Императорский охотник на демонов

-Почему позвали нас? - Возмутился Ито. - Да тут все указывает на то, что просто маньяк завелся. -Иоичи-Кун, с такими размышлениями неудивительно, что ты один из немногих, кто не прошел Фуруя. -Чисака-Доно! Рю тяжело вздохнул, возвращаясь в реальность от размышлений. Эту неделю, после побега из Запретного города прямо с императорских покоев, он ходил мрачнее обычного. -Рю-Сан, что-то не так? -Нет... Не нужно было нам его брать. Лишний шум. Чисака покачал головой. -Не могу не согласится. -Я вообще-то тут! -Расскажите в чем дело еще раз, пожалуйста. -Да. - Рыжеволосый развернул свиток. - У Господина Есимуры убили жену и одну из дочерей. Тела обеих были растерзаны, судя по всему, швейными ножницами. У каждой пропало по одной вещи. -Хммм... -Звучит, как не просто убийство. -Да звучит! Кто-то просто мстит этому Есимуро. Он же торговец ювелирными украшениями. Мало ли каких врагов нажил? Камата закатил глаза. -Даже Бусида за ум взялся, а ты. -Пххх... -Я слышал, что он пошел на досрочное испытание по повышению ранга и блестяще его прошел. -Неужели? -Ага. Говорят он после того случая в Запретном городе вдохновился вами. Рю невольно улыбнулся. -Возвращаясь к заданию, могу предположить, что это Умеко-Оно. -Кто? -Дух швеи. При жизни она влюбилась в женатого мужчину, но тот не обращал на нее внимания, ведь любил свою избранницу. Тогда Умеко убила сначала его жену, а потом дочерей швейными ножницами. У каждой убитой забрала по вещи: кимоно, пояс и заколку для волос. В одну из ночей, одев все это, пришла к возлюбленному, а тот отрубил ей голову топором и сбросил тело в реку. -Хааа?! Какой ужас! -Это проходят на третьем году обучения. Ты, если не ошибаюсь, уже на пятом. Нет, я не утверждаю, что ты обязан знать все. Мечникам это обычно не к чему, ведь они всегда бывают в команде заклинателями, но все же. Иоичи залился краской. Его очень завуалированно назвали бестолковом. Чисака же убрал свиток в рукав. -Пойдемте. Отдохнете с дороги. Я остановился у очень хороших людей. -С удовольствием. -Я уже успел поговорил с Есимурой и договорился о том, что нам поможет его старшая дочь. Сразу на закате начнем. -Хорошо. -Просто отлично! Я снесу этой Омаке голову! Или как там ее? -Как бы она тебе ее не снесла. -Ха! Они какое то время молча сидели, попивая чай. -Рю-Сан, все таки что-то изменилось. - Вдруг сказал Хидео. -О чем вы? -Вы стали собирать волосы. Ито заерзал на месте, поняв, что этого даже не заметил. И правда: белые волосы были собраны в конский хвост. Камата пару раз моргнул, а потом усмехнулся. -Решил своей рожей духов и демонов пугать. -Мне кажется, что за этим стоит что-то другое. -Все может быть. Чисака тихо посмеялся. -И правда. Камата-Доно, я вас еще таким не видел! -Мы же с тобой с самой столицы вместе ехали. -Да я как-то не сильно засматривался... А вам идет! Выглядите очень внушительно. **** -Мой император, родился наследник. Такеши даже не посмотрел на слугу, принесшего новость. -Хорошо... Я приду сразу же, как закончу работу. Можешь идти. Слуга поклонился и удалился. Первый советник нахмурился. Он давно заметил, что император сам не свой в последнее время. Ходит какой то задумчивый. Молчит почти все время. Когда родились принцессы, тот сразу сорвался с совещания, где обсуждался очень важный на то время вопрос. Сейчас же произошло еще большее счастье, а его светлость даже бровью не повел. -Ваше высочество? -Да? -От чего вы всю эту неделю ходите в раздумиях? Это как-то связано с тем, что случилось неделю назад? Мужчина поднял взгляд золотых глаз. -С чего ты взял? -Я знаю вас не первый год. Повисло тяжелое молчание. -Это касается только меня и еще одного человека. Он не смог сдержать улыбки, взяв сына на руки. Какие бы раздумья его не мучали, это был его первый сын. -Нарекаю тебя Тэкэо. Расти большим и сильным, мой мальчик. Тройняшки оживленно ерзали рядом. -Младший братик. -Папа, дай подержать. -Он все время плакал, пока ты не пришел! Такеши посмотрел на жену. -Это правда, моя Госпожа? Юй отвела взгляд и ничего не ответила. -Заберите детей. За этим последовало детское дружное: -Но папааа. -Нам с мамой нужно поговорить. Няня поспешила увести принцесс. Другая служанка унесла наследника. -Моя Госпожа, почему вы обижаетесь? Что я опять сделал не так? -Сам прекрасно знаешь... Мужчина какое то время молча смотрел на нее. -Знаешь, мой прадед женился несколько раз, пока не нашел спутницу до конца своих дней. Тридцать лет назад я думал, что нашел свою намного раньше, но, судя по всему, ошибся. -Такеши... -Если я стал тебе ненавистен просто скажи. Не нужно устраивать сцен. Только детей пугаешь. -Я терпела, когда ты сначала бегал к той жрице, но безродная актриска... Твоя похоть не имеет границ! Я требую развод! -Не буду утверждать, что в этом нет моей вины, но ты не задавалась вопросом, почему я ухожу к другим женщинам? -И почему же? -Потому что последние рождения девочек ты стала совсем другой. Я не слышал от тебя ни одного доброго слова. Тебя вечно что-то не устраивало. Такеши поднялся с места и пошел к дверям. -Мы разведемся. Никто тебя здесь не держит. Не говори об этом девочкам раньше времени. Я сам... Потом. -Ладно... **** Хидео дал девушке в руки золотую монету, обвязанную красными нитями. -Госпожа Йоко, возьмите это и ни в коем случае не выпускайте из рук, чего бы не случилось. -Д-Да. -Рю-Доно уже занял свое место. Все стали дожидаться появления духа. В полночь ночную тишину разрезал звук клацанья ножниц. Йоко вздрогнула, когда это раздалось в нескольких шагах от нее. Ито выпрыгнул из своего укрытия и помчался на звук. -Тц... Рю поспешил за ним. Ухватил за воротник, но даже его скорости не хватило, чтобы успеть откинуть мальчишку. Ткань на его груди окрасилась алым. -Мх! Дух проявил себя. Высокая женщина в окровавленном кимоно несколько раз клацнула ножницами. Голова ее парила, отдельно от тела. -Что за игрушка у тебя в руках, девчонка? Я не могу подойти близко! Чисака поспешил спрыгнуть с крыши, на ходу активируя Фонарь духов. -Разруби голову! Камата оставил раненного товарища и в следующие мгновение оказался за спиной Умеко-Оно. Сталь клинка сверкнула в лунном свете, но охотника отбросило в стену. -Камата! Тот, сплюнув кровь, поднялся, опираясь на меч. -Беловолосый милашка, что с твоим личиком? -А что не так? -Оно обгорееело. - Протянула женщина, а потом кинулась на Ито. Йоко быстро сообразила, потому успела подбежать к нему и выставив амулет в вытянутой руке. Дух испуганно зашипел, пятясь назад. -Спасибо, Йоко-Тян... -П-Пожалуйста, не тратьте силы на разговоры. Чисака загнал Умеко в угол. Ямаути разрубил парящую голову. Из нее вырвался зеленый огонек, который сразу же затянул Фонарь духов. Обезглавленное тело растворилось. С него выпали украденные заколка и кимоно. Мечник поднял их с земли. -Госпожа Йоко, это вещи вашей матери и сестры? Девушка вытерла накатившиеся слезы. -Они... Заклинатель поставил Фонарь на землю и подошел к раненому товарищу. Распахнув его кимоно, начал осматривать рану. -Ито, ты счастливчик. Раны несерьезные.