Олицетворение смерти

      В комнате разливался солнечный свет из необремененных занавесками окон. Это были первые лучи солнца, оттого они и были такими яркими.       Солнце в такое время переливалось самыми разными оттенками. От ярко-розового до багрово-красного.       Послышался задумчивый вздох. Мужчина, что держал в руке стопку документов откинул их в сторону и с усталостью облокотился на спинку стула.       Сказывался недосып.       Граф не спал уже более двух суток, а все из-за того, что он никак не может разобраться с происшествием двухдневной давности.       Следы от того дома с кровавым полем и трупами вели далеко вглубь леса. Оставив нескольких подчинённых изучать окрестности, Дерут отправился по горячим следам за своей женой и сыном.       Очень удивительно, что последнее пристанище похищенных нашли довольно скоро в отличии от дороги до того странного двухэтажного дома. Все были очень вымотаны не спали, и почти всегда были на ходу.       Пропажа обнаружилась в домике лесника. По виду измученный Басен мирно посапывал на простенькой деревянной кровати, а Виолан сидела на стуле напротив кровати и даже не скрывала своего нервоза.       Когда мужчина зашёл внутрь к нему сразу на шею бросилась графиня, причитая, как же она испугана. Ну Дерут мог её понять. Такое не каждый пережить может. Подойдя к Басену, мужчина погладил его короткие каштановые волосы и снова посмотрел на жену.       Больше всего он переживал за свою нерожденную дочь. Без переживаний граф не мог взглянуть на них.       Разговоры оставили на потом и потерпевшие отправились домой. Но вот что случилось дальше мужчина никак объяснить не может. На расспросы, что же с ними случилось у Виолан слезы наворачивались на глаза. Тогда Дерут отступил.       Его жена беременная, она и так много пережила, и если будет и дальше переживать, то это может плохо сказаться на её здоровье. Но ещё был Басен. Его приёмный сын тоже там был, но и он ничего внятного не рассказал.       Мальчик что-то невнятно мычал, нервно отводил взгляд и как-то пытался постоянно перевести тему. Было понятно, что ему было неприятно об этом говорить.       Единственное, что ребёнок позволил узнать так это то, что их везли в карете и его пару раз ударили. Видимо это оставило травму. Ну и заодно и избавило его от дальнейших расспросов.       Именно из-за недостатка информации Дерут никак не мог нормально поспать, хотя будто он хоть когда-то высыпался.       Почему у того заброшенного дома обнаружили резню?       Как там оказался платок Виолан?       И как они оказались в том домике?       И почему так много вопросов и так мало ответов?       Помассировав виски мужчина закрыл глаза. Безумно хочется спать, но ему не даёт покоя вся эта ситуация.       Взрыв и похищение.       Ну что за странное сочетание?       Хмм.       Кажется граф в той суматохе со взрывом заметил красную макушку своего старшего сына. Неужели он был там из-за волнения за его жену и сводного брата?       Надо как-нибудь навестить его. Кейл наверняка сильно потрясён произошедшим. Нужно объяснить ситуацию и утешить его.       Ну, или постараться.       И интересно, где был Рон, когда поднялась эта шумиха? Он должен был быть там и раздавать указания прислуге.       Ещё один вопрос.       Хотя нет.       Возможно он был с Кейлом. Нужно поблагодарить его за это. Мальчик наверняка испугался.

***

      — Проходите, располагайтесь.       Маленький домик встретил гостей своим приветливым интерьером. В углу стояла миниатюрная кровать. Напротив неё были стул и стол. Слева на стене висело маленькое окошко.       — Басен, ты наверное устал, ложись спать.       На что мальчик поднял голову к своему брату.       — Нет я не буду.       Протяжный вздох подростка. Кейл подошёл к стулу и элегантным, отточенным действием сел, скрестив руки на груди.       Этот жест приглашал его собеседников занять свои места напротив, что те и сделали.       Виолан молча сидела, то и дело поглядывая на него, теребя рюши своего платья. Басен был как всегда тише воды ниже травы, и хотя его глаза выдавали желание выспаться, он держался довольно стойко, чем Кейл про себя восхитился.       — Я хочу кое-что прояснить. Всё, что недавно произошло с моим участием, граф знать не должен.       Женщина остановила на нем свой взгляд.       — Я все ещё не понимаю...       Красноволосый жестом руки остановил её нервную тираду.       — Граф не знает, что я тоже тут был. Когда вас похитили, я не смог бездействовать. Мне пришлось нанять несколько человек для помощи, и то что ты видела в том доме их рук дело.       — Граф не знает, но я же могу ему рассказать, Басен может рассказать.       Веки графини прищурились, когда она уняла свои дрожащие руки.       — Вот поэтому я и доверился вам. Вы не сможете этого сделать.       — Кейл! Ты же знаешь какие это риски были для тебя?!       Виолан всплеснула руками. Перед глазами проносились недавние события. Как эти отморозки били её новоиспеченного сына. А он специально позволял творить с собой такое. Ярость начинала скапливаться, где-то в центре груди.       — А если бы тебя убили, Кейл?!       Её крик стал слишком внезапным для мальчика, из-за чего он вздрогнул. Но кажется женщина этого не заметила.       "Почему она так реагирует? Это вроде было сделано ради них, так почему же?"       Подросток встал и медленно подошёл к графине. Кейл не знал, что он делает, но было такое чувство, что он просто обязан был сделать это. Его рука сейчас покоилась у неё на плече, отчего та забыла про свою вспышку гнева и с удивлением смотрела на пасынка.       Мальчик сделал себе пометку, что этот жест успокаивает. Только вот осталось добиться зрительного контакта, что ему тоже удалось.       — Я бы никогда не позволил пострадать себе и тем более вам. Это меньшее, что бы я мог сделать. Единственное о чем я могу просить - это сдержать все в тайне. Граф мне такое не спустит с рук, учитывая, что там произошло. Ни к чему мне светиться. Я за мирную жизнь.       У Виолан не было слов на это. Она думала, что их дружеские отношения были разорваны, но тогда почему подросток действует так? Зачем уходить, чтобы дать надежду?       — Но тогда, зачем...       В этом был весь Кейл. Он не имел понятия, что такое этикет, поэтому это не мешало ему прервать начавшую говорить Виолан.       — Может быть я расскажу вам об этом. Но я никогда не желал вам зла и считал семьёй.       Он уже не обращал внимания на вновь шокированную женщину. Да и не хотел. Это сулило бы головную боль. Кровать прогнулась под весом ещё одного человека, что присел рядом с десятилетним мальчиком, который с удивлением смотрел на красноволосого.       Было что-то в этих действиях неправильное. Рациональность твердила, что необходимо выложить план и сбежать, но что-то внутри было против этого.       Хотелось сделать большее, чем просто положить руку на плечо. Всё его нутро твердило, что необходимо сжать эту женщину в крепких силках объятий, и закрывать глаза под её ответные, обвивающие его спину руки.       Почему бы ему просто не наброситься на мальчика перед ним?       Судорожно начать высматривать место, куда его донсену прилетел удар?       Расспросить о всем-всем, что случилось, когда его не было рядом?       "Как же сложно..."       — Ты сильно испугался?       Губа мальчишки предательски задрожала.       — Когда тебе причиняли боль, я пугался сильнее, чем когда они забрали нас.       Уголки губ красноволосого изогнулись в виноватой улыбке. Наверное это была его самая искренняя улыбка из всех возможных. Она одновременно и отличалась от других и была похожей.       Была грусть, что и отличало, но искренность и еле заметное облегчение было очень похоже на его редкие выражения лица, когда он был рядом с семьёй Моланов.       — Прости, что заставил вас волноваться. Я постараюсь, чтобы этого не повторилось.       Каштановую макушку сотрясла рука подростка, что все-таки не сдержался и проявил слабость.       "Что не так с моей выдержкой? Когда я стал таким слабовольным?"       Продолжалась идиллия недолго. Кейл отстранился и вновь занял место напротив кровати с уже бесстрастным лицом.       — Я хочу объяснить вам план.       Брови женщины нахмурились, когда она уловила нотки серьёзности в его голосе. Виолан бы сообщила, что ему очень идёт быть таким серьёзным, но зная натуру подростка, она могла сказать, что тот пробурчит, что это все бред и опять засядет за книги. Хотя в последнем уверенности не было.       Давно же они не проводили время вместе.       Как маленький аристократ, хотя таковым он и являлся, красноволосый закинул ногу на ногу и сложил руки домиком, что создавало некую загадочную атмосферу.       — Вас похитили. Затем привезли в тот дом. Послышалась какая-то шумиха. Оказалось, что всех перебили другие люди, чьи лица вы не увидели. Вас вновь увезли и оставили здесь. Никакого Кейла, никаких подробностей.       — А если они не поверят?       — Вы должны преподнести это так, чтобы они поверили. Я даже вмешаться не смогу.       Басен потёр свои глаза руками. Видимо это был его предел. Махнув головой, подросток дал знак ложиться спать, что ребёнок беспрепятственно сделал. Какой славный мальчик.       — Куда ты сейчас?       Глаза цвета красного дерева опасно сверкнули, а сам аферист хитро прищурил глаза.       — Сначала получить новости, а затем...       Кейл специально сделал паузу, чтобы потом злобно выдохнуть.       — Я планирую посетить важные места, что оставили свет в истории.       Очень красивый и завуалированный намек о том, что он собирается ограбить сокровищницу. Ну, а чью это предстоит узнать сегодня на встрече убийц, как он назвал её несколько часов назад.

***

      — Ну так, кто это был?       С ехидцей спросил голос в звенящей тишине.       — Мне пришлось покопаться в бумагах графа, допросить пойманного мной наёмника и расспросить капитана рыцарей.       Старик, что стоял рядом со своим господином довольно прищурился. Ему очень нравился такой щенок.       Расчетливый. Хитрый. Терпеливый.       Похож на пантеру. Тихо наблюдает, затем также заманивает свою добычу в смертельную ловушку острых когтей.       Красноволосый раздражённо цыкнул.       — Ах, Рон, вечно ты любишь интриги. Мне интересно, кто же наш самоубийца.       Из-под угрюмого лица дворецкого хотела показаться та самая его, страшная улыбочка, но он её сдержал. Возможно потом убийца окажет честь, показав её своему ученику и опять напугав до чёртиков, что очень веселило слугу.       — Маркиз Айлан.       На лице подростка расцвела поистине ужасающая улыбка, которая произвела впечатление даже на старого Молана.       — Ходить в гости без предупреждения нельзя, верно? Я почти уверен, что хозяин дома этого не оценит. Также я думаю, он будет не против, если мы посетим его сокровищницу.       — Совершенно верно, молодой мастер.       Лёгкий смешок прошёлся по комнате.       — Отправим весточку.       И только потом Кейл заметил, что дворецкий точь-в-точь повторяет его улыбку. И отчего-то страшно уже не было.       Наверняка это все из-за отсутствия в его рационе лимонного чая в последнее время.       Красноволосый был в этом уверен.