***
«Если вы выиграете, то вы можете быть независимыми, » — Дрим скрестил руки. — «А если вы проиграете, вы не получите независимость. . . и я получу Меллохи. Томми прикусил губу. «Диск, » — пробормотал он, снова повернулся к Л’Манбургу и сделал вид, что задумчиво посмотрел на него. Сейчас диски для него больше ничего не значили, но он придерживался сценария в этой петле, и ему нужно было вести себя, как будто они были самыми важными вещами в его жизни. (Прайм, он был таким придурком--) Он резко вздохнул и отогнал эти мысли в сторону. «Договорились, » — ответил он. «Хорошо, » - мягко сказал Дрим. Он быстро повернулся и ушёл, чтобы собраться со своей командой. «Хорошо, мне нужен лук, » — сказал Томми, обращаясь к революционерам. Таббо и Фанди начали рыться в своих инвентарях. «Уже закат, » — заметил Уилбур. Он смотрел в небо, глубоко задумавшись. — «. . . Десять шагов. Я отсчитаю.» «Никакой брони, Дрим!» — обратился к нему Томми. Дрим одобрительно махнул рукой и подошел к сундуку. «Проследи, чтобы никто ничего не взял, » — сказал он Сапнапу, снимая свой незеритовый шлем. Все замерли. «Э-э, » - разумно сказал Фанди. Дрим повернулся к ним. Фальшивые лисьи уши, украшающие его голову, были слегка приплюснуты. Он провёл рукой по ним, и они снова вскочили. «. . . Дрим?» — спросил Джордж. Дрим взглянул на него. — «. . . почему на тебе лисьи уши?» «Потому что, » — сказал Дрим и больше ничего не объяснил. Все коллективно решили проигнорировать это, хотя Уилбур запнулся посреди речи, когда Дрим снял остальную часть своей брони, чтобы показать, что у него сзади пришит лисий хвост. К счастью, после этого всё пошло довольно гладко. Через несколько минут Томми и Дрим стояли на противоположных концах дорожки, готовясь стрелять. «Хорошо, » — сказал Сапнап прежде, чем Уилбур начал обратный счёт. — «Никто не спросит почему Томми одет как Эрет?» «Или почему у Дрима лисьи уши?» — слегка истерично выпалил Фанди. «Стоп, он одет как я?» — спросил Эрет. Сапнап тупо уставился на него, затем указал на Томми. «Э-э. Солнцезащитные очки? Коричневые волосы? Я почти уверен, что это парик. Похоже на твою причёску.» Эрет переводил взгляд с Томми на Дрима и обратно, по-видимому, не находя слов. Дрим нетерпеливо откашлялся: «Мы начнём или будем тут так стоять?» Сапнап сузил глаза. «Ты--» «ЛАДНО, » - перебил его Уилбур, потому что он откровенно не хотел знать. «СЕЙЧАС Я НАЧНУ СЧИТАТЬ. ОДИН--»***
«Ноль из десяти. Твой косплей отстой.» «Простите? Мой был лучше чем твой!» «От кого слышу?!» «Эрет даже не понял, что ты косплеишь его!» «По крайней мере Сапнап понял! Никто даже не знал, что ты косплеишь Фанди!» «Я почти уверен, что Фанди знал, он просто не хотел говорить об этом.» «. . .Не, твой косплей просто был плохим.» «Простите--» «Ты уже извинялся!» «Ноль из десяти и тебе, дитя-гремлин.» «Ты просто зол из-за того, что проиграл!» «Я не зо-- стоп, ты носишь контактные линзы?» «Ага! Я получил их на Хэллоуин пару лет назад.» «. . . Ладно, один из десяти. Но только из-за линз.» «ДА! Я ВЫИГРАЛ ПЕРВЫЙ РАУНД, СУЧКА!» 9. (идея от Mixy_ttwara) Техноблэйд сузил глаза, осматривая свои золотые яблоки. Их было меньше, чем он помнил. Вор? Но кто мог проделать весь путь к нему? В конце концов, он выбрал это место для своего выхода на пенсию не просто так. Здесь никто не жил в радиусе десяти миль от него. Захлопнув сундук, он фыркнул и двинулся к следующему, но замер, услышав приглушённый удар. Это не было похоже на одного из его питомцев. Он медленно повернулся, остановившись, когда услышал ещё один удар. Казалось, что этот звук исходит снизу. Он тихо скользнул по полу, стараясь не предупредить незваного гостя, который прицепился к ним. Техноблэйд вошёл в каменную комнату, окинув её беглым взглядом. Ничто не казалось необычным за исключением того факта, что часть пола напротив его жителей смотрела в сторону. Он осторожно вытащил кирку из инвентаря и поднял блок. Под ним был ещё один каменный блок, но когда Техноблэйд остановился, ему показалось, что он слышит голоса. Сузив глаза, он сломал следующий блок. На третьем блоке его кирка ударилась с пустым пространством. Без колебаний он прыгнул вниз с обнажённым мечом, готовясь пронзить незваных гостей. «--CHANGE LIKE THE TIDES IN THE OCEAN!» — пел во весь голос Томми, совершенно не обращая на него внимания. — «AT LEAST I THINK, OR AM I DEAD WRONG? FOOT ON THE BRAKE, AT THE LIGHT I DON’T NOTICE--» “Что, » — сказал Техноблэйд. Дрим перевёл взгляд с того места в то время, как покачивал головой в такт песне. «О, привет, Техноблэйд!» — крикнул он сквозь звуки пения Томми (на удивление приличного). — «Хочешь присоединиться к нам? «Что, » - повторил Техноблэйд. — «Почему вы здесь. Что вы делаете под моей собственностью.» «Караоке клуб, » — сказал ему Дрим, похлопывая по музыкальному автомату, стоящим возле него. — «Хочешь попробовать?» Техноблэйд, потеряв дар речи, опустил меч. В этот момент Томми закончил припев. Дрим отвернулся, вытащил из своего инвентаря большую палку и ударил ею по стене, напоминая ударный инструмент, когда подросток начал петь припев. «Так вот что издавало звук, » - вежливо сказал Техноблэйд, отказавшись от попыток понять ситуацию и решив просто смириться с этим. — «. . . это вы воровали мою еду?» «Да, » — бессовестно признался Дрим. «Почему?» «Почему бы и нет?» «Это не ответ, Дрим.» «Нам нужно было поесть.» «У тебя есть еда.» «Кто так сказал?» «Дрим, ты носишь фулл незерит.» «И? Я бездомный же, помнишь?» «Технически, больше нет, » — вмешался Томми, широко улыбаясь. Музыкальный автомат за ними всё ещё играл мелодию. «Что-- вы не можете жить под моим домом!» - запротестовал Техноблэйд, потеряв самообладание перед лицом двойной силы безумия. «Почему бы и нет?» — одновременно спросили Томми и Дрим, приняв выражение совершенной невинности. «Это-- Это мой дом!» — пробормотал Техноблэйд. — «Вы не можете просто--» «Теперь это наш дом, » - перебил Томми. — «Это то, что ты поддерживаешь, так ведь? Коммунизм или прочее дерьмо?» «Я анархист!» Томми мудро кивнул: «Это то, что я сказал, коммунизм. Так что ты должен делить свой дом, понимаешь? Придерживаться своих идеалов?» Техноблэйд тяжело вздохнул и подавил желание задушить двух идиотов. «Убирайтесь из моего дома.» «Неа, » - весело ответил Дрим, прежде чем наклонил голову, слушая следующее начало песни. — «We’re no strangers to love, » — пел он. «You know the rules, and so--» Топор Техноблэйда пробил музыкальный автомат. 10. «О, чёрт возьми.» Томми застонал. Всё болело. «Бля-- Томми, не засыпай, ладно?» — Дрим звучал так, будто он паниковал. Дрим нечасто паниковал. Томми открыл глаза и тут же пожалел об этом. «Блять ,» - сказал он, вздохнув. Потому что он снова были в камере, а в нескольких футах от них лежала окровавленная картофелина. «С тобой всё будет хорошо, » - сказал Дрим. Он всё ещё звучал так, будто паниковал. Скорее всего это означало, что он врал. «Я умираю, так ведь?» Дрим упал на колени. «. . . Ага.» «Хорошо, » — Томми уронил голову на обсидиановый пол. — «. . . Не воскрешай меня на этот раз, ладно? Я . . . Я хочу попробовать себя в роли призрака.» «Окей, » - согласился Дрим дрожащим голосом. Томми похлопал его по руке. «Не грусти, » — пробормотал он, когда его взгляд стал отстранённым. — «Я вернусь, чтобы вытащить тебя . . . отсюда. . .» Он с трудом вздохнул один раз, два, прежде чем совсем остановиться. Дрим закрыл глаза и попытался не закричать.***
«Т-Томми?» — прошептал Таббо, и его глаза расширились от ужаса. Медленно призрак обернулся. Таббо, шатаясь и дрожа, вернулся к Квакити. Его глаза были белоснежными, без зрачков, как у Гостбура. Тёмно-малиновый цвет стекал с его волос — следы побоев, которые убили его. «Томми, » - выдавил Квакити. — «Что… что с тобой случилось?» Призрак наклонил голову. «Кто такой Томми?» Таббо чувствовал себя так, словно ему не хватало воздуха. Он, дрожа, опустился на колени. «Томми это т-ты, » — прошептал он. Призрак нахмурился. «Нет, это не я, » — настаивал он. «Послушай, Фантомми, Гостиннит – как бы ты себя не называл, » — начал Квакити. — «Тебя звали Томми. Когда… когда ты был ж-жив.» «Оу, » — Призрак Томми казался растерянным. — «Прости, но я не Томми.» Таббо рухнул на колени, ужасные рыдания сотрясали его тело. Гостиннит тут же запаниковал, поплыл вперёд и замахал руками, словно не зная, что сделать с ним. «Э-э… Прости? Не плачь, пожалуйста, я действительно не знаю, как…» Таббо только сильнее заплакал.***
«Всё будет хорошо, » - сказал Гостиннит, неловко похлопав Таббо по спине, когда его рыдания, наконец, стихли через двадцать минут. — «Всё будет хорошо.» «Это не так, » — запротестовал Таббо, поднимая заплаканные глаза. «Ладно, да, это не так, » — призрак согласился. — «Это будет эпично.» Таббо вздрогнул. «Том...» «Нет, Туб, биг мэн, послушай меня, » - призрак наклонился ближе, понизив голос до шёпота. — «Я всё помню, Таббо, и теперь у меня есть призрачные штучки и всё такое. Подумай о пранках.» Невысокий мальчик замер. «Ты… ты…» Томми широко ухмыльнулся. «Да.» «Что ты имеешь в виду под “да”?» — осторожно спросил Квакити. Томми забыл о том, что он был там. «. . . Томми?» Томми моргнул, повернувшись лицом к небольшой толпе, собравшейся вокруг них. Все они смотрели на него с разными выражениями ужаса, хотя Джек Манифольд казался немного не в себе. Заговорившим первым оказался Фанди с бледным лицом. Он сделал шаг назад, когда взгляд Томми упал на него: «Ты… ты призрак?» Томми ухмыльнулся: «Меня зовут Тост, » — объявил он, вытаскивая из кармана глок. — «И я здесь чтобы украсть ваши коленные чашечки.»