Здесь нет места для героев

Лето подходило к концу. Лилит, в принципе, было плевать – она жила в Ущелье отмороженных, а там зима стояла круглый год. На Пандоре времена года вообще ничего не меняли, разве что зимой чаще шли дожди или падал снег, а летом было немного теплее. Трудно было следить за временем, когда ты прячущаяся ото всех сирена, объявленная мертвой еще несколько лет назад. Санктуарий за время ее отсутствия не изменился. Все такой же серый и унылый, из-за ливня он казался мертвым. Людей на улицах не было, лишь на городской стене было несколько стражников. Лилит испугалась, когда увидела странную фигуру на одной из улочек. Присмотревшись, она узнала в фигуре доктора в черных одеждах и птичьей маске. Чумной доктор? Значит, в городе все еще хуже, чем она предполагала. -Прошу, не приближайся, – попросил доктор, когда Лилит проходила мимо. Она явно где-то уже слышала этот голос. -Зед? – спросила сирена. -Лилит? – доктор снял маску. На нее смотрело знакомое лицо старого друга. Ничего не изменилось, кроме взгляда. Он стал тяжелым и грустным. -Я думала, ты умер... – прошептала Лилит. – Фаерстоун... Когда его сожгли... Я не знала, что ты выбрался... -Думаешь, эти красноглазые уроды Джека смогли бы мне навредить? Хрена с два! – на лице Зеда расплылась улыбка. Лилит ринулась к нему, чтобы обнять, но он лишь отстранился от нее. -Я же попросил, не приближайся. -Что случилось?.. -Чума из-за моря, – Зед надел маску обратно, – она миновала материк и попала на Пандору. В Санктуарии уже четырнадцать человек больны ею, из них трое детей. -Кто-нибудь из Алых налетчиков болен? -Нет. Пока нет. Ладно, Лилит, я рад снова встретить тебя. Мне пора идти, меня ждут пациенты. -Удачи... Штаб Алых налетчиков Лилит искала около пяти минут. Распознать его можно было лишь по сырым алым флагам и транспарантам с расплывшимися буквами. «Сражайтесь за свободу» и «Долг и честь». Лилит прекрасно знала, что у большей части налетчиков на первом месте стоит собственное выживание. Честь – возможно, но чувства долга почти ни у кого не было. Но так хотя бы создавалась видимость того, что Санктуарий защищен. Внутри штаба царил полумрак. Пахло потом и мочой. Презрительно сморщив носик, Лилит направилась в одну из комнат на первом этаже. У налетчиков была общая проходная спальня, и когда сирена проходила между кроватей, в след ей звучали шутки, недвусмысленные намеки и пьяные признания. Но она не слушала. Ее сейчас занимала лишь одна проблема. На двери черной краской было аккуратно выведено «Таннис». Лилит постучала. В ответ донеслось едва слышное «войдите». Комната Таннис была крошечной. Все пространство занимали кровать, стол и книги, стопки которых были даже на полу. На столе лежал лист пергамента, заляпанный чернилами. Примерно такой же получила Лилит после того, как искатели пошли за Роландом. -Здравствуй, – поприветствовала сирену хозяйка комнаты, красивая женщина с зелеными глазами и короткими черными волосами. Она сидела в темном углу на полу, а на коленях у нее лежал старый том. -Давно не виделись, – улыбнулась Лилит. Пухлые губы Патриции Таннис растянулись в ответной улыбке. -Я насчет письма Скути... – сирена подошла к столу и склонилась над пергаментом. – Он тоже говорил тебе о том, что скоро город останется без щита? -Да, – где-то сзади раздался шелест перелистываемой страницы, – он бегал сюда несколько раз подряд. Говорил, что через несколько дней кристалл иссякнет, и щита не будет. А тебя он позвал в надежде, что ты сможешь либо зарядить старый, либо достать новый... – последняя фраза была не вопросом, но утверждением. Лилит прочитала письмо и, убедившись, что оно от Скути, снова обратила свой взор на Патрицию. -Я не могу зарядить старый, это не совсем мое... Вот Майя могла бы поддержать щит, пока налетчики не добудут новый кристалл. Но, может быть, Майя сейчас гниет где-нибудь в канаве? Кто знает. -Скути уговаривал ее, а потом он сказал мне, что Майя останется в городе. Но Майя в последний момент решилась пойти с искателями. Скути в панике. Думаю, тебе стоит найти его. Объясни ему, что... -Я могу поднять город в воздух, – перебила Патрицию Лилит. -Что, прости?.. -Я могу поднять город, – повторила сирена. -Я, конечно, не знаток, но... Ты не настолько сильна, чтобы поднимать город в небо, – Таннис нахмурилась. – Да и как город будет парить? Он же сможет упасть в любой момент. -Роланд рассказывал тебе, что находится под землей? -Пещеры? -А между ними и городом? -Я не знаю... -Между пещерами и городом находится эридий. Патриция мгновенно оторвалась от книги и уставилась на Лилит. -Эридий? Сколько эридия? -Много, – Лилит, отодвинув письмо, села на стол, – но его невозможно добыть. -Почему? Он глубоко? -Эридий под Санктуарием старше Первых людей. Никакой металл, ничего не заставит его даже треснуть. Да и очистить его не удастся. Таннис! Не записывай это! Патриция, неловко улыбнувшись, отбросила обкусанное перо в сторону. -Прости, Лилит. Но сколько денег можно было бы заработать, если... -Тебя волнует личная выгода или сохранность города? -Прости, – повторила Таннис. -Ничего. Где Скути? -У своей мамаши, должно быть... Лилит, я тут подумала... Я бы не прочь выгнать Мокси из Санктуария. Роланд назначил меня ответственной, но Мокси об этом явно не знает... Она возомнила себя главной, пока Роланда нет. Может, стоит вернуть ее туда, откуда она пришла? Пусть построит себе новую арену и... Лилит, не желая больше слушать Патрицию, вышла из ее комнаты прочь. Ее путь лежал в самое крупное в городе здание с красным фонарем, висящим над входом. В такие дождливые вечера, заметила сирена, бордели просто забиты посетителями. Из раскрытых окон доносились смех, стоны, песни. Иногда юные служки вываливали из окна содержимое ночных горшков. Часто они выливали его на головы людей, проходивших внизу. Лилит, к счастью, ни разу не довелось испытать это на себе. Хотя когда она подходила к борделю Мокси, сверху действительно полилась вонючая жижа. Лилит отскочила в сторону, успев смерить нерадивого евнуха яростным взглядом. Тот, заметив сирену, лишь пропищал: -Простите, миледи! Лилит, ругнувшись, осмотрела себя, не попали ли на нее брызги. Не обнаружив ничего, кроме грязи на сапогах, она успокоилась. Еще раз обозвав евнуха крепким словцом, она вошла в бордель Мокси. Внутри, как и раньше, было уютно. Только посетителей не было. Как только Лилит вошла, откуда-то донесся разгневанный возглас: -Вашу мать так-то! – раздался цокот каблуков; кто-то спускался по лестнице. – Нельзя сюда, тут погром! А... На ступеньках стояла сама Мокси. -Лилит! – тут же взвизгнула женщина, бросаясь к сирене. Той пришлось, натянуто улыбнувшись, вытерпеть объятия. -Я думала, ты уже никогда не вернешься! – пищала Мокси, прижав Лилит к своей огромной груди. – Представляешь, Лилит? Тут появилась еще одна сирена! -Я знаю... -Ты появилась очень вовремя! Ты... ты же знаешь, что Роланд пропал? – Мокси соизволила отпустить Лилит. -Да, я в курсе, – сирена огляделась. – Почему тут так... пусто? -Это из-за одного урода, что пришел с новыми искателями... Не важно! А... Ты не появлялась тут раньше без серьезного повода... Что-то случилось? -Нет, я хотела лишь проведать Скути... Он написал мне кое о чем, ну я и... -А-а-а! – умилилась Мокси; в этот момент ее сексуальный образ пропал, а на смену ему пришел образ матери. – Мой малыш писал тебе! -Ну да... Элли, я помню, писать так и не научилась... Лилит смущало отношение Мокси к своему сыну. Скути было больше тридцати лет, но Мокси, видимо, была готова всю жизнь нянчиться с ним. К дочери же она относилась как ко взрослому человеку. Лилит этого не могла понять. -Вы примерно одного возраста, Лилит... Знаешь, я буду счастлива, если... -Нет, Мокси! – воскликнула сирена. – Нет, он мне не в любви признался! Он написал мне о защите города!.. -Ох, – Мокси помрачнела, – ну ладно. Ты... Не видела там Элли? На глаза женщины наворачивались слезы. Видимо, неудачи на личном фронте Скути разочаровывали ее больше, чем ее сына. -Видела. -Она одна, да? У нее нет никого, кто мог бы написать ответ мне?.. Я же волнуюсь, каждые десять дней отправляю ей письмо... И никакого ответа... Лилит поежилась. Когда разговор доходил до темы семейных взаимоотношений, сирене сразу хотелось убраться куда-нибудь. -Скути пока занят... – мямлила Мокси. -Я могу подождать. -Может, пока выпьем?.. -Я не против! – Лилит улыбнулась. И через несколько минут она сидела за одним из целых столов, а перед ней стоял кувшин с пивом. В мальчике, что разливал пиво по кружкам, Лилит, к своему удивлению, признала Клэра. -Миледи Лилит, – он поклонился ей. -А ты что тут... – сирена не договорила. -Я плачу ему за то, что он убирается и разносит еду, – перебила ее Мокси. – Тут еще есть Хаммерлок, он постоянно наведывается сюда... Ты помнишь Хаммерлока? Лилит кивнула и сделала глоток. Пиво было холодным, что было очень неприятно после прогулки под ледяным дождем. -Он был бы рад встретить тебя... Давай выпьем за... Хм... За искателей! Женщины стукнулись кружками. -Ты уже видела их? Ну, новых искателей? – спросила Мокси. -Видела. Странные они. -Мягко говоря! Ты бы знала, что они устроили после того, как пришли сюда. Тот, который, кажется, был сыном безлюдья, начал обижать девочек... А потом он изнасиловал меня! Лилит поперхнулась. -Чего?.. – из носа у сирены потекло пиво. -Чего слышала! – вспыхнула Мокси. -Это... Мокси, это ужасно... Не впускай его в город. Пусть его подвесят за ноги на стене! -Хер ему отрезать, вот что!.. Раздался далекий девичий визг и топот ног. По лестнице чуть ли не скатилась кубарем девица в полупрозрачных одеждах. Остановившись перед Мокси, она упала на колени. -Маман! Я не могу обслужить его, миледи Мокси! Простите... – по щекам девицы стекали слезы. -Почему, золотце мое? – Мокси мягко улыбнулась куртизанке. -Он укусил меня. -Это обычное дело для жриц любви, милая. -Он укусил... губы... -Я при поцелуях люблю покусывать губы. Что такого? -Вы не поняли, миледи... – куртизанка всхлипнула. – Он укусил меня за нижние губы! До крови! -Милая... – Мокси аккуратно стерла мокрые дорожки на ее щеках. -Простите меня... Я... Я не могу! -Он просто неопытный, милая. Прости его за это... Сверху раздался недовольный мужской вопль. Лилит, услышав это, засмеялась в кружку с пивом. Образовавшиеся брызги разлетелись во все стороны. Мокси побагровела, это было видно даже через густой слой косметики. -Мама! – кричал мужчина; судя по приближающемуся звуку его голоса, он тоже шел к спуску на первый этаж. Лилит, увидев полуголого Скути, засмеялась громче. Пиво разлилось по столу. -Скути! – рявкнула Мокси, вскочив. – Какого хера ты обижаешь одну из девочек?! Я не посмотрю на наше родство, выродок, и лично подвешу тебя за твой член над входом в мое заведение! – и тут же ее суровость куда-то испарилась. – К тебе гости, сынок. Скути прошел мимо матери, даже не посмотрел в ее сторону. Он протянул Лилит руку и сказал: -Я рад видеть тебя, Лилит! -И я рада видеть тебя... – все хихикала сирена. На дружелюбный жест она не обратила внимания. -Скути, после того, как вы поговорите, не забудь помочь мальчикам с уборкой... – Мокси встала. -Да, мама, я помню... – Скути сел на освободившееся место. Куртизанка, скорчив рожу, пошла вслед за Мокси. -Итак, Лилит... Что ты... -Нет, Скути. Не выйдет, – Лилит посерьезнела. – Я не могу зарядить кристалл. Опережая твои вопросы... Майя не сможет вечно поддерживать щит. Она еще не слишком сильная, а эта работа будет истощать ее. Но не думай, что мы так и оставим город без защиты. -Роланд говорил мне что-то о запасном варианте, но... -Он говорил о летающем городе? – перебила его сирена. -Да, но это же бредни. Как можно заставить город полететь? Лилит тяжело вздохнула. Очень уж ей не хотелось повторять историю о залежах эридия под городом. -Просто поверь мне. Город полетит, если это будет необходимо. -Я не думаю, что это очень хорошая идея. А как мы будем спускаться вниз? -Что-нибудь придумаем. -А если кто-нибудь упадет? -Мы возведем новые стены. Скути помрачнел. -Но вдруг что-нибудь пойдет не так... -Ты предлагаешь обойти всю Пандору в поисках нового кристалла? -А если дать Майе эридий, она сможет удержать щит? -Ей нельзя давать столько эридия. Иначе она ничего больше без него сделать не сможет. -Я против идеи с полетом! – неожиданно воскликнул Скути, ударив кулаком по столу. – Это опасно, а снова терять дом я не хочу! А если город рухнет, то что тогда? Тогда погибнут вообще все! Нет, Лилит, я лучше лично найду новый кристалл. А парить над облаками я не хочу. -Хорошо, Скути. Я поняла тебя. На самом деле, мне тоже не нравится эта идея... Но если мне придется, я... – Лилит умолкла. Вдалеке раздавался звон колокола. Сквозь шум дождя было очень плохо слышно. -Что такое? – рассеянно спросил Скути. -Кто-то вернулся в город? – Лилит вскочила на ноги и бегом направилась к выходу. -Подожди, я с тобой!.. – крикнул Скути ей вслед. Она не ошиблась. По городу действительно разносился звон. Лилит побежала в сторону главных ворот. Вдруг это Роланд?.. Лилит остановилась у одной из наблюдательных башен. Прочистив горло, она закричала: -Кто там идет? Стражник, что стоял наверху, заорал в ответ: -Искатели идут! Искатели... Лилит погрустнела. Она была единственной, кто встречал их. Она без интереса наблюдала за ведьмаком, за наемником, за сиреной... А потом она, грустно всхлипнув, устремила взгляд на носки своих сапог, будто бы они были интересными. -Лилит... – донеслось до ее ушей. Лилит подняла голову. Роланд. Ее Роланд. Он, потрепанный и раненый, в старой рваной одежде, стоял перед ней. Он был жив, и это было главным. Лилит не стала сдерживаться. -Роланд!!! – закричала она на всю улицу и ринулась в объятия мужчины. Когда он прижал ее к своей груди, она осознала, что она плачет. -Мой птенчик... – шептал налетчик, неловко гладя ее по рыжим волосам. – Я скучал по тебе... Лилит впилась своими губами в его. Ей было плевать, что могли подумать искатели, наверняка видевшие все это. Она была счастлива. Полный страсти и любви поцелуй возбудил сирену. Отпускать Роланда не хотелось. -Пойдем, – улыбнулся он, – тут слишком холодно. Лилит кивнула. Держась за руки, они пошли в бордель Мокси. Девушка боялась отпустить его. Казалось, что он в любой момент может исчезнуть так же внезапно. Но он не исчез. Мокси шепнула им, какая комната была свободна. И когда через несколько веков обессиленная Лилит прижалась к Роланду, ей показалось, что она – самый счастливый человек на белом свете.