Глубины страха

Пролог

Хранительница Есн резко открыла врата дворца Хранителя Ти. В её руках была мировая карта, а настроение оставляло желать лучшего. Она безостановочно направлялась к трону главы, а за ней будто хвостиком бежал молодой Су. -что-то случилось, дорогуша? — спросила сидящая рядом с Ти его жена Ау. -и это мягко говоря! Ау недовольно фыркнула и отвела взгляд от всё ещё идущей по синей ковровой дорожке Есн. Лучи на маске Заместительницы Главного Хранителя отсвечивали болюче-ярким светом, а в глазах серых змей у её ног отражался бело-голубой свет, исходящий от куполов «Храма Глав». Есн выглядела величественно и на многих наводила страх — чего стоит только её маска из жёлтого золота, закрывающая её глаза (говорят, Есн слепа, так как никто ещё не видел её лица целиком), а от основной части украшения тянулось семь тонких полуметровых лучей. Её ноги скрывает белое одеяние, иногда даже кажется, что она парит над землей. Так же с ней всегда стая её серых змей: две самые большие постоянно вертятся у короткого шлейфа платья, я остальные 87, что помельче, оплетают её худощавое тело, словно бинты. Каждый шаг Есн сопровождается гулким эхом и шипением змей. Су, что плёлся за ней, обеспокоено оглядывался, высматривая чужаков во дворце. Не дойдя до тронов метров пятнадцать, Хранительница вздёрнула свободную руку в сторону Ти и Ау, змеи тут же бросились в их направлении и застыли с раскрытыми пастями у их шей. Жена высшего вздрогнула и нервно сглотнула, бросая взгляд полный надежды на спасение мужу. Последний даже не моргнул. -яд скалошкурых острозубов смертелен даже для тех, кто не может умереть. — отчеканила Хранительница. — последние слова моего полководца и как он погиб? Быстро! -не забывайте мой духовный бой. Разбился, прыгая со скалы. — хором ответили сидящие на тронах. Есн кивнула и подозвала змеев к себе. Она быстро щёлкнула пальцами, положила карту на появившийся стол, потом же села на стул и жестом попросила Су говорить, прикрывая место на маске, где должны быть глаза, рукой. Молодой Хранитель подбежал к столу и быстро развернул карту. Его белые, как снег глаза забегали по линиям на пергаменте, он стал отмечать пальцем какие-то точки на всей карте. -за последние 72 часа у нас девять новых дверей: три в Бермудском треугольника, две в Альпах, ещё две на Эвересте, одна в Лондоне — прямо под Биг-Беном и последняя где-то в Европе, наши люди ещё не успели найти её точное место положения, Но мы предполагаем, что она В Испании или в Румынии. — протараторил Су на одном дыхании, упираясь ладонями в край стола и расправляя свои четыре крыла. В этот момент во дворец вломился Аг — второй сын Ти и Ау. Он явился покалеченным, все шесть его роскошных крыльев цвета розового золота были безцеремонно забрызганы голубой кровью с оттенком зелёного, что означало долгий путь, так как она успела запечься. -на нас напали… — прохрипел Хранитель. — глубинцы… -страхи? — громко спросил Ти, поднимаясь с трона. -нет, какая-то шайка местных тварей… Это точно дело рук никого из фобий — ни Акро, ни Зеу, ни кого-то другого. После этих слов Аг упал на пол без сознания, лишь пару раз в минуты трепыхаясь в агониях. Ау махнула рукой-крылом, и хоть оно и было единственным, она в миг оказалась рядом с сыном и прижала его к собственной груди.

***

В глубине жизнь текла своим размеренным чередом. Сегодня на 158 этаж прибыли торговцы из других этажей, так что был организован самый большой базар за три года. Промеж лавок ходило очень много различных существ — от эльфов и до маленьких фей. Но из всей этой толпы можно было выделить троих личностей, что были одеты в чуть ли не царские одеяния. Ими были дети Фобии по имени Акро: Деми, Гапто и Социо — парень и две девушки. Деми — высокий блондин под два метра, кожа его тёплого персикового оттенка, а его волосы до колен связаны в высокий хвост. Одет он в серый тулуп и классические брюки из плотной ткани того же цвета. Гапто — синеглазая девушка, чуть ниже своего старшего брата, её шелковистые чёрные волосы с оттенком синевы морей собраны в такой же хвост. Её светло-серое платье и белая шубка с серебряными пряжками на них только подчёркивают её кожу, цвета мокрого речного камня. Социо — самая неприметная со всей троицы. Кожа её бледна и на её фоне хорошо видны янтарно-златые глаза, что отражают в себе отблески снега. Её выцветшие чёрные волосы завязаны в низкий пучок. Чёрная рубаха, как и белые брюки идеально подошли под её глаза и серую накидку. Многие глубинцы без зазрений совести глядели на радостную троицу, но тут же отводили взгляд, вспоминая, что на господ-страхов долго смотреть нельзя, ни то мерещиться что-то начнётся. Дети известнейшего политика и ведущего глубины подпевали песням бардов, а иногда даже останавливались и танцевали с уставшими от труда мужчинами и дамами. В один момент Деми попросил барда сыграть мелодию, что была очень похожа на песню «Her Mandeling» группы Garmarna 1996 года. На это Гапто восторженно взвизгнула, попросила добавить немного задора и начала напевать слова своей любимой песни. Нельзя не заметить, что за это уличные музыканты получили щедрые чаевые, на что гитарист даже поклонился и внял свою ковбойскую шляпку с ярко-жёлтым пером светоносной птицы в ремешке. И веселье, и похождения по базару под задорные мелодии скрипок и лир продолжались бы, если бы не внезапное появление Акро, что одним только взглядом успел обругать всех троих, мол: почему вы не заметили мою светоноску, которую я вам отправил?! -сколько вас троих можно ждать?! — воскликнул страх, что нависал буквально над всем базаром со своим ростом в 267 см., выше него были только кентавры или феи, что парили в воздухе, и то не точно. -прости, отец, мы не видели твою птицу. — сухо и спокойно отвечает Деми, обхватывая собственное запястье за спиной. Он ненавидел моменты, когда отец кричал на сестёр или братьев. -а Мор… — устало выдыхает Акро, сжимая переносицу. — живо возвращайтесь в поместье. Нужно кое-что обсудить. После этих слов мужчина буквально за пару секунд пропал из виду и все трое переглянулись. Гапто протёрла лицо ладонью, пробубнив себе что-то под нос, развернулась на пятках в противоположную сторону и направилась в сторону особняка Грейвуд. Когда Троица вернулась домой, за столом просторной гостиной уже сидели Антро, Кион, Скоп и Фило — четверо парней с не самым довольным выражением лиц. Никто не отреагировал на появления троих членов семьи в комнате, лишь Скоп повернулся на звук открывающейся скрипучей двери. Его белёсые слепые глаза окинули остальных страхов бессмысленным взглядом после чего вернулись в прежнюю точку где-то над камином. Социо окинула гостиную нечитаемым взглядом и прошла к своему месту за столом. Девушка хорошо знала по собственному опыту — к приходу отца все должны быть на своих местах и нигде более. Гапто последовала за сестрой, а Деми следом, предварительно закрыв за собой дверь, чтобы холод из прихожей не пробивался в тёплую гостиную. -где были? — лишь для разбавления тишины спросил Кион, окинув пришедших оценивающим взглядом. -на рынке, — бодро ответила Гапто, параллельно поправляя декольте платья, специально пошатывая грудью, чтобы выбесить консервативного младшего братца. — а вы так и сидите в поместье? Парень фыркнул куда-то в сторону и, несмотря на желание скрестить руки на груди оставил их в прямом положении. Примерно в этот момент в зал зашёл отец семейства, остановившись в дверях, чтобы бегло окинуть взглядом сидящих за столом страхов. После этого мужчина бодро зашагал к столу и сел во главе, два раза хлопнув в ладони. Появившиеся со стен тени тут же засеменили по воздуху с большими подносами и стали расставлять блюда на столе. -завтра мы поднимемся в мир смертных. — отчеканил Акро, таким образом поставив всех присутствующих перед фактом без возможности отрицания. — подберите себе человеческие имена. Дети синхронно кивнули и молча приступили к еде, которой сегодня послужило наполовину сырое мясо северной каросты (существо, чем-то похожее на смесь оленя, барана и собаки). Само по себе мясо жёсткое, но достаточно сочное, а по вкусу напоминает фазана. В один момент Фило — самый младший из всех — всё же осмелился подать голос, несмотря на запрет разговоров за столом. -а почему? Разве мы не можем спуститься на этажи пониже, как раньше? Никто ещё даже до тридцатого не спускался, а до последнего 254 так уж точно. — не один этот парнишка понял, что в бездну спустятся Хранители, чтобы закрыть несколько дверей, но всё же им не хватает сил, чтобы спуститься достаточно глубоко. -потому, что спуститься кое-кто посильнее обычных рядовых… — он выдержал небольшую паузу, отпивая из бокала дорогой Земной коньяк. — Ау обвиняет нас в нападении на её сынка. -но мы ведь не причём, зачем прятаться? — вмешался Деми, прокатив на языке тот же алкоголь. Акро не ответил, лишь цокнул вилкой по гранёному стакану, что означало конец разговора. Даже если кто-то и хотел что-то сказать, то уже не имел права. Кто же знает, почему он не ответил? Страх? Иронично, однако.

***

Ранним утром вся семья уже находилась на седьмом этаже глубины так как именно оттуда обычно выходить легче и быстрее всего. Акро разговаривал с Апейем — страхом, что прислуживал высокопоставленным фобиям и удерживал для них открытые двери. Таких как Апей называют мировиками, только они могут корректно удерживать двери достаточно долгое время и с минимальным колебанием меж мировой материи. Дети же в свою очередь тихо болтали меж собой. Гапто на пару с Социо обсуждали свои новые людские имена — Грейс и Сабрина — периодически размышляя, в какие учебные учреждения они поступят, ведь большинству из всего дома Грейвуд сложно дать больше восемнадцати, а особенно тем, кто младше Социо — четвёртой боязни и второй дочери. Парни в свою очередь уговаривали Деми дать им хоть на один день свой Rolls-Royce Phantom, который был любезно подарен ему богатенькой подружкой. Да и вообще всё семейство Грейвуд крутилось в высоких кругах общества. Говорят, что бессмертные всегда богачи. От части это ложь, ведь у многих просто нет желания работать, и они спокойно живут в среднем классе. А есть и такие, как Акро Грейвуд — миллионеры со стажем. В глубине он обычный землевладелец, а вот в «мире смертных», как его называют страхи — бизнесмен, владелец строительной фирмы, сети ресторанов и громадного автопарка, в который входят 32 машины, 21 из которых являются шикарные спорт-кары фирм Bugatti, Porsche, Maserati и Devel Motors. Остальные же занимают легковые машины и джипы класса «люкс». Впрочем, таких как Грейвуды называют «шишками общества». В итоге, когда все закончили с разговорами, Апей подозвал всех поближе и обрисовав на двери руну «Эар» открыл её лёгким толчком. За самой дверью находилась огромного размера сосна с вырезанными на ней различными рунами миров. Именно это дерево служит ориентиром для прохода в иной мир. Меж мировая материя беспроглядная — в ней невозможно увидеть ни человека, ни предмет, лишь Мировое древо видно сквозь всю эту пучину. Акро, как глава, вошёл первым, за ним по старшинству и остальные страхи — первым Деми, за ним Антро, Гапто, Социо, Кион, Скоп и Фило. Все спокойно и без вопросов шли на Сосну, а вся дорога заняла лишь пол часа людского времени, полтора часа глубинного и лишь пару минут с учётом ускоренного времени Материи. Выйдя из двери под руководством Апейа, перед глазами предстала картина шикарного особняка размером примерно в 520 квадратных метров. В саду во всю трудились лучшие садовники всего французского Марселя. В «теплице» с тонированными стёклами заместо стен, что служила роскошным и просторным гаражом, работали дворецкие, которые занимались всем автопарком. Ну а по территории расхаживала генеральный директор строительной фирмы Акро, точнее, уже Адама, ведь имя нужно было сменить. К слову, та женщина так же была страхом, но всё же решила связать свою жизнь с человеческим миром, за что и лишилась своих способностей из-за недостатка энергии. Так что при ней можно было спокойно разговаривать о делах в глубине. -послушайте, мы занимаемся строительством частных домов с большим размахом территории, а не многоэтажками! Секретарь организует вам встречу, и мы обсудим всё лично. — разглагольствовала Трисс — та самая гендиректор. — о, утра доброго, Адам! -и тебе. Я надеюсь, тебе передали моё поручение? — отчеканил Акро, кивком здороваясь с остальным персоналом. -конечно! Почта из глубины последнее время работает на ура. — усмехнулась она, жестом прося отвезти Апейа в специально подготовленный для него дачный домик неподалёку от кошерного района. — университет Экс-Марсель примет ребят с распростёртыми объятиями. Всё подстроено так, что никто не узнает, что они новенькие. Акро удовлетворённо кивнул и попросил детей располагаться в особняке, пока он будет разбираться с работой, которая накопилась за всё время его отсутствия. Страхи без вопросов направились к парадному входу, параллельно распределяя между собой транспорт. Не ездить же детям миллионера на такси? В общем, парни договорились распределить между собой различные модели Ford Mustang, а девочки в свою очередь с радостью поделили между собой два чёрных Bentley Bentayga Speed.