Мы идем раскапывать жаб

Эдвард бросил холодный взгляд на ребенка сидящего напротив. Кудрявый мальчик в ответ не сводил тревожного взгляда с Эда и лишь изредка поглядывал на сидящего во главе стола Пингвина. Тот вел беседу кажется с самим собой, монолог плавно перетекал с одной истории на другую, как и бокал вина, наполнялся вновь уже третий раз. Эд вздохнул. Теперь его внимание было обращено к Освальду. Его вид, движения рук, легкая дрожь — ему тоже было несладко. —Я пойду, — Эд резко поднялся, равнодушие сменилось обидой. —Нет, стой, не уходи! — Освальд резко сдвинулся в его сторону, накрывая дрожащей ладонью его руку, бросая полный мольбы взгляд вверх. Эд смотрел на то, как поджимаются губы мужчины, как набухает вена на шее, о, он определенно точно волнуется. И правильно делает! —Предпочту удалиться! — ответил Эд, с силой одергивая руку. Поправив пиджак, он в несколько шагов преодолел расстояние до двери и благополучно скрылся. Сбежал, как мысленно себя поправил Освальд, с болью смотря ему вслед. Освальд знал, что то тяжелое решение, что он принял, посеет в их отношениях еще больше недоверия и склоков, но поступить иначе он не мог. Мужчина бросил неуверенный взгляд на Мартина, а затем сделал глоток вина, запивая горечь. Эдвард сидел в библиотеке и пристально вглядывался в фигуры на шахматной доске. Загадочник загнал его в неудобное положение, но отнюдь не возможный проигрыш тревожил Эда. Ребенок. Вот в чем таилась проблема. —Эд, милый, если бы решил поучаствовать в шахматном турнире, то тебя бы исключили за то что над одним ходом ты думаешь полчаса. Загадочник зашел за спину Эда и осторожно передвинул пешку вперед, после чего весело ухмыльнулся и вернулся на свое место, чтобы так же сделать ответный ход. Это должно было хоть как-то привести Эда в чувства, он должен был подумать о мухлиже со стороны зеленого приятеля, но он лишь неуверенно моргнул, вновь приковав взгляд к шахматным фигурам. Загадочник хотел сказать что-то еще, но неожиданно дверь в библиотеку скрипнула и с глухим звуком отворилась. Тяжелые, дубовые двери в дальней части дома не спасли Эда от Освальда, которому нужно было поговорить с ним. —Эд... —Нет! — Эд вытянул вперед руку, отшагнул назад, упираясь в стол. Он напоминал загнанного в ловушку зверёныша, готовый на все лишь бы выбраться из западни. Это ранило Пингвина сильнее чем самые горькие слова сказанные Эдом, словно всё то понимание и близость были лишь иллюзией. —Ладно, послушай. Нам придется поговорить, хорошо? Ты должен хотя бы поговорить со мной, Эд, прошу... Мы не можем избегать этого разговора вечность. —Почему? Мне кажется, у нас отлично получается. — фыркнул Эд, нарочно проводя ладонью по доске, разбрасывая фигуры. —Эд, я... — Освальд начал медленно подходить ближе, пользуясь тем, что Эд отвлекся, — Я знаю, что для тебя это не просто. И я так же знаю, что поставил тебя перед фактом... Эд резко обернулся к Освальду, всем своим видом выражая разочарование и гнев. —Вот именно! Ты не спросил меня! Ты знаешь какой я, как это все... Сложно, но ты не принтересовался как я буду себя чувствовать после этого! —Но я не мог его оставить, понимаешь? Он... Он совсем беззащитен, он такой же отверженный ото всех как и мы с тобой! — Освальд сделал еще шаг, — У него тоже никого нет, понимаешь? Мы оба нужны ему, ты ему нужен, Эд. Как и мне. Эдвард вздохнул, поднимая на Освальда тяжелый взгляд. Его решение было так же неумолимо как и в тот момент, когда мужчина решил убрать из их жизни Изабеллу. Вспоминать это не следовало, Эд мог ненароком вновь воспылать обидой и местью, но не провести параллели с этим решением Освальда он не мог. —Ты награждаешь себя слабостями, Освальд. Сначала я, теперь он. Но если я могу за себя постоять, то он совсем нет. Вспомни, сколько покушений за последний месяц ты пережил? Сколько раз весь Готэм искал тебя, чтобы уничтожить раз и навсегда? —Они знают, что он мне дорог, а потому не упустят момента чтобы нанести удар, Эд. Неважно, пускай мне удасться скрыть его, но любая ложь вскрывается, особенно когда правду знает даже один человек. Что знает один — знают все. Но с нами он будет в безопасности! Эд усмехнулся, чувствуя как руки дрожат от волнения. Он невольно провел языком по сухим губам, до боли прикусывая верхнюю. —У тебя на все есть ответ, Освальд, видимо ты все-таки готовился к этому. — зло усмехнулся Эд, не скрывая обиду, — Но ты все равно не спросил моего мнения. Готов ли я к тому чтобы стать кому-то подобием родителя. Не стану ли случайно опасным для него. Должен ли он сталкиваться со всем "этим"... Эд отвел голову в сторону, прикусывая губу. Под "этим" он имел ввиду себя и очевидные проблемы. На его фоне молчаливый Мартин был верхом нормальности для готэмского ребенка. Освальд дрогнул, невольно вновь делая шаг навстречу. —Ты не способен причинить ему вред, Эд... Мужчине удалось подойти ближе, он прикоснулся к плечу Эда, желая заглянуть в глаза, но взгляд Эд упорно прятал. —Откуда ты знаешь? Я кровь своих родителей. Освальд не знал как сказать, как донести Эду, что он не повторит тех ужасных поступков, что совершили его родители. Он не холоден, не безразличен, даже сейчас не имея толком эмоциональной привязанности к малышу, жалеет его. Желает оградить от собственного влияния. Это не эгоизм которым страдали родители Эда, это искренняя заинтересованность в том, чтобы Мартин был в порядке. —Ты не повторишь их ошибок, я буду рядом! — Освальд вцепился в плечи Эда, встряхивая, боясь отпустить. Это отрезвило Эда, он наконец заметил как непростительно близко находится Освальд. Грубо оттолкнув его, Эда выбрался из на удивление сильной хватки, уходя прочь. Сейчас он напоминал собой напуганного кота, которому срочно нужно было скрыться прочь. Эд вернулся лишь под вечер. Освальд боялся, что они проведут раздельно не только день но и ночь, Эд вполне мог это устроить, показывая как сильна его обида. Но нет, Эд вернулся. Позже обычного, тихо крадясь на носочках, оставив обувь у входа, надеясь, что Освальд уже спит. Пингвин затаил дыхание, чувствуя, как трепыхающиеся от напряжения ресницы выдают его. Он ударился в слух, слушая как Эд шуршит тканью, сначала снимая, а затем и вешая одежду в шкаф. Затем, матрас слегка прогнулся под Эдом и тот осторожно лег. Минуту в комнате было тихо. Эд даже не взбил подушку, лишь позволил себе положить очки на тумбочку и прикрыть глаза. Но, пускай в комнате и было тепло, спать без одеяла как-то странно. Эд осторожно прикоснулся к привычному кокону, стараясь нащупать кончик одеяла и слегка оттянуть себе немного, но в следующую секунду из под душного кокона вытянулись руки, вновь хватая Эда. Освальду хватило всего секунды чтобы обнять его, прижимаясь к груди. Эд понял, что его ждали. Он не знал как к этому относиться, с одной стороны это плохо, теперь они снова могут начать этот бессмысленный разговор. Но с другой... Освальду не плевать? Или он попросту хочет загладить вину, а потом будет поступать так же? Непонятно. —Освальд... — первым подал голос Эд, — Мне душно... Отпусти меня. Эд не долго смог лежать на спине пластом, ему срочно требовалось перевернуться на бок, взбить несчастную подушку и лечь в привычную позу эмбриона, самую удобную. Освальд конечно может обнять его, но только после этого. —Да, прости... Ты как? — осторожно поинтересовался Освальд, когда Эд лег так как ему удобно. —Нет, я не хочу об этом говорить, точно не сейчас. Спи. —А я... Могу тебя обнять? — осторожно поинтересовался мужчина, проведя ладонью по спине Эда. Табун мурашек заставил того поморщиться. Не те настроения у его тела, нужно с этим заканчивать. —Можешь, но теперь спи. Я все еще злюсь. —Я понимаю. А потому рад, что ты пришел... Освальд мог сказать еще много приятных слов, но Эд перебил его: —Спокойной ночи, Освальд! — как будто рыкнул Эд, нахмурившись, закрывая глаза. Мартин обнимал плюшевую игрушку. Это был подарок Освальда, гигантский заяц, который был призван охранять мальчика. Пингвин так и сказал: "Он защитит тебя от кошмаров, а для всего остального позови меня". Конечно, Мартин знал, что это все глупость. Плюшевая игрушка нужна только чтобы ее обнимать, но ему все равно понравился подарок. В детском доме у него не было полностью своих вещей. Даже необходимый блокнот в любой момент могли отобрать. Мартин поморщился, почему он вдруг задумался о зайце? Ах да, кошмары, конечно. Что-то словно трогало плечо мальчика, он весь сжался, плотнее прижимаясь к игрушке. Может, они все таки обладает обещанными свойствами? Но Мартин быстро понял, что угроза пришла извне. Болезненный тычок в плечо заставил мальчика открыть глаза и прищуриться. Сжаться сильнее, невольно прячась за игрушкой. Человек в зеленом костюме напугал его. Мартин не успел понять, как относится к Эду. Освальд был откровенен с мальчиком, признавшись, что усыновит его, но так же проявил опасения за реакцию Эда. И он оказался прав, Эду решение не понравилось. Мартин это чувствовал, без слов. Суровый, слегка высокомерный взгляд Эда за ужином пронизывал его насквозь, вызывая мурашки и острое желание отвернуться, а сейчас этот человек стоял над его кроватью. —Проснулся? Вставай, одевайся и пойдем со мной. Сердце Мартина ухнуло куда-то в пятки, он резко осознал, что не сможет сбежать из комнаты. Взрослый человек его поймает в один миг, закричать он не мог, а комната Освальда находится непростительно далеко. Он с трудом оторвал ладони от зайца, спускаясь с кровати. Бросив робкий взгляд на окно, он понял, что уже утро. Солнца на горизонте еще нет, но небо уже болезненно светлое, оно только-только отпустило ночь. —Быстрее! — фыркнул Эд, барабаня пальцами по подоконнику. Мартин поторопился, но вот дело дошло до обуви — ботиночки со шнурками и ему стало плохо. От волнения Мартин не мог завязать бантики, они соскальзывали и распускались. Руки задрожали, а к горлу подступил комок. Как же так, его убьют из-за каких-то шнурков? Неожиданно к шнуркам прикоснулись другие, бледные, длинные, даже музыкальные пальцы. Освальд как-то сказал, что его друг умеет играть на пианино и хорошо поет, но Мартину не удалось лицезреть это лично. Ловкий оборот, узелок, бантик и к удивлению Мартина, поверх первого банта образовался второй. —Для верности, — уточнил Эд, не поднимая взгляда, — Так они точно не развяжутся. Готов? Мартин кивнул, успел схватить свой блокнот, а затем они оба вышли из комнаты. Вот оно! Мартин вышел первым, он может воспользоваться форой и тем, что Эд ищет ему куртку. Но отчего-то он стоит как вкопанный, напротив, повернул голову в сторону Эдварда и наблюдает за тем как тот рассуждает какую куртку лучше взять. Тихо, едва шевеля губами, вспоминая, будет ли утром дождь. Наконец, определившись с выбором, Эд набросил куртку на Мартина и они пошли по коридору. Мальчик старался не отставать, Эд то и дело одергивал себя, сбавляя темп, его даже Пингвин не всегда догнать может, а тут ребенок. Пробравшись мимо комнаты Освальда на цыпочках и спешно спустившись вниз, Эд и Мартин вышли из особняка и теперь брели по тропинке в лес. Мартин поежился, у дома в лицо бил холодный ветер, но в лесу его не было, это позволило осмотреться. Высокие деревья, хрустящие льдинки под ногами, промерзлая земля. Все это наводило тоску и в то же время мысли о том, как здесь все оживает летом. Весна только начала вступать в свои права, Готэм посетили несколько солнечных дней обогрев землю, но следом вновь вернулись заморозки. Мартин застегнул куртку, стало неприятно холодно. Взгляд уперся в спину Эда, тот шел в одном зеленом костюме, даже не накинул плаща на плечи. Они шли так некоторое время, иногда Эд невзначай останавливал Мартина и обращал его внимание на звуки леса. Птицы, ручейки бьющие из под земли, грызуны. Им удалось заметить мышку. Правда в этот момент Мартин перепугался и думал только о холоде кожаных перчаток на своей шее, в момент когда Эд потерял терпение и повернул его голову в нужную сторону. —Я в очках, а вижу лучше тебя. Ты должен замечать такие вещи, Мартин. — сказал Эд, отпуская мальчика, поворачиваясь к тропе, возвращая себе прежний темп. Он так же нес в руке лопату, что не могло не настораживать Мартина. Но когда пиджак немного задрался и мальчик увидел рукоять пистолета за поясом мужчины, он сумел сложить все детали пазла. Эд хочет его убить. Точно. Зачем иначе уводить мальчика в лес, брать с собой оружие и лопату? Еще и рано утром, не позволив зайти к Освальду? Удивительно, но эта мысль не заставила Мартина испугаться, словно он ожидал этого от Эда. Уж слишком сильно его боялся Освальд, слишком пронзительный взгляд имел этот человек и сильшком больно ткнул мальчика в бок. —Мы пришли, — спустя какое-то время сказал Эд, втыкая лопату в землю. Перед этим он осмотрелся, потоптался по глиняной поверхности, дошел до мелкого озерца неподалеку и вновь вернулся. Мартин подумал, что это разумно. В мягкой земле удобно копать могилу. Чем Эд и занялся, бодро отбрасывая комья земли прочь. Мартин вздохнул, вытащил из под куртки блокнот и спешно написал: «Ты собираешься меня убить?» Эд отвлекся, отложил лопату прочь, втыкая ее в землю неподалеку. Для могилы маловато, даже очень, но судя по довольному выражению лица мужчина что-то нашел. Но прежде чем показать свою находку, он прочитал послание мальчика, тут же хмурясь. —Что? С чего ты это взял? — удивленно повел бровью Эд, борясь с желанием сложить руки на груди. «Ты разбудил меня, отвел в лес, роешь яму. А еще у тебя оружие... » —Ну конечно разбудил, не спящим же тебя тащить... А лопата... Ну, иди сюда, покажу. Эд поманил мальчика, смотря в вырытую яму. Не успел Мартин подойти, как Эд опустился на одно колено и опустил руку вниз. Через секунду он вытащил какой-то странный, толстый комок грязи. Но обтерев его, Эд показал, что комок вовсе не грязь, а большая, еще спящая жаба. —Когда я был маленьким то постоянно бегал весной выкапывать жаб. Это весело. Смотри, она еще спит. Эд вручил жабу Мартину, быстро закапывая яму. Жаба правда спала, она была холодной, грязной и лишь изредка лениво открывала глаза таращась на Мартина. Тот удивленно смотрел на нее в ответ, иногда поднимая восхищеннвй взгляд на Эда. Ничего не обещало им живность, Эд попросту наколдовал ее в этом месте, иначе Мартин это просто никак не мог объяснить. Он хотел выразить свой восторг на бумаге, но не мог. —Пойдем, отнесем ее к озеру. Пока они шли, Эд рассказал о жабах все что знал. Можно сказать прочитал лекцию, не зная правда когда и зачем она может пригодиться Мартину в будущем. Опустив руки в прохладную воду, Мартин почувствовал как жаба оттолкнулась лапками от его пальцев и лениво нырнула, оставаясь где-то на дне. Эд тоже довольно вымыл руки, улыбаясь. —Ну что? Пойдем найдем еще парочку? Освальд нервно бродил из одной стороны в другую не отводя взгляда от окон. Ни Эда, ни Мартина, а ведь вчера они с Эдом поссорились. Освальд не давал себе думать о плохом, но получалось это крайне плохо. Он доверял Эду, но... Нет, не думать о плохом! Камеры показали, что оба ушли в лес и провели там уже два часа, если не больше. Освальд старался не паниковать, он отправил вслед за ними людей, но зная Эда, можно было догадаться, что найти его, если он сам этого не захочет, будет крайне трудно. Впрочем, Эд услышал молитвы Освальда и вскоре они вышли из леса. Оба чумазые, зелени к костюму Эда прибавилось и Освальд издалека заметил, что оба несли какую-то гадость. —Где вы были?! — нервно выкрикнул он, выходя навстречу, напряженно сжимая трость. —Мы гуляли. — спокойно ответил Эд. —Вы напугали меня! Еще только восемь утра, а вас уже нет дома! Т-ты не предупредил меня! —Мы всего лишь не хотели тебя будить! Смотри, Мартин принес тебе подарок! Освальд опустил взгляд к рукам мальчика понимая, что гадостью которую он нес в дом, была самая обыкновенная, но наверное слишком огромная жаба. —Скажи милашка! — самодовольно фыркнул Эд, ухмыляясь. Освальд окинул Эда серьезным взглядом, затем обратился к Мартину: —Да, хорошая, выпусти ее куда-нибудь... Мартин кивнул, зная куда отнесет ее. Эд хотел было пойти следом, дать советы, но путь ему преградил Освальд. —Ты специально это сделал, да? — устало спросил он, — Заставил меня волноваться. Сомневаться в тебе. Улыбка на лице Эдварда стала шире. Он пожал плечами, мол "Кто знает?", но кажется его план раскусили. —Не злись, Освальд, я ничего не мог с собой поделать. Это была идея Загадочника, нужно же было как-то провести тебя. Эй, не смотри на меня так печально. Это будет уроком нам обоим и... — неожиданно веселый вид Эда преобразился, он стал серьезнее, — И в следующий раз ты спросишь моего мнения, когда вознамеришься взять под опеку еще одного сиротку. Освальд просиял, ему жутко хотелось обнять Эда, но пачкать свой новый костюм он не хотел так же сильно. Мартин наблюдал из-за угла, как Эд довольно наклонился чуть ближе, целуя Освальда, соприкасаясь кончиками пальцев.