Ten weeks

Аяно встает вместе с солнцем и на записку, подсунутую ей под дверь. Охваченная любопытством, она встает с кровати и хватает записку, осторожно раскрывает ее и изучает содержимое. ‘Аяно, Не хотите ли присоединиться ко мне на целый день в поездке по городу? Я бы с удовольствием осмотрел близлежащие окрестности и людей, которые называют Академеми своим домом, и я был бы благодарен за вашу компанию и чувство направления, чтобы я не заблудился и не был одинок. (Я бы предпочел, чтобы вчерашнее не повторилось, хотя я ценю, что ты была там, чтобы спасти меня из лабиринта, который ты называешь своим домом.) Искренне ваш, Спасибо, Осано P.S. Я возьму с собой ланч, если ты согласишься.’ Аяно чувствует себя вполне удовлетворенной, читая сообщение. Взяв лежащий рядом лист бумаги и перо, она макает перо в чернильницу и начинает писать ответ. ‘ Осано, Я была бы рада присоединиться к вам, чтобы вы могли увидеть город во всей его красе. Встретимся в тронном зале в десять часов утра. “Искренне ваша”, Аяно Айши’ Она чувствует, как ее губы слегка приподнимаются, когда она подписывает свое имя, уверенная, что ее последние слова приведут принца в замешательство. Однако она не наслаждается этим в одиночку, поскольку Райбару быстро входит в комнату, готовая помочь Аяно подготовиться к этому дню. –Что это? - спрашивает Райбару, мгновенно уткнувшись в письмо. –Сообщение для принца.- С ухмылкой она спрашивает: –Не могли бы вы, пожалуйста, передать это ему? Если он не ответит на ваш стук, просто подсуньте его под дверь. –Конечно! Прямо сейчас или...?- Она замолкает, глядя на шкаф Аяно. –Может быть, вам сначала нужна моя помощь? Аяно хихикает. –Я действительно верю, что сегодня я справлюсь сама. –О, хорошо. Я просто пойду и оставлю это, а потом скажу тебе, если он ответит. –Спасибо, - вежливо говорит Аяно, и Райбару кивает, прежде чем убежать, крепко сжимая письмо. Аяно возвращается к своему шкафу, тихонько напевая, выбирая наряд. ‘Ничего слишком экстравагантного", - думает она, быстро отказываясь от большего... гламурные наряды. - Они, скорее всего, будут испорчены грязью. И все же я не могу быть слишком небрежной, иначе...’ Больше вариантов исчезает, оставляя гораздо меньший выбор нарядов. Через несколько мгновений Аяно достает простое зеленое платье цвета мха, которое она может просто надеть. С привычной легкостью принцесса завязывает на талии маленький кошелек для монет, затем перевязывает его большой черной лентой, которую она туго затягивает, чтобы она облегала и подчеркивала легкие изгибы ее тела. Аяно стягивает волосы в наполовину уложенную прическу, убирая волосы с глаз, но не слишком близко к своему ‘другому’ образу. Наконец, она надевает черные сапоги, которые скрываются под тканью ее платья, бросает последний взгляд в зеркало, чтобы найти недостатки, и выходит из своей комнаты. Райбару сразу же натыкается на нее. –Он уже встал, ваш-Аяно! - сообщает Райбару, сияя. –Он сказал, что десять - это идеально, и он поговорит с поварами о приготовлении еды.- Она хихикает. –Честно говоря, я удивлена, что он смог все это выложить. Что бы ты ни написала в том письме, это определенно взволновало его. Аяно улыбается. – Я рада это слышать. Затем она отворачивается, намереваясь немного позаниматься перед уходом. Через несколько шагов она останавливается, и ее осеняет мысль. –ой! Райбару, дорогая, пожалуйста, предупреди конюхов, что мне нужно, чтобы ”Пантера" была готова к четверти одиннадцатого, спасибо. - И с этой последней нотой она уходит. Осано уже ждет в столовой, когда Аяно приходит без четверти десять. –Ты полностью проснулся, - отмечает Аяно, позволяя легкой улыбке скользнуть по ее лицу. –Я удивлена, что ты можешь просыпаться так рано утром”. Осано брызжет слюной, лицо его быстро светлеет. “Я- ты- это десять!” –Не совсем, - подмигивает Аяно, - но если ты готов, давай отправимся в конюшню. –Точно!- Осано предлагает свою руку, и Аяно берет ее. Конюшни - самая шумная часть замка на данный момент, но даже сейчас здесь все еще довольно спокойно. Аяно отпускает руку Осано и направляется к ближайшему конюху. –Простите меня, - начинает она, и конюх вытягивается по стойке смирно. –Моя лошадь готова? –Конечно, ваше высочество! Щелкая пальцами другому соседнему мальчику, он кричит: –Приведи сюда Пантеру! Аяно улыбается, когда ее чернокожая красавица медленно подходит, ведомая вторым мальчиком. Оглянувшись, она видит, как Осано приветствует третий мальчик, держа в ладонях поводья красивой белой кобылы. –Ты готов? - спрашивает Аяно, и с кивком Осано она быстро вскакивает на своего коня и выводит его из конюшни. Они едут несколько мгновений без каких-либо перерывов, просто покидая территорию дворца, пока, наконец, не добираются до города. Город полон шума и суеты с того самого момента, как Аяно и Осано входят в него. Повсюду на улицах Аяно видит играющих детей, взрослых, идущих на работу или покупающих товары. Аяно слегка улыбается, глядя на городской рынок, и это не напрасно. Маленькая девочка, лет девяти, оглядывается и ахает. Она дергает мать за платье. –Мама! Мама! Маленькая девочка плачет, глаза начинают блестеть так, как никогда не могли у Аяно. –Это принцесса! Головы поворачиваются, и Аяно может только вежливо махать и приветствовать людей, когда она подгоняет своего скакуна, Осано следует в нескольких шагах позади. Учитывая все обстоятельства, горожане довольно быстро справляются со своим волнением по поводу нее. Вероятно, помогает то, что она приходит примерно раз в месяц - то есть сама по себе. Через некоторое время они полностью привыкнут к ее присутствию. Они уже довольно спокойны рядом с ней, если учесть легкий шок, который они испытывают, видя своего будущего правителя на улице... Но Осано… Осано - новичок. Он незнаком, и поэтому он получает все их открытые взгляды, все приглушенные перешептывания и невнятные удивления, которые Аяно привыкла получать. Он ловит на себе робкие взгляды маленьких детей, тех, кто еще не совсем уверен, как реагировать. И один маленький мальчик нарушает молчание, подходя к Осано и спрашивая: –Вы муж принцессы Аяно? Или просто ее поклонник? Он краснеет, что совсем неудивительно. Аяно тихонько хихикает, затем отвлекает внимание мальчика. –Это Осано, принц королевства Орендзи. Он мой друг. –Значит, он не влюблен в тебя? - спрашивает мальчик, приподнимая бровь. Аяно снова хихикает. –Похоже на то, не так ли?” –Тогда... тогда я могу выйти за тебя замуж? - спрашивает он, и Аяно прикрывает рот рукой. Неподалеку кто-то из матерей хихикает. –Боюсь, что я не могу, - говорит Аяно, стараясь, чтобы ее тон был мягким и легким. –Но я уверен, что однажды ты найдешь свою собственную замечательную принцессу. Мальчик улыбается. –Хорошо! Хорошего дня, принцесса! - А потом он поворачивается и убегает, обратно к своей матери или, возможно, к своим друзьям. Аяно отводит взгляд, снова подталкивая Пантеру вперед. Осано следует за ними, не говоря ни слова, пока они идут по улицам. Это Аяно заводит разговор. –Я прихожу сюда по крайней мере раз в месяц, - сообщает она ему. –Так что я знаю большую часть города как свои пять пальцев. –Большую? - спрашивает Осано. Аяно кивает. –Большинство. Я знаю, что в нескольких улицах слева есть библиотека, - конечно, она знает , –и ферма прямо на окраине города, ближе к правой стороне. Я никогда не была на ферме, но слышала, как жители города говорили об этом. - Она перечисляет еще несколько мест, ведя его по улицам, рассказывая ему маленькие лакомые кусочки, которые она слышала от горожан. Наконец, Осано спрашивает: –Есть ли в этом городе место, где ты не была? Кроме фермы, я имею в виду. –Нет, я все еще нахожу моменты, чтобы побыть совершенно одной. Но я предупреждаю своих родителей, что сначала собираюсь на экскурсию. - Он смотрит на нее, ища глазами. –Я предполагаю, что ты этого не сделаешь. -Это не вопрос, и на этот раз он не отступает. –Я не знаю. Он слегка хмурится, обеспокоенный. –Понимаю. Я... я не жду, что ты изменишься, я знаю, что это все равно быть..не простой.... чтобы получить разрешение. Но...быть осторожной? Пожалуйста. - Он смотрит вниз, наконец вытаскивая их еду. –Мир опасен. Мне бы не хотелось слышать, что это зацепило тебя. Аяно открывает рот, чтобы ответить, но не произносит ни слова. У нее перехватывает дыхание, как будто она только что пробежала марафон. Осано оглядывается назад, не подозревая о том, как мысли Аяно исчезли, разум опустел. –Вот, - просто говорит он, передавая ей немного хлеба из пекарни. –Скажи мне, нравится ли тебе это. Это один из лучших хлебов, которые она когда-либо пробовала в своей жизни. ----- Аяно ведет их обратно в замок, прислушиваясь к болтовне города, который процветает вокруг нее. Осано выглядит довольным, счастливым от тех часов, которые они провели, бродя по окрестностям. Когда они добираются до конюшен, Аяно соскальзывает с Пантеры, едва похлопав ее на прощание. Она берет Осано за руку, и он ведет ее обратно в замок. –Спасибо, что провели со мной день, - говорит Осано, снова краснея. –Мне понравилось осматривать город с тобой. –Мне было очень приятно, - послушно отвечает Аяно...и она думает, что тоже это имеет в виду.