Феникс подводного мира

Для Дилюка были не новы пейзажи Мондштадта, который они проходили. Всё эти деревья, деревеньки вдали. Он уже это видел, правда, чаще всего в ночном свете. Единственное, что для было ново — это солнечные лучи, что теперь освещали всю эту красоту. Русал не привык наслаждаться видами. Что под водой, что здесь. У него было слишком много дел и забот, чтобы заниматься чем-то таким. Но пока он шёл рядом с Кэей, который выглядел так, будто ему подарили самый желанный подарок на свете, любое дерево будет лучшим видом. «Раздражает». Дилюк так и не остыл после его выходки с объятиями. Всю дорогу он шёл хмурым. Провожал настороженным взглядом повозки с товаром людей, что проезжали мимо. Некоторые даже здоровались с ними, узнавая в Кэйе рыцаря, и радовались. Дилюк же от всех прятался в своих распущенных красных локонах. Не доверял он людям и все ещё ждал подвоха. Смотрел настороженно во все места, что подходили под укрытия, и ждал какой-то засады. Кэйя же наблюдал за его поведением, шагая практически рядом, плечом к плечу, но снова тянуть руки к русалу не торопился. — Ты так уверенно, пусть и недоверчиво, со мной себя ведешь. Тебе часто приходилось контактировать с людьми? Может, спасать утопающих из воды или от бандитов? — Я уже сказал тебе, что я не «Подводный Дьявол». — Почему ты сразу решил, что я говорю про него? — Потому что некому больше этим заниматься. Я бы не стал ни тебе, ни кому либо бы ещё из людей помогать. — Почему? Потому что не доверяешь людям? Они сделали тебе что-то плохое? — Дилюк на это промолчал и лишь что-то злобно проворчал себе под нос. А вот Кэйя продолжил говорить: — Мы тебя не обидим. В Мондштадте никто, как я знаю, и не видел особо русалок. А рыцари придерживаются идеалов о защите слабых, а также правила о том, что незнакомых, но уважаемых гостей в городе, обижать нельзя. Даже если ты им не доверяешь. С тобой все будет в порядке. «Ты так часто об этом говоришь. Хочешь, чтобы я поверил в этот бред? Нет», — Дилюк даже его обычную попытку успокоить воспринял в штыки. Сделали ли ему люди что-то плохое… Да они всему русалочьему роду в принципе делали только плохое. А Кэйя — это аномальное исключение, и то не факт. Вероятность, что он может обмануть Дилюка, все ещё есть. Или сделать что-то глупое. Прямо как сейчас. — Ну, в любом случае ты, по крайней мере, не боишься людей. Было бы гораздо сложнее тебя уговорить пойти со мной или спасти, если бы ты боялся меня. А доверие придет со временем, — Кэйя усмехнулся, говоря с долей оптимизма. Весело и задорно. Его рука коснулась руки Дилюка. Реакция была мгновенной. Он не успел подержать его за руку и пары секунд, как получил локтем под ребра от русала. Да и такой сильный был удар, что Кэйя даже закашлял и согнулся. Но вскоре выпрямился и нагнал Дилюка. Рыцарь быстро заметил, что Дилюк теперь смотрит на него. Ещё с таким недоверием и такой ненавистью, будто он и впрямь что дурное сделал. — Знаешь… У меня такое чувство, что у тебя не недоверие к людям, а особая неприязнь ко мне. Я тебе что-то сделал, что ты на меня так смотришь? Может, тебе не нравится моё лицо? Вряд ли девушки врали о моей красоте, так что мы с тобой оба прекрасные создания, разве нет? Тогда почему у тебя такой взгляд? — с усмешкой поинтересовался Кэйя, в ответ пялясь на Дилюка. Тот отвернулся и заворчал. — Идиот, — с осуждением русал помахал головой из стороны в сторону. — Дело не в твоём лице. Не неси чепуху. — Но если ты не скажешь мне ответ или хотя бы не намекнешь, то мне и останется только говорить чепуху. В итоге Дилюк вздохнул ещё более тяжко, чем до этого, и вот уже сам впервые не для удара протянул к рыцарю руку. Он не коснулся его. Кэйя остановился от такого жеста и перестал идти по дороге, а пальцы русала замерли в нескольких сантиметров от скрытого под повязкой глаза. После Дилюк шустро убрал ладонь. — А что с моим глазом не так? — Кэйя слегка нервно улыбнулся и машинальным движением поправил повязку на голове, хотя она и так сидела ровно. — Ты напоминаешь пиратов из-за неё, — мрачно поделился своим впечатлением о внешности Кэйи Дилюк. Повязка на его лице вызывала неприятные ассоциации. — Так ты не доверяешь людям из-за пиратов? — осенило Кэйю. — Не волнуйся, повязка никак не связывает меня с пиратской жизнью. Хотя я люблю рассказывать другим, что она досталась мне от дедушки пирата, но на самом деле это маленькая ложь. — Не только из-за пиратов. Пираты просто те, кто всегда охотятся на русалок, чтобы их кому-то продать. Как и похитители сокровищ, а теперь ещё и эти Фатуи. Я не люблю людей потому, что они ловят, пленят, и убивают мой народ, будто мы не больше, чем красивые животные. Я не люблю людей из-за вашей жестокой и… лживой натуры, — он посмотрел на Кэйю так, будто он сделал что-то не так. Если он врет, что его дедушка пират, то как ему доверять Кэйи в остальном? Маленькая ложь, даже в шутку… Дилюк от людей не готов был переваривать даже это. — Все те, кого ты назвал, не только проблемы твоего вида. Пираты, бандиты на суше и Фатуи представляют угрозу и для людей. С Фатуи у нас сейчас сложная дипломатическая ситуация. Дипломаты, которых послали к нам, больше угрожают, давят фактами и едва дают от своих соглашений пользу Мондштадту. Из-за того, что большая часть нашей армии ушла в экспедицию с прошлым Магистром рыцарей исследовать странный источник света с драконьего пика, мы в затруднительном положении и не можем их просто так выставить. Да и это может повлечь за собой военный конфликт, с которым мы бы и с армией, вероятно, не справились, — Кэйя стал серьёзным, тяжело нахмурившись. Он продолжил говорить: — Похитители сокровищ занимаются контрабандой уже очень давно, и лезут во все преступные дела, грабя тех, до кого руки дотянутся. А пираты… — Кэйя посмотрел на Дилюка. — А пираты на одних русалках тоже не остановились. Рабство уже давно в Тейвата запрещено. Но все это не мешает делать теперь это подпольно. Людей продолжают продавать в рабство, но скрытно. Трюмы корабля, в которых могут быть заточены твои сородичи, скорее всего заполнены ещё и людьми, которые тоже вряд ли вернутся домой. Дилюк не выглядел удивленным от рассказа Кэйи. Об этом всем он уже знал, ведь не впервые выходил на землю в форме человека. Ну, разве что про Фатуи он знал немного, ведь они нагрянули в королевство не так давно, а до русала все доходит с опозданием. Но он знал даже о том, что большая часть рыцарей королевства уехала в сторону гор. Такой подход было сложно не заметить. Начало их пути Дилюк краем глаза видел и слышал, когда вылезал из воды. Они ушли где-то полгода назад. Целая армия отсутствует шесть месяцев, разве это нормально? — Почему рыцари ушли черт знает куда и оставили королевство, не возвращаясь? — Ты спросил только об этом? — удивился слегка Кэйя, но ответил: — Ты просто не знаешь много о причине их ухода. Это было тщательно взвешенное решение. У нашего библиотекаря Лизы есть огромный телескоп из королевства Сумеру, где процветает наука. Если в него посмотреть, будет отдалённо видно, что происходит сейчас в горах. Отсюда это и не разглядеть. Я не могу много сказать, ведь это секретная информация, но скажу так… В горах ситуация если не равна по опасности нашим проблемам с Фатуи, то может даже ещё хуже. Это нельзя было оставить без внимания. Хотя, магистр забрала всю нашу кавалерию, а вот меня оставила здесь. Поэтому, я по техническим причинам остался без работы. Но наш действующий магистр Джинн быстро нашла мне новую работку. Сколько же теперь мороки… — Я спросил только об этом, потому что все остальное мне и так известно, — ответил Дилюк после того, как внимательно выслушал Кэйю. — Я знаю, что не все люди плохие. И что другие люди тоже могут страдать не хуже русалок. Но… Для меня это мало что меняет, — Дилюк сжал кулаки до побеления костяшек и вздохнул, стараясь держать себя в руках. В его красных глазах все ещё горела ненависть. — Похоже, к людям у тебя есть личная неприязнь. — Замолчи. Хватит об этом. И Кэйя, слава Архонтам, все-таки прислушался к словам Дилюка и больше не говорил какое-то время. Дилюк все это время смотрел себе под ноги, его волосы падали на лицо, и он больше практически ничего не видел. Он полностью погрузился в раздумья, когда вновь услышал голос рыцаря. — В любом случае, как я и сказал, в Мондштадте люди не так тесно знакомы с русалками как пираты. По крайней мере, рыцари до тебя с их существованием не сталкивались. А с виду ты практически как человек. Если тебя это успокоит, то просто особо не болтай об этом, и я этого тоже делать не буду. Только доверенным людям, и все будет в порядке. А с Фатуи мы как-нибудь сладим. А когда они уберутся отсюда, ты сможешь уйти. «Да, вот только, судя по твоим словам, ситуация с ними у вас хуже некуда, и мало куда продвигается без преимуществ и защиты большей части рыцарей. И насколько же я здесь застрял?» — подумал Дилюк, как внезапно Кэйя сказал то, что заставило русала поднять голову и посмотреть вперёд: — А вот и город впереди. Мы прибыли. Не знаю, был ли ты здесь, но добро пожаловать в Мондштадт. *** Когда-то давно в Тейвате жили только племена туземцев, которых все назвали Хиличурлами. Помимо них в сказках было описано то, что Тейват населяло около восьми различных магических существ. Среди них были и русалки. Все они жили в мире и согласии, поклоняясь Архонтам — Богам, что представляли каждое магическое существо. Но время шло, на земли Тейвата прибыли первые поселенцы, самые обычные люди. Хиличурлы ушли в леса, а большая часть была убита людьми. А волшебные существа то ли были вымыслом, то ли вымерли со временем, или, как и русалки, спрятались глубоко под воду. Истины уже никто не знает. Поселенцы сохранили веру в Архонтов, но их число сократилось с восьми до семи. Они верили в них как в высшую силу, но в основном люди полагались на себя. Им не нужны были Боги, чтобы жить счастливо. Магию люди могли творить и без помощи Богов. Кэйю поприветствовали рыцари перед входом в Мондштадт. Стоило им зайти, как Дилюк услышал звук ковки оружия, что исходил из кузницы, запах цветов из торговой лавки и приглушённый гул, что создавала компания людей, что общалась не так уж и далеко от них. Дилюк уже был здесь, но только ночью. Поэтому в Мондштадте для него сейчас было непривычно шумно. Когда они двинулись вперёд, то русал увидел ещё несколько торговых палаток, магазинов и повозок странствующих торговцев. Но больше всего его внимание привлёк запах жареного мяса. Его желудок издал громкое урчание. Жареной рыбы русалу явно было мало. — Ого, я и не знал, что у рыбок аппетит, как у волков. Раз уж ты наш гость, а я твой провожатый и телохранитель в одном лице, то позволь мне тебя угостить, — сказал рыцарь. Дилюк не стал отказываться, и они зашли в ресторан под названием «Хороший охотник». — Что ты хочешь заказать? Дилюк принюхивался. У русалок не слишком хорошо было развито обоняние ввиду его ненадобности под водой, но ему не пришлось долго искать то, что привлекло его внимание. Прямо сейчас в печи готовилось какое-то блюдо. Дилюк ни разу не отвлекался от своей миссии, чтобы поесть в мире людей. Да и как уже было сказано, посещал он его только поздно ночью. Поэтому многого не знал о человеческой еде. Только самую малость, и то с рассказов других русалок, человеческих книг и историй Крепуса о его путешествиях в мире людей. О последнем русал меньше всего хотел вспоминать, поэтому он просто спросил у девушки, что принимала заказы: — Что вы сейчас готовите? — Блюдо «Однажды в Мондштадте»! Тающие ребрышки, эстетичное на вид и прекрасное на вкус. В ингредиенты входит сырое мясо, картофель, сыр и трава светяшка! — Тогда я хочу его, — сглотнув слюну, со сдержанным выражением лица озвучил Дилюк. — Ха-ха, тогда нам, пожалуйста, две порции «Однажды в Мондштадте». Кэйя расплатился морой, золотыми монетами и самой крепкой валютой не то, что в этом королевстве, а и во всех остальных тоже. Они сели за столик и начали ждать свой заказ. Когда же еда была готова, Дилюк смотрел на тарелку с блюдом некоторое время, прежде чем начать есть. Русал блаженно прикрыл глаза. Три сочных куска мяса были поданы на чёрной тарелке. На ней салфетки, декоративные листья, а уже на них мясо. На каждом кусочке были куски сыра, с виду напоминающие теперь ещё одно блюдо… Вроде бы блины, да? Рядом с ними кусочки обжаренной картошки. В качестве украшения с краю тарелки поместили какие-то красные ягоды и одну сверху вместе с небольшим листиком зелени. Дилюк ел эти блюда с большим удовольствием, даже толком не обращал внимания, что Кэйя на него все это время пялился и сам свою порцию особо не ел. — Ого, похоже это справедливо можно назвать твоим любимым блюдом. Тебе так нравится? Дилюк сдержанно кивнул, даже и не думая от удовольствия огрызаться. Нельзя говорить с набитым ртом. Хоть он и был русалкой, но людские правила приличия немного, но знал. Все это по-прежнему шло от Крепуса. Внезапно оба сидящие за столом парня услышали другой мужской голос. — Кэйя! Кэйя, ты уже вернулся?