дворцовые интриги, которых не было в новелле, здесь не особо бросаются во внимание. Однако это не фальшивый мир, где всё вертится вокруг жизни нескольких персонажей, я живу в реальном мире, где есть интриги, что является обыденностью для моей первой и третьей жизни.       И я поражаюсь, что я — бастард баронессы, так старательно старался влиться в мир вышей аристократии и знал всё, чтобы выжить. А этот глупец, что тоже с пяти лет является наследником, но в отличие от меня всегда был наследником рода герцога, знать не знает столь элементарных вещей про этот мир. И как он всё ещё остаётся жив с практически идеальной репутацией?! — Ладно, забудь об этом — раздражённо сказал я.       Сейчас мне не важно его отсутствие важных знаний, мне больше всего интересно то, как нам теперь узнать, причастна ли эта маркиза к этому.       Если подумать над причиной, то она у неё есть. Её родственник король, что нуждался в денежной поддержке от нашей империи, у маркизы почти вышло получить разрешение императора, однако из-за меня у неё нет его. Но также я не могу поверить, что такая аристократка, как она, могла пойти на сотрудничество с врагом ради уничтожения меня. Неужели я настолько ей ненавистен после этого собрания стал, что она опустила свои принципы? — Считаешь, что она может как-то быть причастна к этому? — уточнил Ричард. — Мотив есть и, если это она заплатила наёмнику, то и доказательств против твоего дедушки у нас не будет — ответил я.       Я не хочу ждать третьего нападения, если при этом я так же не смогу заставить его получить наказание по закону, придётся снова пачкать руки кровью. Однако смерть барона и герцога слишком разные вещи, и мне нужно быть осторожным.

***

      Спустя ещё два дня пыток наёмник наконец-то признался, что его нанял один из работников маркизы, он был очень доверенным лицом маркизы, и после ещё пары дней вина женщины была доказана. Суд проходит долго, учитывая личность виновника, но мне это неинтересно. — Это и есть тот самый храм? — тихо шёпотом спрашиваю я сам себя.       Я оказался в храме местной богини. Как только ещё одно заседание суда прошло, мои ноги сами повели меня сюда. Место оказалось пустым, хоть храм и находится на территории императорского города, я ожидал, что здесь будет ещё кто-то кроме меня. —" Забавно, что из-за прошлой жизни я ни разу не был в подобных местах" — подумал я и сел на одну из лавок. Я давно не молился, ибо молитвы у меня вызывали далеко не самые приятные эмоции. А сейчас, думая про то, что мне хочется поскорее покончить с герцогом, я в последний раз надеюсь на справедливость по отношению к нам двоим. — Давненько ко мне не заходили — услышал я нежный и спокойный женский голос. Когда я повернул голову, встретился взглядом со светло-зелеными глазами. Я сразу же узнал это лицо, её лица я видел почти в каждой статуе возле храмов и на некоторых монетах. Та сама богиня Калиста. — Не думал, что встречу Вас — я действительно всё ещё не верю, что вижу её. Сколько раз я слушал от людей, что они встречали бога, сколько раз они твердили это и говорили, что нужно быть такими как они. А я после стольких грехов вижу перед собой богиню, что, кажется не гневается на мои ужасные поступки. — Так ты Алвис и будущий император — с улыбкой говорит она и садится рядом — давно хотелось взглянуть на тебя. — Даже со всеми моими поступками, я всё ещё могу быть императором? — спрашиваю я. — Я не та, кто видит грехи или хорошие поступки в существах, но если на тебе метка хранителя времени, значит, он не зря тебя вернул в прошлое — хранителя времени? — Это та, кто помогла мне вернутся назад? — может ли она знать ту, кто мне помог мне тогда? И знает ли она, зачем было возвращать меня в прошлое? — Я не знаю её лично, но, быть может тебе повезёт найти её и отблагодарить, если ты этого так хочешь — женщина встаёт с лавки и собирается куда-то идти — и не бойся, если ты совершишь преступления ради мести. Она говорила мне минуту назад, что не может знать, совершил ли я грех или нет, а сейчас утверждает, что знает, что это преступление ради мести? Но спросить её я не успел, она ушла, оставив меня в храме одного. Хоть она и дала мне немало вопросов после нашего короткого разговора, но на один вопрос она мне дала ответ.