Зеркальная истина

Стивен Стивен пришел в себя в своей постели – но в воображаемой. Из-за двери, со стороны общей зоны, слышались голоса. Стивен поспешил туда. – Эй, что происходит? – Мы не можем выйти в тело, – проворчал Марк. – Что, как? Почему? – Эта дрянь что-то с нами сделала. То зеркало, в которое мистер красавчик не смог не посмотреться, нас будто засосало, я не успел остановить, – попытался пояснить Джейк. Все трое замолчали. – А что из твоей комнаты? – нарушил молчание Стивен. Вместо ответа Джейк широкими шагами подошел к своей двери и распахнул ее. В комнате было совершенно темно, и только там, где падал свет из общей зоны, было видно, что в комнате клубился какой-то ртутный на вид туман. Джейк захлопнул дверь, когда туман попытался пересечь границу комнаты. – Мы умерли? Мы снова в посмертии? – слабым голосом спросил Стивен. – Не похоже на прошлый раз, – откликнулся Марк. – Скорее всего, тело просто в отключке. – Но, похоже, что выход у нас все равно только один, – протянул Джейк, кивая на то, чего остальные до сих пор не замечали. Новая дверь в конце коридора: без подписи и даже без ручки, но очевидно закрытая не до конца. Все трое встали перед ней плечом к плечу. Марк одними пальцами толкнул дверь, и та распахнулась в черноту. – Ну что, кто-то боится темноты? – хмыкнул Джейк и шагнул первым. Дверь гулко захлопнулась за ними. – Оставить кого-нибудь с той стороны мы, конечно, не догадались, – прокомментировал Марк. – Здесь становится светлее, или мне кажется? – подал голос Стивен. – Глаза привыкают, – процедил Джейк. – Что за хрень? Их окружала целая толпа их самих. Джейк коротко размахнулся и врезал ближайшему двойнику. Раздался звон, и стена слева осыпалась осколками. – Зеркала, – сделал очевидный вывод Джейк, не обращая внимания на то, что по порезанной ладони течет кровь. – Зеркальный коридор? – Стивен наклонил голову, глядя, как в двух шагах отражение дробится на границе зеркала. – Или лабиринт, – Марк заглянул за угол. – Там снова разветвление. – Значит, будем рассыпать хлебные крошки, – Джейк приложил к зеркалу окровавленную ладонь, оставляя след. – Держимся рядом, – Марк пошел первым, а Джейк прикрывал Стивену спину. В коридорах было тихо. Свет, совсем неяркий, шел непонятно откуда, будто источник был далеко, а досюда доходили только многократно отраженные зеркалами остатки. Никакого шума или движения – только их шаги и чуть влажный звук, с которым Джейк отмечал очередное зеркало. – Мы здесь уже были? – Стивен указал на подсохший отпечаток ладони на стекле. – Это левая, – Джейк поднял руку в крови: правую. – Это отражение. Но круг мы и правда сделали. Джейк поставил второй отпечаток выше первого, и процессия свернула в следующий коридор, с пока еще чистыми стенами. – Да сколько же он длится, – посетовал Стивен, когда за очередным поворотом коридор слегка расширился, дробясь на три, приглашая разделиться. Делиться они не собирались категорически, единогласно считая это самым глупым, что обычно делают персонажи любого фильма. Сколько они уже блуждали тут? Несколько часов? Сутки? Сколько времени прошло снаружи? Никакого ответа на эти вопросы не было, более того, вернуться обратно они уже и не думали. Усталость все-таки давала о себе знать, хотя это и была единственная физиологическая реакция: о голоде и жажде, к счастью, речи пока не шло. Блуждание по пустому лабиринту продолжилось. Мысль, что они останутся тут навечно, никто высказывать вслух не хотел. – А-а, ч-черт! – Марк, который по-прежнему возглавлял их группу, отпрыгнул назад и налетел на Стивена. – Что там? – Джейк оглядывался, ожидая нападения. – М-м… Ничего? – Марк вытянул шею, вглядываясь вперед, в неверные глубины зеркал. – Показалось. Джейк наградил его красноречивым взглядом. – Но нам определенно туда, – он оглянулся назад, и только сейчас они поняли, что уже некоторое время шли по коридору без ответвлений. Все трое насторожились, сгрудились вокруг Стивена теснее, пошли осторожнее. – Там дверь? – Стивен заметил первым, потому что Марк и Джейк больше следили, не возникнет ли где-то движение. Они остановились. До двери оставалось всего с десяток шагов, но зеркала здесь были другие – кривые даже на вид, искажающие пространство, превращающие коридор в зал неправильной формы. Над дверью напротив светился ряд иероглифов – как будто они и были источником света во всем лабиринте. – Стивен, сможешь прочитать? Стивен подслеповато прищурился. – Глаз Гора это понятно, символ разума. Это лабиринт разума, не физический, – Стивен похлопывал указательным пальцем по губам, вчитываясь в иероглифы. – Здесь что-то о том, что сильный посмотрит страху в лицо, умный пройдет прямо к спасению. О чем это? Джейк сделал шаг вперед. Еще один. Его искаженное отражение выплыло из кривой глубины зеркала. Джейк свирепо вперился себе же в глаза. Он сжал кулаки, оскалился. Отражение вроде бы ответило, но как будто не совсем точно. – Марк. Уводи Стивена. – А ты? Ты выдержишь? – Все я выдержу, – подмигнул своему отражению Джейк. – Что?.. – Стивен не успел понять, что произошло. Марк закрыл ему одной ладонью глаза, а другой вцепился в плечо с такой силой, словно от этого зависела чья-то жизнь – а может, и впрямь зависела – и потащил так быстро, что Стивен едва успевал переставлять ноги. Стивен запнулся обо что-то на полу, и они с Марком упали. Стивен открыл глаза, которые тут же заслезились от яркого света – они вывалились из уже знакомой двери в лабиринт в ярко освещенную общую зону их воображаемого пространства. Стивен оглянулся: дверь обратно закрывалась. – Джейк! – Нет! – Марк вцепился Стивену в штаны, не давая подняться. – Мы должны помочь ему! – Не делай его жертву напрасной! Дверь захлопнулась, мягко щелкнув. Наступила тишина. – Жертву?.. – Стивен произнес это тихо, будто боясь, что его голос что-то нарушит. – Ты знал? Откуда ты знал? – он обернулся к Марку, и Марк посмотрел в ответ: с болью в глазах, но твердо. – В зеркалах, в последних, я имею в виду… – Марку было трудно говорить. – Там ненастоящие отражения. Там что-то вроде кошмаров. Самых сильных и потаенных. Я не ожидал, – он передернул плечами, вспоминая, как напоролся на них сходу. – Но всю дорогу через лабиринт нас окружали наши отражения, что было не так в последнем зале? – Они стали врать, – Марк отвернулся. – Мы должны вернуться за ним, – Стивен поднялся на ноги и подошел к двери. Она закрылась плотно, и на ней не было ручки. Стивен навалился плечом, но дверь не поддавалась: она открывалась теперь наружу. Он зашарил по стыку со стеной, пытаясь поддеть. На плечо легла рука. Марк смотрел сочувственно. – Слишком поздно, Стивен. У Стивена задрожали губы; Марк притянул его к себе на плечо, обнял за спину. Стивен медленно втянул воздух. – Джейк сильный. Он ничего не боится, – Марк старался говорить уверенно. – Мы его там бросили! – У нас не было иного выхода, он знал это. Стивен покачал головой, утыкаясь Марку в плечо, стыдясь своих слез, но не будучи в силах сдержать их. – Нам нужно идти, – Марк отстранил Стивена от себя. – Надо выяснить, что происходит снаружи.