Фарфор и Мрамор

Фарфоровая куколка

Вечер. Холодно и завывает ветер. Где то посреди густого леса. За столом в своеобразной столовой сидят парень и девушка, о чем-то разговаривая. Вдруг в помещение зашла девчонка, лет 18ти. Платье, цвета малахита, все, с таким же как и раньше, пышным подолом, но уже не испачканным и не изодранным. Остроносые черные сапожки, без каблука, и большой платок, обвязанный на поясе. На эффективной груди, так же как и раньше, два резных амулета, подобных тем, что были и у Райли. Черные блестящие волосы со светло-серыми прядями, спускающиеся почти до плеч, уже не имеющие полосатой косы, что была заплетена вокруг головы, и грустный взгляд светло-серых раскосых глаз. Зельда подошла к столу и, будто что-то внезапно вспомнив, сменила вид с грустного, на задумчивый, после чего, молча, ушла из столовой. Проследив за этим странноватым действием, Катрина повернулась всем телом к музыканту, сказав: - Тебе не кажется, что этот траур уже слегка затянулся? – парень еле заметно поморщился от всего равнодушия в голосе барышни: - Тут радоваться надо, что этот, как ты сказала «траур», за последние полтора года стал лишь иногда встречающимся состоянием, а не постоянным, как тогда! – понимающе покачав головой, девушка посмотрела на вошедшего Лукаша, что сел за стол. Дождавшись, когда вся шайка будет в сборе, Катрина с улыбкой воскликнула: - Угадайте кого я встретила сегодня в городе! - Нашу железную леди? – с усмешкой произнес Арни, добавив: - Так мы все знаем, что она перекачивала от нас сперва в северный город, а потом туда. – скривив недовольную физиономию, девушка кинула косой взгляд на парня, после чего продолжила: - Сегодня в городской таверне встретила нашего маленького лорда! –светло-серые глазки изумлённо поднялись на говорящую. С алых губ слетело почти беззвучно одно слово: - Марко! – считав это по губам, Катрина улыбнулась: - Он самый! Наш графский братик, на удивление, жив и здоров, а ещё, походу, примирился с братом и больше не желает что-то менять! – музыкант хмыкнул: - Думаешь у него был выбор? – девушка фыркнула: - А то есть его ты защищаешь….. – голос слегка набрал громкости, прозвучав уже с укором. Арни встав, звучно вздохнул, грубо перебив: - Катрина, не начинай! Райли сам виноват в своей кончине, так же как и Артур! – барышня подалась вперёд, ткнув пальцем ему в грудь: - Ты вообще захлопнись, крыса! Вместо того, что бы помочь……. - Тихо! Заткнулись оба! – командным тоном разлилось по столовой. Аж присев от неожиданности, парень ошарашено вытаращил глаза на Зельду, что раздражённо смотрела будто сквозь них с Катриной. Насладившись моментом тишины, она тяжело вздохнула, не громко сказав: - О чем Марко говорил? - О чем он говорил? Спрашивал про наших, про Райли. Сказал, что брат ему всю информацию об этом обрезал, что б тот не чего не знал. Говорил, что особо сильно жизнь не поменялась. Из поместья не выпускают – обманом оттуда сбегает в город иногда. Сказал: «Свободы как не было, так и нет, но жить можно» - ответила барышня, добавив: - Кстати, на удивление, про тебя он не спросил! – взгляд раскосых глаз вновь погрустнел. Уловив реакцию на услышанное, Катрина подсела к девчонке, будто с намеком протянув: - Знаешь, а я бы на твоём месте отомстила! - Кому? - Ну как, Хансу и Марко! Одному за смерть, а второму за то, что все это получилось из-за него! Наш лис же хотел получить мальчишкины имения, так? Ну, так сделай, что бы эти имения стали твоими! Я думаю, Райли был бы не против! - Как ты себе это представляешь? – не выдержав, Арни вскочил, воскликнув: - Довольно! Хватит пудрить ей мозги! – девушка расплылась в хитрой улыбке, продолжив, как ни в чем не бывало: - Как? Да очень просто! Ты же нравилась маленькому лорду и он тебе нравился, ну так и оберни это в свою пользу! – Зельда не весело улыбнулась: - Это бред. Сама говоришь, он даже не вспомнил обо мне! - Я не говорила, что не вспомнил. Он просто не спросил, но слушал о тебе довольно охотно. Правда я сказала ему неприлично мало, сама не знаю почему. – девчонка вздохнула, пожав плечами: - Я понятия не имею что можно сделать. - Нечего! Нечего не нужно делать! Только лишние проблемы будут, Зельда! – почти закричал музыкант, зло зыркнув на Катрину, что либо не понимала, что делает, либо делала это нарочно: - Охомутай его окончательно, девочка моя, вот я о чем. Стань хозяйкой в поместье! – парень, поняв, что его никто не слушает, расстроено вздохнул, сев и закрыв лицо руками. Барышня же продолжила вводить девочку в заблуждение. Через несколько дней. День в самом разгаре. Тепло и слышно весеннее пение птиц. Теплая накидка с большим капюшоном, скрывала лицо. Миниатюрные ручки, поправляли платок на поясе и застёгивали на груди накидку. - И все-таки, я думаю, не стоит оно того! Проигрышная идея. Ты же понимаешь, что собралась устраиваться прислугой не к самому Марко? Я знаю чем задела твою душу Катрина, но послушай, я думаю Райли бы не был рад тому, что ты пошла туда, откуда сбежал он! – девушка улыбнулась, подняв на парня раскосые светло-серые глазки: - Не переживай, в случае чего я могу легко уйти оттуда. – с этими словами она ушла пешком в сторону города, рядом с которым было поместье графа. Арни проводил ее грустным взглядом. Ему казалось, что он был единственным, кому было не всё равно на судьбу маленькой своенравной куколки, оставшейся без защиты родного человека. По саду разливается звонкий смех в два голоса и собачий лай. Играясь, кусаясь, лая и прыгая, по дорожкам сада носится Альва, хватая зубами то за штанины и рукава хозяина, то за подол платья служанки. Вдруг, в очередной раз, отпрыгнув назад от массивной собачьей морды, Марко случайно встал на маленький бордюрчик, огораживающий клумбу. Потеряв равновесие, он начал размахивать рукавами. Нянька, не переставая смеяться, ухватилась руками за его одежду, доберман же вцепился зубами в штанину. Обе дернули на себя, из-за чего парнишка рухнул не назад, а вперёд, завалившись на девушку, что тихо пискнула, зажмурившись. Открыв свои зелёные глазки, Нифти увидела нависшего над ней юного лорда, что извинившись, засмеялся и просто упал на спину рядом с ней. Посмеявшись, он вытянул вверх руку, воскликнув: - Всё, я устал! – стояло ему это произнести, как Альва, подбежав, одним махом большого собачьего языка, облизала парню щеки и нос. Зафыркав и зажмурившись, сдерживая смех, Марко начал отмахиваться от собаки и пытаться встать. Выйдя из сада и проводив няньку в дом, юный лорд внезапно остановился, замерев. На глаза попалась маленькая ростом женская фигурка в капюшоне, что стояла в воротах поместья. Посмотрев по сторонам и убедившись, что по близости никого нет, он уверенно пошел к незваной гостье, попутно говоря: - Милая леди, кто вы и что вам нужно? – девушка вдруг сняла капюшон, расплывшись в радостной улыбке и протянув руки к парнишке: - Марко! Это я, помнишь меня!? – воскликнула девчонка. Марко аж остановился, увидев в девочке ту самую Зельду, что не могла не украшать своим поведением дни, проведенные в старом доме в лесу. Подойдя ближе, девочка заключила его в крепкие объятья. Простояв мгновение в ступоре, парень обнял ее в ответ, с улыбкой спросив: - Ты чего здесь делаешь? - девушка подняла глаза, не смело ответив: - Я к тебе пришла. Хочу у тебя работать! – услышав это, юный лорд недовольно нахмурился: - Здесь? – переспросил он более грубым тоном. Зельда кивнула, продолжая наивно улыбаться. Оглядевшись, нет ли поблизости людей, Марко схватил ее за руку, потащив за собой вон из поместья. Заведя за каменный забор, он скрестил руки на груди, сказав: - Ты сейчас серьезно? Сперва Райли, потом ты.………Да нас Каин обоих вышвырнет как котят! - Ну он откуда узнает, что я к Райли имею какое то отношение? – перестала улыбаться девушка, сделав молящий вид. Парнишка звучно вздохнул: - Почему сюда? Да и зачем тебе вообще это? – светло-серые глазки будто заблестели слезами: - У меня больше не получается гадать – не сбывается. То ли от переживаний, то ли ещё от чего. Я больше не гадаю, а на зельях сейчас много не заработаешь. А сюда, потому что……- она грустно улыбнулась: - Потому что здесь ты, мне было бы легче! – опустив взгляд вниз, юный лорд молча выдохнул. Видя, что нечего не работает и вся актерская игра может оказаться провальной, пусть и актриса из Зельды была не чуть не хуже, чем из Райли, она решила попробовать сделать по-другому: – Марко, я одна. Единственный, кому я была не безразлична, сейчас это ты. – голубые глаза вернули внимание на девушку. Ещё раз тяжело вздохнув, Марко погладил ее по голове: - Не думаю, что после того раза, Каин станет меня слушать по отношению к набору прислуги. Но попробуй. Если не получится – я помочь не смогу, имей это ввиду. – ответил он, заходя в ворота, добавив: - А, и ещё. Мы не знакомы, ясно? А то слишком много вопросов будет. В приемной стоит звенящая тишина, что будто давит на голову. Темные красивые глаза задумчиво окинули хрупкую девочку с ног до головы оценивающим взглядом. В сторонке стоит юный лорд, внимательно наблюдая за всей ситуацией. Покрутив в руке здоровый изумруд, что венчал трость, Каин положил ногу на ногу, сидя в кресле: - Знаешь, у меня прислуги хватает….- у девушки вид тут же помрачнел: - Разве что могу определить тебя на кухню к близняшкам. А то их мать уже тяжело справляется с обязанностями кухарки, в силу возраста. – на фарфоров личике засияла улыбка: - Благодарю! Я справлюсь, вот увидишь……- во время осеклась, поправив себя: - УвидиТЕ! – граф еле заметно поморщился, после чего встал с кресла, процокав к девчушке: - Как, говоришь, тебя звать? – девочка, пристально глядя хозяину в глаза, что не могло его не нервировать, бодро ответила: - Меня зовут Зельда! - До первого промаха! Если на протяжении недели не будет не одного промаха – оставлю при дворе. – мужчина повернулся к брату: - Отведи ее к Нифти, пусть она ей объяснит, что да как! – вернулся в кресло, грубо отрезав: - Свободны! – уловив приказ, парень с девушкой поспешно удалились. На кухне светло и пахнет чем-то сладким. Вытерев руки, Нифти подошла к новенькой. Улыбка служанки приятно располагала к себе, а добрый взгляд давал возможность расслабиться и быть спокойной. – Ты когда нибудь работала при дворе? – спросила нянька, получив немного неожиданный ответ: - Я в первые в подобном месте. – услышав это, Нифти тяжело вздохнула: - Хорошо. Тогда начнем с правил этого дома. Девушки легко нашли общий язык, не плохо проведя время за беседой. Выслушав все правила для прислуги поместья, Зельда задалась вопросом «Почему же ее настолько свободолюбивый брат так рвался работать у знатных людей, раз там так много различных правил?» Показав прекрасные способности в готовке, девочке кухарка с радостью доверила частично это дело, тем самым дав себе немного свободного времени. Каин внимательно наблюдал за новой служанкой. В душе в ее адрес зрел интерес, в частности из-за ее внешности, что была как у фарфоровой куколки, и не обычного поведения. Веселая улыбка могла легко смениться мрачным, почти плачущим взглядом, без видимых, по его мнению, на то причин. Детский интерес мог быстро смениться полным безразличием. А ещё, что не могло не выглядеть странно – девушке будто было все равно на хозяина, чего нельзя сказать об ее внимании по отношению к юному лорду, с которым они неплохо ладили.