***
— Женщина, ради бога! — взмолился дежурный. — Вы мешаете людям работать! — Но Костя, мальчик мой! — всхлипнула посетительница. — Он же сейчас совсем один в чужой стране! Пожалуйста, мне нужно срочно увидеться со следователем! Дежурный с одной стороны сочувствовал ей, а с другой — мечтал, чтобы она скорее покинула отделение. Следователь в это время был на выезде, так что отправить навязчивую посетительницу было не к кому. За десять лет работы мужчина не раз пожалел, что не стал, например, бизнесменом. А что? И заработок был бы получше, и отдуваться нужно только за себя. Наверное. — Пожалуйста, — тихо попросила женщина, — я хочу знать о расследовании. Дежурный тяжело вздохнул и сдался. — Хорошо, я наберу следователя. Но ничего обещать не могу…***
Я хотел было ехать дальше, но вскоре выяснилось, что это невозможно. Из-за пережитого страха мы с другом дрожали, как листья на ветру, и ни один из нас не смог бы нормально вести транспорт. Пришлось сделать привал. Пока я доставал остатки еды, Серёжа пытался отыскать на карте наше местоположение. И, судя по тому, как сдвигались его брови, успехом тут и не пахло. — Дай сюда! — я выхватил карту у него из рук и проследил глазами весь наш маршрут до деревни Айдара и Зарины, до призрачного поселения… Чёрт, куда же мы ехали дальше?! — Бесполезно, — покачал головой Серёжа. — Мы оба в тот момент ничего кроме медведя не замечали. — Ты же не хочешь сказать что мы заблудились? — медленно проговорил я, уставившись на мальчика. Тот утвердительно кивнул. — Твою ж налево! Этого нам только не хватало! Я запаниковал, однако мой друг оставался подозрительно спокойным. — Уже испугался? — хмыкнул он, развеселившись. Видимо, у меня в тот момент было комичное выражение лица. — А ты нет? — недоверчиво уточнил я. Серёжа отрицательно помотал головой. — Да ты гонишь! Всё же ты странный. — Я знаю. Но мы же в конце концов в городе. Что здесь может случиться? Вот потеряйся мы где-нибудь среди сосен, была бы проблема… — Ишь какой рассудительный стал! Даже не верится, что ещё вчера рыдал горючими слезами! — Заткнись! — прошипел мальчишка и бросился на меня. Я в последнюю секунду успел увернуться от удара и отбежать в сторону. Друг погнался за мной. — «Видимо, зря я это сказал!» — подумал я, активируя «режим выживания». Он мне сейчас понадобится… Через некоторое время мы оба выдохлись, да и Серёжа уже остыл. Однако план свой рассказал только после моих извинений. — Чтобы продолжить путь, нам нужно найти на карте наше местоположение. Так? — друг начал объяснять мне нить своих рассуждений. Я согласно кивнул. — С обычной картой у нас нет шансов, значит нужна электронная. С геолокацией. — А, я понял, — саркастическим тоном отозвался я. — Ты предлагаешь обзавестись смартфонами? Идея, конечно, занятная. — Да иди ты! — обиделся Серёжа. — Мог бы хоть дослушать сначала! У самого-то в голове ни одной подходящей мысли нет! — Ладно, ладно, — я улыбнулся и поднял руки вверх, сдаваясь. Возразить и правда было нечего. — Молчу. Выкладывай свой гениальный план. — Идея, в общем-то, простая. Нужно найти интернет-кафе. А если повезёт, получится ещё и переночевать там бесплатно. Да уж, мне такое в голову не приходило. А мой друг говорил это настолько спокойно и уверенно, что я невольно заподозрил о его прошлых «похождениях». — Ты чего это? — удивился Серёжа, перехватив мой прищуренный взгляд. — Да так, — туманно отозвался я, решив пока ни о чём не спрашивать… Правильно говорят, язык до Киева доведёт. Стоило только поспрашивать случайных прохожих, и кафе нашлось уже через полчаса. Нехотя отказавшись от заманчивого меню (денег у нас и так было немного), мы засели за ноутбук. Хорошо хоть, интернет здесь был бесплатным. — Ох ты ж, — прибалдел мой друг, сравнив отмеченный мной путь и наше настоящее местонахождение. — Далековато мы от курса отклонились, — и забубнил. — Значит, нужно ехать досюда, потом сворачиваем, здесь из-за речки не проехать… — Что б я без тебя делал? — я по-дружески хлопнул мальчишку по плечу и подсказал. — На реки можешь не обращать внимание. Такое наш унитаз преодолеет! — понимаю, звучало странновато, но Серёжа пришёл в восторг. — Правда? Тогда точно нужно через реку маршрут построить! Мне уже интересно! — Валяй, — согласился я, удовлетворённо прикрыв уставшие глаза… — Ух, кажется про нас забыли! — громко прошептал мой друг. Мы сидели в туалете без света, и я, хоть и не мог разглядеть выражение лица мальчишки, почему-то был уверен, что он улыбается. — Слушай, Серый, а потише нельзя? Заметят же! — Да не трусь ты, всё нормально. Но успокоился я только тогда, когда услышал звук поворачивающегося в замке ключа. Теперь, как и предсказывал Серёжа, мы были заперты на ночь в интернет-кафе. Перспектива, согласитесь, куда более привлекательная, чем спать на улице в багажнике унитаза. Который мы, кстати, заранее оставили в стороне от здания. Во избежание лишних подозрений…