Уже не человек

Рок медленно выдохнул через ноздри. Он вообще понятия не имел, где находится, его буквально запихнули в тело дракона. Очень информативно. Боги, как обычно, работают по принципу «разберёшься по дороге». Отвратительный сервис. Он просто чувствовал одно. Этот мир был старым. Слишком старым. И он сам теперь был чем-то, что идеально вписывалось в эту древность. Эльфы всё ещё стояли перед ним на коленях. Рок посмотрел на них пару секунд и понял, что они, кажется, не собираются вставать, пока он не разрешит. «…Издевательство.» Он никогда не любил, когда люди смотрели на него так. Будто он был кем-то особенным. Это всегда заканчивалось либо ожиданиями, либо проблемами, либо чем-то ещё. Иногда всем сразу, если миру становилось скучно. - Встаньте уже, — пробормотал он. Оба эльфа резко подняли головы. - Но, Дракон-ним… - Шея болеть будет. Повисла тишина. Дарэй выглядел так, будто только что услышал древнюю мудрость, способную изменить жизнь. Рок почти физически ощутил надвигающуюся мигрень. Эльфы быстро поднялись, хотя продолжали держать головы чуть склонёнными. Не от страха даже. От благоговения. «Я буквально лежу на камне и ничего не делаю.» Их стандарты были тревожно низкими. Лес вокруг шумел тихо и спокойно. Ветер проходил сквозь серебристые листья, где-то журчала вода. Рок лениво осматривал местность, пытаясь привыкнуть к собственному зрению. Мир выглядел слишком чётким. Он видел движение насекомых в траве в сотнях метров отсюда. Чувствовал влагу в воздухе. Слышал сердцебиение эльфов. Это раздражало. Слишком много информации. Слишком… живо. Рок недовольно прикрыл глаза. И именно в этот момент земля под ним слегка дрогнула. Он сразу открыл глаза снова. Эльфы напряглись. Далеко. Очень далеко. Но что-то тяжёлое двигалось через лес. Нет. Не «что-то». Кто-то. Рок нахмурился. Он ощущал ману. Грубую, нестабильную, неприятную. И ещё кровь. Много крови. Дарэй резко побледнел. - Это… невозможно. - Что? Эльф сглотнул. - Чёрный волк. Рок молчал. Очень полезное объяснение. Прямо энциклопедия. Аабха быстро заговорила: - Это магический зверь. Очень опасный. Но они не должны приближаться к сердцу леса… Земля снова дрогнула. На этот раз ближе. Рок медленно поднял голову. А потом увидел, как птицы резко взмыли в небо. Что-то огромное неслось через деревья напролом. Эльфы инстинктивно сделали шаг вперёд, словно собираясь защищать его. Рок уставился на них с лёгким ужасом. «Почему ВЫ защищаете МЕНЯ?» Секунду спустя лес взорвался треском. Из чащи вылетел гигантский зверь размером с дом. Чёрная шерсть была залита кровью, один глаз отсутствовал, а из пасти вырывалось тяжёлое рычание. И прежде чем эльфы успели хоть что-то сделать, зверь замер. Потому что встретился взглядом с Роком. Наступила абсолютная тишина. Чёрный волк медленно прижал уши. Рок тоже молчал. Они смотрели друг на друга секунд пять. Потом волк… лёг. Прямо на землю. Как побитая жизнью собака. - … - … Эльфы выглядели так, словно сейчас потеряют связь с реальностью. А Рок почувствовал только одно: «Нет.» Нет, нет, нет. Только не говорите ему, что теперь у него ещё и это появилось. Потому что если этот мир решил автоматически выдавать ему случайных последователей, то он официально требует возврат. Рок смотрел на гигантского волка. Волк смотрел в землю. Эльфы смотрели на Рока так, будто лично наблюдали нисхождение божества. «Почему всё всегда так драматично.» Он ведь буквально ничего не сделал. Просто сидел. Существовал. Ужасающе утомительная деятельность. Чёрный волк тяжело дышал. Теперь, когда он перестал нестись напролом, стало видно, насколько плохи его раны. Половина шерсти была слипшейся от крови, бок распорот, а мана внутри зверя двигалась хаотично, почти рвалась наружу. Рок слегка нахмурился. Это выглядело… больно. Он отвёл взгляд. «Не моё дело.» Очень важная мысль. Полезная. Здоровая. Именно с таких мыслей начинается спокойная жизнь человека, который не хочет проблем. Волк тихо заскулил. Рок закрыл глаза. «Манипуляция.» Он слишком хорошо знал этот приём. Маленький, жалкий звук, от которого нормальные люди начинают делать глупости. Человечество приручило само себя через щенячьи глаза ещё тысячи лет назад. Тишина затянулась. Потом Аабха осторожно заговорила: - Дракон-ним… похоже, он пришёл к вам за защитой. «Мне бы щяс конечностями научиться управлять.» Рок медленно поднялся на лапы. Маленькое тело дракона двинулось тяжело и плавно одновременно. Воздух вокруг слегка задрожал от маны. Волк тут же ещё сильнее прижал голову к земле. Эльфы нервно затаили дыхание. Рок начал использовать свои лапы и крылья на пробу, подходя ближе. Запах крови ударил сильнее. Волк был молодым. Не детёныш, но и не взрослый. И... кто-то явно пытался его убить. Следы ожогов. Порезы. Обрывки подавляющей магии. Рок прищурился. «Люди? Маги?» Ему уже не нравилось направление собственных мыслей. Потому что интерес к происходящему всегда был первым шагом к втягиванию в катастрофу. Он остановился прямо перед волком. Тот дрожал. Не только от страха. От истощения. - Почему пришёл сюда? Голос дракона прозвучал очень тихо и высокомерно(только он так думает). Даже сам Рок слегка поморщился. Слишком пафосно. Волк замер. Потом медленно поднял голову. Оставшийся глаз был мутным от боли, но в нём всё ещё держалось упрямство. — …Запах. Рок моргнул. Волк говорил. Конечно. Потому что обычных животных этому миру, видимо, недостаточно. - Запах?.. — переспросил Дарэй потрясённо. Волк тяжело сглотнул. - Спокойный… запах. Наступила тишина. Рок уставился на него почти оскорблённо. «Что это вообще значит.» Он пахнет ленью? Нежеланием участвовать в мировых событиях? Аурой человека, который хочет полежать и чтобы от него отстали? Очень возможно, если честно. Волк снова опустил голову. - Они… не подойдут сюда. А вот теперь Рок уловил главное. Не «не смогут». Не «боятся». А именно «не подойдут». Он медленно повернул голову в сторону леса. И почувствовал. Чужую ману. Много. Люди приближались. Эльфы резко побледнели. - Охотники… — выдохнула Аабха. Рок внутренне застонал. Вот оно. Началось. Он прожил в этом мире примерно… сколько? Час? Два? И уже получил: поклоняющихся эльфов, раненого магического волка, неизвестных вооружённых идиотов, бегущих прямо к логову дракона. Фантастический старт. Просто великолепный. Осталось только древнему пророчеству появиться из кустов для полного комплекта. Из глубины леса донёсся крик: - Он где-то здесь! Рок медленно прикрыл глаза.