Здесь нет места для героев

От автора: Извините меня за очень долгую задержку, у меня были проблемы с учебой. Гейдж повернула личико к Акстону. Ведьмак струхнул, чего уж скрывать. Милая мордашка девчонки исказилась гримасой боли. Ротик был приоткрыт, а глаза, эти огромные глаза... Раньше они были зелеными. Зелеными, как трава весной... Но сейчас они стали голубыми. Холодными, как Южный шельф. -Гейдж... – просипел ведьмак, шагнув назад. – Гейдж, это же я... Некромантка издала странный вздох. Либо всхлип, либо смешок. -Убей, – левая ручка указала прямо на Акстона. Вильгельм грозно заревел. Все шесть змей рванулись прямо к ведьмаку. Он не знал, что с ними делать... И в этот момент что-то толкнуло его. Не удержав равновесия, Акстон упал. Между ним и Вильгельмом стояла, точнее, висела Хизер. Все шесть змей проходили сквозь нее – четыре через руки и ноги, еще две – через живот и грудь. Изо рта чернокнижницы струилась кровь. Акстон закричал. -Убей ведьмака! – закричала Гейдж. Серебряный меч. Акстон помнил, что серебро было смертельно для тварей из преисподней. Дрожащей рукой он извлек оружие из-за спины. Майя заключила Зеро в сферу, но, судя по трещинам на ее поверхности, сил сирены не хватало. Сальвадор драпал от Крига. Глаза последнего тоже светились голубым, как и глаза Гейдж. Серебряное лезвие не навредило тварям, но оно заставило их опасливо зашипеть и отбросить тело Хизер в сторону. Его поймал Сальвадор. -Гейдж! – Акстон направил меч в сторону Вильгельма, который уже шел к нему. – Гейдж, слушай меня! Некромантка лишь хлопала ресницами. На его слова она не отвечала. -Ты же мой друг, Гейдж! Помнишь, как мы с тобой ехали до Афин? Мы тогда встретили Крига и Сальвадора... Она тоже шла к нему, как и ее мертвый слуга. -Не заставляй меня, Гейдж! – вскричал Акстон. – Я... Я отрублю тебе голову, если... -Если, – улыбнулась Гейдж. И эта улыбка была самым страшным, что видел Акстон. -Майя... Майя, помоги! – Акстон побежал. Но бежать было некуда. Впереди – ледяная пустошь. Позади – обрыв и друзья... Друзья, которые хотят убить его. -А что Майя?!! – завизжала сирена. – Ко мне, быстро! Сальвадор, Майя и Акстон сгруппировались, и она создала вокруг них защитную сферу. Ни Криг, ни Гейдж, ни Вильгельм, ни Зеро не могли прорваться к ним. Недоросль положил тело Хизер на снег. Акстон, заметив, как ее змеи положили головы на ее грудь, непроизвольно поежился. Ему было и жалко, и противно... -Да убей же их наконец, тупая ты скотина! – закричала Гейдж Вильгельму. -Что делать? – спросил Акстон. -Не знаю... – Майя тихо всхлипнула. – Что с Хизер?.. Она... -Мертва. -Нет, не мертва, – буркнул Сальвадор. – Я не знаю, как, но... Ее раны затягиваются. -Тебе не кажется? -Нет. Майя задрожала. Сальвадор примкнул к ней, обнял за талию. До Акстона донеслось тихое бормотание, но ничего членораздельного он не услышал. Майя всхлипнула снова, но больше она не дрожала. -Держись! – неудачно подбодрил сирену Акстон. – Сейчас мы их... По щекам Майи текли слезы. Девушка прикусила нижнюю губу до крови; темная струйка побежала по подбородку, несколько капель упало на куртку. Раздался странный звук, будто бы треснуло стекло. Одна из змей Вильгельма прорвалась через сферу, но дотянуться она смогла лишь до руки Акстона. Все произошло слишком быстро. Резкая боль пронзила левое предплечье ведьмака. Мужчина яростно зашипел, а когда он опустил взор, то шипение переросло в вопль ужаса. Половины предплечья не было. Болтались лоскуты кожи, красная плоть, торчал обломок кости... Акстон кричал. А змея жевала его руку. Сальвадор опомнился. Около секунды он сидел, приложив пальцы к шее Хизер. Удостоверившись, что сердце девушки бьется, он выпрямился и сказал: -Я возьму на себя Крига. Майя... Сирена всхлипнула. -Я верю в тебя, Майя. Акстон упал на колени и, прижав руку к торсу, начал баюкать свежую культю. Мороз обжигал его плоть. Слезы сами пошли из глаз. -Акстон, можно твой меч? Серебряный... Ведьмак не ответил. Он лишь проскулил что-то. Сальвадор принял это как согласие. Взяв серебряный меч, он побежал. До Акстона лишь донесся его крик: -Эй, сын безлюдья! Хочешь достать меня?.. Акстон подполз к Хизер. Та, казалось, просто была без сознания. Ее раны заросли, а змеи при виде мужчины злобно зашипели. -Очнись! – закричал он, ударив девушку по лицу правой рукой. Хизер поморщилась и отвернулась. – Очнись! Давай! Им нужна твоя помощь! Снова раздался звук треснувшего стекла. А вслед за ним донесся странный всхлип Майи. Акстон удивленно поднял голову. И то, что он увидел, совершенно ему не понравилось. Зеро умудрился пробить сферу своим мечом. Самый конец острия, длиной около дюйма, вошел в плоть Майи. Остатки сферы испарились, а Майя рухнула на колени. Из раны полилась кровь. Зеро, видимо, не остался удовлетворенным этим результатом. Он проткнул мечом грудь девушки. На этот раз острие вышло под левой лопаткой. Изо рта сирены полилась кровь. Она заливала ее грудь, живот, колени... Майя, всхлипнув еще раз, повалилась наземь. Снег окрасился в розовый цвет. Где-то далеко заревел Сальвадор. И совсем рядом закричала Хизер. А Акстон... Он понял, что что-то внутри него в этот момент тоже умерло. Хизер моментально вскочила на ноги. Зеро не успел ничего сделать, а девушка уже перескочила через тело Майи и в грациозном прыжке полетела на него. Она повалила наемника на спину. Змеи вцепились в его руки, а сама Хизер принялась избивать его. Каждый удар сопровождался ее воплем ярости. Змеи Вильгельма вонзились в тело Хизер и отбросили ее в сторону. Где-то раздался крик Сальвадора, которого догнал Криг. Искатели умирали. Зеро шел прямо на Акстона. С лезвия его меча стекала кровь. Кровь Майи... Акстон уже не боялся. Он знал, что когда-нибудь все так и закончится. Стоило заглянуть прямо в глаза своему убийце. Но глаз Зеро не было видно. -Ублюдок!.. – прорычал Акстон сквозь зубы. Острие меча уткнулось ему в грудь. -Я так и знал, что... – ведьмак не успел договорить. Меч пронзил его. Акстон не чувствовал. Он не чувствовал, как падает. Как из раны течет кровь. Он умирал, но ему почему-то не хотелось думать об этом. Мир поглотила тьма, холодная и пустая. «Нет! Нет, так нельзя!..» Женский крик вывел его из забытья. Акстон во тьме, он один... Но где-то далеко был кто-то еще. Он не знал. Тут было слишком страшно, чтобы отважиться сделать первый шаг в неизвестность. И тут Акстон увидел. Впереди, очень далеко... Бледный огонек. Мужчина не раздумывал. Он побежал. А огонек отдалялся, с каждым шагом он становился все дальше и дальше. «Я не хотела этого!..» – раздалось снова, но уже гораздо громче. Уверенный в себе Акстон ускорил шаг. И он не ошибся. В какой-то миг ему стало очень тепло и уютно, будто бы он на миг вернулся в то раннее детство, когда его город еще не был сожжен. Воспоминания обожгли его. Она, как обычно, была прекрасна. Хрупкая, грациозная, в легком платье, развевающемся на ветру. Возможно, именно этим она отличалась от других девушек из-за городских стен. Все они были крепкими и наглыми, а ноги их по колено были в конском навозе. Но эта девушка была иной. Она была скромной и тихой, прекрасной в своей простоте и невинности. Только никто не видел этого, кроме единственного юноши, так любившего наблюдать за ней. Акстон не хотел вспоминать это. Юноша робко протянул ей руку. В кулаке он сжимал букетик из нескольких полевых цветов. Хрупкая девушка, скромно улыбаясь, приняла его подарок. Чмокнув юношу в щеку, она густо покраснела и бросилась бежать. Миг – и она исчезла за деревьями. А парень так и остался стоять. На лице его играла широкая улыбка. Почему юноша, влюбленный в самую святую и прекрасную девушку на свете, стал таким? Стал ведьмаком, тратящим все деньги в дешевых борделях? Почему он больше не ищет ее? Она стояла спиной к нему. Юноша подошел к ней тихо, так, чтобы она не узнала о его присутствии. В руке у него была белая роза, которую он так хотел подарить своей пассии. Легко прикоснувшись к плечу девушки, юноша робко улыбнулся. Только улыбка эта сошла на нет, когда оказалось, что это совсем другая девушка. Она была мертвенно бледной, ее скулы были усыпаны бледными веснушками, почти незаметными. В огромных голубых глазах читалась невероятная грусть. -Меня зовут Энджел, – сказала девушка, опуская взгляд. Энджел? Но ту девушку звали иначе! Акстон помнил. Да и выглядела она... Нет, это не то. Совсем не то. Бледные пальчики вцепились в рукав его рубахи. Акстон недоуменно посмотрел на Энджел. Девушка явно была напряжена. Он заглянул ей в глаза... Чья-то теплая ладонь лежала на его лбу. Акстон распахнул глаза, а первой, кого он увидел, стала Майя. Сирена одернула руку, как только он попытался повернуть к ней голову. -Ты в порядке? – спросила она чуть сипло. -Я... Да, я... – Акстон опомнился. Он не был в порядке. У него не было части левой руки. Но когда он осмотрел руку, оказалось, что кисть была на месте. Часть рукава отсутствовала, но конечность оказалась целой. -Что случилось? – спросил Акстон, оглядываясь. Майя пожала плечами. -Я видела... – робко заговорила она, – людей? Они все были как в моем храме... Бр-р... Такие же святоши в белых рясах!.. И среди них была девушка, она показалась мне знакомой... -Энджел. Ее звали Энджел, – простонал Сальвадор откуда-то сбоку. – Я видел ее среди детей, которые... Впрочем, не важно... -А я ее слышала, – донесся голос Хизер примерно с той же стороны. -Это она говорила с нами тогда, да?.. – Сальвадор закашлялся. Раздался звук хлопков, видимо, Хизер хлопала его по спине. -Да, она... Она же... Нет, не помню, – Майя всхлипнула. – Что случилось после того, как Зеро разрушил сферу? -Так, стой, мы не мертвы?.. – удивился Акстон. -Нет... Ну, что случилось после этого? Ведьмак заметил, что сирена прижимает ладонь к дыре на куртке. -Он убил тебя, – отрешенно сказал он. -В смысле, убил?.. -Он убил тебя. -Но... Нет, не может такого... Я же здесь, я говорю с тобой! -Он проткнул тебя мечом. Ты упала... И потом ты умерла. Майя убрала руку от дыры. Акстон увидел бледную кожу, гладкую и чистую. Без единого шрама или пятнышка крови. -Наверное, удар пришелся сюда, да?.. -Мне оторвало руку, – Акстон поднял левую руку, демонстрируя новую кисть. – Как? Как она отросла снова?.. А Хизер? Почему она оживала прямо у нас на глазах? Прошла минута, прежде чем девушка ответила. -Я не знаю. Я... Там был свет. Много света. Я хотела туда, но меня словно что-то не пускало. Дэви и Чанди, они обвили меня и не давали мне двигаться!.. Они отрывали от меня куски... а потом... Хизер не договорила. -Я видела то, о чем хотела забыть, – прошептала она едва слышно. -И я, – сказал Сальвадор. -Но там, среди всех остальных, была та самая Энджел. Она... -И ты умер, Сальвадор, – перебил чернокнижницу Акстон. В очередной раз воцарилось молчание. -Куда делись Криг, Зеро и Гейдж? – спросил ведьмак. -Они исчезли. Я увидела Энжел, потом... Ну, потом они... испарились? – неуверенно пробормотала Хизер. -Она оживила вас, а потом забрала одержимых. То есть... Они же видели ее, когда город поднимался, да? Я слышал, но не видел... Она подчинила их себе, заставила их убить вас, а потом она снова оживила вас. Кто она такая?.. -Я видела крылья. Да и имя у нее такое... Сим... Символичное. Энджел... Как ангел, понимаете? -Херовый из нее ангел, – проворчал Сальвадор. Акстон поднялся. Все тело ныло, будто бы кто-то до этого избил его. Морщась и кряхтя, он начал проверять свое снаряжение. Меч на месте, реликвия на месте, деньги в кошеле... А больше ничего ему нужно не было. Странное ощущение. Все необходимое при нем, но все равно кажется, что ничего нет. Акстон понимал, что он так переживает из-за Гейдж. Из-за его маленькой Гейдж, с которой он познакомился так недавно, но которую он знал будто бы всю жизнь. -Ладно, – Майя положила ладошку на его плечо. – Нам пора идти. -Да, пора, – поддакнула Хизер. – Стой, но куда? -Не знаю. Лилит, видимо, перенесла город куда подальше... Вопрос лишь, куда. Пандора довольно большая, на ней много людей. Может быть, кто-нибудь видел неизвестно откуда взявшийся город. У кого-нибудь есть карта? В ответ все лишь отрицательно помотали головами. Майя выругалась. Грубо. Слишком грубо. -Может, в долину Три Рога? – подумав, предложил Сальвадор. -Там кровомесы, они нас в жертву Маркусу принесут, – возразила Майя. -Тогда, возможно, Нагорье? Но до него далеко... -Какое Нагорье? -Единственное место, где жили люди, не опасаясь детей безлюдья. Там неплохо... Всегда тепло, вокруг все зеленое, ручьи, животные... Я бы там жил, если бы не один давнишний случай... Не важно! Думаю, нам действительно стоит отправиться туда. -В чем проблема? Отправляемся! – Майя вымученно улыбнулась. Впрочем, улыбка исчезла, как только девушка увидела печаль в глазах Сальвадора. -Туда ведут два пути, – сказал он, – через Пески и через Холодильник. -Либо мы умрем от обезвоживания, либо мы умрем от холода? – вставила Хизер. -Именно. Через Пески путь займет около двух дней, к тому же, я даже не хочу думать, какие твари водятся там, где нам надо будет пройти. А через Холодильник путь займет не больше пары часов, но внутри там очень холодно. И везде лед. Клянусь, на подходе к Холодильнику я видел людей, которые были заморожены заживо! -Я предлагаю идти через Холодильник, – Майя пожала плечами. Акстон задумался. Перспектива умереть от песочных тварей его совсем не привлекала. Но и умирать с отмороженными конечностями ему совершенно не хотелось. Опять выбирать меньшее зло. -Ладно, – сказал он, – давайте через Холодильник... ...Когда они вышли наружу, выяснилось, что наступило утро. Под ледяными сводами интересоваться о времени суток хотелось в последнюю очередь. Однако этот факт приятно поразил искателей. После вечного полумрака и холода, пронизывающего до мозга костей, ощутить кожей истинно летнее тепло было безумно приятно. Где-то вдалеке журчали ручьи, под облаками парили ракки, а еще открывался красивый вид на Нагорье. И на луну, которая висела над горизонтом. Где-то на холме примерно в миле от выхода из пещеры виднелись дома. -Вон там Вершина, – указал Сальвадор. – Я там раньше... ух, чего я там раньше только не делал... У Акстона было прекрасное настроение. Его сумка была нагружена странными кристаллами, которые росли на обитателях этой пещеры – кристалисках. Кристалиски были очень странными, будто каменными, а на их ногах и спинах росли драгоценные желтые камни, каждый из которых можно было продать за довольно красивую плату. Подсчитав, ведьмак решил, что за эти находки он получит не менее тысячи золотых. А по меркам Пандоры это было несказанное богатство! А еще с этими деньгами Акстон мог уплыть в Прометей, там он дразнил бы бедняков. При мысли об этом он начинал паскудно хихикать. -Так и осталась бы тут, – улыбнулась Хизер. – Может, после всего этого дерьма мне удастся тут поселиться? -В твой дом будут заползать живоглоты каждый раз, когда ты будешь уходить оттуда, – ответил ей Сальвадор. -Останусь, построю дом... Сама построю!.. Найду кого-нибудь... Слепого, хе... Или больного на голову... Акстон заметил перемены в ее интонациях. В голосе девушки не осталось радости, она явно была очень опечалена. -И буду тут... – всхлипнула чернокнижница, – буду тут жить... Когда мы их найдем... И тут Хизер разрыдалась. Искатели не знали, что сказать ей, чтобы она успокоилась. Акстон же не понимал, почему она заревела. -Кри-иг... – простонала Хизер, падая на колени. – Кри-и-иг!.. Это перерастало в натуральную истерику. Майя плюхнулась на землю рядом с девушкой и обняла ее. Чернокнижница начала рыдать ей в плечо. -Я же... Он всего лишь... Он сказал, что я ему нужна!.. Он назвал меня милой... Я не знаю, я... Они никогда не смотрели на меня... А он... Дальше она просто начала реветь. -Я не смогу ничего сделать, если он захочет убить меня... – донеслось от нее спустя пару минут. -А ты думаешь, я смогу хоть что-то сделать Гейдж? – спросил Акстон. – А Зеро? Они мои друзья, я не решусь вредить им. Хотя, если честно, Зеро мне не очень... Сальвадор ткнул его в бок. Ведьмак прикусил язык и заткнулся. -Все хорошо, – улыбнулась Майя. – Мы найдем Крига. Мы найдем его, а потом ты его спасешь. Он не навредит тебе. Как только мы разберемся с Санктуарием, мы тут же отправимся за ними... Не плачь. Всем нам грустно из-за них. Подождав, пока Хизер успокоится, искатели двинулись в сторону Вершины. У ручья они остановились, чтобы набрать воды. Однако оказалось, что выше по течению гниют трупы, поэтому всю набранную воду пришлось вылить. Вершина встретила их неприязненными взглядами и странной атмосферой опустошенности, безысходности. Акстон хотел даже посмеяться над Сальвадором, вспомнив, как тот расписывал хорошую жизнь. Впрочем, подумав, он решил так не делать. Прямо у городских ворот их окружили высокие фигуры в черных одеждах. У каждого на лице была птичья маска, из-за чего они казались очень страшными. Они не давали искателям сделать и шага. -Откуда вы, странники? – спросил тот, чья маска была расписана черными узорами. Он пугал Акстона больше всех. -Санктуарий, – ответила Майя. -Санктуарий? – удивился доктор в красной маске. – Где вы шли? -Через Холодильник и водораздел Три... Она не успела договорить. К ее горлу приставили странный кинжал с изогнутым лезвием. Майя побледнела, а по шее потекла тоненькая струйка красного цвета. -Уходите, – самый страшный из чумных докторов стер каплю крови с шеи девушки. – Вы заразите нас. -Чем мы вас заразим? – удивилась сирена. -С вами идет мор. За вами ступает смерть. -Бред несете. -Мы даже не подходим к Холодильнику. Всем в Вершине известно, что там водится. Уходите, пока вы не заразили нас. -Вас пугают кристалиски? – вмешался Сальвадор. Один из докторов, на чьем лице была черная маска, направил кинжал в его сторону. -Нас пугают крысы. -Крысы? Но их тут нет, да и... -Уходите. Теперь решил вмешаться Акстон. -Чего вы боитесь?! – спросил он, проигнорировав лезвие, направленное ему точно на кадык. -Либо вы занесете заразу из Холодильника, либо мы заразим вас чумой. Уходите. Прошу в последний раз, – доктор в расписной маске сам достал кинжал. -Какой чумой? – спросил Сальвадор. -Черепной чумой. В контакте с другой болезнью она... Как бы... – доктор в красной маске замялся на несколько мгновений. – В общем, вы видели их. Вы видели этих крыс. Чума мучает вас, ослабляет. Каждая болезнь, занесенная из Холодильника, в сочетании с чумой способна убить всех нас. За спиной доктора в расписной маске раздалось робкое покашливание. Тот развернулся, чуть не ткнув «клювом» в глаз девушки, стоявшей за ним. -Карима, – поприветствовал он ее, поклонившись. Другие доктора последовали его примеру. Девушка болела, и это было заметно. Она больше всего походила на труп не самой первой свежести. Серая кожа обтягивала ее кости, а налитые кровью бесцветные глаза слезились. Половина лица была скрыта за повязкой. Жидкие волосы, похожие на солому, растрепались. Грубый образ смягчал лишь венок из ярких цветов. -Харриет зовет тебя, – сказала Карима доктору. Тот, чертыхнувшись, бросился бежать. -Вы странники? – удивилась девушка, заметив искателей. – Извне, да? Не дождавшись ответа, она начала тараторить: -Прошу вас, прошу вас, прошу! Помогите нам! С тех пор, как они обнаружили эридий, их солдаты постоянно ошиваются здесь! Нет у них чести! Они насилуют девушек и женщин, мужчин убивают, а больных несут на корм живоглотам. -Помедленнее, пожалуйста, – попросила Майя. – Какие солдаты? -Гиперионские! Джек, это все он! Боже, если они узнают... Они сожгут нас всех... Вы... Где-то позади нее раздался женский вопль. Карима охнула и развернулась, чтобы узнать, в чем дело. -Харриет! – закричала она. Из одного из покосившихся домов вышел воин в странной броне черного цвета с бордовой полосой, проходящей наискось через грудь. На плече он нес тело доктора. С лица того упала расписная маска, и стало видно узкое лицо в крови. Вслед за первым солдатом вышел второй, он нес ребенка, явно новорожденного. -Нет, не-е-ет! – из дома выбежала девушка в бесформенной накидке. – Верните моего малыша! Солдат, несший ребенка, лишь грубо оттолкнул ее. Акстону стало жалко, что он не видит из-за маски лица этого ублюдка. Он хотел ударить его, чтобы кровь вперемешку с соплями и зубами покрывала всю его рожу. Девушка упала в грязь. Солдат, несший труп доктора, неприятно заржал. Карима зарыдала. На этот звук обернулись гиперионские ублюдки. -А это кто? – спросил тот, что нес труп доктора, указывая на искателей. Второй лишь пожал плечами. Акстон выругался. Поправив ремень, пересекающий грудь, чтобы рукоять меча выглядывала прямо из-за плеча, он приготовился атаковать. -Я видел их где-то... – труп доктора упал на землю. -Верни моего ребенка! – Харриет вцепилась в ногу второго солдата. Мужчина пнул ее прямо в лицо, а потом он подошел к колодцу. -Лови его, – злобно сказал он, бросая дитя вниз... Казалось, в этот момент мир начал погибать. Вздрогнула земля, раздалось далекое гудение, а небо треснуло снова. Акстон решил было, что это разъяренная мать, убитая горем, хочет смерти солдата, а боги помогают ей... Но все оказалось немного проще. В небе, прямо над Вершиной, оказался огромный кусок камня. Колоссальный пласт земли, он просто завис над облаками. Акстон струхнул. Он не хотел быть похороненным среди этих больных! Но камень не падал. Снова раздалось далекое гудение. -Это Санктуарий! – радостно воскликнула Хизер. Действительно. Город парил, а держал его заряженный Лилит эридий. Люди удивленно пялились наверх. -Прекрасно... – изумилась Майя. На то, что с Санктуария на Вершину сыпались мелкие камушки, она не обращала внимания. Зато люди обращали. Особенно те, кому эти камушки падали на голову. -Здорово, конечно... – Акстон насупился. – Но как нам попасть туда?.. Раздался просто нечеловеческий вопль. Харриет накинулась на убийцу ее ребенка, целясь пальцами ему в глаза. Мужчина наотмашь ударил ее по лицу, а в его руке появился нож. Но он не успел даже занести руку для удара. Странно охнув, он упал на колени. А когда он рухнул полностью, Акстон заметил метательный нож, торчавший из шеи мужчины. -Ах ты, сука! – закричал первый солдат, доставая меч. – Покажись! Метательный нож вошел в участок кожи прямо между шеей и плечом. Хлынула кровь. К Харриет подбежала девушка. Она очень выделялась на фоне остальных жителей Вершины. Невысокая, но изящная, а грубоватая одежда лишь подогревала желание узнать, какие формы находятся под ней. Одета девушка была в мужскую рубашку с парой расстегнутых пуговиц, а поверх рубашки был плащ. На ногах были брюки наездника, заправленные в высокие сапоги со шпорами. На бедре висели ножны. Лицо было скрыто под необычной маской, напоминающей череп. Голову частично покрывала повязка грязно-красного цвета. Волосы длиной почти до колен были заплетены в косу. Девушка что-то спросила. Харриет разрыдалась. Но потом она обняла девушку, и той пришлось ждать, пока Харриет успокоится. -Ну, проблема решена, – сказал Сальвадор. -Одна из проблем, – поправила его Хизер. – Черт, жалко ее... -Может, помочь им? – предложила Майя. – Я думаю, это уже не в первый раз. Акстон поддерживал идею Майи. Он не хотел больше слышать рыдания матери, потерявшей свое дитя. -Простите... – Хизер первая подошла к Харриет и девушке в плаще. Харриет одарила ее неприязненным взглядом. -Чего тебе?! – закричала она. -Я обращаюсь к вам, – сказала Хизер убийце солдат. Та, казалось, на один миг удивилась. Потом, выпрямившись, – а была она немного ниже чернокнижницы, – обратилась к ней: -Я слушаю. -Мне и моим... Э-э... Друзьям... Стало интересно, как давно «Гиперион» отправляет сюда своих солдат... -Год, – ответила убийца. – Дальше. -И... Ну, каждый день так, да? -Если бы они каждый день кого-то убивали, то сейчас Вершина была бы некрополем. Они убивают около трех людей в неделю. Хизер побледнела. -И что вы с этим делаете? -Мы? Ничего. Вершина – стадо. Никто не смеет косо посмотреть в сторону солдат, а о каком сопротивлении может идти речь? -Но ведь эти смерти... Хизер замялась. -Ты закончила? – холодно спросила убийца. Не дождавшись ответа, она сказала: -Каждый странник говорит, что «Гиперион» следует изгнать отсюда. И голова каждого висела на главных воротах. -Но ведь ты сама хочешь уничтожить их, да? Иначе откуда такое... хладнокровие? – вмешалась Майя. -Я бы не советовала вам тут выступать с такими заявлениями. Да и вообще, лучше вам отсюда свалить. -Почему? -Жители знают меня, поэтому они не будут меня выдавать. А вина за убийства ляжет на вас, ведь вы... Только пришли и уже недовольны. Ваши головы обольют смолой и оставят красоваться на воротах. -Мы хотим помочь тебе, – сказал Сальвадор. -Мне не нужна ваша помощь. -Но одна ты точно не справишься. -Справлюсь. Уходите из Вершины. Здесь нет места для героев вроде вас. -Мы не герои, – сказала Хизер. – Мы всего лишь искатели. Убийца осмотрелась. -На нас косо смотрят, – заметила она. Кто-то до сих пор пялился на Санктуарий в немом удивлении. Кто-то вернулся к своим делам. А некоторые на самом деле бросали в их сторону злые взгляды. -Хорошо. Вы искатели. Вы, как понимаю, ищете то Хранилище. При чем тут Вершина? -При том, что в Санктуарий, видимо, больше попасть никак нельзя, – предположила Майя. -Получается, так, – поддержал ее Акстон. – Видимо, нам придется задержаться тут на время, пока мы не поймем, как попасть туда. Может быть, за это время нам удастся избавиться от людей из «Гипериона»? Убийца помолчала. -Настырные, – выдала она. – Если вам так неймется, то прошу в паб «Святые духи». Она указала на один из низких домиков. О том, что это паб, говорила лишь полустертая вывеска с названием и рисунком клевера. -Если вы не струсите, то спросите хозяина паба обо мне. Он знает, где меня найти. Меня, кстати, зовут Уна. Хизер пожала ее руку и представилась. Вслед за ней представились другие искатели. После этого Уна исчезла где-то среди домов, а искатели направились в паб. «Святые духи» чем-то напоминал бордель Мокси, разве что он был поменьше, разносчики были грузными и угрюмыми, а еще не было куртизанок. Вокруг были пьяные жители Вершины. Видимо, крепкая выпивка была единственным способом забыться в этом месте. Но искатели не пили. Им нужна была трезвая голова. Даже Акстон удержался от соблазна взять кружку. Они обсуждали. Обсуждали все, что с ними произошло с момента последнего возвращения в Санктуарий. Хизер чуть не разревелась, когда упомянула Крига. Акстон смахнул предательскую слезинку, выступившую при мысли о малышке Гейдж. Майя и Сальвадор сожалели о Зеро. Потом они обсуждали Энджел. Потом «Гиперион» и Джека. Потом Санктуарий, висящий прямо над ними. За все время их пребывания на Пандоре не было еще ситуации хуже.