Миг вечности

В лавке продавца "антиквариатом" и по совместительству местным ломбардом, тускло горел свет, моль роилась у лампочки подвесного светильника. Смотря в окно вечером с улицы, этого освещения казалось достаточно, но войдя внутрь свет куда-то рассеивался оставляя за собой лишь полумрак. Ты видел не дальше десяти метров, а из тёмных углов так и норовили выйти незваные гости. Главное, что было действительно хорошо подсвечено по сравнению с общим мраком царившем в помещении, были низкие витрины под начищенным, но старым стеклом. Микроскопические трещины копились и собирали кругообразные узоры, если посмотреть под определённым углом, то картина хорошо видна. Скудная обстановка с парой кресел, нескольких витрин с драгоценностями и разнообразным хламом, лежащим на полках и свисающим со стен. Не то что бы в этой лавке было что-то необычное, нет, здесь нет ничего интересного для коллекционеров или захожих немногочисленных туристов. Всё тот же старый хлам который никому не нужен. Но владелец заведения с гордостью рассказывал о своих "экспонатах" приписывая не существующую историю каждому, конечно же, что бы выгоднее продать или продать вообще. Занятие опасное, если ты продал кому-либо подделку выдавая за оригинал немалой стоимости, а люди в свою очередь об этом узнали, не избежать беды. Хотя куда чаще никто не хочет возиться с обшарпанной лавчонкой в таком же маленьком городишке. Случаи когда мужчину спускали с лестницы всё же были, даже после побоев изменять своему бизнесу он не хотел. Т/и открыла дверь и вошла внутрь. Здесь никого не было. Чувствовался запах нафталина и старости, тишину нарушало лишь размеренное тиканье часов. Оценив обстановку скользящим взглядом, прислушавшись к тиканью часов, девушка подошла к витрине. -Здравствуйте, здесь есть кто-нибудь? Я знаю, вы уже закрываетесь, но не сочтите за наглость, мне больше некуда пойти, пожалуйста. - "Я знаю что ты здесь. Чёрт, а ведь я могла бы вытащить его силой и не устраивать этот цирк. Какая ирония." Через минуту из дверного прохода за стойкой послышалось недовольное кряхтение. Нитевые шторы раздвинулись толстыми и короткими как сардельки пальцами. -Что вам нужно? - тон не дружелюбный, он явно мне не рад и делает одолжение своим появлением. -Ещё раз прошу прощения, но как я уже говорила мне больше некуда пойти.. - молчание - я хотела бы сдать вот это кольцо и браслет, оба украшения с красным сапфиром в белом золоте. Я не знаю что за них полагается, выбора у меня нет. Ворчание из-за стены было не разобрать, в нос ударил аромат томатной подливы к мясным тефтелям. "Как давно я не ела обычной человеческой еды? Я чувствую вкус, но, он плоский без чувства насыщения." После второй минуты молчания хозяин ломбарда всё же выходит. Мужчина лет 56, с проплешиной на голове и вторым подбородком. Цвет кожи неприятно бледный, глаза маленькие и ничего не выражающие кроме оценивающего взгляда для получения выгоды. На краешках губ остались следы недавней трапезы, он вытер оставшиеся с рук о свои штаны и заключил. -Ну, что вы встали как вкопанная? Давайте сюда ваши бирюльки -Да, простите, вот - девушка достаёт из кармана украшения, как-бы волнуясь и чуть не роняя на пол. Взяв монокль хозяин начинает рассматривать кольцо, а затем и браслет, держа их немного поодаль. Выражение лица отражает брезгливость и снисходительность, одобрительно похрюкивая он закончил экспертизу. -Милочка, откуда это у вас? -Я.... Мне.... Мне сказали что вы не задаёте лишних вопросов и вам можно доверять... Извините я пожалуй пойду -Нет, постойте, я готов дать вам за это некоторую сумму. Скажем, 300 долларов. -Но как же..... Это же настоящие камни.... Я думала.. -Ха-ха-ха. Это подделка, но довольно неплохая. 300 долларов и не центом больше - мужчина сложил руки на груди и выжидающе смотрел на т/и. Не долго думая она опустилась на кресло стоящее рядом и начала плакать. -Что же мне делать, кто же теперь поможет моему бедному, несчастному маленькому брату - т/и не на шутку разыгралась, всхлипы становились всё громче. -Не разводи сырость в моей антикварной лавке - мужчина упёрся указательным пальцем в стекло. -Простите.. Простите.. Я сейчас уйду. Но мой милый мальчик, что теперь с тобой будет? Вы понимаете, ему ведь нужна операция на которую у меня нет денег, без неё... он... ПОГОБНЕ-Е-Е-Т -Ничем не могу помочь. Если вам больше нечего мне предложить, то прошу покинуть помещение. Либо берите деньги, либо уходите. Как по щелчку её переключило, плач стихал и переходил в тихий, жутковатый смех. Не поднимая глаз, девушка произнесла. -Ты ведь знаешь что они настоящие, так ведь, Гарольд? - девушка подняла на мужчину взгляд, тот в свою очередь не выглядел недоуменным. Чего он только не видел в своей жизни, ну сходит с ума девушка от горя, ему какое дело, его это никак не касается. Да и может ли касаться, если твой эмоциональный фон с родни зубочистке? - я знаю, ты знаешь, что всё это настоящее и стоит баснословных денег. -Не понимаю о чём вы, покиньте моё заведение! Немедленно! Я требую! Что бы меня-я-я, обвиняли в чём то в моём же доме?! Не потерплю! - когда он начинал кричать, то визг напоминал больше поросячий чем человечий. -Я всё знаю. Всё. - Гарольд пунцовел на глазах, надулись щёки - я знаю, что ты обманывал людей когда те приходили за помощью, дабы обменять свои чудом уцелевшие драгоценности хоть на какие-нибудь деньги. Как ты отказал сестре Марии, монахине из местной церкви, помнишь, Гарольд? -ВО-О-О-Н! УБИРАЙТЕСЬ! -Ухожу, мы ещё с тобой встретимся. Приготовь предсмертную речь, для исповеди - Т/И вышла одновременно натягивая перчатку на левую руку, хлопнув за собой дверью. Изо рта вырывались облачка пара, морозный воздух наполнил лёгкие и внёс ясность в ум. В ореоле света уличного фонаря с кованной ножкой вихрем кружились снежинки. То подмываемые ветром, то тихо падающие, когда ветер стихал. В спальном районе было тихо, изредка доносившиеся отголоски чьих-то разговоров захватывали всё пространство. Из-за тишины даже хруст снега под ногами казался невероятно громким. Слегка подсвеченная улица манила в свой мрак забыться, убежать, пропасть. Застывшая в моменте времени и пространства, она была так нереальна, будто всё это, галлюцинация длинною в пол жизни. Из от части гипнотического ступора девушку вывела парочка проходящая сзади. Т/и обернулась, мимо неё проходила пара молодых людей, держащихся за руки. Парень отогревал руки девушки взяв в свои, горячим дыханием. Оба улыбались и кажется, были счастливы. -Я говорил тебе брать варежки Рози? Ты же знаешь что на улице достаточно холодно, почему ты не одеваешь варежки? -Я просто забыла их в прихожей перед зеркалом, разве моя по-своему милая рассеянность не стала одной из причин почему ты влюбился в меня? - девушка посмотрела на парня снизу вверх, чуть-чуть задрав голову. -Я люблю в тебе всё, но это, особенно - парень наклонился и поцеловал её в губы, полным нежности поцелуем -Мне повезло что у меня есть ты - ответила девушка, и пара продолжила свой путь. Смешанные чувства прокатились по телу девушки, по какой-то причине именно сейчас она остро прочувствовала нехватку любви в своей жизни. Зависть и досада овладели разумом. Глухой вопрос застыл на губах т/и, не произнесённый, не отвеченный. Маленький городишко, «антикварная лавка» и снежная зима в придачу, не могли не навеять воспоминания о прошлом. Лавка Миссис Хилл была очень похожей на эту, многие лавки похожи друг на друга. Но та лавка, была особенной, потому что оставалось кусочком прошлой жизни девушки. Островок памяти, как отрезвляющая пощёчина для связи с настоящим, чтобы не сойти с ума в бесконечности. Т/и давно перестала скучать по людям, которые когда-то её окружали и были такими родными. Ведь она выбрала этот путь, не только чтобы спасти всех, но и потому что хотела. Воспоминания об этих беззаботных днях, становились всё тусклее. Лица стирались, превращаясь в пустые Маски. Люди приходят в нашу жизнь и уходят, это нормально, в конечном итоге остаёшься только ты. Если будешь убегать от настоящего себя, то ад тебе точно обеспечен. Т/и понимала это и осознавала настоящую себя. Это и стало одной из причин ухода с Человеком в Маске. ”Я до сих пор не знаю его настоящего имени, столько лет прошло, но бестолку летят года“. Девушка продолжала свой путь достаточно медленно, проходя улицу за улицей. Каблуки немного проваливались в снег, наметённый ветром на протоптанную дорогу. Да и какая разница, насколько быстро она шла, единственный дом который мог её принять, никуда на исчезнет. "А вот и ты, давно не виделись." Впереди возвышались такие знакомые заснеженные красно-белые шатры в полоску, с развешанными светящимися гирляндами. По сравнению с тем изначальным видом внутри, которое довелось увидеть девушке, всё абсолютно изменилось. Пространства стало больше, интерьер богаче, а кровати мягче. Сила ЧВМ крепчала, как и сама т/и. При входе в шатёр ты попадаешь совершенно в другое место, похожее на основательный особняк, с лестницей и вторым этажом. Двумя спальными комнатами хозяев этого маленького адского рая на земле. Почему они спали в разных спальных комнатах, девушка не понимала, но относилась с уважением желания своего избранника. Терпение может длиться очень долго, но даже для таких, как она, не бесконечно.“Сегодня за ужином, нужно будет поднять этот вопрос. Он же не может вечно избегать разговора об этом? Он бессмертен, может“. -Мордогрыз - прокатилось эхо по округе. Меховая светлая полушубка из горностая отяжелела от снега растаявшего внутри. Уродливый карлик показался из-за угла. -Да Госпожа - девушка скинула на него своё одеяние, Мордогрыз почти исчез под ним. -Господин искал вас, просил передать как только вы вернётесь, он ждёт вас к столу в обеденной. Сказал, что без вашего присутствия не начнёт. Вот. -Это так глупо, он обладает магией, мог найти меня не шевельнув и пальцем. Хочет оставить немного человечности, признаюсь, меня трогает такое желание - девушка покрутила перстень на пальце, немного прикусив губу задумавшись. В ответ, Карлик лишь спросил о том нужно ли чего ещё его Госпоже, затем удалился. Поднявшись в свою спальню, т/и присела на одинокую и холодную кровать, укрытую шёлковым покрывалом кремового оттенка. Провела рукой. Прилегла подложив под голову подушку, что бы чувствовать щекой приятно охлаждающую тело ткань. По щеке скатилась слезинка. Девушка так и лежала около часа, пока не осознала что нужно одеваться, ведь он ждёт её. "С чего всё началось? Первый ужин. Я ещё помню. Момент который полностью изменил мою жизнь." В реальности жизнь девушки изменилась в ту секунду, когда цирк снова появился в Сентфоре в поисках новых жертв. Только Дерек и Майкл чуяли что-то неладное, опасность исходящую от красивой обёртки цирка и Человека в Маске. С приездом цирка в городе участились пропажи людей, полиция подозревала приезжих артистов, Шериф Никсон даже добился официального ордена на обыск цирка, но никаких доказательств найдено не было. -У меня орден на обыск вашей богадельни - Шериф поднял бумагу на уровень лица ЧВМ . Так как они были практически одного роста, труда это не составило. -Что-то случилось, Шериф Никсон? - бархатный голос шипел из-под Маски, по интонации было слышно что на губах играет издёвка. -Да, в городе участились случаи пропажи людей, я думаю вы в этом замешаны. Возможно. Я не хочу чтобы вы подали иск в суд за ложные обвинения - Мужчины сцепились в немой схватке. Два испепеляющих взгляда смотрели друг на друга в надежде одержать победу. Человек в Маске уступил оппоненту. -Что-ж, прошу. Не в моей компетенции препятствовать расследованию - мужчина указал рукой приглашая пройти дальше. -Вот, ваш орден, ознакомьтесь - Шериф Никсон припечатал бумагу в область груди ЧВМ, продвигаясь вглубь шатра. "Я больше не человек, но лежать вот так и разговаривать с самим собой, так по-человечески." Т/и лениво приподнялась с кровати осматривая комнату.