Пусть это войдёт в привычку

«Девушка пробормотала что-то невнятное, перевернулась на бок и открыла глаза. В душе царило смятение, закрадывался страх. Решительным рывком вперёд, кое-как отогнав смутные мысли, та окончательно порвала с досадным сном. − Что, надумала идти к своей ″куколке″? – сказать, что голос Джоунса в ту минуту был даже противнее той влажной коры дерева, которая заменяла изголовье кровати – это ничего не сказать. В ночном мраке было едва заметно, как после вздоха женская рука устало потёрла переносицу, будто это натолкнуло бы на нужные слова. − Да, − язвить не хотелось или не хватало сил, − угадал. – Мужчина, явно не ожидавший такого простого ответа, только шевельнулся, поправив сначала ботинок, а затем автомат у пояса. − Ну-ну, самоубийца, удачи со свиданием. Смотри на мину не угоди по дороге! − Ты очень заботливый сегодня, удивительно! – состроив кривую улыбку, собеседница скорым шагом скрылась за деревьями. Сердце отбивало бешеные ритмы, а лёгкие отказывались нормально работать. Ещё несколько десятков метров и солдат будет у цели. Несмотря на недосып, ноги несли быстрее ветра (по крайней мере, так казалось). И… неужели, ботинки ступили на мягкую траву, мокрую от выпавшей росы, а взгляд перебегал от одного дерева к другому. Та самая поляна, та же картина. Лунный свет падал сквозь кроны, делая это, тихое, на первый взгляд, место более уютным. Но почему руки так торопливо снимают оружие, укладывая его под ноги, туда же и прочее снаряжение, боевая экипировка? − Я… пришла поговорить, − в горле пересохло, от чего приходилось буквально выдавливать звуки, − без оружия, как и договаривались. А в ответ – тишина. Но чутьё подсказывает: где-то, среди этих тёмных стволов, за каждым движением следит пара глаз. − Тебе, ведь, сказали, что это самоубийство. Ужасно упрямая. Знакомый голос раздался так близко и неожиданно, что в ту же секунду появилось ярое желание удрать обратно на контрольный пункт и плевать, как неудобно было ждать своей смены, спать, видя кошмары, сидеть возле мокрого дерева, ожидая внезапного выстрела. Эти неудобства вмиг показались ничтожеством, по сравнению с тем фактом, что рядом монстр: машина с ″поехавшей крышей″ − с переписанной подчистую программой. − Мне казалось, что не всё ещё потеряно. − Это было твоей последней ошибкой. Птичка сама залетела в клетку, увы. Мороз пробежал по коже после этих слов, сковав конечности и затормозив рассудок. Едва ″жертва″ успела нервно сглотнуть, послышался глухой треск. В ту же секунду перед глазами поплыло. Удар о древесный массив пришёлся по большей части на затылок, заставив слёзные железы тут же интенсивно работать. Кислорода не хватало. Отчаянно уцепившись за руку, что сжимала женскую шею, девушке удалось шепнуть «За что?». − Вопросы здесь буду задавать я, − голос андроида даже не дрогнул, будто он рассказывал обыденные вещи вроде погоды на день. Это был уже не тот RK900, который смело подставлял спину в перестрелке, защищая раненого командира отряда. В глазах теперь блестел гнев, хоть тон оставался спокойным. – Ты была настоящим воином до сегодняшнего дня. Только глупец отправится разговаривать с тем, кто едва не отнял у него жизнь в прошлый раз. Да ещё и безоружным, − за последней фразой последовала ухмылка и пристальный оценивающий взгляд. Всё-таки вдохнуть глоток воздуха измученным лёгким дали, чуть ослабив хватку. – Отвечай, где командир или умрёшь позорно. − А если не отвечу… ударишь девушку снова? − Ты не девушка. Ты машина для убийств, − нож блеснул в крепкой руке, вынуждая жалобно заскулить от пораненного бедра. − Сколько жизней закончило свою историю от твоих выстрелов. Отвечай же на мой вопрос! – девятисотый с каждым словом терял размеренный тон ″беседы″, повышая голос. − Я… не скажу, − левую ногу, словно жгло огнём, от чего говорить было ещё труднее. Она знала: за те брошенные слова последует жестокий ответ. И не ошиблась. Лезвие провернулось в тканях, вызывая адскую боль и большие кровопотери. − Так и не скажешь? Я буду очень разочарован, − Ричард протяжно закончил, сымитировав вздох, зная, что бывшую напарницу не сломить в принятых решениях, − Вы всё равно проиграете. Но внезапно всё пошло не по плану. Рука разжалась, позволив женскому телу съехать по коре вниз, та траву, оставляя алые подтёки в местах соприкосновения. Тёмный силуэт вихрем пронёсся мимо, сбивая мучителя с ног и запечатлеваясь последней картиной в голове. А дальше – темнота» Девушка судорожно вскочила на месте, оглядываясь вокруг большими от страха глазами. Те же деревья кругом, тот же Джоунс лежит неподалёку около зарослей и похрапывает во сне, та же палатка, забитая оружием и боеприпасами до отказа, тот же серп молодого месяца лениво выглядывает из-за раскидистой кроны дерева, которое служило подушкой минуту назад. Часто переводя дыхание и подрагивая от внезапного выброса адреналина, Чарли опустилась обратно, понемногу приходя в себя. − Сраный сон. Сраная память, − побурчав разные проклятия в адрес своего мозга, она всё-таки позволила здравому смыслу взять верх. Появилась мысль посмотреть за дерево, где было подозрительно тихо. Мирно отдыхающий бионический напарник уже должен был среагировать на такой резкий скачок пульса. Осторожно приподнявшись, девушка заглянула за другую сторону ствола, но там было пусто. − Чёрт, Рик, ты где? – сердце снова устроило цыганские пляски, отгоняя сонливость восвояси. Любопытство, подогреваемое недавним кошмаром, не заставило себя ждать. Чарли как можно тише прокралась мимо спящего мужчины, выходя за пределы стоянки отряда. − Что, тоже не спится? – шутливый голос мигом привлёк внимание. − Чтоб у тебя процессор сгорел, Рик! – накопленное напряжение вышло разом вместе с возмущением. − А вот этого мне желать не нужно. Кстати, твоя смена через семнадцать минут. Ты чего здесь? − Да так, не важно, − девушка поёжилась, прижав винтовку к себе. Мысли снова вернулись к причине пробуждения, будоража далеко не тёплые обрывки воспоминаний. − Обманываешь, − это утверждение прозвучало, как гром среди ясного неба. Пришлось отвернуться, чтобы скрыть нахмуренное лицо, что означало только одно – андроид оказался прав. – Снова кошмары мучают? – в ответ тишина, − Чарли… Когда он называет напарницу по имени, голос приобретает мягкий, с нотками нежности, оттенок. Но это всего лишь игра с бедной бойцовской психикой. И Стоун понимала это, зная, что если повернётся, то не увидит ничего нового: чуть сдвинутые к переносице брови, прищуренное выражение и поджатые губы. Сосредоточенный изучающий взгляд, в котором своя прелесть. − Ладно-ладно, сдаюсь, − девушка приподняла руки, оборачиваясь, но смотря себе под ноги. Ох, как не хочется встречаться с этими пронизывающими насквозь серыми глазами, ведь придётся выложить всё до единой подробности. Ничего не утаишь. − Я слушаю, − склонив голову в привычном жесте, Рик одновременно сканировал состояние человека. Учащённый пульс был тут же поставлен на периодический мониторинг. − Ничего особенного. Как обычно. Внезапное молчание после ответа со стороны андроида, всё-таки заставило, хоть исподлобья, но посмотреть на него. Девятисотый опустил голову, глядя на носок своего ботинка. Конденсат выпадал стремительно, орошая капельками всё, что касалось земли. Прекрасная картина, но мысли были далеки от подобного. Серые радужки переливались оттенками до голубого цвета: обработка информации. − Эй, тоже о нём думаешь? – Чарли уже была тут как тут, шепнула вопрос и поскорей уселась на бревне рядом. Неудобно как-то стоять перед напарником, как нашкодивший ученик перед директором. − Сегодня ровно три недели, как мы лишились ценного солдата и друга… − Тяжело, наверное, без ″близнеца″. Особенно, когда сам лишил его жизни. − Вот в этом и вся проблема твоих бессонных ночей, − Рик резко выпрямился, нахмурившись, − А нужно было бездействовать, чтобы такое чудовище отняло у тебя жизнь? Это был уже не тот Ричард, который всегда стоял горой за ребят из отряда! Как ты не поймёшь, Чарли? Внезапно подкативший к горлу ком мешал нормально ответить, пока в памяти мелькали серовато-голубоватые, вечно хмурые и сосредоточенные глаза, потерянные навсегда, которые горели звериной яростью той самой ночью. «Его сделали таким монстром! Выкрали из-под носа, чёрт их дери, поиздевались над программой, выкачали доступные данные и снова выпустили, чтобы он сделал то же. Проклятые хакеры... И мы идиоты, ничего не поделаешь» − Извини, я не должен был повышать тон, − мужской голос вырвал из транса так же быстро, как и произошло ″погружение″. − Мы оба не можем его забыть. А придётся. Но тебе будет легче это сделать, − девушка горько улыбнулась, намекая, что файлы в папке легче удалить, чем информацию в мозгу, пытаясь хоть так разбавить напряжение вокруг. И это помогло. Замечая проскользнувшую на лице напарника ответную полуулыбку, стало свободней дышать. − А как же твои кошмары? – Рик промолчал, а затем добавил, − Надо придумать что-то вроде… ″обряда″. Действие, которое будет выполняться перед отдыхом, что и вытеснит тревожные мысли. − Ну, и какие предложения? Наручные часы просигнализировали о начале смены через три минуты, отвлекая от звука размеренных шагов. Андроид, довольно долго работая бок о бок с людьми, научился предугадывать настроения, мотивы, и сейчас знал, что делал. − Есть одно, − обойдя сидящую девушку и став напротив, тот невольно задержал взгляд дольше обычного: уставшие, голубоватые с изумрудным оттенком глаза слабо отражали лунные блики. «Как мерцающие звёзды» − промелькнуло в голове брюнета, прежде чем они закрылись. Прохладные губы накрыли женские, тёплые. Необычный контраст отдался приятным импульсом по телу, перехватывая дыхание и унося на мгновение из реальности. Но хорошего понемногу, верно? ××× Спустя несколько минут Чарли уверенно стоит на посту, сменив вымученную подругу, напарницу по отряду. Двух часов сна, на удивление, оказалось достаточно, чтобы выдержать ночное дежурство. Теперь в мыслях периодически всплывает тихая, произнесённая почти шёпотом фраза «Пусть это войдёт в привычку».