Плата флиртом

Гриллби. Он невероятен. В его огне собрались мерцания дальних звёзд, переливы сказочных туманностей, чарующие краски и притягательная неизвестность, что подобна бескрайнему космосу, чья красота сияет в полыхании завораживающего пламени, которое так ярко отражает его эмоции, заставляя затаить дыхание. Однако вывести на эти самые эмоции его не то что сложно, а практически невозможно. Так же, как и вытянуть из него хоть слово. Его максимум — улыбка и поддержание разговора лишь с теми, кто дорог, но это единицы, многие погибли на войне. Но даже так, остальные эмоции оставались для многих загадкой. Один раз, лишь раз большинство увидело его страх и боль. Люди одержали победу. Монстры были загнаны, кучками находясь в разных точках страны, волшебники и вооружённые люди были повсюду. Гриллби вместе с другими защищал осиротевших из-за войны детей и раненных, боязно выглядывающих из-за их спин. Сзади тупик, впереди — враги. И совершенно внезапно: вспышка перед глазами, следом за которой головокружение. Семь сильнейший магов тогда потратили много энергии, отправив ненавистных монстров в глубины космоса. Резко упав наземь, если многие и смогли подняться, то не Гриллби. Огненный элементаль тут же зашёлся в кашле, пока его огонь постепенно потухал. Кислород, кислород, кислород. Его не было. Дикая боль начала прожигать душу, а кашель усиливался. Все мысли заняли страх и желание, чтобы всё закончилось, хотя бы смертью, или чудесным спасением, в которое верилось с трудом, хоть и вокруг него собрались другие монстры, лихорадочно пытавшиеся что-то сделать. Вот только магия исцеления не работала. Они и сами были слабы и напуганы. По большей части он жил за счёт магии, но окислитель, коим для него являлся кислород, также был необходим для существования. Языки оранжевого пламени дрожали, уменьшаясь, окружающие душу потоки магии отчаянно боролись за жизнь. Было бесполезно. Сознание держалось на грани, как и уходящее зрение. Хотелось жить, помочь выжившим, не проиграть людям так просто… И уже через миг он жадно глотал откуда-то взявшийся воздух, а тело вновь ярко загорелось, почувствовав облегчение. Он поднял голову, с удивлением увидев ночное небо, подметив очертания некого барьера, закрывшего их на, по всей видимости, астероиде. Они заперты. И это волновало куда больше, чем то, что привычный оранжевый цвет огня сменился на синий с переливами розового и жёлтого.

***

Гриллби привычно для всех стоял за стойкой в своём баре, собираясь скоро закрываться. Перед этим только придётся разбудить уснувшего на дальнем столе напившегося в хлам монстра. Как неожиданно с характерным звуком перед ним возник скелет, уже вальяжно восседающий на стуле за стойкой. — Здоров, — Поприветствовал Санс, на чьём взгляде Гриллби задержался на несколько секунд. Из-за не спадающей ни в каких ситуациях улыбки, настроение Санса удаётся прочесть только по взгляду, многие не обращают внимание на такие мелочи. Бармен же улыбнулся на долю секунды, увидев в глазах напротив блеск приветливых белых огней. И тут же нахмурился на мгновение, спросил: — Почему сегодня так поздно? Уже почти двенадцать ночи, — Да, в открытом космосе, но сделать часы, схожие с земными, было нужно, необходима ориентация во времени для порядка. Еле как, но время было установлено. — Весь день хотел придти, но Альфис меня с Папсом пригласила посмотреть идею её нового проекта. Не разбираюсь в научных штуках от слова совсем, но, вроде, она говорила про усовершенствование пассивных ретрансляторов для лучшей связи, и что-то про интернет в космосе через пару лет, — Пожал плечами Санс. — Вау, неужели он всё-таки у нас будет. Таскать вечно с собой груду монет неудобно, — Гриллби наклонился к полкам, откладывая ключи от бара, раз уж к нему наведался этот шутник, полчаса подержать заведение открытым не проблема. — Ты будешь что-нибудь? — Хм-м. Вино, — Подперев рукой череп, заказал скелет. — Вино? Ты никогда не пил подобное, — Элементаль, готовый как обычно доставать бутылку кетчупа, был удивлён. Однако не удивлён тому, как расщедривается сейчас на слова. Санс хоть и должник ему до гроба, но общение с ним стало чем-то неотъемлемым в жизни. Вот только если бы сейчас был народ или даже один не близкий ему монстр рядом, бармен не проронил бы ни слова, ни одной эмоции бы не было на лице. — Просто заметил кое-что за собой. И вот, хочу понять, от чего опьянею больше, от тебя или алкоголя, — Улыбка приобрела нотки лукавости, вгоняя Гриллби в ещё большее недоумение. — С тобой всё в порядке? — Настороженно поинтересовался бармен, решив не наливать посетителю. — Как я могу быть в порядке, когда меня держит во френдзоне такой горячий парень, — Попытки добавить голосу драматичности были оценены проснувшимся сзади пьяньцей, который тут же снова уснул, смачно ударившись головой об стол. Гриллби, приглядевшись к Сансу, сам ухмыльнулся, скелет было видно еле сдерживает смех, весело прищурив глазницы. Что ж, его шутки вышли на новый уровень. — Ох, хочешь покорить меня, чтобы не выплачивать долги? — Сложив руки на груди, элементаль вошёл в игру. Сидевший промолчал, как бы соглашаясь с его выводом. — И ты думаешь, что поможет? — Я не могу думать рядом с тобой, мой разум сходит с ума. Если Санс до сих пор не проронил ни смешинки, то Гриллби не удержался, засмеявшись в кулак, огонь замерцал ярко жёлтым и фиолетовым. — Хей, не смейся над моими чувствами, — Обиженным тоном сказать не получилось. — Боже, Санс, пхах, — Он быстро успокоился, только убрать эмоции с лица не получалось. — Требую компенсацию моим раненным чувствам. Ты должен мне свидание. — И куда же, в ресторан? — И за что ему в друзья горе-шутник? — Романтично, конечно, но ни в каком меню нет твоего имени, а я очень голоден тобою, — Санс подмигнул, устраивая сложенные руки на стойке. — Но так, да, ресторан — хороший вариант. — Ну раз так, — Гриллби игриво улыбнулся, наклонившись ближе к собеседнику, одной рукой упёрся о поверхность стойки, а другой провёл по воздуху очень близко к скуле вдруг засмущавшегося скелета от такой непозволительной близости. — Я с радостью. — Серьёзно? — Успокоившись, Санс снова принял уверенный вид, шире ухмыляясь. — Конечно, — мило ответили ему. И прописали не слабый такой щелбан по лбу. Санс даже завис от неожиданности. — Пошёл бы, но зная тебя, ты бы ни копейки не заплатил, пришлось бы мне, а ты мне и так много должен, твой долг даже не сосчитать, — Просто правда, ни капли недовольства или обиды. — И потом, не припомню, чтобы мы переходили черту «приятели», — Гриллби отстранился, посмеиваясь с того, как другой потирает ушибленное место. — Эх, так и живу, игнорируемый тобою, с отверженной любовью, — Наигранно захныкал Санс, однако драма быстро сменилась прежним озорством, элементаль даже не успел ответить. — И да, по поводу моих неисчесляемых долгов, звёзды на твоём огне также кажутся чем-то, что невозможно сосчитать. Но я могу попробовать, буду твоим звездочётом. Вместо ответа владелец бара, закатив глаза, взглянул на свои руки. — Кстати. Всегда было интересно узнать о смене цвета моего тела, но времени никак не находилось для визита к нынешней учёной, а потом как-то забылось, — Прежний интерес снова восполыхал в нём. Собеседник тоже посмотрел на его руки. Скелет хмыкнул, заговорив спокойно: — Твой огонь не полностью идентичен обычному. Окислитель тот же — кислород, но в качестве топлива выступает магия. Вообще, обычное пламя в условиях невесомости или низкой температуры тянет кислород к себе медленнее, смесь предельных углеводородов в составе воска выделяет водород, который придаёт синий оттенок, ещё можно добавить, что образование малого количества сажи также влияет. А ещё, по идее, ты должен быть шарообразной формы из-за отсутствия конвекции и восходящего движения воздуха, но по всей видимости, магия способствовует поддержанию привычного тебе состояния. В добавок она сделала тебя ещё красочнее. А вот почему именно в космосе твои эмоции влияют на цвет огня, могу лишь предпологать, — Договорив, поднял взгляд с чужих рук вверх, встретившись с удивлёнными глазами. Оба неловко уставились друг на друга. Санс даже не задумался, когда начал вываливать информацию. — Ты же сказал, что… не разбираешься в научных штуках, — Гриллби никак не ожидал, что этот шутник так легко и просто может выдать подобное. Тот только нервно хихикнул. — Эм… Давай-ка, если ты не против, я продолжу флиртовать? Гриллби по-доброму усмехнулся. — Вот скажи, кто надоумил тебя на эту «потрясающую» идею? — Малой и его влечение флиртовать со всем, что движется, — Признался он. — Даже не хочу знать, как вы пришли к этому. — Да ладно тебе, малой — гений. — Гений? До сих пор не понимаю, почему ему на Земле не сиделось, — Он говорил беззлобно, скорее тоскливо. — Теперь он заперт вместе с нами. Надеюсь, он ещё не попался страже и королю, — Остановился, переведя взор на потолок, чуть опрокидывая голову. После небольшой паузы продолжил: — Если честно, я скучаю по свету солнца… — Ярко голубые ленты языков пламени на несколько секунд перекрыли розовый и жёлтый. Санс сочувствующе посмотрел на приятеля, сам он давно потерял всякую надежду и смирился. Солнце. Солнце, хах… Но угнетать не стоило. Скелет глянул на часы, висевшие на стене над полками с алкогольными напитками. Пять минут до полуночи. — Хей, Гриллбз, из головы вылетело, у меня же подарок для тебя есть, — Лукавства, игривости, наигранности больше не было, просто та самая мягкость, которая так необходима. — По какому случаю? — Подарок от этого монстра звучит как нечто странное. — Ну как же. Послезавтра день открытия твоего бара, просто в этот день я буду занят, так что решил заранее вручить. Санс и занят? Санс и подарки? (Да ещё и недавнее проявление ума.) В голове не укладывается. Наверняка лень и подушка-пердушка. — Могу ещё кое с чем поздравить, — Продолжал он. — Сегодня последний день. — Не томи, — Последняя фраза друга слегка напрягла. … — Последний день, когда я остаюсь у тебя в долгу, — Щёлк большого и среднего пальцев, и голубая вспышка принесла на стол довольно маленькую, длинную, плоскую коробку фиолетового цвета, обвязанную жёлтой ленточкой. Гриллби, немного медля, одел огнестойкие, как и вся его одежда, перчатки, находившиеся в карманах штанов, и взял в руки коробку, аккуратно открывая её. Сначала он не совсем поверил своим глазам, вытаскивая плотную бумагу. Денежный чек. Настоящий. С большой такой суммой денег. И сумма была больше, чем Санс должен. — Ох, Санс, я… — И запнулся. Его уже не было. Осмотрел помещение, даже того спящего пьяницы нет. Пусто. У бармена сейчас довольно-таки смешанные чувства. Он снова посмотрел на коробку в своих руках, заметив ещё кое-что в ней. Отложил чек и достал маленькую бумажку, украшенную декоративным мелким эхо-цветком. Записка. Ты — моё солнце Огонь ярко вспыхнул цветами тёплого заката, смешав в себе так много оттенков всего пары цветов, беспорядочно метаясь в воздухе. А когда прежнее состояние вернулось, на лице самого элементаля расплылась нежная улыбка.