Воплощение

ГЛАВА 14 Пустая оружейная, едва освещаемая парой свечей на стенах. Все рабочие места пусты, из снаряжения остались считанные единицы — остальное в активном пользовании у солдат. Едва слышный скрип ткани о металл раздавался слабым эхом по помещению. Ардорн протирал свою секиру до блеска, дабы вскоре вновь испачкать её, и начать всё сначала. Слегка уставшее лицо отражалось на лезвии с небольшим искажением. После очередного захода, великан сложил тряпку и стал осматривать общее состояние орудия. Всё такое сбалансированное, грозное и огромное. Ни одного скола или глубокой царапины, мешавший наслаждаться кузнечным шедевром. Взгляд Ардорна встал на середине после того, как он убедился в целости своего инструмента. Проводя пальцем по краю лезвия, он вспоминал ранние годы, когда он управлялся со значительно меньшим топором. Выходец из благородного рода, решивший посвятить жизнь защите родины. С самого детства он увлекался военной тематикой. Путём немалых тренировок Ардорн добился того, что даже подкупленные его родителями люди из комиссии поражались его результатам во всех аспектах и просто не могли не одобрить его кандидатуру. Начинавший с самых низов, в которые обычно посвящаются бывшие преступники, Ардорн ставил рекорды в скорости и качестве работы, продвигаясь с невероятной скоростью по карьерной лестнице. Сейчас, вспоминая это, на его лице появилась маленькая, исходящая от сердца улыбка. Продолжая смотреть в своё отражение, в один момент зрачок вытянулся, а в глазах появился блеск. Отражение обратилось к хозяину: — Воплощение... — Я говорил не называть меня так, Оливер. — Воплощение, это вне моих полномочий. Я называл подобным образом всех твоих предшественников, буду называть так всех после тебя. Это нерушимый обычай, на который ты вряд ли сможешь повлиять. — Как скажешь, ближе к делу. Тёмный силуэт с блестящими глазами отделился от отражения, перемещая себя на освещённую стену. Тень продолжила свою речь. — Последнее время ты абсолютно ничем не занят. С момента последней активности Гидры ты ни разу не использовал оружие, а также ты так и не собрал отряд для охоты на неё. — У меня есть личные дела, Оливер. Ты прекрасно это знаешь. — Знаю, но это не меняет факта промедления. Чем быстрее ты его найдёшь — тем быстрее отправишь в мир иной. Этот Тильголд не так прост, каким кажется. Невероятные объёмы пневмы вкупе с умениями Гидры рано или поздно не оставят нам и шанса, даже Дракону. — Хорошо, сегодня же пойду в Хошрат с обращением. Мне как раз нужно было обговорить пару моментов с новым главой. — Прекрасно, что у тебя есть капля организованности, Воплощение. Я буду ждать продвижения. Тень на стене растворилась, а Ардорн выдохнул с облегчением. С момента получения камня дух, живущий в нём, не давал покоя. Заявив о том, что Ардорн избранное Воплощение, которое должно будет выполнить своё предназначение в обмен на невероятные особенности и колоссальную силу, Оливер каждый день досаждал его по этому вопросу, а в последнее время он делает это всё более навязчиво. Собрав маленькие элементы брони в рюкзак и повесив секиру на спину, он двинулся из оружейной. Последнее время здесь очень тихо, так как все солдаты были отправлены в сторону Митлайда. До сих пор неизвестно, что побудило их нарушить мирные и торговые соглашения, выгодные для обеих сторон, и напасть. Хоть на территории королевства и имеется самое большое количество залежей магических катализаторов, до этого данный факт никому не мешал, и всех устраивала достаточно низкая цена за огромные объемы оного ресурса. Решив, что лучше пока забыть об этой теме, Ардорн вышел в центральный зал. Множество слуг и служащих Совета метались, все по разным поводам. Зайдя в небольшую дверь ближе к левому крылу замка, он вошёл в кабинет референта. Тот разбирался с бумагами, чуть ли не засыпая на столе. — Лукас, доброе утро! Будь добр, подскажи — во сколько сегодня у Хошрата собрание? Посмотрев на великана с недопониманием, секретарь протёр глаз. — Ардорн? Ты? Привет-привет, я тут слегка заработался, вот и немного сонный, хе-хе. Что там, расписание Хошрата? Сейчас посмотрю, подожди минутку… Парень начал рыться в бумагах, опрокинув ненароком стопку-другую бумаг. Наконец найдя искомый лист, он произнёс: — Так, Хошрат… Через полчаса буквально, можешь не торопиться. Ещё что-то нужно? — Нет, это всё. Спасибо, удачной работы, и поспи наконец. Смотреть на тебя страшно. — Будет выполнено в лучшем ви-, — зевок, — де! Закрыв за собой дверь, Ардорн двинулся к противоположному коридору, попутно разглядывая окружающих. Никто не приковывал к себе внимание, кроме одного парня в облегающем чёрном пальто, закрывающим нижнюю часть лица. Круглые, похожие на пенсне, очки крепко сидели на его носу. Он никогда не видел его здесь, вероятно, кто-то из новичков. Не придав этому особого значения, Ардорн двинулся по коридору в служебное крыло. Пройдя почти до конца, он обернулся — парень в облегающем пальто шёл за ним. Слегка насторожённый, Ардорн продолжил идти в зал совета. Начав подниматься по лестнице, парень всё ещё преследовал его. — Тебе что-то от меня нужно? — Пока что нет, рыцарь Ардорн. — Что значит пока что? — Сейчас мне нужно добраться до комнаты Хошрата. — И какое же у тебя дело у Высшему Совету? — На месте узнаешь. — Если ты обычный наёмник — советую повернуть назад. Людей в Совете не так просто убить. — Я не враг, если тебе будет понятнее именно такая формулировка. А теперь попрошу пройти дальше, ты загораживаешь проход. Оставшийся путь до зала оба провели в тишине, не делая лишнего вздоха. Отворив дверь, оба вошли в зал. Почти все места были заняты высокопоставленными лицами, лишь кресло младшего главы отдела наблюдения пустовало. — Ой, Рикард, мальчик мой, иди сюда, я тебе кресло сохранил! Из того конца зала заговорил старичок, сидевший во главе стола. Он встал и пододвинул к столу кресло, стоявшее в тени угла. — Присаживайся! Кстати, кто это с тобой? Совсем уже забываться начал. — Личный рыцарь короля, учитель. У него было какое-то дело к Совету. — А, ну раз личный рыцарь, то рад приветствовать! Ардорн поклонился в знак уважения, ответив после: — Прошу простить за вторжение, одно неотложное дело касательно недавнего всплеска, и его источника. — А, ты про того мальчишку с лучом? Да, мы уже начали принимать меры, да вот младший глава отдела пропал после дела с отцом парня. Все видели его после сжигания дома, но он ни следа не оставил! Сначала его отец, теперь он сам… Странно всё это. Так, а ты просто обсудить пришёл или тебе что-то нужно? — Я хотел запросить сбор отряда для преследования объекта. Потребуется минимум один сильный маг с умениями заключения и несколько человек для переноски припасов. Вероятнее всего придётся отправиться с экспедицией в Дикихт. — Хм. Ну смотри, оруженосцев мы тебе предоставим. Личная гвардия короля, думаю, неплохо справится с этой работой. А вот с магом могут возникнуть трудности… Один из людей за столом поднял руку. Достаточно юный мужчина в полностью белом мундире заговорил: — Глава, разрешите. Я думаю я могу оставить пост на время и помочь с этим делом. — Заместитель главы отдела? Честно, не уверен, что это возможно. Если на этом задании пропадёте и вы — у нас будут достаточно большие проблемы с персоналом. Несомненно, ваши умения в големостроении достойны похвалы, но и этого мальчишку недооценивать не стоит. — Не волнуйтесь. Я справлюсь. Подготовьте форму для особого задания, я займусь этой напастью. — Ух, ну хорошо. Сегодня вечером вам придёт вся информация по снаряжению и отряду. Завтра утром отправка. Ардорн откланялся и поблагодарил главу за столь быстрое решение, после чего покинул зал заседания. Возвращаясь в основную часть замка, тень снова покинула своё привычное место. — Воплощение. — Что опять? — Во-первых, похвально, что ты смог наконец приступить к заданию. А во-вторых, глава совета и его ученик. Что тебе известно про них? — Ты же слышишь все мои мысли, как так? — Не все. Пока что, я имею доступ к малой части твоих знаний и памяти. Всё придёт со временем. — Как скажешь. Глава совета вступил на пост относительно недавно, несмотря на его потрёпанность. Вроде как он буквально сместил бывшего главу, но это скорее слухи, чем правда. А вот про ученика я не знаю ничего. Сам сегодня его впервые увидел. — Восхитительно. Узурпатор и аноним. Посмотрим, во что это выльется. — На что ты намекаешь? — Старик мне кого-то очень сильно напоминает, а юнец… Остерегайся его. — Параноидальная кошка… Всё тебе подозрительное или что-то напоминает. — Слушать меня или нет — твоё дело. — Ладно, мне ещё собираться в поход, так что попрошу тебя вернуть всё на свои места. Тень растворилась, и голос в голове пропал. Ардорн вернулся в покои, где начал готовить снаряжение.

***

Тильголд открыл глаза, предвкушая страдания. После вчерашней тренировки тело должно было стонать и невероятно болеть. Но Тильголд… Вообще его не чувствовал. Буквально. — Э, чего? В попытках двинуть хоть пальцем, он кряхтел и возмущался, но ничего не выходило. — Говард. Говард! Ку-ку, ты мне нужен. — Чего тебе? — Я это… Двигаться не могу. — В смысле? — В прямом. Я не чувствую конечностей и тела. — Ты как-то больно спокойно реагируешь на паралич, скажу я тебе. — С таким, как ты это вообще не удивительно. — Так, хорошо, постараюсь помочь. — Подожди, а причина-то в чём? — А, это легко. За ночь твоё тело начало регенерировать, а мышцы начали расти. Это привело к некоторому смешению процессов, и по итогу твои мышцы буквально застыли. Ты не можешь ими управлять, но с ними ничего ужасного не произошло. Сейчас всё будет, ты главное не нервничай. — Похоже, что я… — Я сказал не нервничай! Решив промолчать, Тильголд продолжил неподвижно лежать на кровати. В дверь зашёл Мэлдор, с лёгким недовольством на лице. — Ты чего лежишь? — Я не могу двигаться. — И с чего бы это? — У меня застыли мышцы. Сейчас Говард всё исправит, можешь не волноваться. Ты ещё успеешь показать мне ад сегодня. — Ладно, учитывая все твои, да и в целом странности, произошедшие недавно, это вполне обычное происшествие. — Поэтому я и не волнуюсь. — Давай, быстрее чинись, а то время не тетива — не растянешь. — Буду подгонять своего карманного духа. «За такие слова я тебя сейчас на весь день оставлю в таком состоянии» — Ладно-ладно, своего духовного друга. Пойдёт? «Пойдёт, а теперь не отвлекай» Через час Тильголд наконец начал чувствовать руки, после чего ноги, и наконец он смог двигать всем телом. Только теперь каждое движение ощущалось более свободным и лёгким. Даже адская тренировка казалась приятнее вчерашней. — Что же, ученик. Мы с тобой размялись. Настало время вернуться к твоим тренировкам фехтования…