Часть 12
6 августа 2022 г., 21:19
***
Пока Рокси объясняла Сильфи основы, я горбатился в поле, собирая озимые. Пол и остальные, как и всегда, забыли про сон и отдых на время уборочной и посевной кампании. В этот раз она не обошлась без происшествий: пару деревенских жителей покусали змеи. Магия решила проблему просто, одним заклинанием детоксикации на каждого. И сразу подумалось, что местные жители неплохо устроились. Наверное, тут и думать забыли про всякие эпидемии типа оспы. С другой стороны, они тут наверняка магические - а значит, чума какая-нибудь здесь не одного из пяти забирает, а четырёх из пяти. Может быть и хуже. Посевная закончилась, как и началась, внезапно. Как зима в одной далёкой стране - все знают, что она начнётся, и всегда это какой-то хаос. Мы с Полом пару дней лежали и не шевелились, чувствуя, как медленно отходит спина от напряжения. Мы же не крестьяне, хотя помогали изо всех сил. А ведь всего нескольких мужиков не хватало, как раз тех, укушенных змеёй... - Господин Рудеус? - спросила Лилия насторожено, когда я на неё посмотрел. Я потянулся и погладил Лилечку по голове, а затем снова растянулся на кровати. Уснул довольно быстро. Надо было написать, чтобы не беспокоили. И, наконец, то время, о котором я не хотел думать, настало. Пол ещё вечером сказал, чтобы я собирался, что мы с Рокси выходим поздним утром и кормить скотину он будет сам. Поэтому мы выспались - даже эта раздражающая парочка не шумела - и вдоволь поели перед дорогой. Я вооружился вещмешком, подпоясался мечом, оставив жезл для Сильфиетты, ведь ей он точно понадобится. Рокси собрала свой чемоданчик, встала рядом, недалеко от порога. Я обернулся и внимательно всё осмотрел. Здесь я уже ко всему привык. Каждое животное на дворе узнавало меня по шагам. И Лилия уже не так сильно боялась. И Пол не вымораживал своими напуганными глазками, часто пьяными. И Зенит... Я смотрел на Зенит очень долго. Глаза немного защипало, и я поморщился, чувствуя сильную горечь. Я вспомнил, что я здесь чужой. Всегда был и буду чужим, сколько бы лет ни прошло - я это знаю. Похоже, моё лицо посерьёзнело настолько, что Пол немного испугался, когда я протянул ему руку. Но пожал её. И я тоже пожал - треснуло. Пол сделал мужественное лицо, хотя и зашипел тайком с выпученными глазами, когда я повернулся к Лилии. Горничную я просто погладил и похлопал по плечу. И Зенит. Неприятное чувство в груди было сильным. Я скривился, глубоко вдохнул и хлопнул в ладони сильно - всех чуточку оглушило. Затем обнял женщину нежно и аккуратно, хотя желал прижать посильнее. - Мама, я скоро вернусь, - произнёс я ей в ухо. - Если ты не против. - А, что? - удивилась Зенит. - Это же?.. Это же магия, да? Отпустив её, я кивнул. Решительно отвернувшись, я молча и хмуро пошёл от дома. У меня было неприятное ощущение - ощущение того, что Зенит я никогда больше не увижу. Этого не хотелось бы допустить. И уходить поэтому тоже не хочется. - Возвращайтесь скорее!!! - крикнула мне вслед Зенит. Я поднял руку и помахал, не оборачиваясь. Сдержался, не пустил слезу. "Мужик!" - похвалил себя. Рокси некоторое время с трудом догоняла меня, потому что шёл я быстро и решительно. Я поворачивался к ней и поторапливал. - Так это магия была? - спросила Рокси. Я кивнул. Рокси очень сильно расстроилась, начала бурчать о том, что такому таланту и учитель не нужен: мол, справится и сам, уже какое по счёту самостоятельно придуманное заклинание. - И почему ты мне об этом не сказал? - Зачем такой красавице калека? И всё, сменила гнев на милость, покраснела, стала шутить и пихать меня своим посохом, спрашивая о мелочах, которые я брал в дорогу. Она хотела чего-то сладенького, вот только сама не взяла еды - тут всего день езды, к вечеру, если ничего не случится, будем в Фиттоа. - И что, дорогое заклинание? Я поджал губы и уверенно покивал. - Что, настолько? Сильфи тоже знала, что мы уходим, поэтому вышла помахать нам ручкой. Мы не стали разбивать сердечко маленькой длинноухой, помахали в ответ. В центре деревеньки мы сели к извозчику, заплатив за два места, стали ждать, пока ему передадут все грузы и расплатятся, и поехали ближе - если по солнцу - где-то к десяти часам. - Пу-у-уф! - Рокси положила голову мне на плечо. - Эти сиденья в сторону немного укачивают. Как думаешь, зачем их делали? Я пожал плечами, сделал вид, будто собираюсь спрыгнуть и схватиться за меч. - Думаешь, для защиты от магических зверей? Я пожал плечами. На самом деле я только придумывал это - но сиденья, направленные в сторону обочины, это нечто совсем уж выдающееся. Свалиться можно в две секунды. В любом случае, едва отъехали на небольшое удаление, я попросил возницу остановить и забежал к своему тайнику. Деньги могли пригодиться, и поэтому я без удовольствия достал дорогой на вид трофейный клинок и с ним вернулся к экипажу. Если это непонятное можно назвать экипажем. Рокси увидела и заулыбалась. - Что, не решился домой приносить такой трофей? Я не среагировал. - А у меня всю мелочь вымел! - возмутилась волшебница. - И золота почти не взял. Шепнула она. Затем добавила смущённо. - Вот что ты такой... Таинственный, а? Странный. Даже на фоне всего странный! Я повернул к ней голову и улыбнулся. Наконец настал миг прозрения?! "Ну же! Давай, додумывай и пугайся!" - обрадовался я. Рокси посмотрела на меня, смутилась совсем и опустила взгляд. - Смотрю на тебя и с ума схожу, - буркнула она и ткнула меня кулачком в бок. "Это правда, так что возьми себя в руки!" Она помолчала и взяла меня за руку. Крепко взяла, просунув свои пальчики между моими. - Я... Ну... Смутилась и замолчала. Я было выдохнул спокойней, но услышал: - Люблю!.. Телега подпрыгнула на "внезапном корне", Рокси пискнула и вцепилась в меня, едва не упав на дорогу. "Молодец, корешок!" - подумал я. На всякий случай заглянул назад - никого не переехали случаем? Но там был просто высунувшийся внезапно корень. - Извините, не увидел! - сообщил возница. Я жестом сообщил ему, что всё в порядке.***
Я приметил, что в Фиттоа Рокси чувствовала себя не так вольготно, как в Буэно. Возможно, она волновалась из присутствия довольно симпатичных девчонок в красивых платьях и большом количестве. Она побаивалась и осторожно осматривалась, тщательно контролируя все мои действия и даже часто вела меня за ручку. Чтобы не потерялся, наверное. В принципе, её действия были оправданы. Только Рокси была так бледна, что почти побелела. Неужели она вспомнила про важные обстоятельства только сейчас? У неё даже ручка вспотела. - Это не первое моё собеседование, - сказала Рокси. - Но впервые мне придётся говорить не только за себя. Если начну что-то бредить, ты уж мне помоги, ладно? Я пожал плечами. Что там вообще можно было набредить? Хотя, если не считать бытие капитаном Готея, я ни дня в жизни не проработал. Войти в крепость, где обитали Бореасы, было непросто - сперва проверка, потом досмотр и сдача вооружения, а затем служанка с ушками и хвостиком повела нас в детинец. Дальше - по длинным переходам к какому-то кабинету, где пахло сексом и алкоголем. И каким-то потным мужиком. Судя по всему. Может, это хозяин замка, Саурос Бореас Грейрат, тут кого на стол опрокинул? Он уже не вызывает у меня уважения. Для этого придуманы специальные места, это спальни и личные комнаты. А это - кабинет, и рабочий, между прочим. По приглашению служанки присели и стали ждать. Вскоре вошёл молодой богатый господин. - Так, волшебницу Рокси я вижу, - он заглянул в письмо, - а где молодой фехтовальщик продвинутой ступени всех трёх стилей? Это ты, Рудеус? Я поднялся и покивал. - О, вот какой ты, - удивился Филлип. - И правда большой. Он, несмотря на любезность, смотрел на меня удивлённо. - Ага... И ты не разговариваешь? - Не разговаривает, - сообщила Рокси, - у него есть пара трюков, чтобы дать понять, что он думает, с помощью магии, но и всё. - О... - удивился Филлип. Снова спросил: - Не разговариваешь? - Пока не о чем, - ответил я. - Эта магия требует много маны, - заметила Рокси. - Руди быстро выдыхается, используя её. - А, понятно, - усмехнулся Филлип. Он достал платок и вытер лоб. - Очень сильный голос, - вздохнул Филлип и улыбнулся. - Пол об этом не сообщал. Рокси кивнула и дополнила: - Это довольно непросто описать. - Ну, в любом случае, мы все знаем, зачем здесь собрались. Волшебница Рокси будет учить мою дочь грамоте и магии, а ты, Рудеус, будешь брать уроки у Гислен. Я не могу допустить, чтобы доверившийся мне человек не получал достойную плату, поэтому всё жалование Рокси пойдёт Дедорудии... Так звали Гислен по фамилии. Непроизносимо нормальным человеческим языком. - И ещё мы будем брать с вас небольшую плату за жильё и еду. Одного серебряного хватит для оплаты... В месяц, в месяц, не волнуйтесь, - "успокоил" он нас с Рокси. Я глянул на волшебницу и произнёс. - Уходим, Рокси, он издевается. Я не собирался на него давить, угрожать или торговаться - в этом не было смысла. Нас сюда позвали либо чтобы просто поржать, либо чтобы таким образом передать какое-то сообщение. - А, и что дальше? - заволновалась она. - Побудем в городе, может, поймаю и убью Гислен снаружи, - пожал я плечами. - Он не оставил мне выбора получить опыт по-иному. Я встал, вежливо поклонился и потащил Рокси за собой. - Стойте, Рудеус, Рокси... Хорошо, я над вами немного пошутил. Но следующее шуткой не будет. Видите ли, у Элис довольно свободный характер... Мой отец, Саурос, слишком разбаловал её. На неё никак нельзя повлиять обычным образом - она просто сбежит к сердобольному дедушке, нажалуется, и всё сойдёт ей с рук. Я согласился на новые условия. Уговорить одну девочку учиться? Не было в этом ничего сложного. Главное же было не переборщить...***
Гислен поднялась неожиданно поздно для себя. Большую часть ночи она вспоминала Пола и размышляла о новом ученике. О том, как его встретить, что говорить, и чему нужно научить универсального мечника продвинутой ступени. Пока фехтовальщица тёрла глаза, её уши уловили чужое присутствие в большом и гулком замке. Девушка. Даже девочка. Лёгкая, небольшая, говорит тихо, почти неслышно. Рядом шёл Филлип - он всегда топал, как и господин Саурос. Потянувшись, Гислен попила тёплой воды и отправилась сразу во внутренний двор, взялась за свой меч и начала разминку. Танец эта разминка, несмотря на все слова ненормальных Грейратов, не напоминала. Да, Гислен тянулась, но она именно что тянулась с тяжёлым мечом, и не более того. Мечница дёрнула ушами, сюда шли. Это была Элис. Она была бодра и не кричала на свою новую учительницу - это было странно. - Но если ты её не победишь, то я спущу тебя с лестницы, Рудеус! "Рудеус?" - удивилась Гислен, медленно заканчивая движение. Она повернулась к группе из маленькой девочки, маленькой девушки и... И того монстра с рынка, который скорее напоминал Гислен саму Смерть, нежели что-нибудь доброе. Его не было слышно, даже песок не хрустел под его сапогами. Он, как и тогда, шёл так, словно перемещал за себя целый мир. Уверенно, плавно, одним движением без рывков. Гислен перехватила взгляд, подавила неуместную дрожь. - Хорошо. Я не думаю, что она сможет победить меня на мечах, - сказал он. Таким низким голосом, что мечница всё же поёжилась против воли, хотя и со странным удовольствием. - Ничего, она тебя побьёт, вот увидишь! Когда ребята подошли к ней и хотели представиться, Гислен выхватила меч и ударила монстра. И полетела на землю после броска. Её рефлексов хватило, чтобы вывернуться и упасть на ноги, встать. - Кажется, кое-кто встал не с той ноги, - проговорил монстр. Он был без оружия, и потому у Гислен был небольшой шанс. Поэтому она рванула с места, целясь ему в спину - монстр бежал к стенду с тренировочными мечами. Не успела - он был слишком быстрым. Как и положено владеющему стилем Бога Севера, молодой человек почти встал на стену и выпрямился, одновременно сделав быстрый выпад точно в противоход Гислен, попал в открытый живот, можно сказать, метил в центр тяжести. Удар был сильным, Гислен задохнулась и отступила. "У него очень верная рука. И огромнейший боевой дух с опытом", - оценила Гислен, ещё одним ударом привела себя в порядок, выдохнула. Больше никто не разговаривал. Хотя у монстра было время нанести сильнейший удар, он его упустил, опасаясь подходить сразу. Гислен же чувствовала, что уступает ему во всём и даже в скорости. Может быть, противнику не хватало боевого опыта, но сейчас мечница этого не чувствовала. Она поморщилась, выпрямилась и встала в мощную стойку, приготовив следующим ударом Меч Света. Противник походил влево и вправо, опустил деревянный меч. "Бог Воды", - определила стиль Гислен. Напряглась. Стиль Бога Меча традиционно уступал стилю Бога Воды в поединках при прочих равных. Здесь же противник её и вовсе превосходил. Его можно было взять только грубой силой, что Гислен и собиралась сделать, ведь у неё в руках было боевое оружие. Она стала выманивать монстра на удар или выпад, открываясь... И повалилась на землю, выпустив меч и схватившись за живот. Больно было очень. Гислен с трудом могла слушать то, что говорят, а грудь никак не могла раскрыться и набрать внутрь воздуха. Рёбра треснули. - Печень - это очень больно. Давай я тебе помогу... Сказанные почти в ухо, эти слова привели Гислен в странное состояние - боль медленно уходила, а на её место приходило очень приятное тепло, очень нежное, воздушное, как перины господ. Гислен с трудом открыла полные болезненных слёз глаза, проморгалась, посмотрела на монстра - его глаза были тёплыми, приветливыми, но было такое впечатление, что смотрят на мечницу как на жука. Монстр погладил Гислен по голове, между ушами, начал что-то шептать ей в уши... - Гислен, ну что ты?! Вставай! Дерись! Меня будут мучить грамотой!!! ...Гислен не слушала. Она, как говорили городские, просто балдела. Странное чувство появилось у неё в груди и животе. Очень странное и новое.***
Я видел помутневший глаз этой Гислен, я всё понял. "Вот... Беда!" - вздохнул мысленно. Он был такой же, как у Рокси тогда, в лабиринте. "Да что с вами не так?" Я усадил мечницу, погладив её между ушей, отошёл подальше и об колено сломал тренировочный меч от расстройства. "Ну как, как с этим можно смириться?! Разбейся, Кьёка Суигецу!"
