***
- Ну, Харлииин… Тебе обязательно идти к нему сегодня? Почему какой-то старый занудный мужик тебе дороже собственной подруги? Стройная брюнетка, развалившаяся на кровати, корчила кислые мины и сверлила взглядом лучшую подругу и соседку по комнате, безуспешно пытавшуюся найти в устроенном беспорядке любимую сумочку. - Конечно, что может быть прекрасней, чем проваляться всю ночь на сдвинутых вместе кроватях, поедая жареную курицу и картошку из ближайшего уличного ларька? Да ещё с такой врединой, как ты? Ни за что! - парировала студентка, поправляя перед зеркалом причёску. - Сью, это на пару часов, не более. Ведь я обещала ему. К тому же, ничего он не занудный! И не старый. Так, подумаешь, немного седины на висках. Даже солидно! - Закончила? - Ага. Как выгляжу? - девушка покрутилась перед подругой. - Отлично, как всегда, - с неохотой протянула Сью и улыбнулась. - Мне бы немного твоей раскованности, Харлин! Училась бы на отлично. Засмеявшись, девушка лишь отмахнулась от подруги. - Зато я не сомневаюсь, что с такими оценками ты станешь первоклассным психиатром, - тем же тоном продолжала Сью. - Ты ведь обещаешь держать язычок за зубами? Брюнетка лишь хмыкнула, явно обиженная вопросом. - Возвращайся хотя бы к полуночи, ладно? Сегодня будут показывать новое шоу. Говорят, довольно забавное. Я запишу для тебя. - Так точно, мэм! - отсалютовав, Харлин вышла из комнаты. Когда вы виделись в последний раз?***
- Мисс Квинзель, даже не вздумайте впредь просить меня об этом! - Но мистер Броуди! - миниатюрная блондинка заправила выбившуюся прядь волос за дужку очков. - Я справлюсь! Честное слово! В конце концов, как мне стать хорошим специалистом без качественной практики? - Мисс Квинн… Харлин! С каких пор в «Аркхэме» недобор психопатов? Практикуйся сколько угодно! Ты прекрасно знаешь, я ни за что не допущу этих сеансов. - Вы не понимаете! - молящим тоном почти закричала девушка. - Ведь это один из самых сложных и интересных случаев! Мистер Броуди! В конце концов, я прекрасно осведомлена о возможной опасности и, обещаю вам, я буду очень осторожна. Высокий темноволосый мужчина - заведующий отделением по особо тяжёлым случаям - устало вздохнул и обернулся к подопечной. - Харлин… Сколько ты уже уговариваешь меня и остальное руководство? Месяц, два? Не надоело? Зачем тебе это? - Не отступлю, пока не разрешите, - улыбнулась девушка, игнорируя последний вопрос. - Знаю, - снова вздохнул мужчина. - Поэтому и даю слабину. - Спасибо! Спасибо, мистер Броуди! Не пожалеете! - Не давая тому опомниться, полная энтузиазма Харлин поспешила в свой кабинет за необходимыми бумагами. - Ошибаешься, я ещё сто раз пожалею об этом, - вздохнул доктор, смотря вслед молодой девушке.***
- Да что ты можешь знать?! Сегодня я убила много людей! Ха-ха, я пристрелила этого неудачника в белом халате! Ты не представляешь, как это оказалось весело!!! – прокричала в трубку Харли и вышвырнула её из окна машины.***
Неожиданный порыв ветра ударил в лицо, заставляя зажмуриться. Отрезвляюще. Где-то там, далеко внизу, старательно гудели автомобили, а тысячи электрических фонарей и неоновых рекламных вывесок освещали им дорогу, изо всех сил пробивая мрак вокруг. Там, внизу, рыскала ненавистная мышь и копошились одинокие люди, которым повезло меньше, чем им двоим. - Моя чудесссная девочка… Харли поёжилась, будто от щекотки, и высунула в ответ острый язычок, имитируя шипение гадюки. Только, видимо, не с таким задором, как ему бы хотелось. - Маленькая, неужели ты растеряла весь настрой? - Манерное удивление? Всё равно. Даже когда притворяется, он - лучше всех. - Нет, - врёт, смотря прямо в глаза заклинателю змей и пытаясь улыбнуться. Моментально рука сжимает подбородок, и глаза приближаются. Уголки губ еле дрожат, серые зрачки чуть ли не прыгают. Почему-то всё внимание сосредоточено на них. - Ты для них слишком совершенна. Глубокий и болезненный, лишающий всяких сил и надежды на ещё хотя бы один глоток воздуха поцелуй; тощие бледные руки, спрятанные в трепыхающуюся на ветру лёгкую ткань рубашки, - вокруг талии. Спустя мгновение, и девушка видит перед собой огромное море - ослепляющее, ярко-жёлтое, живое море - а спиной чувствуется еле уловимое тепло и редкие слабые отголоски чего-то человечного в груди. Холодное дыхание обжигает шею. - Мы полетим с тобой, моя королева. Мы полетим с тобой прямо сейчас.***
Она очнулась неожиданно. Глаза встретились со взглядом в мутном отражении. Что-то в нём изменилось, Харли, сказала она себе. Это не ты. На краешках густо накрашенных ресниц застыли едва заметные слезинки. Девушка закричала, бросила зеркало на пол и несколько раз беспощадно прошлась по нему острым каблуком. Нет-нет. К чёрту это всё. Скоро он вернётся. Они будут счастливы вдвоём. Смахнув капельки, Харли улыбнулась. Какая-то дрянь прорвалась наружу, вот и всё. С ней всё в порядке, та же сумасшедшая блондинка, какой всегда была. Просто пора бы уже забыть о тех неудачниках из прошлого, которые никогда не понимали её и не хотели принимать во внимание её чувства. Об этой гадкой, жалкой Сью. «Харлин, ты меня пугаешь! Харлин, остановись, пока не поздно!» - передразнивала девушка, перешагивая через зеркальце. И эта мерзкая буква Н в её старом имени. Почему оно никак не сотрётся из памяти? Ослабляющая, безотчётная страсть, перед которой даже смерть не преграда - об этом, кажется, уже писали раньше? Только совсем не романтично, когда тебя заводят в комнату с трупами, давая знать, что твоя любовь - лишь подношение ненасытному хозяину. Ты глупая, Харли. Ну и чёрт с ним. Если бы она только хотела - в её мыслях не осталось бы ничего, кроме него. Мурлыча под нос песенку, Харли начинает напевать ласковое слово, тянучее, шоколадное и такое родное, что, кажется, будто вся жизнь заключена в этих звуках. «Безумство есть в каждом, Харлин. Не у всех бывает толчок к нему». Как только в поле зрения появляется он, все мысли и подсознание отправляются к чёрту. Но у Харли тоже есть мечта. Когда-нибудь она станет для него особенной Королевой. Когда-нибудь они вернутся к скучной обыденности и умрут стариками. Он всегда будет возвращаться за ней, и когда-нибудь возвращаться больше не придётся, потому что они всегда будут вместе. Вместе. Всегда. Девушка повторяла, как заведённая, застряв на одном мотиве. Влюбиться в Джокера? Ну подумаешь! Так просто! - Хэй, ребятки, это я, неповторимая Харли Квинн, и сегодня мы… - Дорогая, я дома!