Одна любовь на двоих или обреченные ненавидеть

"До чего же красивая..." - восхищалась Мито, с затаенным волнением глядя на словно плывущую в воздухе Адзуми. У нее была удивительно легкая, изящная поступь, а шажки такие маленькие, почти крохотные, как у прирожденной гейши. Изысканный наряд подчеркивал прелести ее стройной фигурки, а изумрудный шелк удачно оттенял смуглую кожу. Безусловно эта ослепительная девушка умела себя преподнести. Могла ли она конкурировать с ней? Мито в сотый раз задавала себе этот вопрос. Шли дни, а ответа как не было, так и нет. Погрязнув в комплексах и внутренних противоречиях, она по-прежнему рядом с Адзуми Учиха ощущала себя серой мышью. - Добро пожаловать, госпожа Узумаки. - видный, статный мужчина, как выяснилось позже, хозяин дома, отец сестер Учиха и староста селения Хакару, радушно приветствовал куноити в гостинной. - Надеюсь вам у нас понравится. - Не сомневаюсь, господин. - Любезно отвечала Мито. - Оправдайте доверие нии-сана, господин Хакару и окажите нашей гостье положенный ее статусу прием... - со скучающим видом вставил Изуна. Его блуждающий взгляд остановился на Адзуми, кротко пристроившейся рядом с отцом. - Разумеется, господин Изуна. Мои дочери помогут мне в этом. - Отрадно слышать... - усмехнулся юноша. - Правда Адзуми? Куноити вскинула невинные глаза и он добавил: - Мадара считает, что лучшей компаньонки чем ты для Мито в общине не сыскать. Возможно Изуна не заметил, однако пристально наблюдавшая за девушкой Мито обратила внимание как конвульсивно дрогнули уголки ее губ, прежде чем она в поклоне склонила голову: - Раз так считает господин Мадара - покорно молвила Адзуми. - я обязана сделать все, что от меня зависит, чтобы не разочаровать его. - По-видимому, так. - Кивнул Изуна и обратился к Мито. - Не скучай. Попробуем уладить нашу проблему сообща. Если же что понадобится, обращайся к Адзуми. Она с радостью поможет. Куноити благодарно улыбнулась юноше, не придав значения его последним словам. Она даже на Адзуми смотреть не стала, чтобы убедиться в своих ощущениях, и без того буквально осязая ее недовольство. Зато Норико не удержалась от любопытства: - А что у Мито-сан за проблемы? Изуна вздохнул и со шлепком водрузил ей на лоб ладонь. - Много будешь знать, плохо будешь спать... Затем побрел к выходу, по дороге бросив: - Хакару-сан, если не возражаете, я заскочу сегодня вечерком за Норико. Давненько мы что-то с ней никуда не выбирались... Просиявшая Норико чуть ли не запрыгала от радости. "Влюбленный ребенок... «- подумалось Мито. Сколько их дурочек таких собралось сегодня в этой комнате? - Если сама Норико не возражает, то и я не против. - Ответил староста. - А она, как видно, не против... - Вот и чудно... - удовлетворился Изуна. Он обернулся и обвел взглядом собравшихся. В ту минуту, этот симпатичный юноша вновь до боли напомнил Мито брата. - Кстати говоря, госпожа Узумаки... Призадумавшаяся Мито подняла голову. Официоз в тоне юноши источал иронию. - Если желаете, можете присоединиться к нам с Норико. Поглядите на красоты нашего города. Тем паче, что вечером он особенно прекрасен... После ухода Изуны, Норико отправилась на кухню, справится о предстоящем обеде и затерялась там надолго. Господина Хакару позвали неотложные дела, нагрянувшие в дом вместе нежданным посланником из Совета. Мито же осталась на попечении Адзуми, которая с напускным радушием вызвалась показать ей ее покои. Дом старосты Учиха не отличался утонченным убранством, походил скорее на типичное жилье среднестатистического воина, состоявшего когда-то на службе у мелкопоместного дайме, а после вышедшего в отставку. Впрочем ничего иного Мито и не ожидала увидеть. Она всю жизнь провела в аналогичных условиях. Признаться, дом старосты Учиха довольно сильно напоминал дом деда, с тем лишь отличием, что ее собственная спальня в нем изобиловала множеством лишних, но дорогих сердцу, деталей в интерьере. Адзуми же привела ее в просторную, аскетично обставленную комнату, впрочем в которой имелось все необходимое: спальное место, чайный столик, он же столик для письма, сундук для белья и вещей, на котором стоял вычищенный до блеска жестяной подсвечник. Свет лился из не большого окошка, являвшегося здесь основным источником света. - Прошу... - Адзуми пропустила Мито вперед. Сама же прислонилась к подвижной дверной перегородке. - Располагайтесь. Это не отель пять звезд, но все же... - У тебя сложилось превратное представление обо мне, Адзуми... - Осматриваясь, подивилась Мито. - Сужу по тому, каких мужчин вы предпочитаете, госпожа. - С толикой завуалированного сарказма нашлась Адзуми, взмахнув невероятными ресницами. - Сплошь рулевые: Хаширама Сенджу, Мадара-сама... Имя последнего с придыханием слетело с губ куноити и Мито механически обернулась. Определенно, эта юная и красивая женщина была к нему не равнодушна. Она сохла по Мадаре, воспринимая ее в качестве соперницы. Что ж, именно ею Мито номинально и являлась. Соперница, имеющая преуспевающего жениха, но грезившая о другом мужчине. На душе кошки заскребли. Ей вдруг стало противно от самой себя и стыдно за Хашираму. - Ах, если бы у меня был выбор... - мечтательно протянула Мито. Адзуми ее не понять. Она дочка старосты, но не обременена обязательствами перед кланом. Черные глазки Учиха буквально впились в нее. Должно быть в словах девушки ей почудился иной смысл. - Наследницы, дети императоров и дайме зачастую лишены подобной благости. - Глубокомысленно изрекла она. - Что уж говорить о куноити? Наша судьба определена с рождения. Поэтому о каком выборе вы толкуете, Мито-сан? Снисходительной улыбкой ответила ей Мито. - Видимо ты, Адзуми-тян, больше куноити, чем я. Я всегда бунтовала против навязываемого мне образа жизни. - Для меня воля руководства и воля моих родителей незыблема. - Пафосно изрекла она. Но почему-то Узумаки слабо верилось в душевное бескорыстие Адзуми. А тем более в ее безоглядное отречонность от личных устремлений и амбиций. Слишком свободолюбивой, слишком гордой она ей виделась. У таких обычно на все имеется свое собственное, исключительное мнение. Конечно, она неплохо преуспела, изображая перед лидерствующими братьями покорное создание, но истинную натуру за театрализацией надолго не спрячешь. Рано или поздно она прорвется наружу. Мито знала это, потому что и сама отчасти была такой - вольной и независимой. Но как только клан оказался в нужде, эти качества пришлось отодвинуть на задворки. И вот она уже невеста Сенджу. - Случаем, не она велит тебе любить своего господина? - Глаза куноити с вызовом сверкнули. Зря Адзуми сетовала на зависимость. Насколько ей удалось заметить, Хакару Учиха слишком благоволил старшей дочери, и вряд ли ее в чем-либо ограничивал. Наверняка он предоставил ей возможность выбирать кавалера по сердцу. В ответ на замечание гостьи Адзуми оскорбленно вскинула подбородок. - А тебя чья воля заставляет дурачить сразу двоих? Резкий переход на личности или с "вы"на "ты" нисколько не обескуражил Мито. К чему-то подобному она подспудно была готова с первой минуты знакомства с этой красивой и несомненно опасной женщиной, соперничество с которой обострялось чувствами к одному и тому же мужчине. Мадара... Похоже, сам того не ведая, он заставлял страдать их обеих. - Я вынуждена дурачить лишь одного. Впрочем не того, о ком ты думаешь. - Уклончиво ответила Мито, подавив улыбку. Постепенно раскрываясь перед ней, Адзуми показала зубки, вслед за чем злорадная усмешка исказила ее лицо. - Госпоже грех жаловаться. На вашем месте я бы сидела смирно и лишний раз бы не рыпалась. Лучше синица в руках, чем журавль в небе. - К счастью, ты не на моем месте, Адзуми. И я намерена бороться за личное счастье. - Невозмутимо парировала Мито. Девушка побледнела и отскочила от перегородки, словно ее током ударило. - К вашему сведению я тоже. Так что приготовьтесь. Борьба будет жаркой. И покровительство Изуны вам не поможет, как бы вы с ним не любезничали. Адзуми выскочила из комнаты, будто разъяренная кошка, оставив последнее слово за собой. Ее разгневанный голос, заглушаемый топотом шагов, послышался из коридора: -Ужин в шесть. Не опаздывайте. Отец страшно этого не любит. У Мадары выдался свободный вечер. Справившись со всеми делами накануне, он впервые маялся от безделья, не зная чем себя занять. Его тянуло в дом старосты Хакару, под крышей которого временно поселилась Мито. Однако отправиться туда он не смел по все тем же причинам, опираясь на которые, так ни раз и не навестил ее в госпитале. Не совсем мужской поступок, конечно, однако ему ничего другого, кроме как спасаться бегством от этой сведшей его с ума девочки, из-за которой ему нормально не спалось и не работалось, не оставалось. Так уж получилось. Им не повезло и их дорожки слишком поздно пересеклись. Окружив себя всевозможными заботами, Мадара возвел между ними преграду, которая, казалось бы должна была защитить его от самой мысли о Мито. По факту же выкорчевать их из головы не получалось и вовсе. Думы синоби периодически обращались к девушке. Когда же это случалось, его одолевали угрызения совести. Между тем, после возвращения, дел у Мадары действительно накопилось невпроворот. Особенно пристального внимания требовал вопрос о заключении альянса. Давно распрощавшись с детскими грезами и чуточку лучше изучив людскую психологию, он утратил веру в его возможность и четко высказался об этом на прошедшем заседании Совета. Впрочем, памятуя о деятельности оппозиции, зачастую вменяющею ему излишнюю авторитарность, Мадара пошел на хитрость. Он не стал настаивать на принятии кардинально отрицательного решения, а позволил старейшинам, в ряды которых, наверняка, так же затесались отщепенцы, самостоятельно делать выводы. В результате прения по данному вопросу растянулись на неделю. Многих делегатов, как и его самого, беспокоила перспективность подобного рода связей. За благими намерениями кровного врага многим чудился подвох. Таким образом мнения просветленных разошлись. Дискутируя с утра до ночи, видные мужи и на заре понедельника не пришли к единому решению. Быть альянсу или нет... Помимо вышеизложенных трудностей, возникшие разногласия обострили отношения между отдельными членами Совета. Понимая, чем это может обернуться, Мадара чутко курировал дискус, стараясь не выпускать ситуацию из-под контроля, и когда обстоятельства того требовали, вмешивался и направлял ее в необходимое русло. Происходящее для него являлось неплохой возможностью выявить предателей-оппозиционеров. Впрочем, все обошлось малой кровью. На одном из заседаний, от которого участники порядком подустали, Изуна выдвинул предложение вынести вопрос на всеобщее голосование, иными словами в массы. И его инициатива неожиданно снискала одобрение. Столь же оперативно определились со сроками. Голосование решено было назначить на ближайшие выходные. Долго искать желающих заняться организацией данного мероприятия не пришлось. Мадара делегировал полномочия старосте Хакару и тот без видимых возражений согласился. Процесс завертелся. Таким образом Мадара освободил свой вечер и теперь не знал, куда деться от нахлынувших переживаний. От отчаяния он, разумеется, был далек, однако буря в сердце его порядком измотала. Прислушиваясь к возне братишки в спальне, он не находил покоя. Когда же юноша свеженький после офуро, причесанный, в выглаженном кимоно объявился в гостинной, Мадара встретил его практически в унынии. Впрочем, облик не в коей мере не выдал его. - Решил пройтись с Норико? - деланно сосредоточенно изучая свиток, первым попавшимся ему в руки, спросил он. Изуна чуткий до всего, что с ним происходит, настороженно замер в проеме. Его внимательные глаза пристально уставились на него. - Решил... - приподнимая брови, молвил он. - Решил прогуляться с Мито. Показать ей окрестности, раз уж ты не удосужился... Мадара вскинул напрягшееся чело. - Ты же знаешь, в преддверии голосования, я жутко занят. Когда мне с ней гулять? Изуна задорно усмехнулся. Брат затянул старую песню. - Положим и так, однако у тебя довольно много помощников. Например, достопочтенный Хакару. Опытный и знающий, он обязательно организует все по высшему разряду. Так что можешь расслабиться. Мадара вздохнул, и провел ладонью по лицу. - Отдохнешь тут... - швырнув свиток на стол, мужчина поднялся и отошел к окну. - И чего ты возишься с ней? Заняться больше не чем? Лучше бы Норико побольше внимания уделял. Бедняжка носится за тобой, словно собачонка... Смотреть тошно... Изуна задумчиво шагнул по направлению к брату. - Мы в ответе за тех, кого приручаем... - не к месту заметил он. - Ведь так брат? Мадара озадачено оглянулся. - Что ты хочешь от меня услышать, Изуна? Ничего не изменилось и не изменится. - Пускай... Раз ты принял решение. Однако ничто не мешает тебе насладится отпущенным временем. Или ты боишься привязаться к Мито настолько, что не захочешь отпускать? Нии-сан вздохнул и отвернулся. Под тяжестью ноши его могучие плечи напряглись, когда он оперся о подоконник. Изуна как всегда зрел в корень. Именно этого больше всего и страшился Мадара. Ведь к хорошему, как известно, быстро привыкаешь. Стоит только приоткрыть дверь и впустить вожделенное внутрь и пиши, пропало. А так как Мито для него была желанней кого бы то ни было, страшился он не без оснований. - Ступай, куда шел, Изуна... Отдохни за нас двоих. Не хочу, чтобы мои личные проблемы отразились на твоей личной жизни. - Ты не сможешь вечно убегать от этого, нии-сан. Рано или поздно тебе придется столкнутся с проблемой лицом к лицу. Говорить еще о чем-то было бессмысленно. Хотя возражений у Изуны нашлось бы масса. Однако ж он ушел по привычке тонко затронув душу брата сомнениями. Тем же временем Мито созрела до активных действий. Ей осточертело плясать под чужую дудку, пусть даже это был человек, к которому она испытывала сильную привязанность. С самого начала куноити не хотела ехать с братьями. Ее фактически насильно принудили отправиться в путешествие, которое в ее планы абсолютно не вписывалось. Можно долго искать оправдание подобной настойчивости, мол, благие намерения, черепно-мозговая травма... Однако же не могло и не было оправданий холодному отчуждению, которое обрушилось на нее со стороны спасителя, стоило им оказаться на территории общины. В сердце Мито пылал пожар, а в душе унизительная обида, которая искала выход во вне. И тогда у нее родилась потребность. Разговор с Мадарой и бегство из этого змеиного притона - путь к освобождению от негатива. К ужину Мито не вышла, сославшись на усталость, которой и в помине не испытывала. По той же причине, она отказалась идти на прогулку с Изуной, в надежде, что он поймет ее правильно. Все же братишка Мадары был ей весьма симпатичен, и обижать она его не хотела. Позже, когда возня в доме стихла, а в саду зажглись фонари, девушка вылезла в окно. Шорох листвы заглушил скрип распахнувшихся ставней. А густые заросли ухоженного кустарника скрыли ее от глаз посторонних, если таковые и имелись. Время было еще детское, и хотя в доме старейшины по всей видимости предпочитали рано ложится, не все жильцы спали. Мито поняла это, когда со стороны запасного выхода до нее донеслись приглушенные голоса. Первым порывом куноити было пройти мимо. Однако природное любопытство в ней взяло верх, и она подобралась ближе. - Сделайте все возможное, Ясимару-сан... Этот альянс нам не нужен. - Говорила Адзуми. Тон ее звучал настойчиво. - Не перестаю тебе удивляться, Адзуми... - вторил ей грубый баритон. Позиция Мито не позволяла ей видеть говорившего. Однако по голосу она предположила, что принадлежит он мужчине средних лет. - Ты столь рьяно противостоишь альянсу, в то время как батюшка твой, напротив, во всем поддерживает нашего Лидера... Видимо куноити шевельнулась, так как ее кимоно при этом зашуршало. - Видите ли, Ясимару-доно, я и мой отец видим кое-какие вещи по разному. Для старосты Мадара-сама - идеал управленца. Он сильный, авторитетный, волевой и решительный. Это во многом так. И я, как и отец, считаю, что лучшего предводителя в истории Учиха не было и не будет. Однако некоторые методы его управления, в частности интуитивная тяга к инновациям и симпатия к врагу ставит под вопрос его компетентность. - По-твоему, Мадара слишком молод, чтобы стоять у руля? - со смешком уточнял Ясимару. - Не совсем. Он, безусловно, юн и перспективен. Он желает клану добра. Однако у него маловато житейского опыта и он не дальновиден в некоторых вопросах. Будущее Учиха, авторитет, который мы заслужили в битвах, не окрепнут в связях на стороне. Наше будущее в крепости внутренних рядов, в чистоте крови. - Ты и сама весьма молода, однако мнение твое созвучно мнению многих в Совете... Только сомневаюсь, что фальсификация итогов голосования на что-либо повлияет. У Мадары-сама твердые позиции. Если он действительно заинтересован в перемирии с Сенджу, то найдет иные лазейки добиться своего. А Изуна, который в обществе так же имеет немалый вес во всем его поддержит и... - Предоставьте Изуну мне. Скоро этот мальчишка уже никому не сможет помешать. Мито едва не подпрыгнула, когда ей на плечо вкрадчиво опустилась чья-то ладонь. Она обернулась с замиранием сердца, которое, казалось, от испуга остановилось навсегда, и выдохнула с облегчением. Это был Мадара. Подкравшись к ней словно тень, он упреждающе поднес палец к губам, а затем подбородком указал в направлении шептавшихся. Но те, словно почувствовав неладное, поспешили закруглится. - Будь осторожна. За брата он никого не пощадит...