Три шага от пропасти и один от безумства

      

СЕДЬМОЙ ЛЕПЕСТОК

      

      

      

      Шёл пятый день лета. На улице была жара и люди пытались укрыться в тени. Это был Северный регион и люди были в шоке от такой погоды. Обычно такая жара наступала к концу лета, а в самом начале были сильные ветра и дожди.       Этот северный регион принадлежал не позабытому королевству Лэйху. Такое название было дано первым королём из-за горного озера, где долгие годы плакали женщины, потерявшие мужей и сыновей на войне. Однако, это королевство было значимо не только из-за озера слёз, но и из-за тайной организации, созданной тем же королём восемьсот лет назад. Люди королевства Лэйху не боятся этой организации, но их боятся другие государства, ведь их даже сторонятся сами боги. И имя, данное этому союзу Хэйуя. И боги, и демоны знают, что чёрные вороны следят за ними.                     

…

      

      

      Се Лянь не слушал, как снова припираются Генералы, ибо он выслушивал местного жителя Лэйху. Мужчина рассказал ему о таинственной организации и это было довольно интересно. Рядом стоял Сань Лан и каждый раз закатывал глаза, наверное, научился этому от Му Цина, ведь ему уже надоел этот получасовой рассказ о чёрных воронах озера слёз. Когда же мужчина ушёл, Се Лянь вместе с князем демонов подошли к Нань Фэну и Фу Яо.       Так уж получилось, что все четверо встретились на территории Генерала Наньяна, покуда гнались за демоном ранга свирепый.       — Вы нашли ночлег? — спросил Генерал Сюаньчжэнь под прикрытием младшего служащего, Фу Яо.       — Если бы нашли, то уже бы давно ушли, — язвительно сказал Сань Лан. Ему претила компания двух генералов, но он стоически терпел.       Фу Яо хотел было ответить, но тут подал голос Его Высочество принц:       — Местный житель рассказал о тайной организации Хэйуя.       — Не такая уж она и тайная, раз о ней все знают, — фыркнул Нань Фэн. Он вообще не понимал, как они оказались в чужом королевстве, так далеко от их территорий.       — Все знают, что она есть, но никто не знает, что они делают, — Се Лянь помассировал висок. — Мужчина сказал, что даже боги их боятся. Но почему?       — Я никогда об этом не слышал, — почесал за ухом Фу Яо.       — Надо спросить у Лин Вэнь, — подал совет Генерал Наньян.       Се Лянь кивнул.       — Спрошу только тогда, когда мы найдём ночлег.       — Это Королевство довольно обширно, — Фу Яо обратил на себя внимание, — думаю, если зайдём в саму столицу, отыщем гостиницу и узнаем ещё какой-нибудь информации.       Так и решили. Фу Яо шёл позади всех и постоянно оглядывался. Лэйху явно отличалось от того, что он видел восемь сотен лет назад. Но он пытался не выдавать себя, ведь сюда редко кто из богов заходил. Всех прогоняли. Местные не верили богам, а чудовищ уничтожали Вороны.       Они решили остановиться в недорогой гостинице, у каждого было по своей комнате. Только Его Высочество вместе с князем взяли совместную. Фу Яо и Нань Фэн встретились взглядами, фыркнули с друг друга и разошлись.       Му Цин скинул образ Фу Яо и лёг на кровать. Он решил дождаться полнолуния. Когда назначенное время настало, в комнату ворвался прохладный ветер и принёс с собой записку. Му Цин прекрасно знал от кого она. Ему пора выполнить свой настоящий долг и перестать притворяться тем, кем он никогда не являлся.       Выпрыгнув через окно совсем бесшумно, он лишь надеялся, что к нему никто не явится раньше рассвета.       Скрывшись в тени ночной столицы, ярко блеснули золотые глаза, обрамлённые густыми ресницами. Губы исказились в усмешке. Он наконец дома.       «Озеро слёз, Му Фу. Мы ждём тебя».                            

…

      

      Се Лянь и Сань Лань завтракали, обсуждая планы на ближайшие дни, когда в комнату ворвался растерянный Фэн Синь. Видок у того был хуже некуда: под глазами синие круги от недосыпа, губы сжимаются и разжимаются. Наконец, бог войны взял себя в руки и спросил:       — Где Му Цин?       — Разве он не в отведённой ему комнате? — Се Лянь нахмурился.       — Нет его там, я только оттуда, — Фэн Синь прислонился к стене. — Ваше Величество, а что, если это та самая организация его похитила?       Самому Генералу Наньяну это казалось глупостью, ну а вдруг? Вдруг, их и правда рассекретили и первым делом забрали занозу в заднице?       — Глупости, — насмехался над ним Сань Лан. — Может он просто вышел прогуляться по столице и скоро вернётся.       Фэн Синь в ожидании уставился на Се Ляня.       — Подождём, если не вернётся — пойдём искать, — высказал своё мнение принц. Фэн Синь угрюмо кивнул и вышел из комнаты. Он решил сходить к хозяину заведения и спросить про своего «друга», видели ли его выходящим? Ведь хозяин просыпался с рассветом, наверняка знал, кто уходит, кто приходит.       — Нет, вашего друга я не видел, — ответил хозяин заведения. Получив отрицательный ответ, Генерал Наньян в облике Нань Фэна направился в комнату, где этой ночью был Му Цин. Он решил её обыскать. Сколько бы они не дрались и не ругались, но внутри себя Фэн Синь признавал, что без этого мудака с вечно недовольной рожей, ему будет не по себе.       На первый взгляд в комнате ничего не было: кровать застелена, будто бы на неё и не ложились, маленькая тумба и большое зеркало. Но чуть приглядевшись, Генерал нашёл на подушке маленькую записку. И хоть они все сносно говорят на здешнем языке, прочитать он ничего не смог.       Нань Фэн понёс найдёныш принцу и князю. Те как раз спускались в главный холл. Генерал их кликнул.       — Вот, — протянул Се Ляню Фэн Синь, — только что нашёл в его комнате.       — Не могу прочить, — честно признался наследный принц.       — Отнесём хозяину, — сказал Сань Лань.       Тот удивлённо на них глянул, но записку взял и прочитал им вслух. Стоить заметить, что данное письмо действительно было сложным, но вот на слух это была дивная мелодия ручья и ветра.       — Озеро слёз, Му Фу. Мы ждём тебя, — после этих слов хозяин помрачнел. Он вернул записку Се Ляню. — Мне очень жаль, дорогие посетители, но вашему другу уже ничем не помочь. Хэйуя позвали его к себе.       Се Лянь помахал руками:       — Ничего, ничего! Спасибо, что прочитали нам! Идём, — принц схватил Сань Ланя и Фэн Синя за руки и потащил прочь.       — Ничего не понимаю, — они остановились посреди леса и Се Лянь начал рассуждать вслух: — Он сказал, что в записке написано Му Фу. Но это не имя Му Цина!       — И зачем каким-то воронам звать его, — Фэн Синь снова принял свой истинный облик, как и Хуа Чэн. Последний молчал, о чём-то размышляя и вдруг сказал:       — Чисто, как вода.       — Чего?       Принц и Генерал уставились на демона.       — Я говорю, правда лежит на поверхности. Как только мы зашли на территорию королевства, ваш друг стал вести себя странно. Вечно оглядывался и самое интересное, он явно знал куда идти, хоть и врал нам в лицо, когда будто бы случайно не туда завернул. А Му Фу это явно его псевдоним, — в конце своей реплики Хуа Чэн пожал плечами. — Что, вы так и не поняли, гэгэ? Му Цин или же Му Фу один из участников Хэйуя.       — Да нет, не можем этого быть, — отрицательно покачал головой Генерал Наньян. — После всего пережитого, после его и наших извинений перед друг другом, после его признания о дружбе, разве такое может быть?       — Может.       Хуа Чэн продолжил:       — Сами посудите: Королевство не новое, появилось давно, как и организация, значит Му Цин уже давно скрывает ото всех правду. Проще найти его и расспросить.       — Но… Ваше Величество Се Лянь, — Фэн Синь посмотрел на друга. — Неужели то, что говорит этот демон может быть правдой?       — Всё может быть, — мрачно произнёс Се Лянь. — Важно другое: какая у них цель? Нужно добраться до озера слёз. Скорее всего их нахождение где-то там.       Чтобы быстрее оказаться на месте, Фэн Синь попробовал сжатие тысячи ли. Боги и демон оказались на месте. Они поняли это, так как озеро окружали статуи плачущих женщин, из глаз которых текла вода прямиком в озеро.       — Они сделали из статуй фонтан!       И удивление Генерала Наньяна можно было понять. Но ребята быстро пришли в себя и направились по протёртой тропе, а вскоре оказались около двухэтажной постройки. Для того, чтобы попасть внутрь, надо было пройти сквозь врата. Хуа Чэн подошёл к ним и попробовал пройти, но что-то оттолкнуло его.       Демон зашипел:       — Здесь купол, не позволяющий нам пройти.       — Ты уверен? Может это тебя просто не пропускают, — фыркнул Фэн Синь и повторил действия Хуа Чэна, но и его оттолкнуло назад. От раздражения Фэн Синь закатил глаза, стоило услышать от демона: «умник чёртов».       — Тише, — Се Лянь схватил их и притянул к себе, — к нам кто-то направляется!       Тот, кто к ним направлялся был мужчина с белоснежными волосами и маской на лице. И всё бы ничего, если бы не столь знакомый меч, что держал этот незнакомец. А стоило голосу зазвучать, как они поняли, кто стоит перед ними.       — Му Цин!       Генерал Наньян был зол. Оказалось, что догадки Князя Демонов правдивы и их Му Цин действительно состоит в этой шайке истребителей богов. Но ещё он почувствовал жгучее разочарование, ведь думал, что между ними нету больше пропасти.       — Правильно называть Му Фу в здешних краях, — Му Цин снял маску и посмотрел на них. И если белые волосы не повергли их в шок, но вот золотистые глаза застали их врасплох. Внешность кардинально отличалась от той, к которой они привыкли.       А Генерал Сюаньчжэнь снова надел маску и велел им идти за ним.       Он позволил им пройти сквозь ворота и провёл вдоль ряда из статуй древних богинь. Все они держали руки в молитвенном жесте и смотрели на небо, будто бы ожидая снисхождения новых богов.       Они оказались в просторном зале, посреди которого стоял круглый стол, а за ним уже сидели люди. Му Фу сел за стол по правую руку от главы организации, ибо тот сидел посередине стола и глядел сквозь гранатовую маску на гостей.       — Так, так! Спустя почти две сотни лет у нас снова гости. И какой интересный экземпляр! Князь Демонов Хуа Чэн, словно щенок следует за ногой нового небесного Императора и Генерал Наньян, юго-западный бог войны! — услышав такие слова, Хуа Чэн спрятал гэгэ за своей спиной, в то время как сам встал на его место рядом с Фэн Синем. — Му фу, ты молодец! Ах, да! Забыл представиться, я глава ордена Хэйуя! И имя мне Шэн Линь! Вы, наверное, в шоке, Ваше Величество Се Лянь, но много лет назад именно я был тем, кто под покровительством короля, создал данную организацию! А всё из-за того, что бывший верховный Владыка изгнал меня! Многие здесь люди, которых вы видите — боги, ну и парочка демонов!       — Почему Му Цин среди вас? — Фэн Синь прибывал в шоке. — И почему вы убиваете богов?       — Оу, — Шэн Линь почесал затылок, — где-то восемьсот лет назад мы с Му Цином впервые встретились. Он был тем, кто поддержал меня. Именно он помогал находить тех, кто был изгнан с небес и из мира демонов. А ещё…       — Хватит! — Му Цин снял маску и забавно нахмурился. — Им не нужно знать больше.       — Но, а как же твоя смерть?       — Смерть? — Се Лянь не понимал, чего именно он хотел услышать. Неужели, Му Цин такой хороший актёр, что никто не понял его лжи?       — После того, как мы с вами последний раз тогда расстались, — Генерал Сюаньчжэнь посмотрел на них, — я оказался в королевстве Лэйху. Шэн Линь принял меня, и я ему всячески помогал, но однажды смерть постигла меня. Тогда, чтобы спасти меня, А-Линь повёл меня на гору Тунлу, где под воздействием тёмной энергии, моё тело изменилось. Чтобы на небесах ничего не заметили, я поддерживал свой старый облик. Фэн Синь.       Генерал Наньян посмотрел на Му Цина.       — Чего?       — Если бы тогда ты отпустил мою руку, и я упал, ничего бы не случилось. Я бы просто стал полностью демоном, но ты этого не сделал. Я до сих пор остаюсь…       — Полубогом, полудемоном, верно? — Хуа Чэн усмехнулся. — Как изобретательно!       — Верно. И никого мы не убиваем, — фыркнул Му Цин. — Такие слухи пошли из-за того, что многие боги были изгнаны и их больше никто не видел, а они просто ступили в нашу организацию. А демонам просто делать было нечего. Некоторых, кстати, вы знаете. Господа, снимайте маски!       После приказа, все действительно сняли маски и уставились на гостей.       — Ши Цинсюань!       — Ци Жун?!       Воскликнул Се Лянь. Фэн Синь же просто хлопнул себя по лицу.       — Сюань Цзи? — они ведь все думали, что они мертвы. А они живы! И они здесь!       — Вот так встреча, — взмахнув веером, засмеялся Цинсюань. А я думал, Хэ-сюнь вам всё рассказал.       — Балда, — рявкнул Ци Жун. — Ты же сам велел ему молчать, пообещав, если он не выполнит своего обещания, ты сделаешь из него жаренную рыбу!       — Оу, но я же пошутил! — Цинсюань обиженно надулся.       Му Цин поднялся со своего места и подошёл к своим друзьям.       — Я сделал это, потому что у них тоже есть те, кого они любят. Все имеют право на жизнь.       — Ты мог нам просто рассказать, — сказал Фэн Синь.       — Тогда ты бы мне просто не поверил.       Да, именно он бы не поверил Му Цину в то время, как Се Лянь бы попытался это сделать. Но прошлое ведь не воротить, верно? И сейчас им просто нужно будет привыкнуть к тому, что небеса теперь не единственный дом Му Цина, ведь на земле есть те, кто в нём нуждается.       Се Лянь осторожно подходит к Ци Жуну и начинает с ним разговор, зная, что Хуа Чэн за ним наблюдает. Остальные вороны подходили к гостям по очереди. Расспрашивали их о жизни, о последней битве с белым бедствием. Сюань Цзи смеётся, когда Фэн Синь замечает её здоровые ноги.       — Мне помогли снова стать на ноги, — отвечала она. Она больше не была похожа на ту демоницу, которую они знали. Ведь Сюань Цзи снова стала той, кем всегда была — Генералом.       А Цинсюань качает головой, когда его спрашивают о том, что же произошло между ним и Черноводом.       — Хэ-сюнь не виноват в грехах моего брата и хоть смерть последнего сильно ударила по мне, я не отчаялся и искал встреч с Хэ-сюнем.       Гостям предложили переночевать в их резиденции, на что те согласились. И когда на небе засветились небесные чертоги, а звёзды сияли ярче обычного, Му Цин и Фэн Синь сидели рядом друг с другом и просто молчали.       По сути ничего не изменилось, кроме того, что теперь между ними пропала пропасть и они сделали шаг друг к другу. Му Цин глупо улыбнулся стоило ему вспомнить, как раньше из-за любой глупости они начали драться и ссориться. Как обида жгла изнутри, а всего лишь то нужно было поговорить.       Фэн Синь приобнял Сюаньчжэня за плечи и сказал:       — Кажется, ночи стали теплее.       — Тебе не кажется.       Ведь теперь они рядом.                     

…

                           Озеро слёз скрывает тайны,       И разрывает старые раны       Свет ярких звёзд отражаются       В лазурном озере, где       Лили слёзы наши матери       Оплакивали мужей и сыновей.       И генерал Сюаньчжэнь плакал,       Но слёзы его были другими.       Ведь помнил он сражения иные,       Тех, кому вверял он своё сердце и судьбу       И помнил он мать свою пугливую,       И те муки на своих плечах!       Минули годы, затем другие       Не помнил он уже небес чертог       Ведь лишь одна дорога ему открыта       Адская печь поджидает его!       А он среди непревзойдённых такой один       Не хочет он их славы среди смертных,       Хочет только одного       Увидеть ту самую улыбку, что направлена на него.              Блуждая по свету       Улыбкой фальшивой встречает гостей.       И надо же было такому случиться,       Чтобы правда раскрылась так низко!       И кажется страх снова поселился в сердце,       Едва ли покоя ему ждать,       Но солнце ласково ему жмётся       И он чувствует,       В сердце лишь тепло.