Доверься мне

Долгие изнурительные тренировки во дворце Ичибея отнимали много и сил, и времени, но не проходили бесследно и окупались с лихвой. И хотя прогресс в совершенствовании навыков Абарая и Кучики уже после первых дней был виден невооруженным глазом, по уровню подготовки они всё ещё сильно уступали своим врагам. Им предстояло пройти долгий тернистый путь, прежде чем воротиться в Сейрейтей на поле битвы. Поэтому Рукия тренировалась до исступления, до последней капли реацу в жилах, стремилась стать сильнее, чтобы исправить ошибки прошлого и изменить будущее. Успех придавал сил и словно окрылял девушку, и она настойчиво продвигалась вперёд к поставленной цели маленькими, но уверенными шагами. Впрочем, Кучики было с кем разделить все радости и трудности на своём пути. Под куполом ночного неба за белой луной безмолвно наблюдала владычица-зима, оберегающая ледяные просторы. Сегодня лунный свет казался ей ослепительно ярким как никогда. - А ты стала сильнее. В голосе, что затерялся в завываниях метели, прозвучали нотки неподдельной гордости. Соде но Шираюки искренне радовалась тому, что все усилия Кучики не пропали впустую и принесли свои плоды: она видела, как тяжко приходилось порой её хозяйке. Это означало, что совсем скоро шинигами захочет узнать и о последнем секрете своего ледяного клинка. Соде но Шираюки улыбнулась. Странное чувство – она всегда считала неприемлемым для занпакто показывать свои эмоции, но сейчас это совершенно не волновало. Кто бы мог подумать, что маленькая Кучики сможет изменить не только себя. А зима до сих пор помнила день их первый встречи и большие, полные удивления и восхищения глаза миниатюрной шинигами с взъерошенными волосами. Помнила ту растрёпанную и смущённую девушку, восторженно осматривавшую свой собственный внутренний мир, и те руки, которые робко дотрагивались до снежных хлопьев. Но ныне эти ладони крепко и уверенно сжимали в бою рукоять катаны. И сейчас Рукия не отступала – она слишком чётко видела поставленную цель, а Соде но Шираюки не колебалась – она слишком хорошо осознавала возможные последствия. Что же окажется сильнее: упрямство ледяного меча или же решительность Кучики? Несмотря на то, что девушка научилась управляться с собственной реацу куда более умело, нежели ранее, Соде но Шираюки не торопилась раскрывать свои карты. Ведь только занпакто знал, каким безжалостным был холод, и к какому печальному исходу могла привести неудачная попытка его обуздать. Чтобы всё прошло гладко, маленькой Кучики нужно безоговорочно и всецело довериться колючему морозу в своей душе. Казалось бы, ничего сложного, всё предельно просто и понятно. Только вот не угаснет ли белая луна, освещающая снежную равнину? Шинигами совершенно ясно осознавала – сложа руки банкая не достичь. Рукии как никогда ранее требовались помощь и поддержка, ибо одних её усилий не хватало, чтобы сдвинуться с мёртвой точки. Но единственный, кто сейчас был нужен лейтенанту, всеми силами старался убедить девушку в обратном. - Это опасно. И это может стоить тебе жизни, - Соде но Шираюки не отличалась даром красноречия. Она раз за разом отчеканивала одни и те же отстранённые фразы, раз за разом разворачивалась, желая укрыться за снежным занавесом. И раз за разом ей не удавалось уйти далеко. Соде но Шираюки не преувеличивала. Шинигами должна понять, на какой рискованный шаг она отважилась пойти. - Но я стала сильнее. Мы обе стали сильнее, – Кучики почти не раздумывала над словами. От досады девушке казалось, что повтори она это вновь, то её голос станет резким и громким, сродни тому, который раздавался из автоответчиков в Мире Живых. По негласной традиции на этом моменте Соде но Шираюки обрывала их разговор. Шинигами вновь молча смотрела в голубые глаза, тщетно пытаясь разглядеть хотя бы в них причину сомнений и тревог прекрасной женщины в белом кимоно. И очередной провал – зимняя стужа умело прятала свои тайны за бликами на осколках льда. Что-то внутри сжалось в ком от негодования и бессилия. Соде но Шираюки отвела взгляд первой. Она никогда не любила игру в «гляделки». Начинать новый разговор было попросту бессмысленно, и Рукия хорошо это усвоила за бесчисленное количество неудавшихся встреч. Ладони сжались в кулаки – девушка ненавидела тяготящее чувство беспомощности, от которого иногда хотелось выть. Похоже, лейтенанту придётся подождать. Ещё немного. Однотипный, словно заученный диалог повторялся день ото дня, доказывая, как на самом деле безнадёжно увязли в собственных сомнениях белоснежный клинок и его хозяйка. Ичибей лишь сочувствующие кивал головой и пожимал плечами – он уже сделал всё, что было возможно в его силах, а остальное теперь зависело только от Кучики. И оттого, сможет ли она верно истолковать поступки занпакто. Круг замкнулся. *** Между тем Кучики стала заглядывать в заснеженный внутренний мир гораздо чаще. Соде но Шираюки чувствовала, что настала пора что-то менять, иначе им никогда не сдвинуться с места. И коли Рукия сама тянулась к ней, раз за разом стараясь завязать разговор, то стоило воспользоваться подвернувшимся шансом. В один из визитов, когда девушка после долгого и насыщенного дня навестила царицу зимы в своём внутренним мире, Соде но Шираюки решила подойти к проблеме с иного ракурса. - Почему ты не позвала меня? – голос холодным острием клинка разрезал напополам тишину замёрзшей ночи. Бой с квинси во время вторжения Вандерейха в Сейрейтей навсегда запечатлелся во льдах зимнего королевства, и замерзшая вода отчётливо помнила и волнение при виде огромной вражеской армии, и отчаянье при угасании реацу дорогого человека. На её зеркальной поверхности остался шрам от удара в спину. Рукия не удивилась. Девушка знала, что занпакто легко и просто не закроет с глаза на случившееся, и понимала, что теперь ей не отделаться несуразным ответом. А перебирать возможные правдивые варианты было уже слишком поздно – об этом нужно было задумываться ранее. Поэтому Кучики в замешательстве молчала, притаптывая ногами мягкое снежное полотно. Может, стоило солгать, что она попросту отвлеклась в пылу сражения? Но из уст лейтенанта Готэй 13 такое оправдание прозвучало бы смехотворно и глупо. Или же страх перед потенциальной возможностью лишиться своего духовного меча выглядел бы правдивее? Возможно, но занпакто вряд ли бы оценил слащавые россказни. К сожалению, продолжительное молчание вместо полноценного ответа явно не устроило Соде но Шираюки: - Ты боишься, что мой холод может заморозить не только тело, но и душу? Несмотря на то, что размеренный голос почти растворился в ночной тишине, Рукии всё же удалось каким-то образом услышать и уловить в нём нотки затаённой обиды, которую так не хотела показывать ледяная стужа. - Это не так, - попыталась оправдаться маленькая шинигами, но убедить холодную придирчивую зиму оказалось не так-то легко и просто. Похоже, ей требовались не пустые слова, а действия. И тогда Кучики решилась приблизиться к занпакто на пару шагов, но благополучно застряла одной ногой в глубоком сугробе. Попытка выбраться из снежной западни не увенчалась успехом и закончилась неуклюжим падением на спину. Девушка настолько сильно увлеклась вытаскиванием холодных комьев из-за шиворота, что не сразу заметила, как повелительница вьюги подошла к ней самостоятельно. Соде но Шираюки присела рядом и, аккуратно стряхнув с макушки лейтенанта прилипший к волосам снег, уложила взъерошенные чёрные локоны. - Тогда почему бы тебе не довериться мне? Рукия в недоумении замерла, когда изящные бледные ладони мягко легли на её плечи, а холодное дыхание обдало кожу на шее. «Почему бы тебе не довериться мне?» Единственная фраза, не желающая выходить из головы и имеющая сейчас хоть какое-то значение. Эдакий вопрос с подвохом. Как можно не верить части своей души? Нелучший момент для того, чтобы терзать себя подобными размышлениями и в очередной раз искать уже давно известные ответы. И только голос, спокойный и уверенный, раздававшийся тонким перезвоном ледяного хрусталя посреди чертогов зимы, не давал с головой погрузиться в ненужные мысли. Взбудоражив эхом молчаливую лунную ночь, он перешёл в тихий шёпот, едва уловимый ухом. Холодные ветра затихли, смиренно подчинившись воле властительницы ночной стужи. Но Рукия всё равно ощущала прохладу, исходящую от кончиков бледных пальцев, осторожно прикасавшихся к шее. Поначалу девушку смутило непривычное чувство, но она не сопротивлялась – все сомнения уже давно погребены под обломками инеевой границы, разделявшей два разных мира одного человека. Зима терпеливо ждала, пока её белая луна привыкала к объятьям холодной вьюги. И рассудительная Соде но Шираюки покамест не делала ничего особенного: всего лишь наблюдала со стороны, пытаясь по языку жестов расшифровать реакцию маленькой шинигами. Впрочем, на это не понадобилось много усилий, так как порозовевшие щёки выдавали Рукию с потрохами. Синие замёрзшие губы коснулись щеки, и Кучики почему-то показалось, что это лишь обычная снежинка, быстро растаявшая на поверхности горячей кожи. Но ночное небо над головой безоблачно, и дурманящая иллюзия исчезла мимолётным наваждением, когда во рту появился привкус освежающей мяты. Зашуршала одежда, и чёрная ткань, ставшая ненужной, сползла с плеч. По спине невольно пробежали мурашки: раскованность не свойственна девушке, поэтому поначалу нагота немного смутила её. Лейтенант коротко вдохнула морозный воздух и, залившись краской пуще прежнего, неуверенно легла на помятое косодэ, под которым чувствовался мягкий снег. Странно, но почему-то руки занпакто уже не казались таким холодными, как раньше. Совпадение или же теплу Кучики и вправду удалось отогреть застывшую во льдах душу белоснежного клинка? Пальцы старательно и осторожно выводили символы на теле, только Рукии неведомо, что именно вычерчивала на её коже Соде но Шираюки. Когда на грудь девушки легла ладонь, дыхание шинигами сбилось окончательно, и она закрыла глаза, но в итоге ощущения лишь усилились. Кучики пыталась произнести хоть что-нибудь, однако звуки не желали собираться в слова и попросту застряли в горле, и даже имя хранительницы зимы не слетело с губ. Ровная, тщательно сдерживаемая немногим ранее, реацу распуталась и вырывалась из узких рамок, вздымая пушистый снег в вихревом порыве. Женщина в белоснежном кимоно довольна: наконец-то её хозяйка отбросила мешающее смущение и расслабилась, поддавшись потоку собственных чувств. Занпакто знал девушку лучше, чем кто-либо другой. Для Соде но Шираюки душа маленькой шинигами – открытая книга, которую она ещё не дочитала до конца, остановившись на самом интересном месте. И ледяная принцесса осторожно перелистывала страницу за страницей, не пропускала ни единой главы, внимательно вчитывалась в каждую строчку, боясь пропустить детали. Текст написан не чернилами на потрёпанной ветхой бумаге, он нарисован причудливыми узорами дыхания мороза на оконном стекле. Но эти символы нельзя ни переписать, ни стереть – прошлое невозможно изменить, поэтому оставалось лишь добавить очередной абзац с новой строки. Рукия всё же решила распахнуть глаза в тот момент, когда тонкие изящные пальцы начали аккуратно распутывать узел оби. Здраво мыслить у Кучики уже почти не выходило, и девушка ненадолго отвлеклась, перебирая в ладонях белоснежные пряди, сияющие в лучах полной луны. Длинные мягкие волосы приятно пахли зимней свежестью, которая впервые за столь продолжительное количество времени подарила шинигами ощущение уюта и спокойствия посреди замёрзшей во льдах равнины. Мягкая снежная перина совсем скоро начала таять от тепла тела. *** Это был последний вопрос, который терзал зимнюю стужу. Соде но Шираюки наконец-то поняла, кто из них двоих действительно боялся перемен. И кто действительно был слеп. Пришло время начать с красной строки новый виток в рассказе. А Кучики верит прекрасной женщине, властвующей в хрустальном королевстве. Сейчас луна больше не мёрзла на чёрном небосклоне. Оказывается, даже зима способна подарить тепло.