ГРАНИЦА ПУСТОТЫ: По праву рождения

// - если вы видите эти палочки, значит Энней говорит с использованием голоса демона.        Энней прошел в главный холл и подошел к озерцу посредине, где плескалось то же странное создание, которое они с Фалько видели в первый день своего прибытия. Ома сел на краю озерца, и оно тотчас подплыло поближе, изучая пришельца большими черными глазами.        - Это Нуклеус, самое ценное из наших Темных, - послышался сзади сухой и дряблый голос. Энней повернулся и увидел позади себя старичка-ому в драных, серых лохмотьях. Он был чуть ниже Дейтс и его седые борода, и волосы свисали до пояса. Руки и ноги у старца были обмотаны черными кусками ткани совсем как у Тенолана. Его рыжие, почти пылающие глаза, не мигая, смотрели на молодого ому.        - Но я думал, Темных запрещено приносить в академию, – брякнул Энней первое, что пришло ему в голову, и, сообразив, что даже не представился, добавил: – Меня зовут Энней, я новенький, простите, что сразу не представился.        - Ничего страшного, юный мастер, всего нельзя упомнить, особенно с годами, когда накапливается многолетний багаж знаний, иногда начинаешь забывать самые простые вещи, – усмехнулся старичок. – Я, кстати, тоже не представился, я наставник Кошики Кэдэс, но большинство курсантов зовут меня просто учитель Кэдэс.        - Вы наставник? – Энней почувствовал, что рот открывается сам по себе. Неужели этот старичок в такой странной одежде и впрямь наставник? Чему он может обучить в его-то годы. Дейтс понимал, что с его стороны это будет полной бестактностью, но все же решил спросить:        – А что вы преподаете?       - Боевые искусства, – весело ответил старичок, и Энней понял, что его челюсть сейчас ударит его по ногам. – Я вижу, вы удивлены, понимаю, мой вид не внушает доверия, но внешность бывает обманчива. Вы, кстати, на какой факультете поступили?        - Маги, – осторожно ответил Энней.        - Что ж, тогда мы с вами будем не часто видеться. У магов я даю мало уроков, зато у охотников и воинов предостаточно. Знаете, еще не поздно перевестись. Нет? Ну, что ж, прискорбно, – старичок вдруг погрустнел. – Но не расстраивайтесь, у вас еще есть возможность записаться ко мне на внеклассные занятия, так называемые ДОКИ. Набор, конечно, ограничен, но вы можете попробовать.        - Почему бы и нет, я, правда, не знаю, что такое ДОКИ, но все равно, спасибо, – Энней постарался улыбнуться как можно естественнее, хотя сделать это было сложновато. Он вообще не понимал, к чему этот странный, почти бессмысленный разговор.        - Что, разве вам не рассказали? Ой, подождите, занятия ведь еще не начались, опять забыл. Ну, если я вам расскажу, хуже же не будет, – старичок сел рядом с ним у озера, свесив ноги в воду, и Нуклеус тут же положил голову ему на колени. – ДОКИ - это обязательные дополнительные занятия, каждый день два часа после уроков кроме субботы и воскресения. Всего их может быть только два, но некоторые ухитряются посещать и четыре. Просто они идут в разное время. Хотя обязательных только два, а остальное по усмотрению курсанта. ДОКИ вы выбираете сами, в зависимости от ваших предпочтений. Хотя я всегда советую курсантам выбрать свой предмет, боевые искусства не пользуются особым успехом. Слишком травматично, видите ли.        - В смысле, много ранений бывает? – Энней вдруг представил, как после спарринга с ним целую толпу студентов уносят в лазарет на носилках, и ему стало жутко.        - Да ничего серьезного, просто молодежь нынче хрупкая пошла, – отмахнулся старичок, и вдруг его лицо стало очень серьезным, и он стал оглядываться по сторонам, будто вспомнил нечто важное. – Скажите, мастер, вам уже рассказали про наши негласные правила? Я имею в виду клубы.        Энней кивнул, и старичок снова замотал головой по сторонам. Затем он придвинулся к Эннею чуть ближе, так что тому стало слегка не по себе. Дедок повернул к оме свои искрящиеся глаза и заговорил очень тихо.        - Морлан рассказывал мне о вас, послушайте меня внимательно, мастер. Я вовсе не выживший из ума старик, помешанный на преподавании, я обучаю великих воинов. Только не подумайте, что я посланец клуба, просто мне не хочется потерять вас, – старичок говорил быстро и его голос уже не дрожал, а скорее тек как стремительная река. – Ваше место только в одном клубе и нигде больше. Какова бы ни была ваша цель, вы не добьетесь ее, если сейчас меня не послушаете. Придите к нам, и мы сделаем из вас война, несравнимого ни с кем другим. Мы вместе всегда и во всем, ваши цели станут нашими целями, мы не распадаемся даже после окончания, мы знаем все и мы везде. Мы готовы предложить вам весь мир.        - И о каком же клубе вы говорите? – хотя Энней уже знал ответ.        - Об одном единственном, который связывает нас до смерти, – наставник отодвинул левый рукав и обнажил татуировку на запястье, чуть ближе к ладони, татуировку лунного лотоса. (п/а: потрясающе – прямо Упивающиеся Смертью, хотя когда я это писала, Гарри Поттера еще и в помине не существовало. Вот телепатия)))) п/б: таак, вот, значит, откуда Роулинг взяла свою идею?? Надеюсь, что она хоть чуть-чуть выделили тебе средств из заработанных на Гарри Поттере??)        - Я не уверен, что мне это нужно, – спокойно ответил Энней.        - Нужно, ты просто еще этого не понял. Я не настаиваю, я лишь хочу помочь перспективному курсанту, – с этими словами старичок поднялся и, отвесив Эннею поклон, побрел к выходу из холла, оставляя за собой мокрые следы. Нуклеус только печально посмотрел ему в след и снова нырнул в свое озеро.        Несколько минут Энней пытался прийти в себя. Вопрос был не из легких. Церис так просила его не вступать в этот клуб, возможно, у нее были свои причины, с другой стороны у этого Кэдэса тоже были свои причины. Оме вдруг захотелось, чтобы здесь оказался Фалько, и он мог спросить совета у «брата». Этот клуб стал интересовать его все больше, но не в лучшем смысле. Прямо сейчас у него вырабатывалось чувство неприязни ко всему этому клубу, хотя ома еще мало что о нем знал. Ома поднялся и решился пройтись до больничного крыла.        - Доктор Аяна, вы здесь? – Энней постучал и вошел в кабинет. Женщины здесь не было, но на стуле сидел молодой человек, как минимум на пару лет старше Эннея.        Парень был высокий, но довольно щуплый, его золотисто-желтые волосы спадали чуть ниже плеч, а челка торчала во все стороны. Слева на голове у него виднелись три рога, похоже, они крепились на чем-то вроде обруча, спрятанного под волосами. А еще у незнакомца были поразительные глаза, они отображали все цвета радугу и словно завораживали взгляд. Одет парень был в штаны и кожаную куртку с коротким рукавом, при этом они были цвета лазури и переливались, словно окутанные мерцающим туманом. На указательном пальце правой руки у него было кольцо в виде острого когтя.        - Ее нет, она куда-то вышла, – сказал он.        - Тогда я, наверное, зайду позже, – Энней хотел закрыть дверь, но парень его окликнул.        - Постой, она сейчас вернется, ты можешь остаться, если не торопишься, – сказал он, указывая на второе кресло рядом с собой.        - Почему бы и нет, – Энней зашел в лазарет и сел в кресло. Времени у него было предостаточно, и он все равно пока не знал куда еще сходить.        - А ты случайно не Энней Дейтс, тот, что с этим, как его, Алтаиром прошел вступительное испытание за один день? – Парень начал разглядывать ому и тот почувствовала, что краснеет, впервые не он смущал кого-то взглядом. Просто эти глаза словно проникали внутрь взглядом.        - Ты не мог бы не делать так?! – Энней быстро вскочил с места.        - Тебя это неприятно, прости, – парень сделал удивленное лицо. – Я плохо понимаю, как вести себя с девушками или омами и они все, почему-то, реагируют всегда в точности как ты сейчас. Я Иджи Бриз, будем знакомы.       - Да, хорошо, и ты меня прости, мне просто не нравится, когда на меня так смотрят, – Энней улыбнулся и протянул ему руку.        - Наверное, это из-за моих глаз, мне многие об этом говорят, – Иджи опустил взгляд, ему кажется, было очень грустно.        - Нет, вовсе нет, у тебя очень красивые глаза… – Энней остановился, он понял, что ляпнул лишнего.        - Вот тебе раз, впервые слышу такие слова от омы, ну не считая моего папы, – Иджи тоже вскочил со стула.        - Ты только ничего не подумай, просто мне действительно нравятся твои глаза, – Энней замахал руками. Все это было жутко неловко и нелепо. Теперь ома в полной мере осознал почему Фалько иногда в его присутствии так дергался.        - Да не волнуйся ты так, а то я тоже начну нервничать, – на лице Иджи читался дикий ужас. – Давай лучше сменим тему, ты зачем к доку пришел?       - Хотел поговорить, просто я здесь мало кого знаю, а мне нужен был совет, – ответил Энней.        - Ну, пока ее нет, можешь спросить совета у меня, мы ведь теперь тоже знакомы, а я как-никак три года тут уже отмотал, – последние слова он произнес с особой выразительностью.       - Как случилось что у четверокурсника военной академии проблемы со слабым полом? – почему-то в самый решительный момент с языка Эннея вечно срывались самые не подходящие вопросы.        - Что? Пожалуйста, не надо об этом! Нам что, больше поговорить не о чем? – Иджи выглядел обиженным.        - Ой, прости, вырвалось случайно, – Дейтс опять стал чувствовать неловкость. – Расскажи мне лучше о клубе «Братство лотоса», ко мне приходил их представитель, но моя подруга говорила, что я ни в коем случае не должна туда вступать.        - Твоя подруга? Если она ученица не первого курса, то вполне может тебя отговаривать потому что, у нее на этот клуб огромный зуб. Мы тут все несколько не ладим. А ты сам-то как считаешь? – Иджи усмехнулся и сел обратно в кресло.       - Не знаю, мне так много еще нужно сделать, а клубы, кажется, облегчают жизнь, а может наоборот. Этот клуб интересует, но меня что-то в нем настораживает, – Энней задумался.        - Ну, хорошо, давай действовать методом исключения. В клубах низкого социального ранга тебе делать нечего, после столь грандиозного вступительного теста. Драконы, тоже не проблема, если есть желание, берешь уроки у местного тренера и получаешь карточку наездника. Контенебро избавляет от лишних проблем, но не дает ровным счетом ничего, они никогда не лезут туда, где стоит закон, – Иджи непрерывно смотрел на собеседника, стараясь не поднимать взгляда выше шеи. – Остаются два более или менее приличных клуба. Фантомы, но они такие любители тайн, что даже друг от друга таятся и Лотос, а они связывают тебя с ними навсегда. Конечно, есть еще другой вариант, ты можешь стать аутсайдером, но тогда ты будешь один против всех, а это тяжело. Лично мое мнение, не важно, в какой клуб ты запишешься, главное – твоя цель, а какими путями ее достигать, тебе решать.        - А ты в чем-то прав, и чего я так волнуюсь?.. Мне стоит принять решение, исходя из своих интересов, а не из чужих слов, – Энней вдруг осознал всю правильность его слов. – Спасибо, мне надо идти.        Энней выскочил из лазарета, оставив Иджи в недоумении. Ома быстро пробежал через зал и вышел на главное крыльцо. Он огляделся и почти сразу обнаружил то, что искал. Дейтс глубоко вздохнул и двинулся вперед.        - Учитель Кэдэс, рад, что вы не ушли далеко, – Энней подбежал к сидевшему на лавочке старичку. – Знаете, я подумал, вы правы, пожалуй, мне стоит рассмотреть ваше, что мне сделать, чтобы поговорить с принимающим.        Естественно Энней говорил совсем не о дополнительных занятиях, просто он понял, что в этом месте нужно проявлять осторожность с тем, о чем говоришь. Старичок явно сразу понял намек, потому что поднялся и, поманив ому за собой, пошел по главной дороге.        - Ты хорошо подумал? – Кэдэс продолжал вести себя непринужденно, и когда Энней кивнул, расплылся в улыбке. – Ну и отлично, вот тебе маленький сувенир от меня. И если будет свободное время, загляни в дом четыре «С», там живет моя очень хорошая ученица Флеа де´ Сверин, она скажет, что тебе понадобиться для занятий.       - Хорошо, я непременно зайду, до свидания, – Энней взял у него с виду обычную монету, поклонился и пошел в направлении сектора «С». Вообще деревня была поделена на четыре сектора, зачем это было сделано, ома не знал, но так было заведено еще с тех пор, как здесь жили простые люди, а замок не принадлежал академии, о чем он узнал у Церис.        Ома дошел до нужного дома и остановился. Не то чтобы он вдруг резко загорелся желанием вступить в элитный клуб, скорее у Дейтс созрел план, но нужно было кое-что проверить.        Дом не был чем-либо приметен, разве что несколькими фигурами во внутреннем дворике, выстриженными из кустов. Это были фигуры каких-то животных. Энней подошел к двери и постучал. Дверь ему открыл потрепанного вида парень, явно только что проснувшийся. Он оглядел ому с головы до ног и широко зевнул. Энней с недоумением смотрел на него, не зная, стоит ли говорить первым. Потянувшись, парень еще раз бросил на него взгляд и захлопнул дверь.        «Ну, ничего себе порядочки, прямо король вежливости», – голос Кайзера вывел Эннея из ступора. – «Давай-ка, вышибай дверь ногой и преподай ему хороший урок этикета».        Не успел Энней опомниться, как неповинующееся ей тело с размаху ударило ногой в дверь, так что та аж прогнулась внутрь, но с петель не сошла и даже трещин не осталось.        «Качественная дверь, да, раньше знали, как строить дома. Но второго удара она не осилит», – кровожадно усмехнулся Кайзер.        - Нет, постой! – Энней пытался его остановить, но не успел. Ее тело без согласия хозяина отшатнулось назад и развернулось для второго удара. Ома ощутил, какая чудовищная сила вкладывается в этот дар. В этот момент дверь распахнулась, и на пороге появился все тот же сонный парень с очень недовольным видом.        За мгновение до кого как удар Эннея пришелся ему прямо в грудь, он что-то буркнул и закаменел словно статуя. Последовал сильный треск – «статуя» отлетела в другой конец гостиной, припечатавшись в стену, но не разбилась. Камень осыпался, и парень с застывшим на лице удивлением рухнул на пол.        - Кажется, я его убил, – Энней в ужасе подбежал к парню и перевернул его на спину, тот был без сознания.        - Эй, какого дьявола ты делаешь с Джером? – Энней услышал за спиной незнакомый голос и быстро обернулся.        На лестнице стояла девушка лет двадцати. У нее были короткие белые волосы, зачесанные назад и потрясающая светлая кожа без малейшего пятнышка. Большие голубые глаза были изящно подчеркнуты густыми ресницами. Одета она была в широкий спортивный костюм матового цвета, с висящими рукавами, он был явно на несколько размеров больше чем положено. Поверх костюма лежала прозрачная мантия, такая тонкая, что почти неощутимая. Серьги в форме звезд, украшали маленькие остроконечные ушки. В руке она держала позолоченный кнут.        - Простите, я случайно, – Энней отошел от парня. Девушка подошла к нему и, не спуская с нарушителя взгляда, опустилась на одно колено и ударила его по щеке. Парень глухо застонал, приходя в себя.       - Кто ты такой и почему ворвался в наш дом? – девушка поднялась и отошла в сторону.        - Я Энней, учитель Кэдэс велел мне прийти в этот дом и передать кое-что Флеа де´ Сверин, – ответил Энней, он старался держать руки на виду, чтобы девушка ненароком не пустила в ход свое оружие.        - Что ж, тогда давай, я Флеа де´ Сверин, – блондинка держалась очень высокомерно, не смотря на свою очаровательную внешность, в ней чувствовалась какая-то сухость. Энней протянул ей монету и та осторожно, словно опасаясь, взяла ее с руки. Девушка осмотрела монету, ее брови приподнялись, и она перевела взгляд на собеседника. Тем временем бедняга Джер уже поднялся на ноги, но его до сих пор качало.       - Претендент? Очень интересно, однако твои манеры оставляют желать лучшего, – Флеа явно считала Эннея не достойным даже стоять рядом.       - Его не лучше, – Энней кивнул на Джера, который уже немного оклемался и, не сказав ни слова, пошел вверх по лестнице.       - Этот лунатик, он не из нашего клуба, как только можно было подумать такое. У тебя явно плохая ориентация в людях, будь моя воля, я тебя даже на порог бы не пустила, но обязана дать тебе испытание, – Флеа подошла к маленькому шкафчику, открыла его и принялась копаться в свитках. – Вот оно, давно хотела проверить это испытание, пятьдесят лет им уже никто не пользовался. Срок сутки. Возвращайся завтра в это же время. Но если не сдашь, лучше даже не приближайся к моему дому.        Она кинула Эннею свиток и указала на дверь. Дейтс вышел на улицу, его разбирала ярость. И с какой стати он позволил этой высокомерной девчонке так с собой разговаривать?! Ома сразу бы выбросил свиток и плюнул на этот дурацкий клуб. Но у него был план, которого стоило придерживаться. К тому же, Энней не мог позволить этой Флеа считать его неудачником. Он хотел пройти испытание и узнать побольше об этом клубе, чтобы точно понять, как ему предстоит действовать.        Энней быстро вернулся домой и постучал в комнату Церис. Та открыла дверь и пригласила ому войти. Ее комната напоминала храм в миниатюре. Повсюду висели кресты, стены были исписаны какими-то надписями, а в углу стоял алтарь.        - Ну что, определился? – Церис села на кровать, ожидая ответа.        - Можно и так сказать. Мне дали свиток с описанием теста, я решил спросить у тебя совета, – Энней пока не решался сказать Церис, что в некотором роде ослушался ее просьбы.        - Ну и скорость. Дай посмотреть, – она взяла у омы свиток, который тот даже не разворачивал. Девушка развернула свиток и посмотрела на Эннея: – Здесь головоломка.        Энней подсел к ней и заглянул в текст. На желтоватом листе был изображен рисунок – сфера внутри куба, а ниже надпись «Царство Теней».        - Царство Теней, что это может значить? – Энней задумался, но не мог вспомнить, ни одного места с таким названием, по крайней мере, из его скудных познаний окресностей.        - Что за клуб дал тебе этот свиток? Если я правильно поняла – это просто самоубийство, или чья-то глупая шутка, – Церис смотрела на свиток с большой тревогой. – «Царством Теней» мы называем старое крыло. А это очевидно предмет, который нужно оттуда принести.        - Ну, тогда нет проблем. Я просто пойду и найду это, у меня в запасе целые сутки, а старое крыло не такое уж и большое, – Энней щелкнул пальцами от восторга. Он видел потертое временем слегка разрушенное здание издалека, но был уверен, что оно гораздо меньше основного замка.        - Ты с ума сошел?!.. Это место опасно, его не зря прозвали так, живо отвечай, кто дал тебе этот свиток, тебя явно хотели убить, – теперь Церис была явно рассержена.        - Только не злись, я знаю, что ты будешь не в восторге от этого, но я решил попробовать пройти испытание «лотоса». Мне просто это нужно, - Энней ожидал бурной реакции, вроде истерики, но вместо этого во взгляде Церис полыхнул гнев.        - Уходи, – она опустила глаза и встала с кровати. – Я не могу спасти тебя, если ты этого не хочешь, может, ты сейчас этого не видишь, но этот клуб меняет людей. Однажды ты поймешь, но будет уже слишком поздно, ты станешь таким же, как они, таким же, как Флеа.       - Но, Церис… – Энней не понимал, что могло так сильно ее обидеть.        - Не нужно, уходи… – Церис встала у алтаря и указала оме на дверь.        Энней поджал губы. Возможно стоило рассказать девушке о своем плане, но риск был слишком велик. Ничего больше не говоря, ома вышел в коридор и спустился к себе в комнату. Он упал на кровать и закрыл глаза.        - Если я выполню это задание, то Церис может отвернуться от меня навсегда, даже если я все объясню позже, а если не выполню, то поставлю под угрозу все, чего желаю достичь. И что мне делать? – размышлял ома вслух. Церис была хорошим человеком и Эннею не хотелось терять ее дружбу, но и ничего не делать он не мог.        «Есть такая поговорка «из двух зол выбирают наименьшее», но лично я считаю, что нужно выбрать оба зла и выжать из них максимум выгоды», – голос Кайзера прервал тишину, но на этот раз Энней ожидал этого.        - И что я, по-твоему, должен сделать, о нет, позволь я догадаюсь, убей всех и будь счастлив. Спасибо, твое мнение по любому поводу всегда одинаково, – усмехнулся Энней. – Можешь предложить что-нибудь посущественнее?        «Твой план определенно нравится мне и думаю, эта девица его оценит, когда все закончиться», – ответил Кайзер, после не продолжительной паузы.        - Вот только справлюсь ли я? Если что-то пойдет не так я стану аутсайдером, – ответил Энней.        «Иногда…» – голос Кайзера вдруг стал каким-то грустным: – «…быть аутсайдером не так уж и плохо».        - Пожалуй, в этом ты прав, – усмехнулся Энней, вскакивая с кровати. – Спасибо, мне как-то полегчало.        Ома вышел из дома, рысью преодолел деревню и остановился у одной из стен главного корпуса, там, где его не было видно. Он закрыл глаза, и по ее телу легким саваном скользнул плащ. Как давно Дейтс не испытывал этого волнующего и такого пугающего ощущения!!.. Теперь он уже не так сильно считал его своим врагом и решил, что гораздо полезнее будет взять его под свой контроль, а не ссорится, пока они не смогут мирно расстаться.        Грациозно, словно кот, он прокрался к воротам, отделяющим старое крыло от основного здания. Отсюда оно казалось старым и еле стоящим. Ворота естественно были закрыты, но для Эннея это не составило проблем. Он ловко перескочил на ту сторону, поймав на плащ восходящие потоки, как уже делал, когда-то спасаясь от преследования. Двери самого здания были открыты, но что странно, туда совсем не проникал свет, хотя солнце светило как раз в их сторону. Свет словно останавливался на пороге, не желая идти в кромешную тьму. Энней попытался просунуть туда руку и та словно проходила сквозь толщу воды. Густая тьма колебалась, но не оказывала сильного сопротивления, чтобы нельзя было пройти.        Ома зажмурился, его сердце бешено билось, но отступать было поздно. Он сделал шаг и погрузился в вязкую субстанцию. Слой тьмы был не толще стены, и когда он открыл глаза, то оказался в полумраке огромного зала. Не смотря на то, что в помещение совсем не попадал свет, все равно было немного видно.        Энней осмотрелся. Зал напоминал бальное помещение, которое ома когда-то видел в книгах, только очень темное. Он пошел вперед, но неожиданно ощущение опасности окутало его со всех сторон. Дейтс начал крутить головой, стараясь определить, на что могло среагировать чутье. Отовсюду к нему приближались какие-то крупные силуэты. Энней не мог их рассмотреть, похоже, они были темного цвета. Почерневший ноготь на пальце омы сверкнул фиолетовой вспышкой, и в его руке образовался Солитариус, задрожав в предвкушении битвы. Дейтс крепко сжал его в руке, приготовившись к бою. Но неожиданно невидимые твари остановились, окружив его в кольцо, они перестали приближаться.        - Что нужно тебе, смертный, в обители теней? – прозвучал со стороны голос, скрежещущий и не похожий на человеческий.        /Мне нужен предмет, позвольте мне пройти, и я никому не принесу вреда/, – Энней говорил вполне спокойно, сейчас он был больше уверен в своих силах, чем раньше и был готов постоять за себя.        - А ты забавный, сними свой капюшон, чтобы я видел, с кем говорю, – ответил голос.        /Тогда и ты покажись, я тоже не желаю говорить с воздухом/, – Энней откинул капюшон.        - Ома? Тогда все понятно, только такие дурни могли поступить так безрассудно и прийти сюда. Что ж, умри, – рассмеялся голос.        Энней увидел, как прямо перед ним зажглись два желтых огонька, а затем два тоненьких лучика со скоростью молнии вырвались из них и вошли ему в глаза. Энней заморгал, но спустя мгновение все прошло, он посмотрел туда, где были огоньки, но они уже потухли.        /И что это было, я что, ослеп? Хотя вряд ли тебе это поможет, я и до этого ничего толком не видел/, – Энней вскинул меч наизготовку.        - Этого не может быть, ты должен быть мертв!!! – завопил голос.        Что-то загорелась чуть вдалеке, но на этот раз это было свечение побольше и голубого цвета. Энней повернулся в ту сторону, приготовившись отразить атаку. Свечение приближалось, и уже стала различима небольшая фигурка, держащая его в руке. Когда свет приблизился, ома рассмотрел маленькое сморщенное существа, вроде гномов, которых он тоже когда-то видел в книжке, только этот был пострашнее на вид. В руках у него была раковина, из которой лился свет. Он подошел ближе и приподнял свечение, чтобы получше рассмотреть непрошенного гостя.        - Простите меня, ваша милость, я вас не узнал в таком виде. Почему вы не сказали, что это вы? – подобие гнома заговорило, и Энней понял, что это был его голос.        /А вы что, меня знаете?/ – на смену напряжению пришло удивление.        - Конечно, ваша милость. Ну, если быть конкретнее, именно вас я не знаю, но я служу вашему роду уже более трех тысяч лет. Я Инан, ваша милость, – ответил гномоподобный.        /Моему роду?/ – все умные вопросы застряли где-то в голове, и Энней отделывался односложными предложениями.        - Я не уполномочен разъяснять господам их генеалогическое древо, – ответил Инан.        /Пожалуйста, скажи мне, я совсем о себе ничего не знаю, я запутался, я уже даже не уверен кто я/, – Энней опустился на колени, повергнув тем самым «гнома» в дикий ужас.        - Пожалуйста, встаньте, меня за это накажут. Вы не человек, мой господин, вы гораздо священнее всех созданий на земле, но раз вам об этом не сказали, значит, так надо и не пытайтесь спрашивать меня. Когда придет время – вы обо всем узнаете, – лепетал Инан. – А сейчас позвольте мне помочь вам, вы ведь пришли сюда за каким-то предметом.        /Да/, – поняв, что с услужливым фанатиком спорить бесполезно, Энней не стал настаивать. – /Мне нужно вот это. Видел где-нибудь?/        - Конечно, – Инан взял кусок папируса и зашагал куда-то в сторону. Несколько метров с боку на полу лежала сфера, закрепленная в металлические прутья в форме куба. – Около ста лет назад кто-то зашвырнул ее сюда прямо через портал, наглость, скажу я вам.        /А почему ты сидишь здесь так долго, Инан?/ – поинтересовался Энней, забирая сферу.        - Я был приговорен к пятистам годам заточения, за то, что не угодил прошлому господину, – с грустью ответил Инан. – Но я уже отсидел здесь триста шестнадцать лет, четыре месяца, два дня и шесть часов, так что осталось не так уж много.        /Ничего себе не много/, – Эннею вдруг стало жалко этого уродца. – /Слушай, я ведь тоже твой господин и приказываю тебе быть свободным, твое наказание отменяется, понятно?/        - Будет исполнено, мой повелитель, – с радостью ответил Инан. – Теперь я могу вернуться к своим обязанностям. Моя комната, небось, уже запылилась?        /Скажи, а кроме тебя здесь еще кто-то есть, я все время ощущаю чье-то присутствие?/ – Энней оглянулся, но ничего не увидел.        - Да, люди из того большого замка запечатали здесь Могильщиков и периодически пополняют их запас. Это они вас атаковали. Но не злитесь на них, они подчинялись приказу, – Инан виновато покосился на господина.        /А кто эти Могильщики?/ – название показалось Эннею очень зловещим и совершенно незнакомым.        - Тени, – Инан щелкнул пальцем, и из темноты показалось существо. Это было нечто... Огромный черный панцирь, словно у черепахи, только продолговатый, упирался на четыре толстые лапы с тремя когтями. Короткая шея удерживала мощную голову. Голова имела овальную форму как у ящерицы, только ее увенчивали по четыре рога с каждой стороны и большие острые уши. Между рогами находился кристалл ромбовидной формы, золотого цвета. Глаза Могильщика были плотно закрыты, а из пасти валил слабый пар. Сзади беспомощно болтался короткий чешуйчатый хвост.        /Какая прелесть, он похож на дракона. Почему их называют Могильщиками?/ – Энней протянул руку, и зверь охотно подставил под нее свою шершавую морду.        - Не знаю, вероятно, из-за того, что их взгляд отправляет всех, кто с ним встретиться, в могилу, – ответил Инан. – Но на вас он не сработает, как и еще на некоторые расы существ. Мой господин хочет себе такую зверушку? Выбирайте любого, их здесь навалом.        /Да нет, спасибо, что мне с ним делать?/ – Зверек и впрямь был довольно мил, но Энней понимал всю связанную с ним угрозу.        - Могильщик никогда не откроет глаза, если вы ему не прикажете, повелитель, – как бы угадывая мысли омы, отметил Инан. – Не упускайте возможность, другого шанса не будет.        /Ну, не знаю/, – Энней колебался, ему хотелось взять одного с собой, но страх не давал покоя, и он ухватился за последнюю соломинку, как бы уверяя самого себя. – /Я не думаю, что академия разрешит мне его держать/.        - Мой господин, это создание тени, вы можете держать его в своем плаще. Ему нельзя попадать на солнечный свет. Днем его можно выпускать только в помещении с искусственным освещением, – Инан сломал его последний довод. Все же у Эннея с детства была любовь к зверью, а папа не разрешал держать животных, вот сейчас это и сказывалось.        /Ну, хорошо, ты меня убедил, надеюсь, я смогу о нем позаботиться/, – ответил Дейтс.        - Не волнуйтесь, Могильщик не требует особого ухода, только держите его подальше от света, и он будет доволен. Какого вы хотите? – Инан щелкнул пальцем и на свет высунулось еще множество морд.        /Да прямо вот этого/, – Энней продолжал поглаживать зверя.        - Как скажите, чтобы он залез в плащ просто распахните его пошире и зверь повинуется вашей воле. Могильщики, как и многие темные твари – ментаты и отлично считывают эмоции, – усмехнулся Инан.        /Ладно/, – Энней откинул край своего плаща в сторону. Могильщик прыжком заскочил в пустоту, и Энней ощутил только легкий толчок. Это было такое странное чувство осознавать что в плаще поместился такой огромный зверь. – /Спасибо, Инан, мне пора. Ты не мог бы проводить меня до выхода, а то я уже совсем потерял ориентацию. Это будет моя последняя просьба/.        - С превеликим удовольствием, мой господин, – гном выставил на вытянутой руке раковину и двинулся вперед. У прохода он остановился и повернулся к Эннею. – Спасибо вам, великолепный мастер, я никогда не забуду вашей доброты. Если вы когда-нибудь будете в районе замка Аракс, милости просим.        Энней кивнул и вошел в стену, предварительно накинув капюшон. На улице уже темнело, ома и не заметил, что прошло столько времени. Дейтс с разбегу перемахнул через забор и приземлился в двух шагах от какого-то курсанта, проходившего мимо. В руке омы мгновенно образовался меч. Однако храбрости студента хватило только на первые десять секунд, а затем он с криком рванул прочь. Решив, что оставаться здесь не безопасно, Энней быстро скользнул вдоль стены, избавился от плаща и, приземлившись на траву, развернул папирус. Спустя мгновение появились два куратора во главе с Тутелариусом и какой-то наставник, которого Дейтс не знал.        - Эй ты, новенький, ты тут никого в черном плаще не видел? – главный куратор измерил Эннея недоверчивым взглядом, но поскольку плащ ему прятать было негде, тот счел курсанта непричастным.        - Нет, сэр, я никого не видел, – Энней с невинным видом смотрел на него.        - Идемте, у нас нет на это времени. Мастер, идите к себе, уже почти комендантский час, – крикнул ему наставник и Тутелариус, еще посверлив ому взглядом, последовал за ним.        Энней вернулся домой. Он достал из плаща сферу и направился в комнату Церис. Дейтс постучал в дверь, однако ему никто не открыл. Видимо, Сантана где-то прогуливалась.        Дейтс вернулся в свою комнату и подошел к окну. Он вдохнул свежий ночной ветер, луна осветила его своими лучами, наполняя силой. Все тяготы дня ушли, на душе стало легко и спокойно. Ома лег в кровать и закрыл глаза. Сегодня он мог позволить себе расслабиться, тем более что с завтрашнего дня вступает в действие его план, предрекающий Эннею кучу проблем.