dancing with the ghost of you...

⠀ В предыдущих сериях…

________________________________________

🐾

В прошлый раз в СН12; Нил незаметно покидает дом и решает вернуться в Пальметто автостопом. Он звонит Мэтту через пару часов, спрашивая, сможет ли тот помешать Эндрю порыться в его вещах, и немного спорит с Жаном по телефону. Жан заканчивает тем, что бьет Кевина, когда видит его.

🐾

________________________________________

Нил

С каждым вздохом, каждым шагом и каждой мыслью ему казалось, что он все больше и больше умирает. Раскалывающаяся боль в затылке и головокружение через некоторое время усилились, и он не был уверен, что вообще делает в данный момент- он просто знал, что не может вернуться в Лисью башню, просто не мог видеть Жана, который так беспокоился о нем, не думал, что сможет игнорировать чувство предательства, которое время от времени заставляло его сердце болеть. Он вздрогнул, так как изнутри послышался громкий стук, и затаил дыхание- не зная, чего на самом деле боится. — Не проси меня успокоиться, Бетси, хорошо? — Нилу потребовалось некоторое время, чтобы узнать голос. И когда у него получилось, по спине побежали мурашки. Тренеру иногда было трудно держать свои эмоции под контролем, и Нил был свидетелем ярости разных людей- но никогда кого-то такого милого и заботливого, как Эбби, никогда кого-то, как она. Он знал, как прогибаться, в зависимости от того, как другие заставляли его в определенных ситуациях. Но он понятия не имел, что делать против ярости их командной медсестры, ее гнева. — Эбби, все будет хорошо- Он один из Лисов- — Ты не видела его шрамов, Би, ты не видела степень его травмы. — Мы все знали, что это неизбежно, что в конце концов ему придется отправиться в Колумбию. Лучше бы это случилось сейчас, чем позже. Мы ждали, когда это произойдет- если бы это произошло намного позже, мы бы не знали, как с этим справиться. А сейчас мы… "Мы оба знали, что это неизбежно, Натаниэль, это просто должно было случиться." Он вздрогнул, когда голос Пруста эхом отозвался в его голове, и, как бы он ни устал- он поднял руки и потер их, чтобы остановить дрожь. — Джостен? Нил подпрыгнул и обернулся, чувствуя, как замирает, когда его глаза встретились с карими глазами тренера. По тому, как ярость была смыта удивлением, было очевидно, что мужчина не ожидал увидеть его здесь. — Привет, тренер, — прошептал он- его голос звучал нерешительно и неустойчиво, и мужчина усмехнулся. Старший грубо протиснулся мимо него и схватил за локоть, потянув за собой, как будто боялся, что тот ускользнет, что тот ​​исчезнет. Ваймак стукнул дверью, как будто хотел просто выбить ее. — Дэв- Эбби остановилась на полпути, увидев его, и потянулась к его руке, как только тренер отпустил его локоть- потянув его внутрь, где было тепло, где он чувствовал себя в безопасности. Тепло опустилось на его кости почти сразу, когда Эбби потянула его к дивану и усадила, накинув ему на плечи плед. Чувство безопасности длилось недолго, так как он почувствовал на себе три пары глаз. Все трое возвышались над ним, глядя на него сверху вниз. — Где, черт возьми, ты был? — спросил Ваймак, оглядывая Нила с ног до головы. — Дэвид- — Эбби попыталась вмешаться, но замолчала, когда тренер вздохнул. — Эндрю вернулся из Колумбии несколько часов назад. Мэтт позвонил мне и сказал, что тебя не было с ними. — добавил он, и Нил посмотрел на свои ботинки. — Я до-добирался другим путем, — пробормотал он. — Да ты что? — Ваймак указал на его промокшую одежду и потную кожу, и Нилу просто захотелось лечь и заснуть на целую вечность. Вопросы вызывали у него еще большее головокружение, и давление на затылок не помогало. Все остальное просто оцепенело. Он не чувствовал своей шеи и спины, все было просто тяжелым, хотя он чувствовал тревогу, как будто ему нужно было просто бодрствовать, просто нужно было идти дальше, двигаться дальше. — И ты что же, бежал сюда? — Ваймак спросил, и ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что это был сарказм- но мгновение было слишком долгим, так как одного слова, выскользнувшего из его рта, было достаточно, чтобы все трое взрослых замерли. — Я ш-шел сюда. Все начало жужжать, жужжать и жужжать. Ему казалось, что его голова набита ватой, он ничего не слышал. Он отключился на мгновение, изо всех сил пытаясь дышать, чувствуя, что его вот-вот вырвет. Он должен был позвонить сразу после того, как закрыл телефон перед лицом Жана- не должен был пытаться идти дальше… Затем он вернулся в дом тренера, и тот смотрел на него с обеспокоенным выражением лица. Взгляд не шел Ваймаку, это выглядело несколько необычно, или, может быть, это Нил никогда не заслуживал такого взгляда. Он никогда не заслуживал кого-то, кто позаботится о нем. — Я не прошел пешком в-всю дорогу сюда. Я добрался ав-автостопом до Вудраффа и-и шел до Симпсонви-вилля, а потом добирался автостопом до… до начальной ш-школы, которая находилась довольно близко от унив- от- от кампуса? Темный блондин вздохнул, когда все трое продолжали пристально на него смотреть, и опустил взгляд вниз. — Я-я зн-з-знаю, — он нахмурился, ненавидя то, как он не мог заставить свой язык говорить до того, как покашлял, — я знаю, что это, чт- что это как-то неожиданно, н-но могу, могу я ост- остаться здесь на- Он не успел договорить, как Эбби опустилась перед ним на колени, потянувшись к нему, но колеблясь. — Ты дурак или просто сумасшедший? — тренер закричал на него, и он сдержал дрожь. Он позволил Эбби, когда она снова протянулась и положила руку на его замерзшие щеки. Он наклонился к ней и вздохнул, закрыв глаза от того, какая она теплая. Одного действия было достаточно, чтобы весь стресс покинул его тело, чтобы его разум опустел, чтобы он почувствовал, как будто парит в воздухе- и это было безопасно, еще раз, он чувствовал себя в безопасности… — Ты хоть представляешь, что могло с тобой случиться по дороге? О чем ты думал? — требовательно спросил Ваймак и снова вздохнул. — Я просто… — он замолчал, прежде чем тихо продолжить, — Я не хотел возвращаться с ними. — Нил, — он заставил себя открыть глаза и посмотреть на Эбби, ее печальное выражение заставило его задуматься, почему она такая грустная… — Ты мог бы позвонить кому-нибудь из нас, любому из нас, любому из Лисов, Дэвиду- мне. Мы бы приехали, чтобы забрать тебя. — Мой телефон разрядился, и я смог вспомнить только номер Мэтта… — вздохнул он, чувствуя, как все становится тяжело. Если бы он не был так утомлен, то, возможно, удивился бы, может быть, даже попытался бы возразить, но такое ощущение, что он и пальцем пошевелить сейчас не может… Он услышал, как кто-то цокнул языком, и проигнорировал дальнейшие крики. Через секунду к его лицу прижалось что-то холодное, и он вздрогнул. Нил посмотрел на Ваймака, как раз вовремя, чтобы мужчина кинул ему бутылку с водой, и с благодарностью принял ее. — Спасибо. Ваймак только махнул рукой и снова исчез, рассердившись. Он попытался раз, другой открыть бутылку и сердито вздохнул, когда не смог. — Давай я, — он вздохнул, но все же отдал ее Эбби, которая открыла бутылку почти меньше чем за секунду. Он с благодарностью принял ее и выпил все на одном дыхании, не услышав легкого вздоха Эбби. Он вздохнул и поднялся, бросив плед на диван. Ваймак расхаживал взад и вперед по коридору сердитыми тяжелыми шагами. Во время второго прохода он вынул телефон и приложил его к уху. Он был вне поля зрения, когда кто-то взял трубку на другом конце, но Нил услышал его яростный голос, громкий и отчетливый. — У тебя есть пять секунд, чтобы привести свою умственно отсталую задницу в мою квартиру! Даже подумаешь о том, чтобы сказать мне 'нет', и клянусь богом, я выброшу контракт Кевина в мусоропровод. Позже для Нила станет неожиданностью, что этот человек дошел до того, что угрожал выкинуть собственного сына из команды… Нил не думал, что Ваймак оставался на линии достаточно долго, чтобы получить ответ, потому что он уже не говорил, когда вернулся через пару секунд. У него было полотенце и охапка одежды, которую он сунул Нилу. — Горе луковое. Уйди с глаз моих и приведи себя в порядок, пока я не свернул тебе шею. — Дэвид! Нил с трудом удерживал себя в вертикальном положении, пока шел по коридору в ванную, запираясь в ней. Обычно он предпочитал холодную воду, а не теплую, но сейчас, когда он сел на пол в душе; когда на него лилась горячая, дымящаяся вода, он впервые за последние 24 часа почувствовал себя немного лучше. Он не был уверен, как долго он просидел там, позволяя себе согреться- но этого все равно было недостаточно, так как в тот момент, когда он выключил воду, Нил снова дрожал. После первого шага, который он сделал, его снова затошнило, он наклонился и выблевал все в унитаз- оплакивая бутылку воды, которую выпил. Одежда, которую Ваймак одолжил ему, была до смешного велика, но, по крайней мере, скрывала его шрамы. Нил завернул свою грязную одежду в мокрое полотенце и вышел с ней из ванной. Впервые за весь день он почувствовал себя хорошо, но это чувство все равно исчезло при звуке голоса тренера. Он прокрался по коридору к гостиной. Би и Эбби были на кухне, а тренер был с Эндрю. Платиновый блондин безмолвно стоял посреди комнаты, пока Ваймак ходил взад-вперед из одного конца комнаты в другой. Судя по нетерпеливому выражению его лица, Эндрю был еще трезв. Он также стоял лицом к двери, а это означало, что он заметил Нила первым. Его взгляд остановился на горле, и Нил осознал, что если бы он повернулся, то тот увидел бы шрам на задней части горла. Нил… Он ощущал себя уставшим… Натаниэль жил ради других всю свою жизнь, он всегда угождал людям, всегда был тем, кто служил щитом, тем, кто ломался и ломался, пока не умрет. Нил не допустил бы тех же ошибок, что и Натаниэль. Он выпрямился и посмотрел на Эндрю, скрывая все свои эмоции, даже если ему хотелось умереть прямо здесь и сейчас. — Этого не должно было случиться. — сказал Эндрю, и этого было достаточно, чтобы его фасад рухнул. Что не должно было случиться? Что именно должно было случиться? Разве Нил не должен был разгадать их план? Должен ли он был попасться на их уловки, как в прошлом он попался на махинации Ричера и Джонсона? Он должен был сидеть спокойно, пока Эндрю снова пытался накачать его наркотиками? Предполагалось, что он позволит Эндрю поступить с ним по-своему? Он должен был позволить его маленькой семье повеселиться с ним? Должен ли был Нил вести себя как хорошенькая кукла, как его заставляли поступать снова и снова? Неужели Эндрю имел в виду, что он был более безопасным выбором, чем тот рыжий в баре? — Но это все равно случилось, не так ли? Почему с ним всегда случались такие вещи? Просто что он сделал не так? Нил пытался, он пытался изо всех сил, чтобы тот, кто стоял перед ним, понял, что он говорит 'нет', что его действия не были 'да', но они, казалось, никогда не понимали… — Господи Иисусе… — услышал Нил голос Би из дверного проема и не мог сейчас смотреть на нее, он слишком боялся того, что может найти. Эндрю ощущался более безопасным вариантом, независимо от того, насколько опасен он был, независимо от того, как далеко он зашел с ним прошлой ночью. — Какого черта? — сказал тренер, но Нил проигнорировал его, как и Эндрю- они смотрели только друг на друга. — Эндрю- — Этого бы не случилось, если бы кролик не попытался сбежать, — почему никто не мог понять Нила? Почему никто не захотел принять его 'нет' за 'нет'… Это тоже была его вина, не так ли? — Эндрю, ты не- — Н-нет, — Нил оборвал Эбби, осознавая, что они, вероятно, говорили о его недавно приобретенных шрамах, а не о старом на затылке. Он закашлялся, глядя в пол, не желая смотреть на Эндрю, который смотрел на него, изучая. Это слишком напоминало ему Пруста. Нил не хотел напоминать себе о нем, не тогда, когда ему нужно было стать высоким и сильным- он не хотел вспоминать ни одного из демонов, которым Натаниэлю приходилось противостоять. Ни сейчас, ни когда-либо. — Это был не кто-то из них, — он снова закашлялся, нахмурившись от жжения в задней части горла. — Вам не нужно на них сердиться, тренер, они совсем не причинили мне вреда, и не накачивали меня- если это то, чего вы, ребята, боитесь… — он вцепился в стойку, когда еще пара приступов кашля сотрясла его тело, заставив головную боль десятикратно увеличиться. Ричер всегда говорил, что он ужасно общается с другими, что он никогда не сможет его понять- что ему лучше просто заткнуться и молчать. Он моргнул, пытаясь прогнать черные точки. — Нил, могу я узнать, что случилось? Был ли он прав? Было бы все лучше, если бы Нил, если бы Натаниэль всю жизнь вел себя как кукла? — Я- — он снова закашлялся и почувствовал отвращение к тому, сколько слюны вытекало изо рта каждый раз, когда он кашлял. — Это была- — он снова закашлялся и согнулся пополам, быстро моргая глазами, когда его тело дрожало от того, как много от него требовалось, чтобы просто дышать. — Нил! — закричала Эбби, подходя к нему и держа за руку. "Это твоя вина, Нат, ты знаешь? Ты просил об этом." — Это была моя вина, как сказал Эндрю, — он зажмурил глаза, глубоко вздохнул, не понимая, как кто-то может заботиться о ком-то, кого знает всего неделю или около того, как кто-то может быть таким добрым. — Я- я все равно просил об этом. — При этом его глаза закатились, и он упал в объятия мисс Уинфилд, не видя ужаса на их лицах. Не видя затравленного взгляда в глазах Эндрю… ⠀