Хэллоуин в особняке

Темная осенняя ночь. Простор неба, имевшего лилово-фиолетовый оттенок, такой, что можно увидеть только в середине и конце октября, был испещрен костлявыми силуэтами веток и неровной фигурой большого замка с несколькими башнями, расположенного в дали. Ковер ярко-желтой листвы, усеявший небольшую поляну, неспешно перекатывался, повинуясь порывам ветра, но внимание случайного наблюдателя, который мог бы забрести в это место, привлекло бы прежде всего то, что некоторая часть листвы движется слишком неестественно. Все больше листьев начало перемещаться по кругу, в своем необычном шабаше они оставляли пустое пространство земли, пока посреди него с тихим вирпом не материализовалась темно-синяя телефонная будка. Из нее сразу же вышли два человека. Второй был чуть пониже, но более крепкого телосложения, он имел так же хмурое квадратное лицо и ярко выраженные надбровные дуги и постоянно производил через чур резкие и отрывистые движения. Первый же человек был высокий, в тканевом костюме и все время, пока они обследовали поляну не переставал говорить: - В общем так, обычно спутников я сходу не подбираю, хотя бывали исключения, но не важно, тебе же решил устроить тестовое приключение в формате эксперимента. Любого человека всегда лучше всего оценивать в деле, поэтому для начала возьмем что-нибудь простое, не какую-нибудь космическую базу в будущем и не какую-нибудь опасную и непредсказуемую ситуацию в прошлом, обычная прогулка. О, чудный замок, знаешь, его бывший владелец с удовольствием посадил бы нас на кол. Доктор быстро обернулся, указывая большим пальцем на здание, но его спутник лишь мрачно посмотрел на небо. - Кажется скоро будет дождь. -Точно! Захватим плащи и укроемся в деревушке неподалеку, там живут очень приятные люди, по крайней мере были такими в XIV-м веке. Жители деревни готовились ко сну. Все дела по хозяйству уже были закончены и оставалось только обсудить последние новости с соседями, благо (или не совсем благо) событий для этого было достаточно. Людей очень пугало происходящее в замке, который был теперь просто местным музеем. Но в последние несколько месяцев там начало происходить что-то странное. Кто-то говорил о привидениях, которые в своих саваннах метались по различным комнатам. Кто-то постоянно рассказывал о рыцарских доспехах, которые могли резко сбежать со своего постамента и гнаться за случайным посетителем до самого выхода, а если уж поймали, то обязательно утащат в склеп, расположенный под замком, или они могли просто бренчать где-то в дали, издавая потусторонние звуки. Кто-то видел необъяснимое самостоятельное перемещение предметов или слышал странные шумы в давно необитаемых частях замка. Многие были уверены, что снова вернулся давно умерший граф. В общем, людям было, что обсудить, поэтому не все торопились расходиться по домам, даже когда небо затянуло тучами и пошел дождь. Но тут неровный свет одного из домов две фигуры в светлых плащах. Раздались крики, разгоряченные недавними обсуждениями: - Призраки!!! - Они пришли за нами!!! -ААА!!! И все оставшиеся разбежались по своим домам, поспешив как следует запереть двери. Доктор в смятении снял капюшон: - Я, конечно, знаю одну планету в галактике Андромеда, где подобная реакция считается крайне уважительным и торжественным приветствием, но… - Это было не приветствие, они просто испугались. Из тени одного из домов к ним вышла молодая девушка, примерно 20 лет. Внешность ее была приятной, но слегка омраченной постоянными сельскими невзгодами. Она взглянула на них подозрительно. - Кто вы? Что вы здесь делаете среди ночи? - Я Доктор, а это Рэй, мы путешествуем. Искали, где бы нам остановиться. - Вас здесь никто у себя не примет, вам придется переночевать в замке, но сразу говорю, что там небезопасно. Слова привели доктора в большое оживление: - Там водятся призраки? Девушка сумрачно взглянула на них. - Ваши насмешки излишни. Люди в деревне просто так болтать не станут. Я провожу вас до замка, но быстро, меня дома ждет младшая сестра. Пойдем. И компания двинулась по дороге, ведущей к замку. Дождливая ночная погода властвовала вокруг. Холод и сырость ощущались каждой клеточкой, вызывая мечты о горячем душе. Лидия, так представилась девушка, рассказывала путникам о своей жизни в деревне. Ее родители погибли несколько лет назад во время несчастного случая на мельнице, поэтому она теперь была одна со своей сестрой Мартой (по ее словам, родители назвали так вторую дочь, потому что родилась она в марте, на что Доктор лишь многозначительно хмыкнул). Но рассказ девушки был прерван внезапным шумом, доносившимся из кустов слева. Вся компания в испуге остановилась. - Что это? – прошептал Рэй – Какое-то животное? - Маловероятно – ответила Лидия – мы уже вошли на территорию замка, здесь звери не ходят. - Замка? Ты хочешь сказать, что это кто-то оттуда? Не успели путники ужаснуться, осознавая эту мысль, как из кустов донеслось рычание, высь куст затрясся, и между ветвей показались темно-красные глаза с вертикальными зрачками и на стоящих на тропинке выпрыгнула… Маленькая девочка в жуткой маске. -Ррррр! - Марта!? Я же говорила тебе никогда не выходить ночью! И никогда не играться с этой штукой! - Но я видела, что ты идешь к замку, это же лучшее место для розыгрышей. - Ты же простудишься! В это время в перепалку вмешался Доктор. - Приятно, что мы так быстро разобрались с первым попавшимся «монстром», но нам нужно поторопиться. И они быстрым шагом устремились к стоящему неподалеку замку. В близи строение представляло из себя еще более впечатляющее строение. Высокие башни, зубчатые стены и блок основного крыла нависали над путниками, заставляя чувствовать себя крошечными. Темные провалы окон хоть и были застеклены, внушали сумеречное ощущение своей непроглядностью и неизвестной угрозой, вероятно таившейся внутри. Пока прочие члены столь странной ночной компании обтекали на огромном крыльце, Доктор вглядывался внутрь ближайшего окна, наконец он подошел к остальным и сказал. - Ну что, кто первый постучит и скажет сладость или гадость? Постояв секунду под недоуменным взглядом остальных, он пожал плечами и пошел открывать створку массивной двери, которая издала при этом протяжный и через чур громкий скрип, так некстати просигнализировавший об их появлении. Доктор направил внутрь какое-то продолговатое устройство, издавшее при нажатии негромкий писк и моргнувшее светодиодом на конце. - Все в порядке, там никого нет. Дверь в большой зал слева от входа открылась с неменьшим скрипом и вымокшие путники устремились внутрь. Пока Рэй возился с камином, стараясь растопить его как можно скорее, Доктор осматривал окружающее пространство. Зал был размером с небольшой деревенский дом, все пространство его стен было завешано картинами XVIII века и огромным гобеленом рядом с камином, изображающим сцену охоты. Так же рядом со стенами по каждую сторону зала стояли по 4 фигуры рыцарских доспехов. По всей площади размещались витрины с размещенными внутри старинными предметами, не все из которых было видно из-за покрывшей стекло темной пыли. Доктор обратил внимание на множество пятен на полу и стенах – маленькие следы, будто об это место затушили сигарету, но их было через чур много в разных местах. Огонь в камине разгорелся, и компания сбилась вокруг него. Дождь усилился и стал обильнее стучать по стеклам больших окон, расположенных с противоположной стороны зала. Но в такую погоду приятно было находиться в теплом и уютном помещении, где тебе нечего бояться. Или все же есть чего? Доктор внезапно поднял голову и огляделся - Что случилось? – спросил Рэй. - Видите рыцарей? Раньше их стояло всего 8, по 4 с каждой стороны. Но теперь их 7, 4 здесь и 3 там. Все резко начали испуганно озираться. Чувство уюта и безопасности исчезло быстро как тьма застилает комнату, оставленную без света, внезапно все увидели это воотчию, потому что огонь в камине резко погас. Позади раздался жуткий смех, и все кинулись врассыпную. - Марта! Марта! – истошно кричала Лидия в темноте, но приближающийся лязг доспехов просто перекрыл ее голос. В сумрачном свете, падающем из окон она увидела наступающий на нее силуэт и закрыла глаза руками, смирившись с неизбежным. Но тут резко раздался высокий пищащий звук, разрезающий барабанные перепонки и заставляющий содрогаться все тело. Когда Лидия смогла открыть глаза и что-то расслышать, вся комната была наполнена ярким светом из ламп на потолке. Доктор и рой стояли посреди нее. - Оно пропало, как только я смог включить свет – сказал доктор, разглядывая продолговатое устройство в своей руке – но данные, полученные от этого существа очень уж странные, будто оно…. - Оно что? – не понял Рэй. - Данные, предоставленные отверткой, слишком противоестественные. Сейчас проверю - он навел отвертку на Рэя, она тих запищала – Хм, данные полностью идентичны. Подожди, тогда кто же ты? Доктор принялся быстро вспоминать, почему он вообще взял этого человека (или кем он там был) с собой. Он встретил Рэя в Лондоне, тот стоял посреди улицы, одинокий, озирающийся и в целом производил впечатление человека, которому требуется помощь, но как-то он слишком слабо удивился предложению Доктора попутешествовать и не сильно удивился, попав внутрь Тардис. Но его размышления были прерваны криками Лидии, которая вновь принялась искать свою сестру. - Марта! Марта! Где же ты!? Девушка бегала по залу и заглядывала за каждую витрину в надежде что сестра спряталась именно здесь, но нашла лишь маску в рядом с одним из доспехов. Лидия повернулась к остальным. - Мы должны ее найти, ребенку не место в заброшенном замке в одиночку. - Особенно, когда здесь ходит такое существо – сказал Доктор, многозначительно и хмуро косясь на отвертку. Шаг. Еще шаг. Прыжок. Марта с интересом изучала коридор давно необитаемого крыла и радовалась, что не забыла прихватить с собой фонарик. Ей всегда было интересно изучать старые, заброшенные или полуразрушенные строения, но сестра никогда не подпускала ее к таким местам, якобы там слишком опасно, поэтому стоило воспользоваться возможностью и улизнуть, пока все отвернулись к камину и не смотрели на нее. Луч фонаря высвечивал из темноты различные предметы: двери, ведущие в неизвестные комнаты, гобелены со странными средневековыми рисунками, рыцарские доспехи и … человека!? «Нет, просто показалось, это всего лишь портрет какого-то старого серьезного графа. Умели же раньше рисовать жуткие картины, или он такой в жизни был? = подумала Марта. И, чуть не угодив в провалившуюся часть пола, осторожно обошла ее и пошла дальше. Правда она не видела, как глаза графа проследили за ее направлением. Доктор в сопровождении Лидии и Рэя поднимался вверх по лестнице. - Где же она может быть? – с тревогой то и дело вопрошала девушка. - Не знаю, в этом замке около 400 разных помещений, не считая подземных и потайных ходов, каюсь, идеи некоторых из них когда-то подал я сам, но тогда здесь еще не водились эти существа. - Думаешь их много? - Не знаю, надо собрать побольше данных о них, чтобы им противостоять. Внезапно Доктор остановился и с любопытством заглянул в маленькую боковую комнатку. - О, пункт охраны музея, чудесно. Он уселся в небольшое кресло перед столом, на котором размещались несколько мониторов для наблюдения. - Интересно – Доктор просматривал планы с камер, переключаясь между различными помещениями – картина начинает проясняться. - Ты что-то узнал? – поинтересовалась девушка. - Еще не до конца, поэтому мы сейчас пойдем и разберемся с этим. Нам надо в это место. И он показал на монитор, демонстрирующий вид с камеры больного зала. Бальный зал представлял собой большую комнату на третьем этаже. Из его больших панорамных окон, занимавших все пространство одной из сторон, обычно открывался потрясающий вид на окружающую равнину и леса, но сейчас за ними стояла сплошная и непроглядная темнота, лишь периодически на стекла попадали капли дождя. Само пространство зала, где когда-то устраивали пышные приемы с медленными танцами, теперь же было почти полностью пустым и темным, сюда не успели даже провести электрическое освещение, единственная вещь, которая здесь еще находилась, был большой белый рояль, мерцавший в отблесках фонарика, словно кость огромного животного. - Итак, план такой – начал Доктор - вам нужно привлечь внимание этих существ, а я спрячусь за шторой и еще раз их просканирую. С этими словами он встал за широкую портьеру одного из окон. - Так что же нам делать? – переспросил Рэй - Зал бальный, попробуем просто потанцевать, думаю движение должно их привлечь. - Но я не умею… - Это не так сложно, просто подходишь и делаешь так И Лидия показала ему необходимые движения для вальса. - Раз, два три… Раз, два, три… Не забывай, что ты ведешь… Раз, два, три... Обычно в этом сильно помогает музыка, которая подсказывает темп, подошло бы что-нибудь спокойное, вроде того, что звучала сейчас у нее в голове, стоп, это же играет рояль, но кто за ним сидит? Из-за широкой спины Рэя было абсолютно не видно, что происходит за инструментом, а тот так увлекся проработкой движений, что не замечал ничего вокруг. Произошел очередной разворот, и Лидия оказалась спиной к роялю, было жутко осознавать, что позади находится неизвестное существо, которое может сделать что угодно. Но девушка не успела как следует осознать эту мысль, потому что на противоположной стене заиграли оранжевые отсветы, будто от пламяни. Лидия не выдержала и во время очередного разворота она обогнула Рэя, чтобы посмотреть ему за спину, правда от увиденного девушке резко стало плохо. За роялем находились две человеческие кисти. Они были полностью белого цвета, словно никогда не были освещены искрой жизни. Одна из них заканчивала зажигать свечи на массивном канделябре, стоящем на инструменте, а вторая ловко бегала по клавишам инструмента, словно она принадлежала Штраусу, а не неведомому фантому. Лидия уже собиралась закричать, но тут из-за портьеры раздался писк и комната погрузилась в темноту. Доктор ликовал. Несмотря на то, что привидение снова резко исчезло, он, по его словам, успел собрать необходимые данные и умчался в помещение охраны, откуда сразу же донеслось бренчание ящиков и мелких предметов, а также запах канифоли. Спутники даже не успели подойти к двери, как перед ними оказались рыцарские доспехи, но уже другие, вооруженные двуручным топором, который был тот же час занесен над стоящими в коридоре. Из шлема донеслось громким утробным голосом, который шевелил самые потаенные струны страха в душе. - Прочь!!! Легкие жгло резкими потоками воздуха, в правом боку уже появилась колющая боль, но нужно было продолжать движение. Лидия и Рэй со всех ног бежали от рыцарских доспехов, размахивающих топором. Они уже не знали на сколько этажей поднялись и какое расстояние преодолели от пункта охраны. Вероятно оно было большим, но недостаточным, чтобы измотать существо, продолжавшее гнаться с прежней скоростью. Лидия совершенно выбилась из сил, поэтому с невероятным усилием толкнула расположенную рядом дверь и по инерции подбежала к одному из зубцов стены, на которую вел выход. Вид высоты и полотна стены, отвесно уходящего вниз, привел ее в такой ужас, что она на секунду забыла о существе, которое их преследовало. Но девушка быстро вспомнила, почему они здесь и заставила себя обернуться. Доспех в этот момент как раз захлопывал дверь, закрывая их от выхода. Лидия зажмурила глаза и приготовилась расстаться с жизнью. Единственное, о чем она сожалела, это что так и не смогла помочь сестре. Но в этот момент кто-то за ее спиной произнес (кажется, это был голос Доктора, но девушка не была в этом уверена). - Время игр в страшилки окончено. И Доктор навел на существо самодельный прибор, который держал в руке. Доспех резко зашатался и уронил топор, издавший металлический стук. Лидия, которая пришла в себя, увидев, что чудовище обезврежено, ощутила дикую ярость и с криком: - Это тебе за мою сестру!!! Толкнула доспех так, чтобы он перевалился через стену. Два голоса сзади сразу же прокричали: - НЕЕТ!! Рэй быстрее всех среагировал на ситуацию. В один неестественный для человека прыжок он оказался рядом и с легкость вытянул доспех обратно. В этот момент за его поясом что-тио затрещало, возможно из-за удара о стену, и Рэй из человека стал антропоморфным роботом. - Фильтр восприятия – сказал Доктор, который в отличии от Лидии не выглядел особенно удивленным – теперь понятно, почему были такие схожие показания отвертки. Он снял шлем с доспехов, под которым оказалась голова точно такого же робота. - Технологии расы грюгенов. Давно уже их не видел. Замечательные ребята, отличные механики, единственное, что они очень-очень маленькие. - Думаю нам стоит объясниться. – начал тот робот, который раньше был Рэем- Наша планета жила мирно, жители занимались наукой и искусством, но у нас была одна проблема, из-за обилия ресурсов нашу планету постоянно атаковали, а так как противники всегда были больше нас, мы не могли дать им отпор, но о защите задумались. Наши инженеры построили боевую систему – первого робота сопоставимых с противником размеров, способного так же перестраиваться в космический корабль, чтобы ловить противников на подлете. - Теперь понятно, почему меня так удивили показания отвертки, – сказал доктор – не каждый день увидишь космический корабль в старинном замке. - Но мысли наших инженеров не стояли на месте – продолжал Рэй- они решили создать еще одну подобную систему, но в ней робот уже получался из нескольких десятков небольших кораблей, что открывало доступ к развертыванию диверсионной и разведывательной деятельности на кораблях нападавших. Этот вариант тоже был успешно собран и испытан. Но и наши противники не дремали, в этот раз они, зная о наших системах защиты, приготовили значительно более масштабное нападение. Я смог отразить первую атаку, но вот мой напарник. Где ты был? - пшшш- изо рта второго робота донеслись лишь хриплые звуки. - Боюсь это я виноват, - заметил Доктор – вывел из строя его системы навигации и управления, но это временно. - Так что, когда я вернулся в город – продолжал Рэй- от него мало что осталось, все было разграблено и уничтожено бортовой артиллерией вражеского корабля на орбите. Единственное, что я смог обнаружить, это навигационный след улетевших дезертиров, который вел к Земле. Поспешив туда, последнее, что я увидел, это как последняя ракета с вражеского корабля уничтожила мою родную планету. В этот момент подал голос второй робот. - Кх… Кхс… Проверка. Проверка. Раз. Два. Три. Отлично. Наверное стоит рассказать мою версию событий. Один из кораблей моей системы уже был на вражеском космолете, подлетающем к нашей планете, он собирал данные и выяснил, что атака будет значительно более агрессивной, чем предыдущие, и на борту уже готово ядерное оружие для полного уничтожения. Тогда мы сразу же стали собирать столько людей, сколько смогли и эвакуировали их на всех кораблях этой боевой системы на ближайшую пригодную планету. Вам она известна как Земля. Мы пытались связаться с первой системой, но видимо во время боя ваша станция не смогла принять сообщение. Прибыв на Землю, мы не знали как поступить, местные жители бы нас не приняли, у них не было должного уровня контактирования с пришельцами. Тогда мы решили спрятаться и отпугивать людей от нашего убежища. Проанализировав местную массовую культуру, стало понятно, что земляне больше всего боятся замков и привидений, которыми мы и прикинулись, к чему конструкция нашей системы и располагала. - Теперь понятно, откуда эти обгорелые пятна, это следы от реактивных двигателей. - Да, мы перемещались по всему замку на кораблях и могли прикидываться разными существами – основательно защищали свою колонию. Я покажу вам. И он провел их в комнату одной из башен, посреди которой стояла большая музейная витрина. Диммер постепенно увеличивал яркость внутреннего освещения для более естественной имитации солнца, и все увидели несколько рядов небольших домиков, чьи жители только начали просыпаться и выходить наружу. Зрелище было очень поразительным, не менее чем для маленьких человечков, которые с удивлением смотрели на стоявшую у витрины компанию. - А как же моя сестра? – с нетерпением спросила Лидия. - Маленькая девочка? Она спит в одной из гостевых спален. Мы не могли допустить, чтобы она пострадала, бродя по старому замку в одиночестве. Вообще, мы следили, чтобы никому не навредить. - Ох, спасибо!!! Лидия кинулась обнимать робота, который еще не успел снять доспехи. - Чтож, приятно, что эта история так хорошо завершилась. – сказал докторПравда думаю вам не стоит пугать этих людей. Благодаря фильтру восприятия вы сможете сойти за обычного человека, быть смотрителем замка и одновременно заботиться о своей колонии, тем более, что она получила такое пополнение в виде экипажа второй системы. А я буду периодически навещать вас. До встречи. С этими словами Доктор направился к выходу из башни, освещенному неуверенным осенним солнцем.