Загадка

      Эта встреча не была какой-то сверхъестественной, но она необратимо изменила их жизни. Все произошло зимой, когда он, обычный пятнадцатилетний парень, бродил по улицам поселка, в поисках друзей. На улице был приятный мороз, ярко светило солнце, иногда дул слабый ветерок. В планах было покататься на горке, которую добродушный сосед строил каждую зиму специально для детей. Также он создавал снежные скульптуры. Хоть они и были слегка несуразными и, местами, немного угловатыми, но в них была вложена душа. Найдя таких же ничем не примечательных друзей, как и он сам, Бэн воспрянул духом, и ребята всей толпой пошли на горку. Всем было весело. Каждый катался на том, что попадалось под руку. Пакеты, картонки, бублики, даже пластиковые тазики: все использовалось лишь с одной целью — побыстрее скатиться с искусственной вершины и похвастаться друг перед другом тем, кто перелетит кучу снега, специально сформированную тем же соседом, чтобы дети не вылетали на дорогу. Счастливые и радостные дети не замечали того, что уже насквозь промокли продолжая кататься.       Вдруг Бен заметил издалека приближающийся знакомый силуэт. К горке подходила его подруга Мари. Милая светловолосая девочка тринадцати лет. Это не было какой-то большой тайной, но Бэн, однозначно не хотел, чтобы друзья были осведомлены. Ему нравилась Мари. Каждый раз, когда они пересекались на улице, Бэн не мог сдержать улыбки, при виде ее. Приветственные объятия всегда согревали его в любую погоду. Этот раз не стал исключением. Перекинувшись парой слов с Мари и повалив ее в сугроб (Бэн постоянно делал что-то подобное в шутку, хотя не всегда это нравилось его друзьям), Бэн, наконец, обратил внимание на ее спутницу. Рядом с ним стояла девочка того же возраста, что и Мари. Загадочные карие глаза сразу же заворожили его. Ее кудрявые темные волосы так и кричали о том, что ее характер сложен и запутан. Возможно, взрослый человек не увидел бы ничего загадочного, но для подростка, без большого жизненного опыта за плечами, эта загадка все же присутствовала. Став и отряхнув снег с одежды, Мари представила ребят друг другу.       — Ее зовут Софи, — сказала Мари, указав на загадочную девочку. — Моя бывшая одноклассница.       Софи уехала из поселка в город всего пару лет назад, но Бэн раньше не видел ее. Хоть он и не был знаком в то время с Мари, но Бэн был уверен, если бы он увидел Софи раньше, не забыл бы ее лица и этих манящих загадочных глаз.       — А это Бэн, — сказала Мари. — Мой лучший друг, впрочем, ты и так это знаешь.       Девочки посмеялись, перекинулись парой слов по поводу нового знакомства пошли дальше по своим дела, а Бэн вернулся на горку к друзьям. Еще пару минут Софи не выходила из его головы, но он очень быстро отвлекся от любых мыслей, поскольку зимняя забава привлекала его гораздо сильнее.       Зима прошла быстро. Праздники кончились, горка начала постепенно таять. Наступила ранняя весна. На дорогах начала появляться слякоть и грязь. Не самое приятное время года для Бэна. Ему никогда не нравилась весна. Он предпочитал зиму. Ему нравился холод, но больше ему нравилось отсутствие назойливых и противных насекомых. Даже если это и не была фобия, то неприязнь точно присутствовала. Лишь одно его успокаивало. В тех краях, где находился поселок, в конце марта изредка можно было встретить только самых живучих комаров, но эти кровопийцы никогда не доставляли проблем в такое время года. Бэн был в какой-то степени интровертом, поэтому после учебы почти никогда не ходил на прогулки с друзьями. Он предпочитал оставаться дома: смотреть видеоролики на Ютубе, играть в компьютерные игры. Телефон завибрировал. Бэну пришло сообщение от Мари с предложением пойти погулять. Ему было не выгодно отказываться от такого предложения, ведь они с Мари уже почти неделю не виделись, хоть и учились в одной школе. Одевшись немного не по погоде, Бэн вышел на улицу и направился к условленному месту встречи. Мари попросила подойти его к школе. Бэна это несколько удивило, но он не придал такой просьбе значения. Придя на место, он начал оглядываться по сторонам, ища глазами свою подругу. Она не предупредила, что будет не одна. Рядом с ней шла Софи. Для своих тринадцати лет у нее была роскошная фигура, чего нельзя было сказать о Мари. Видимо, пубертатный период у Софи проходил очень стремительно. Мысли Бэна немного спутались, но, когда девочки подошли к нему почти в упор, он все же пришел в себя, и они пошли по улице в сторону дома Мари, обсуждая самые разнообразные вещи. Бэн был из тех людей, которые любят слушать, поэтому часто оставался на втором плане, пока кто-то что-либо обсуждал. Иногда он напоминал о своем присутствии, когда ему действительно было что сказать. Также происходило и сейчас: девочки что-то обсуждали, пока Бэн внимал каждому их слову. Это качество иногда позволяло ему отпускать остроумные шуточки, которые, зачастую, были довольно удачными. Бэн у всегда было приятно, когда его шутки или комичные действия вызывали смех. Он был в каком-то смысле коллекционером улыбок и всегда старался запомнить самую лучезарную и счастливую улыбку, которая ему встречалась. Сами того не заметив, ребята почти подошли к дому Мари, когда до Бэна дошло в чем тут дело. Мари нужно было идти домой. Бэна не очень обрадовал этот факт, но присутствие Софи создавало некоторую компенсацию. По крайней мере, Бэну не придется идти домой одному. Перекинувшись еще парой предложений с ребятами, Мари зашла в дом. Бэн и Софи неловко взглянули и пошли в сторону школы. Они решили пойти по другому маршруту. До дома Мари ребята шли по асфальтированной дороге через центр поселка. Проходя мимо лабиринтов домов, ребята даже не задумывались о том, чтобы смотреть под ноги, так как на дороге не было ухабов или кочек. Но Бэн и Софи не хотели идти туда, откуда только что пришли. Мари жила на горе, и чтобы вернуться к школе, ребятам предстояло спуститься с горы к брошенному футбольному полю, а оттуда, через гаражный кооператив, выйти к школе. Спустившись с горы, Софи заметила цветущую иву (вербу).       — Бэн, сорви мне вербочку, — воскликнула она, указывая пальцем на дерево за кустами.       — Поцелуешь, сорву, — ответил Бэн.       Такие фразы не были свойственны для этого подростка, так как он был довольно застенчив, но сейчас что-то в нем щелкнуло.       — Ну вот, останусь без вербочки.       — Я же сказал: поцелуешь, сорву, — повторил Бэн.       — Ладно, пойдем дальше, — сказала Софи.       В ее голосе явно присутствовало недовольство, но она ничего не могла с этим сделать, поскольку сама просто не могла достать до ветки. Софи была почти на голову ниже Бэна, поэтому он, находясь рядом с ней, казался просто огромным, хотя среди сверстников он был вполне среднего роста. В голове Бена происходило что-то невообразимое. Он не мог понять, почему позволяет себе такие высказывания. Раньше он такого никогда не говорил. Она что-то в нем изменила. Рядом с ней, он чувствовал себя немного увереннее, чем был на самом деле. От каждого ее взгляда сердце таяло. Он, словно околдованный, таращился на нее, пока она этого не видела. Эмоции накрыли его, словно цунами обрушилось на какой-нибудь американский пляж. Они болтали о какой-то чепухе, но оба были заинтересованы в разговоре и друг в друге. Разумеется, в разной степени. Подходя к школе, Софи протянула Бэну руку. Он аккуратно протянул свою руку в ответ. Оставшиеся 100 метров до школы, ребята шли, держась за руки. Они наслаждались обществом друг друга. Романтическая атмосфера подчеркивалась нежным тускнеющим закатом на горизонте, поэтому расходиться совсем не хотелось. Но время близилось к ночи. Подойдя к школе, ребята обменялись контактами и обнялись на прощание. Эти объятия отличались от всех тех, что Бэн испытывал ранее. В них было что-то чарующее. Что-то завлекающее в капкан…