Разверзнувшиеся небеса

      Душный летний воздух почти не справлялся со своей задачей и наполнял легкие кислородом весьма неохотно, лишь с наступлением темноты дышать стало полегче. Почувствовали начало передышки от неустанно палящего солнца не только проснувшиеся сверчки, но и тут же завалившийся спать Гатс.       Каска бы тоже с удовольствием отрубилась до утра, но сон не шёл, и ей оставалось только бороться со своими тянущими на самое дно мыслями.       Она тряхнула головой и опустилась на корточки у костра. Бросила в него ближайшую палку, из угольков выпорхнуло и растаяло в воздухе облако хвостатых искр.       Каска посмотрела на Гатса через разделяющее их пламя. Скользнула взглядом по изуродованному лицу, мощному торсу в доспехах, которые он не стал снимать даже на ночь. На лбу мужчины наконец-то разгладились напряженные складки и сейчас он выглядел так умиротворенно, что и не скажешь, что это он когда-то разом перебил сотню человек.       Чувство безопасности, которое она всегда испытывала рядом с ним, всегда удивляло Каску. Даже храбрым воительницам иногда нужен тот, на чье плечо можно опереться.       Хорошо, что они опять вместе.       Плохо, что так.       Серебряный свет луны разлился по поляне. Девушка подняла взгляд к яркому диску и залюбовалась переливами. Совсем как волосы у…       Сука.       Похоже, Каска им одержима. — Ты называла его божеством, так вот он вознесся, чем же ты недовольна, милая? — грустная усмешка и блеск выступивших злых слез       Каска обхватила себя руками в надежде хоть немного унять дрожь и вернуть себя в реальный мир, но воспоминания уже понеслись перед глазами. Не хотелось верить в случившееся. Как он мог, ну как он мог, черт возьми?! Это же Гриффит, её Гриффит. Она даже не успела вдоволь нарадоваться успешным спасением настолько близкого человека, как их всех завертело в этом водовороте ужаса и отчаяния.       Из-за одного чертового камня и чьего-то чрезмерно разросшегося эго полегло столько человек. В принципе, стандартная развязка для любого поля боя, но верить, что катализатором этого стал их Вождь, рассудок отказывался наотрез.       Саднили многочисленные синяки и ныло нутро. То, что им удалось вынырнуть из разверзнувшегося Ада живыми, было чудом, не иначе. Небеса обрушились, и Банду Ястреба осыпало осколками.       Девушка подняла глаза к ныне спокойной темной синеве. Вот, как, оказывается, выглядит утопия Гриффита. Вот, о чем он так долго грезил.       Каска вскочила и со всей силы пнула ближайший булыжник, хоть как-то пытаясь выместить злобу. Тот улетел в стройный ряд деревьев, и тишину ночи разорвало хлопанье крыльев какой-то вспугнутой птицы. Каска покосилась на Гатса, отвернувшегося от яркого света пламени костра, но его мирный сон сейчас, наверное, невозможно было нарушить.       Девушка опустилась обратно на насиженное место и тяжело вздохнула. Резко все ночные звуки исчезли, и пронзающий холод окутал поляну.       Боковым зрением Каска заметила быструю черную тень, клеймо тут же обожгло болью. Девушка едва успела отшатнуться назад, летающая тварь пронеслась там, где только что была ее голова, и пропала в темноте. Каска настороженно огляделась и быстро подбежала к своему клинку. Крепко сжимая рукоять, она повернулась по кругу, но не заметила абсолютно ничего.       Не могло же ей показаться? Чуткое зрение бывалого охотника ни разу ее не подводило. Отскочить второй раз она не успела, на секунду забывшись в мыслях. Нечто сбило ее на землю, грудь нестерпимо заболела. Ослабевшие после пережитого Армагеддона мышцы не удержали меч, и сейчас он торчал вне досягаемости ее пальцев. Перекатом увернувшись от следующего удара пучеглазого черта, девушка попыталась вскочить, но не успела, да и не нужно уже было. Брызги крови оросили край ее сапога, а труп чудовища улетел в кусты от удара Драгонслеера. Клеймо успокоилось, а бешено бьющееся сердце еще нет. Сосредоточенно озираясь, она бросилась к Гатсу. — Тише-тише, успокойся, он был один, — Гатс немного сонно посмотрел на нее сверху вниз и аккуратно прижал к себе за талию. — Да как уж тут успокоиться? — Обернувшись, девушка испуганно оглядела лес. — Надо будет привыкать, — с легким вздохом произнес мужчина.       Который раз Каска позавидовала его спокойствию. И правда, они теперь обречены и связаны одинаковым клеймом, рано или поздно им придется свыкнуться с реалиями своего нового бытия. Как бы ни было тяжело, надо будет справляться. — Прекращай бередить свои раны, ложись спать, — зевнул Гатс и потянул ее вниз за руку. — Вряд ли я смогу сейчас уснуть, — все еще озираясь, произнесла Каска, но все же послушно опустилась на лежак, сев на колени. — Мы оба почувствуем, если появится кто-то еще. Сейчас уже все хорошо, не знаю, как надолго, но тем ценнее минуты спокойствия.       Гатс подложил руки под голову и взглянул на звездное небо. Каска представила, как сейчас тяжело ему успокаивать ее, ведь сам то он переживает ничуть ни меньше. Как он может выглядеть таким спокойным? Похоже, старается изо всех сил, чтобы не пугать ее еще сильнее. Гатс резко сел и посмотрел на нее: — О чем конкретно ты сейчас переживаешь? Расскажи, я все сделаю, какие угодно слова найду, чтобы тебя утешить.       Каска удивленно посмотрела на такого грозного, но встревоженного из-за нее мужчину. — Было бы так легко… Нет ничего оформленного, сам понимаешь, наверное.       Она робко потянулась вперед, а потом как-то сразу оказалась у него на коленях. Сразу стало тепло и уютно. Гатс аккуратно прикоснулся обветренными губами к ее виску. — Я просто очень за нас волнуюсь, — тихо прошептала Каска. — Я знаю.       Гатс нашёл её губы и накрыл их мягким поцелуем, скользнул руками по спине Каски и крепко сжал талию, чем вызвал судорожный вздох. Черт возьми, как ему нравилось, когда такая отважная девушка растекалась у него в руках. Мужчина спустился ниже, покрыл влажными поцелуями шею и пролез горячими ладонями под выбившуюся из штанов рубашку Каски, пробегаясь пальцами по ее ребрам. То, как она сжимала его плечи и откидывала голову назад работало лучше любого афродизиака.       Гатс осторожно уложил хрупкое девичье тело на лежак. Каска царапнула его щеку, притягивая к себе для очередного поцелуя и с удовольствием окунаясь в приятное забытие. Одним проворным движением Гатс подтянул Каску к себе и пристроил колено между ее бедер, не разрывая настойчивый поцелуй. Тонкие руки, которые привыкли держать лишь меч, обвились вокруг его шеи, даря неумелые, но такие восхитительные ласки. Почувствовав, как девушка прижимается к нему все ближе, он сквозь ткань накрыл ее грудь рукой, слегка потерев пальцами сосок. Каска вдруг слишком резко дернулась и напряглась, распалившийся мужчина провел дорожку поцелуев по шее и ключице, шутливо куснул и чувственно толкнулся пахом.       Перед глазами вспышками мелькают острые кадры из памяти, огромное море крови, разорванная одежда, огромное количество монстров, от вида которых кровь стынет в жилах, и Гриффит… нет, Фемто, нависший над ней. И что-то непроницаемое, зверское, не внемлющее мольбам и просьбам, не понимающее, одержимое в его глазах. А еще пронзающая все тело боль. А потом снова боль и ужас, но его уже нигде нет, и от этого еще больнее и еще ужаснее. Ощущение, что сознание растворяется, и чтобы не утонуть в беспамятстве приходится сжимать челюсть так, что крошатся зубы, потому что ни на что другое сил нет. — Нет, пожалуйста, нет, — тихо всхлипнула девушка. — Что? — Гатс вскинулся и встревоженно посмотрел на нее.       Все еще мутный взгляд Каски вновь сфокусировался на его лице. — Все еще так сильно болит? Может вернемся к целителю в ту деревню? Зря ты отказалась в тот раз, — наполовину неправильно интерпретировал ее замешательство мужчина. — Нет-нет, — Каска отстранилась и села, обняв колени, — не могу отделаться от дурацких мыслей. Стоит закрыть глаза и перед ними встает он.       Никаких объяснений больше не потребовалось. Гатс вскочил и широкими шагами прошелся по поляне. Хотелось раздробить по новой все кости этому подонку. — Эта мразь… — удар кулаком по дереву, — я тебя теперь даже любить нормально не могу! И все из-за него! — еще удар.       Такой искренний испуг за нее немного успокоил девушку, дал понять, что она не одна. Каска поднялась, прошла разделявшее их расстояние и прижалась грудью к широкой спине, обхватив руками, насколько тех хватило. Она аккуратно взяла Гатса за руку и стерла выступившую кровь со сбитых костяшек. — Все будет в порядке. Я обещаю.