Нуб в мантии

Конец учебного года. Шум и радостный галдёж школьников был слышен из любого уголка классической неприметной школы, в которой, к сожалению или к счастью, должен был доучиваться Влад до самого последнего звонка. И пусть ему уже давно 17, вроде бы взрослый парень (как он сам считал), однако родители строго-настрого запрещают прогуливать даже такие «бесполезные» оставшиеся дни перед каникулами. Мученически вздохнув, Влад лениво оторвал взгляд от улицы, которая так и манила шорохом молодой листвы и ярким солнцем каждого, кто был вынужден сидеть с самого утра в четырёх стенах. Его радовало лишь то, что около десятка таких же, как он, были в классе, так что совсем уж непроглядную тоску он не чувствовал. Учитель уже давно махнул на них рукой, включив что-то околонаучное из Ютуба, а сам быстренько сбежал в учительскую, в которую, как знает Влад, в последнее время, так или иначе, сбегают все учителя, чтобы сделать себе импровизированный отдых подальше от уже давно надоевших детей. Будь его воля, он бы также сделал, так что обиды или недопонимания такой поступок у него ни капельки не вызывал. — Как же ску-у-учно… — Тихо, на одной ноте, выдохнули слева от него. И он был согласен со словами своего не то чтобы друга, но близкого приятеля. В классе, где слышен только бубнёж различных группок их оставшегося коллектива и монотонный голос какого-то дядьки из колонок, не могли вдохновить даже на капельку интереса или веселья. — Влад, а Влад, знаешь что? Влад скосил взгляд на резко подорвавшегося к нему соседа. И чего его чёрт дёрнул? — Ты слышал о недавно вышедшей РПГ-шке «Железо и Сталь»? — Нет, но название уже какое-то глупое. — С сомнением брякнул Влад. — Да и судя, опять же, по названию, там только рыцари и всякие воины без капли магии в ходу. Ты же знаешь, что я больше по магии. — Да-да, знаю. — Отмахнулся от него приятель. — Но там есть твоя излюбленная магия. Могу даже сказать, что магом быть намного сложнее и интереснее! Ты же обожаешь хардкор, так что, почему бы не попробовать? Парень задумался. А почему, собственно, и нет? Он давно не зависал в каких-то игрушках из-за занятости на учебе, так почему бы не попробовать сразу что-то сложное и новое. Так сказать, сразу с места в карьер, как он любит. — Ладно, уговорил, чертила. — Усмехнулся брюнет, а его сосед аж просиял. — Как обычно, вдвоём в пати? — Не, дружище, там такая игра, что «пати» просто не существует как определение… — Вдохновенно начал одноклассник, но, видя непонимающее лицо Влада, быстро сбавил обороты. — Да чего я тебе объясняю, сам всё увидишь. А чтобы играть было нескучно, предлагаю позвать всех наших. Игра сложная и очень суровая к новичкам, так что нам же лучше будет, если мы гурьбой играть станем. Влад пожал плечами, давая карт-бланш на все действия своему приятелю. Он плохо понимал саму игру и её устройство, так пусть этим занимается человек сведущий. Парень же будет готов скачать и подключиться к тому, что там надо для этой, не очень приятной по названию, игрушки «Железо и Сталь». Чуть позже. Дом Влада. Прошаркав достаточно громко внутрь коридора, чтобы все жители квартиры его услышали, парень скинул так ему опостылевший рюкзак и облегчённо выдохнул, чуть расправив плечи. То, что конец года, никак не убирает тот факт, что сумка от этого легче не стала; различные тетрадки, контейнер для еды, и его постоянно существующий на дне всей этой кучи тяжёлый и массивный скетчбук красноречиво намекают на это. — Ты кушать будешь? — Выглянувшая из кухни мама тепло улыбнулась ему. Он был единственным и любимым сыном в семье, так что нескончаемые забота и внимание целиком и чуть больше были посвящены Владу, что его временами жутко раздражало. — Ма, есть что быстро перекусить? Мы с ребятами решили засесть за РПГ-шку, скоро сеанс начнется, не успеваю поесть. — Неловко почесав вихрастый затылок, он открестился от долгого и тяжелого для желудка процесса. Мама кормила на совесть. Что-то недовольно пробурчав про плохое питание и проблемы с ЖКТ, которые абсолютно точно будут у её сына, так как он не поел нормально, женщина поманила его за собой. Быстро покушав какие-то бутерброды и запив их чаем, Влад вихрем исчез за дверью своей комнаты. Не успев толком раздеться, он запустил своего верного железного друга в мир технологий. Такое нетерпение школьник испытывал впервые за долгое время бытия заядлым геймером. Всё же товарищи, с которыми он успел обсудить эту новую и удивительно быстро набиравшую популярность игру, немного ввели его в лор и концепцию развития персонажей. Последнее, в общем-то, больше всего заинтересовало его, так как лор был шаблонным для такой игрушки — в фэнтези-тематике. Он даже, признаться честно, не особо его запомнил. А вот прокачка… Здесь Влад был готов слюнями захлебнуться: стандартные три класса, которыми никого не удивишь, но с удивительно огромными вариантами развития веток, которые ещё, к тому же, органично вплетаются в бытовые, социальные и специфические навыки персонажа. И никто точно не знал, сколько бесконечных вариантов для каждого класса существует, как и никто не знал, какой билд самый выигрышный. Все зависело лишь от умений игрока оперировать навыками и знаниями своего персонажа. И это очень сильно привлекало такого задрота, как он. Ведь мало предоставить огромный мир и шаблон с суперсильными в будущем классами, этого никто, в век технологий и массы разнообразных игр, не оценит. Как раз цепляет другое — всё зависит лишь от тебя. Почти как в жизни. Влад усмехнулся, уверенными и отточенными годами движениями делая стандартные действия по подключению и настройке игры, которая относительно быстро загрузилась. О да, на что парень не жалел своих карманных денег и «желаний» на день рождения, так это на игровую технику. — Приём, приём, хорошо слышно? — Весёлые голоса соигроков, считай, своих одноклассников, неприятно резанул по ушам. Парень поморщился, но, тем не менее, согласно угукнул на вопрос, уже во все глаза рассматривая яркую и насыщенную красками заставку. Ладони вспотели, неприятно пачкая мышку и стандартный набор кнопок на клавиатуре, на которых, по привычке, уже давно ютились пальцы юноши. Щебет одноклассников он воспринимал фоном, лишь отмечая, что кто-то уже на создании персонажей, а кто-то ещё даже запустить лаунчер не может. Впрочем, его это несильно волновало: перед жадным взором геймера уже раскрылись вкладки с настройкой персонажа, выбора изначального класса и минимальный набор стандартных навыков, которые ещё нужно будет правильно раскрыть по ходу игры. Парень вздохнул — это будет долго. Спустя пару часов настроек и споров команды. Влад устало потёр глаза, расслабляясь в удобном кресле. В этой игре он решил ответственно подойти к своему персонажу, так как что-то ему подсказывало, он будет играть не день, и даже не один месяц, поэтому нужно максимально комфортно войти в этот многообещающий мир. Несерьёзно переругиваясь с уже такими же ожидающими ребятами, он дождался, пока все из их компании закончат этот важный этап, чтобы никто не словил ненужных спойлеров в самом начале игры. Введите имя вашего персонажа, чтобы родиться в мире «Железо и Сталь». Хмыкнув на странную надпись в финале запуска мира, Влад, недолго думая, ввёл «Киллиан». Снова поражая яркими красками, наконец-то запустилась Игра. Поздняя ночь. Откровенно зевая, школьник одним из последних отключился от общего чата и выключил игру, провожая ту чуть поджатыми в разочаровании губами. Парню, как и говорил его приятель, жутко понравилась игра. Около пяти часов они вникали и аккуратно прокачивали своих персонажей огромной командой, но даже так, это было безумно сложно: опыт шел неравномерно, лишь убийце или самому везучему в команде, а лихой удар товарища мог лишить тебя всего накопленного опыта и вернуть на точку возрождения. Навыки, понятное дело, также откатывались, но, слава всем игровым богам, не на нулевой уровень, как общий уровень персонажа, а лишь сбавлялся на несколько пунктов. Сложность возвращения навыка на начальные значения повышалась, так как мало того, что сбрасывался на какое-то значение сам навык, так еще неприятный бафф висел, из-за которого процесс восстановления замедлялся на несколько часов. В итоге, пока ребята не поняли всю серьёзность поддержания жизни их персонажей, они потеряли очень много уровней. Но больше всех страдали те, кто взял магов. Их в компании было всего двое из десяти человек. Мало того, что любой персонаж слаб в самом начале, так а маг еще вдвойне, если не втройне слабее. Все хитпоинты улетали с космической скоростью из-за слабой защиты (мантии и накидки, чтоб их), так еще их преимущественно меньше, чем очков маны. После пары десятков нелепых смертей от физических ударов нулёвых мобов и некоторых ударов его союзников, Влад был готов на стенку лезть. Но, в какой-то момент, собрав себя в кулак и кое-как приноровившись к постоянной угрозе потерять всё, он стал получать даже некое странное удовольствие от неотпускающего напряжения. Здесь парень чувствовал, что от его мозгов и умений и правда зависит судьба его персонажа. С таким настроем он смог, к удивлению команды, поднакопить пятый уровень. Многие восхищались, а другие же подначивали, хвастаясь своими уже десятыми уровнями. На каждом десятом уровне, как ребята смогли разобраться, происходило некое сохранение общего уровня, а процесс «падения» навыков теперь имел определенную минимальную черту, после которой уровень не уходил. Однако, до такой плюшки ещё нужно было как-то доиграть. Поднять десятку было не только трудно, но и очень долго, будто ты не на первых уровнях, а уже на самых последних, где каждый пиксель опыта ценишь сильнее, чем бесконечный набор навыков. С кряхтением и хрустом костей, Влад кое-как слез с кресла, в полутьме нашарив кровать. Спать хотелось жутко, уж слишком он выложился в этой, по сути, недолгой сессии. Засыпая, он лишь думал о том, как с упоением завтра примется за прокачку. Выходной день, он может себе это позволить.