Пригласишь на свидание?

      Слух улавливает шаги, принадлежащие маленькому человеку в больших ботинках. Подошва стучит по полу, но звука скрипящих половиц нет. Тот, кто подходит к нему, привык высоко поднимать ноги и явно обладает маленьким весом. Это точно не один из его состайников. И не Стервятник с его тростью и характерным шарканьем на одну ногу. Вариант, что он понадобился Рыжему, тоже отпадает, поскольку последний не имеет привычки так спокойно подходить. Да и выбор обуви у Вожака Второй несколько другой. Шаги стихают, и на деревянную поверхность парты падает что-то напоминающее по звуку мешок, но являющееся однозначно сумкой Летуна, потому что перед ним начинают выгружаться блоки сигарет, банки с кофе, разные мелочи, необходимые для изготовления амулетов. Всё это шуршит, стучит и порой даже звенит по поверхности. Стоило догадаться, что это вернувшаяся из Наружности Крыса.       Он не подаёт вида, но внимательно читает главного Летуна Дома. Она нетороплива, но движения неловкие, дёрганые, что говорит о нервозности. Не он ли стал причиной беспокойства? Слепому не нужно принюхиваться, лишь вздохнуть чуть глубже, чтобы убедиться, что Крыса смыла с себя запах Наружности прежде, чем прийти на его территорию. Он чувствует удовлетворение от того, что его приказ выполняется безукоризненно. Он помнит, как с одной из своих первых вылазок Крыса вернулась в Дом, насквозь провонявшись Наружностью.       Кажется, он учуял это в столовой. Точнее, сперва почувствовал напряжённую тишину. Потом услышал шепотки о том, что Крыса только что вернулась из Наружности, что она пахнет, как чужая, что никто не хочет подходить к ней забрать заказ. Девушки старались отсесть чуть дальше, шептались, их шепотки подхватывали Логи, а от них слухи расползались (точнее разбегались) со скоростью Мустанга Табаки. В столовой началось беспокойство, каждый хотел получить заказ, но не хотел сталкиваться с запахом, которым пропиталась Крыса. Тогда Слепой поднялся сам, подошёл к ней и чётко отдал приказ, не появляться больше в его присутствии, не отмывшись от Наружности. И пообещал в следующий раз лично оттереть её тело мочалкой и мылом, ей хватит смелости ослушаться его приказа. Хотя было и так понятно, что не ослушается.       Что ж, она усвоила урок. Слепой чувствует сквозь занавес собственных волос, что от Крысы пахнет перекрёсточной пылью, сигаретами, кофе и чем-то горьковато-знакомым, похожим на запах Леса после дождя. А ещё Домом. Запах Дома пропитал её мгновенно, за какие-то сутки, словно бы не было месяцев блуждания в Наружности. Так было и с ним, когда Лось привёл его. Запах Дома впитался в кожу, волосы, одежду и даже немногочисленные пожитки. Так было со Сфинксом, Табаки и даже, чёрт бы его побрал, Р. Первый. Удивительно, насколько Дому нравится Летун, покидающий его стены, что он так быстро метит её.       Пока Слепой пребывает в своих размышлениях, Крыса заканчивает выкладку вещей и теперь выразительно молчит, ожидая его реакции. Слепой не спешит, у него времени достаточно. Тем более, Крыса ни о чём не спрашивает. Его чуткий слух хищника улавливает скрип о стекло, что говорит о том, что она рассматривает его в одно из своих глаз-зеркал. Интересно, что она там видит? Точнее, как она его видит? Тощим прыщавым уродцем, как Спортсмен, или аристократично бледным юношей с хищным лицом и паучьими повадками, как Горбач?       Слепой едва заметно кивает, тем самым отпуская Летуна. А ночью он встречает Саару.        Ещё одного хищника леса, под стать ему. Того, кто пьёт его кровь и дарит песни взамен. Такие грустные и мелодичные, дикие, созданные Лесом. Слепой мог бы и заставить Саару петь, но он этого не делает, предпочитая заключить договор обмена. Песни Болотного жителя взамен на кровь Хозяина Леса. Слепому нравится чувствовать, как тонкие и длинные клыки прокалывают кожу, а горячий язык слизывает горячие капли. Ему нравится слушать Саару, впервые за долгое время он чувствует спокойствие и умиротворение, хочет остановиться и насладиться ночью, вдохнуть её и пропустить через себя.       Слепой возвращается с Изнанки, чувствуя себя одновременно насытившимся и голодным. Он проводит время со стаей, чувствуя единение с ней, заботясь о каждом из обитателей Четвёртой. Даже отвечает пару раз на вопросы Курильщика, весьма понятно отвечает, правда бывший Фазан всё равно не улавливает сути, ищет несуществующее второе дно в словах Слепого. Он присутствует на собрании Вожаков, осознавая, что несёт ответственность за всё, что происходит в его Доме. Он оставляет на время попытки поговорить со Сфинксом, решая не наседать на него с принятием решения. Он берёт Длинную Габи. Потом Бедуинку. Он не то, чтобы придаёт значение близости, но к нему приходит приятное ощущение хозяина положения. Пускай обе девушки сами проявили инициативу, но Слепой теперь старается не просто отдаваться процессу, но и направлять его, чувствовать чужое тело, изучать его.       А ещё он ждёт новой встречи с Саарой. Рано или поздно Болотный житель почувствует голод, который заставит его найти Слепого. Саара будет петь для него, стараться умаслить более сильного хищника дать ему новую порцию крови. Слепой не жадный, он готов делить свою кровь, но не собирается отдавать её просто так. Саара отличается от прочих обитателей Леса. Ему нужно сперва дать чётко понять, кто здесь главный, а уж потом выражать почтение. Впрочем, пока у Слепого нет возможности сделать ни того, ни другого.       Дни идут, а Саара всё не объявляется. Вожак Дома начинает скучать. Тоска Слепого не носит фатального характера, она фоновая, как морось, стучащая об оконное стекло. Если не прислушиваться, то и не заметишь. Вот только он не может не прислушиваться. Слепой знает, что нет ничего незначительного, особенно если незначительными оказываются перемены. Поэтому он решает найти Саару.       На болоте того не оказывается, шестилапому волку приходится уйти ни с чем. В другие части леса Саара не заглядывает, и разгадка молотом о наковальню стучит в голове Слепого. Саара находится в Доме. Волк скалит пасть, чувствуя приближающуюся охоту. Болотный житель нравится ему всё больше. Приманил своими песнями, что рвут душу и нервные окончания в лохмотья, испил крови и исчез. Это вызов. А Слепой любит побеждать, кто бы что не говорил о его невозмутимости.       Прыгун? Ходок? Кем бы он ни был, спрятаться в Доме от Слепого не удастся. Пальцы Бледного ведут по поверхности стен, помня наизусть каждую шероховатость, каждую выпуклость от облупившейся штукатурки. Он не может читать надписи на стене, но это не значит, что он не узнает смысла. Вожак чувствует каждую молитву, каждую благодарность, каждый страх, посланный Дому. Он не находит то, что нужно ему на стенах, но это не означает, что он ничего не узнал. Тот, кто ему нужен, не доверяет стенам. Тот? Или та? На Изнанке это не имело значения, но сейчас кажется любопытным. Каким окажется Саара? Одним из Псов, которых развелось подозрительно много? Колясником-Фазаном, который коротает свои дни в библиотеке? Одной из девушек? В какой-то момент Слепой начинает беспокоится, что Саара окажется Чёрным Ральфом, но это сомнения разбиваются о реальность, в которой Ральф устраивает целый шпионский детектив с ловлей Прыгунов. Нет, кто-то, но не Р.1. Запри их с Сарой вдвоём в одном помещении, грохота будет больше, чем от коляски Табаки.       Дом направляет Слепого, подсказывая куда двигаться, где прислушаться. И он улавливает. Страх. А ещё Боль. Кажется, Саара плохо справляется без свежей крови. Губы Слепого разъезжаются в улыбке-оскале. Неужто храбрый Саара решил сдерживать свою животную натуру? Не стоит, Слепой научит его справляться. И подчиняться. Почему-то сейчас Бледный думает, что его новый знакомый неопытный Прыгун, не умеющий самостоятельно оказываться в Лесу, и не понимающий, что с ним творится. О, кажется это подарок Слепому в честь грядущего выпуска!       Боль ведёт его по скрипучей лестнице, по коридорам первого этажа. Неужто и правда Фазан? Страх кутается по углам, убегая от него, ловко перемещаясь по Дому. Саара ещё не знает, что Дом это и есть Слепой, что от него не спрятаться. Впрочем, так даже веселее, пусть кровожадный Саара думает, что у мышонка есть шанс спрятаться от кота. Усталость от погони усилит голод, заставит прислушаться к своим инстинктам, выпустить свою сущность.       Слепой находит её рядом со спортзалом. Трясущаяся, покрытая липким потом, она сидит возле стены, дыша ему в пояс, боясь издать звук, понимая, что её раскрыли. Он опускается на пол рядом с ней и не спеша закуривает. Он молчит и не двигается, но внутри всё ликует. Хозяин Дома поймал её! Теперь мышонок никуда не денется.       Джинсы Крысы шуршат об пол, когда она поднимается, опираясь о стену. Он слышит лязг её зеркал, которые висят на шее. Интересно, насколько тонкая у неё шея? Ботинки, тяжёлые, громоздкие, кажется, они на размер больше, чем нужно, стучат об пол. Видимо, его молчание было истолковано как равнодушие. Точнее, Крыса предпочла его истолковать именно так и, воспользовавшись моментом, смыться.       - Стоять.       Ему не нужно произносить заветное слово, чтобы до девушки дошло, что это ничто иное как приказ. Она замирает, неловко переминаясь с ноги на ногу, не зная куда деть своё тело: оставить в текущем положении или снова усесться на пол. Слепому нравится это всё больше и больше. Он не собирается злоупотреблять вожачеством, не для того отделил женскую половину Дома несколько лет назад. Но прояснить некоторые моменты всё-таки хочется. В конце концов Хозяин Дома обязан заботиться об обитателях. В том числе о самых кровожадных из них.       Слепой сдвигает ворот мешковатого колючего свитера на одну сторону, открывая вид на свою шею. Он знает, что люди ориентируются на зрение больше, чем на другие органы чувств. Тонкими пальцами убирает волосы. И ждёт.       Крыса умная девочка, ей не нужно объяснять простые вещи. Она несколько дней не находила себе места, слыша, как Лес зовёт её, как он зовёт её, как манит ощущение охоты, где она завлекает в свои силки, а потом протыкает кожу зубами-иголками. Но она не пускала себя, не хотела снова скулить от отвращения к самой себе. ПРИП не зря говорил, что она отвратительна. Сумасшедшая, да к тому же ещё и упыриха, как выяснилось. Так отчаянно отстаивала девичью честь, крича Рыжему в лицо, что не собирается быть подстилкой Слепого, а теперь чуть ли не кончить готова от одной мысли о тощем Хозяине Дома, о том, что ей дозволено пить его августейшую кровь. Она знает кем является Слепой на той стороне, она не заблуждается насчёт себя. Слепому нравятся песни Саары, но ему никогда не понравится такая как Крыса. Но сейчас он открывает шею, приглашая её. А её тело болит, уже несколько дней ноет, ей хочется, хочется, так сильно хочется...       Когда Лес отпускает их, Крыса обнаруживает, что её голова лежит на коленях Бледного, а тот перебирает её волосы своими паучьими пальцами. Стыд обжигает щёки. Она чувствует во рту вкус крови и, что ещё хуже, она отчётливо помнит ощущение его кожи на языке. И ей хватает мозгов, в отличие от Габи, понимать, что для Слепого этот акт - не более чем одна из многих охот, а она – не более чем один из обитателей Дома, о которых он заботится словно добрый папочка. Может, на Сфинкса это правило всеобщего равенства и не распространяется, но у Крысы на две руки больше, и растительность на голове присутствует, пускай и не очень длинная, едва прикрывающая шею. И сейчас эту самую растительность трогает Слепой, то оттягивая прядки до натяжения в голове, то аккуратно пропуская сквозь пальцы. И Крыса понимает, что пропала, а пропадать так с музыкой. Набравшись наглости она выдаёт:       - Нравится?       Пальцы не останавливаются, когда Бледный спрашивает в ответ:       - Что именно?       Крыса молчит, потому что не готова услышать «нет». А в Доме не стоит задавать вопросы, на которые не готов узнать ответ.       - Впрочем, учитывая последние события, мой ответ в большинстве случаев будет «да».       Стоп. Ну на хер. Это точно происходит не с ней. Не мог Бледный вот так взять и прямым текстом сказать, что она ему нравится. Не важно, нравятся ли ему её волосы или песни, которые поёт ему на Изнанке, или даже она сама. Сказки про Прекрасных Принцев – это для кого-то другого, для той же Рыжей, но не для неё.       Крыса подрывается и смотрит в лицо Слепого. Видит мутные глаза, бесполезное бельмо на его лице, тёмные пряди волос, прилипшие к лицу (господи, когда он мылся в последний раз?), красные длинные губы. Она смотрит, и ей не нужны вторые глаза. Слепому нечего скрывать, он, в отличие от большинства жителей Дома, не пытается быть лучше, чем есть, и быть хуже не пытается. Он не прячется за ошейниками и кожаными куртками, как делают это Псы, не надевает педантские очки как Джин (О, Крыса помнит какие заказы приходят от Вожака Первой! На его фоне Рыжий не такой уж и извращенец), не красит ногти в чёрный (Они правда думают, что ей нужны лезвия?) и не создаёт ауру таинственности вокруг себя. Он монстр, и не пытается казаться другим. Если он захочет её, то возьмёт здесь и сейчас и не станет потом делать круглые глаза, делая вид, что ничего не было или что она сама его попросила об этом.       Если Слепой слышит её мысли, то они ему нравятся. Его некрасивый лягушачий рот расползается в стороны, оголяя зубы, а рука снова тянется к волосам Крысы.       Сегодняшняя ночь определённо заслуживает названия. Ночь открытий? Слепой узнаёт, кто такой Саара. Узнаёт, что никакой он не Прыгун, а самый что ни на есть настоящий Ходок. А ещё он теперь знает, что Крыса боится близости, но обожает целоваться, и готова делать это всеми возможными способами: едва касаясь губами, неловко стукаясь зубами, кусаясь, позволяя трахать её рот языком. Последнее нравится Слепому особенно сильно. Опасный Саара оказывается умеет и любит слушаться. Не пытается изображать в сильного и независимого, не накидывается на него, срывая одежду, словно собрался изнасиловать, не притворяется недотрогой. Крыса даёт ровно столько, сколько готова дать. Она целует его, трогает сквозь одежду, позволяет трогать себя, но стоит его руке коснуться низа живота, как она вздрагивает и замирает, давая понять, что ей страшно.       Слепой знает, что она не откажет ему, не посмеет. Но он не станет принуждать, тем более, ему нравится держаться на грани. Он целует Крысу в шею, чувствуя какая тонкая на ней кожа, стоит чуть сильнее прихватить губами, и будет больно. Он находит пальцами скулы и запоминает их. Такие острые, она совсем тощая, костлявая просто, такая, как ему и надо, так как нравится. Маленькая, одного с ним роста, худенькая, с волосами, которые накручиваются в кулаке ровно на один оборот. Он трогает рёбра и почти не находит груди, но кожа там такая приятная на ощупь. Когда его губы находят соски, Крыса начинает громко дышать. Не стонет, как Габи, не орёт, как Бедуинка, и не издаёт таких звуков, будто он глухой, а не слепой. Она просто дышит громче, чем обычно. И сжимает его плечи так, что длинные ногти впиваются в кожу, давая понять, что ей тоже нравится происходящее. Такая идеальная девочка, прямо для него.       Крыса не ходит вокруг да около и прямо спрашивает, они просто так обжимаются или они теперь пара. Слепой думает, недолго, но всё же. У него никогда не было пары, была стая, был Бог, который оставил его, был Кузнечик, который незаметно превратился в Сфинкса и перестал нуждаться в его заботе. Но пары не было, как, впрочем, у большинства жителей Дома до недавнего времени.

      Бледный знает, что наличие пары подразумевает совместное времяпровождение. Компания Крысы ему приятна. В голове всплывают воспоминания, как Рыжий спросил (ещё до нового закона) с кем бы Слепой согласился встречаться. Он тогда долго не отвечал, Вожак второй даже потерял надежду узнать эту информацию, как Слепой произнёс: «с Крысой». На вопрос Рыжего о причинах такого выбора тот дал уверенный ответ: «От неё больше пользы чем проблем».       Ещё наличие пары предполагает моногамию. Слепой представляет, как слышит учащённое дыхание Крысы, вызванное ласками кого-то другого. Чувствует на ней чужой запах. И ему это не нравится. Пожалуй, он не готов делить Крысу с кем-то в Доме. Самому зажиматься с другими девчонками тоже не особо интересно, в Крысе он нашёл то, что ему нужно.       - Мы встречаемся. Будешь моей парой. Учую, что с кем-то ещё зажималась…       - Отведешь в душ и сам отмоешь?

      Бледный поднимает голову. Он удивлён ровно настолько, насколько это возможно.       - Если ты сама ему это позволишь, то это твоё право. Девушки сами выбирают себе пару. Но после этого мы расстанемся.       Они сидят молча несколько минут. Крыса щелкает зажигалкой и закуривает. Протягивает сигарету ему, подносит прямо к губам. Слепой обхватывает фильтр и ждёт, когда пламя на секунду согреет лицо, после этого можно затянуться.       Он выкуривает сигарету, тушит об пол, достаёт ещё одну и собирается снова закурить. Передумывает. Убирает сигарету от лица и сосредоточенно вертит в пальцах. Почему-то поступать правильно больше не хочется. Это действительно ночь открытий, потому что Слепой открывает в себе хозяйские повадки и собственнические инстинкты. Он не идиот, чтобы отрицать очевидные вещи. Дом меняет его, перестраивает. И Слепой не станет сопротивляться. Всё, что происходит с ним, закономерно. Конечно, он не будет переписывать правила Дома под себя, и Крыса всё ещё может выбирать, но…       - Чушь. Я воткну головой в пол того, кто попытается отнять тебя у меня. А тебя выебу так, что будешь вздрагивать от одной мысли про слово «член».       Крыса перестаёт дышать. Молчит, обдумывая его слова, взвешивая статус «личной подстилки Слепого» и думает, нужно ли ей это всё. Она смотрит на Вшивую, ожидая подсказки. Но та молчит и лишь довольно скалится. Ну вот. Стоило Крысе почувствовать, что она освободилась от ПРИПа, как нарисовался новый папочка. Что ж, в отличие от старого, он не говорит ей, какая она уродина (ну, понятное дело, он же слепой!), не пытается возвыситься, унизив её (он и так выше некуда, Хозяин Дома!) и не принуждает к тому…Она сглатывает нервный ком.       Когда-нибудь она расскажет Слепому, что ПРИП пытался с ней делать. Обязательно расскажет, как научилась видеть истинные лица людей, почему не смотрит на них, лишь с помощью зеркал. Она расскажет, почему начала пить кровь и делать больно. А он скажет, что она не обязана оправдываться, и что иногда чудовищами рождаются. И поведает ей, как вытащил нож из того, кто был его Богом. И сделает своей целиком и полностью, окончательно и бесповоротно. Всё это будет. Но не сегодня.       - Пригласишь на свидание?