***
29 июля 2022 г. в 11:46
- Что ж, - Кэйя потуже перезастегивает перчатки, которые и так уже почти впиваются в руки. На лице - дежурная улыбка, во взгляде единственного, видимого всем глаза - тревога, - я так понимаю, настал мой черёд? Новый день - новые откровения, ха?
С самого утра они всё той же компанией, Кэйя, Дилюк, Джинн с Барбарой и Путешественник с Паймон, прибыли на новый остров. Приключения, которые должны были принести веселье и радость, пока вскрывали только зарубцевавшиеся раны. Во всяком случае, он впервые видел Джинн и Барбару, едва сдерживающих слезы, после всего того, что приподнесли их миры грёз. Черт бы побрал этих Фатуи с этим дурацким механизмом, который отвратительным образом влиял на мозг.
- Что там? - Паймон любопытно выглядывает из-за плеча Кейи, рассматривая средство перехода в ЕГО мир грёз. - Бутылка?
- Хах, малышка Паймон, - дружелюбно улыбается Кэйя и присаживается на карточки перед бутылкой, которая едва выглядывала из песка, но этикетка чётко пестрела на солнце, - это не просто бутылка.
- "Полуденная смерть", - сурово выносит вердикт Дилюк, находясь по другую сторону рыцаря Ордо Фавониуса. - Любимый напиток многих мондштандцев, в том числе и сэра Кейи.
- Какие познания, мастер Дилюк, - восклицает Альберих.
- Сложно не знать этого, когда вы абсолютно каждый раз заказываете этот напиток, - целит тот, - сэр Кейя.
- Твоя правда, - он переводит взгляд с Дилюка обратно на бутылку. - Ну что ж, не стоит больше откладывать неизбежное, - на какие-то секунды он делает паузу. - Только предупреждаю сразу, - Кейя оборачивается ко всем через плечо, сейчас в его взгляде сплошные сталь и холод, - от увиденного...в восторге вы не останетесь, - и он едва заметно касается этикетки.
Мир тут же преображается. Если ещё секунду всё присутствующие щурились от солнца, которое то и дело отражалось в воде, то теперь им пришлось щуриться от тёплого света, который заливал просторную залу, появившуюся перед ними.
- Где это мы? - удивлённо спрашивает Паймон, вместе со всеми внимательно рассматривающая комнату.
Кейя еле ощутимо проводит пальцами по перилам лестницы, по которой все они спускались:
- Дома.
- Дома? Мы на винокурне? - продолжает вопрошать летающая спутница Путешественника.
- Нет, это то место, где я родился и жил до знакомства с Мондштадтом.
- Оооооо, - восклицает она же, - эту сторону Кейи мы и не знали никогда, правда, Путешественник? - тот ей согласно кивает.
- Не только вы, - Кейя останавливается возле стены, которая полностью увешана картинами, и поворачивается к окружающим, - только один человек во всём городе знает, откуда я родом.
- И откуда же? - продолжает всё та же Паймон.
- Каэнри'ах, - отвечает за него Дилюк, который всё это время находился в стороне и подпирал плечом одну из колонн.
Джинн и Барбара ахают в унисон. Путешественник тут же хватается за рукоятку меча. Паймон прячется в страхе за него.
- О, не стоит, - предостерегает их Кейя, поднимая руки, показывая, что настроен мирно, - это в прошлом.
- Настолько в прошлом, что призови они тебя сейчас, ты полетишь словно мотылёк на свет? - продолжает Рагнвиндр.
- Люк... - впервые на памяти Путешественника Кейя позволяет себе обратится к своему названому брату именно так. - Поверь, ты многого не знаешь.
- Я знаю достаточно, - хмуро выдаёт Дилюк и отворачивается, всем видом показывая, что этот разговор ему ужасно не нравится и вообще находится здесь неприятно.
В какой-то момент одна из дверей на противоположной от Кейи стене темнеет и там становятся различимы силуэты женщины и ребенка, обращённых друг к другу.
- Мальчик мой, - на всю залу раздаётся женский голос.
- Мама... - Кейя в несколько шагов преодолевает расстояние и оказывается прямо перед дверью.
- Пообещай мне, - обращается она к маленькому Кейе, - что вырастишь достойным и благородным человеком. Какие бы трудности ни вставали на твоём пути, - видно, что она держит его за плечи.
- Да, мамочка, - отвечает ей маленький Кейя. На последок он получает ласковый поцелуй в макушку.
Силуэты исчезают так же быстро, как и появляются, а в конце комнаты приоткрывается другая дверь.
- Видимо, - подаёт голос Джинн, которая находилась к ней ближе всего, - мир грез намекает, что нам надо следовать дальше.
Дилюк отлипает от стены. Путешественник убирает руку от меча. Паймон всё ещё жмётся ближе к нему. Барбара и Джинн первыми проходят в новую дверь, за ними всё остальные
Кейя, застывший перед другой дверью, той, в которой только что он отчётливо видел родную мать, не в силах дернуться. Он проводит пальцами по деревянному покрытию двери.
- Прости, мам...
- Кэйя, - окликает его голос Джинн, которая единственная вернулась за ним.
- Иду, - отвечает ей Альберих и, дождавшись, пока Гуннхильдр выйдет, - я тебя подвёл, - снова обращается к матери, точнее к тому голосу, что раздавался из-за двери. - Я не стал таким... - рука, что проводила по трещинкам в дереве, сжимается до боли.
А это только начало.
Когда Кейя проходит через нужную дверь, его тут же сносит потоком сильного ветра, а в лицо резко бьёт дождь.
- Ради всего святого, - орёт Дилюк, пытаясь плащом укрыться от дождя, - скажи, пожалуйста, почему в твоём мире нас пытается смыть дождём?
Альберих не отвечает. Он помнит этот день. В его жизни всего лишь два раза был такой страшный ливень: в день, когда Крепус взял его к себе, и в день, когда Крепуса не стало. Видимо, этот - первый из них.
"Кейя, - громогласно раздаётся в небе голос отца, настоящего отца, того, кто оставил маленького потерянного мальчика одного, - помни: ты - наша последняя надежда!"
Альберих до сих пор задавался вопросами: надежда на что? И чья "наша"? Ответов на них даже спустя столько лет он так и не нашёл.
Они продвигаются дальше. Перед ними едва различимо вдали виднеется винокурня, которая вскоре после этого дня станет его новым "домом". Их домом.
Видения снова возникают из ниоткуда.
- Эй, малыш, - Крепус, такой молодой, живой и будто настоящий, обращается к маленькому мальчику, который кое-как пытался укрыться под каким-то непонятным навесом. Идея пойти поискать отчалившего отца оказалась не такой уж прекрасной, а вернуться назад он в итоге не смог - потерялся. - Что это ты тут забыл? На дворе такой ураган бушует, где твои родители?
И Кейя, тот маленький Кейя, который только что понял, что остался без семьи, начинает рыдать.
"Плакать всегда лучше всего в дождь", - бурчит себе под нос взрослый Кейя.
- Ну что ты, парень, - видно, что Крепус в замешательстве, но его доблесть не позволила бы ему оставить рыдающего ребёнка в одиночестве, - вот что, давай поступим так: ты переждешь дождь у нас дома, а потом, когда эта непогода стихнет, мы попытаемся найти твоих родителей? Договорились?
Маленький Кейя согласно кидает и пытается утереть слезы рукавом промокшей рубашки, получается, мягко говоря, не очень. Потому что эффекта от этого никакого.
Дождь и видения снова пропадают. Тишина резко бьёт по ушам.
Единственное, что остаётся, - винокурня вдали.
- Что ж, - на этот раз Кейя сам идёт вперёд, - полагаю, наш путь лежит туда, - и не дождавшись, пока остальные пойдут за ним, двигается в направлении к зданию.
Подойдя к входной двери, он теряется. Разрешено ли ему заходить туда после того, как единоличный владелец запретил?
- Можно? - криво усмехается Кейя, переводя взгляд на Дилюка.
- Это твой мир, - тот всем своим видом показывает, мол валяй, чего спрашиваешь, - делай, что хочешь.
Холл винокурни непривычно для всех становится кабинетом Дилюка. Точнее, в их настоящем это станет кабинетом Дилюка, а сейчас...
- Не помню, чтобы вы, - Кейя специально подчёркивает выбранное им местоимение, - делали перестановку.
- Это... - тут уже Дилюк несколько оживляется и, огибая Кейю, проходит ближе к столу, - это - кабинет отца.
- Смотрите, - обращает внимание всех Паймон, - тут ракушка!
Как только она дотрагивается до неё, снова раздаются голоса.
- Дилюк, - голос Крепуса, - я понимаю, для тебя это очень внезапно, но Кейя теперь будет жить с нами. Пожалуйста, позаботься о нем, - он делает небольшую паузу. - И помоги ему освоиться. У него сейчас непростой период. Кроме нас с тобой, у мальца никого больше не осталось.
- Хорошо отец, - голос маленького Дилюка. - Обещаю, что сделаю всё, чтобы Кейя не чувствовал себя одиноким. Это же так здорово, - Джинн даже переводит взгляд на настоящего Дилюка и задаётся вопросом, а был ли хоть раз такой момент, когда она слышала похожие радостные интонации от него в реальной жизни? - Он же теперь мой брат, да?
На этом голоса прекращают свой диалог.
- Если что, - начинает Кейя в своё оправдание, что услышанное сейчас к ЕГО миру никак не относится, - это не моё.
- Это моё, - Дилюк стоит, опершись обеими руками на стол, понурив голову. И говорит едва различимо, - моё воспоминание.
- Но как такое возможно? - Паймон поворачивается к Путешественнику, тот как обычно молчаливо пожимает ей плечами в ответ. - Мы же были в мире грёз Кейи.
- Может, этот механизм снова что-то намудрил?
- Может ли быть такое, - Джинн задумчиво рассматривает комнату, - что ваши миры как-то объединились?
- Не знаю, - хмуро выдаёт Дилюк, - и не очень то хочу, идём дальше.
Ему всё это с каждой секундой не нравилось всё больше и больше.
Дернув дверь на себя, Дилюк видит, что картина за ней снова изменилась. Теперь перед ними воцарялась огромная цветущая яблоня, к которой они с Кейей частенько убегали от отца.
- О, - начинает Альберих, преображаясь в лице, - я помню это место. То, самое дерево, да, Люк? - вопреки всему в его глазах какой-то ностальгический восторг, тот самый, который испытывают люди, смотря на что-то горячо любимое.
Рагнвиндр молча кивает.
- А что связано с этим местом? - интересуется Паймон.
- Мы с... Мастером Дилюком в детстве довольно часто прятались здесь от Крепуса, - Кейя улыбается, - ждали, пока он сменит гнев на милость.
- Смотрите, - говорит Джинн, - ещё одна ракушка.
На этот раз видения не такие чёткие и часто поддрагивающие, но вполне различимые.
- Люк... - два юноши сидят плечом к плечу, обхватив руками колени, голос Кейи звучит крайне обеспокоенно, как будто он чем-то до смерти напуган. - Люк, мне страшно.
- Да, - Дилюк отвечает не менее обеспокоенным тоном, - мне тоже.
- В голове не укладывается, всё же начиналось так хорошо... Почему всё обернулось именно так?
- Я не знаю....
- Не могу поверить, что большинства из них больше нет... - какое-то время оба молчат. - Пообещай мне, Люк! Что мы всегда будем встречать все сложности плечом к плечу, вот как сейчас!
- Обещаю. Мы...мы всегда будем вместе!
И Кейя стискивает его в объятиях.
На этот раз картинка не пропадает, и застывает на последнем мгновении.
Кейя с Дилюком, настоящие, те, которые сейчас стояли перед своими юными копиями, смотрят на это всё, а во взгляде каждого тоска.
- Я помню эту экспедицию, - подаёт голос Барбара, - я тогда ещё не служила в Соборе, но приходила помогать сёстрам. Они рассказывали жуткие вещи...
- Выжить тогда стало для нас большой удачей...И мы... - Кейя замолкает.
Небо за яблоней заметно чернеет, видно, что снова надвигаются тучи. Ветер снова начинает дуть сильнее.
- Кажется, я знаю, что ждёт нас дальше, - сквозь зубы проговаривает Дилюк. Кейя тоже знал. Тот второй день в его жизни, когда шёл такой сильный дождь. Смерть Крепуса.
- Пойдём, - обращается к нему Кейя, поддевая того локтем, - чем быстрее пройдём через это всё, тем быстрее оно закончится.
И они впервые идут навстречу воспоминанию вместе.
Альберих помнит эту чудовищную картину: перепуганный, смотрящий в пустоту Дилюк и мёртвый Крепус у него на руках. Смотреть на неё снова - считай снова резать себе сердце изнутри, потому что он знает, что будет дальше.
- Где вас черти носили? - орёт он Кейе и другим рыцарям. - почему, - его голос надрывается, - когда вы были нужны, вас не оказалось на месте? Когда действительно нужна была ваша помощь, вас не было рядом?! ГДЕ ТЫ БЫЛ, ПОКА УМИРАЛ НАШ ОТЕЦ?!
И всё снова пропадает. В стене, на которую только что опирался Дилюк из прошлого, появляется дверь.
- Так вот оно что, - усмехаясь, говорит уже настоящий Кейя, - ты ненавидишь меня именно из-за этого? - а сам отчасти выдыхает, потому что вряд ли бы пережил ещё раз момент их расставания, который должен был последовать далее.
Дилюк только кидает на него взгляд, полный отчаяния, и ничего не отвечает.
Помещение, в котором они оказываются на этот раз, мало похоже на те, в которых Путешественник и Паймон уже бывали.
- Где мы? - озираясь по сторонам, выдаёт Паймон вопрос, интересовавший буквально всех.
- Снежная, - всех, кроме Дилюка.
- Ты добрался до Снежной?! - Кейя также удивлённо смотрит на эти механизмы и трубы, крепившиеся к стенам тут и там.
Где-то за ними снова раздаются голоса.
- Так что, Рагнвиндр, что будет если мы схватим того, кто так дорог тебе?
- Вы уже убили того, кто был действительно мне дорог, - голос Дилюка звучит так, будто выдаёт он всё это, испытывая очень сильную боль.
- А как же твой братец?
- Нет. У меня. Никакого. Брата.
- Ну-ну...
- Меня пытали фатуи в этот момент, - поясняет уже настоящий Дилюк, пока они продвигаются дальше. - Я нашёл того, кто промышлял созданием Глаза Порчи, и пробрался на их территорию. Но меня поймали.
- Как тебе удалось выбраться? - интересуется Джинн.
- Мне предложили стать одним из предвестников, - он резко останавливается, - я согласился.
Кейя не знает, от чего конкретно он теряет дар речи: от того, что буквально несколько секунд назад задыхался из-за того, что прошлый Дилюк отказался видеть в нём семью, или от услышанного позже.
- Ты сделал что?!
- Так было нужно, - отвечает он и продолжает двигаться дальше. Перед ними какая-то непонятная дверь, которая, видимо, открывалась после активации кода на платформе рядом. Дилюк, не раздумывая, набирает нужные цифры, и дверь открывается.
- Я не понимаю... - начинает Джинн. - Зачем тебе это было нужно?
- Я надеялся, что, максимально приблизившись к врагу, смогу противостоять ему изнутри, - Рагнвиндр тяжело и устало выдыхает, - но у меня этого не получилось. Я сумел сбежать до того, как они раскрыли мои намерения. Вот и весь план.
- Они поэтому зубы на тебя точат до сих пор? - продолжает на повышенных тонах Кейя. - Ты у них в чёрном списке теперь "номер 1"?
Дилюк только ведёт плечом и разворачивается к пустоте перед ними. Дорога вела в буквальном смысле в никуда.
- Ой, - восклицает Барбара, - это точно наш путь?
Вся компания оборачивается туда, откуда они только что пришли, и видит, что коридор как будто стал в разы длиннее, но каждый понимает, что они просто не смогли бы так быстро пройти такое расстояние.
- Я другого не вижу, - говорит Дилюк и шагает в неизвестность.
Какое-то время в темноте они передвигаются молча.
- Поверить не могу, - всё-таки нарушая молчание, шипит Альберих, - как тебе вообще в голову пришла эта идея? Я то думал, ты единственный в нашей семье, кто дружит с головой.
Если бы не всепоглощающая темнота, то остальным стало бы видно, что, остановившись, Дилюк посмотрел на Кейю самым испепеляющим взглядом, на который только был способен.
- У меня не было другого выбора, - цедит он, - полученные знания хотя бы можно обыграть в нашу пользу.
- И какие же это знания? - не унимается Кейя и хватает того за грудки, прижимая к чему-то, что очень похоже на стену.
- Не твоего ума дело!
- Нет, - орёт Кейя, - моего! Ты хоть представляешь, что было бы со... - он запинается на слове "со мной" - со всеми, узнай они, что ты мёртв?!
- Я делал это не только ради себя, но и ради....всех, - "тебя".
- Не хочу вас прерывать, - спокойно отреагировав на эту перепалку, говорит Джинн, - но, по-моему, там, нас кое-что ждёт.
Кое-что оказывается барной стойкой из "Доли ангелов", которая внезапно выросла в темноте и на данный момент служила хоть каким-то источником света.
- Какого...? - начинает Кейя.
- Хмхм, - кашляет Джинн, прерывая его, - не ругайся.
- Прости, - он отнимает руки от Дилюка, - просто я не очень понимаю, как мы пришли от того, - он указывает на место, от которого они по его предположениям шли, - до этого?
- А вы ещё не поняли? Мне вот всё более чем понятно.
- Да? Ну так просвети нас.
- Ваши миры объединены, потому что вы сами неразрывно связаны друг с другом. А это место является единственной точкой соприкосновения ваших жизней на данный момент. Кейя, напомни-ка, куда ты приходишь абсолютно в любом состоянии после каждой экспедиции?
- Ну, в "Долю ангелов", - честно отвечает он.
- А почему не в штаб Ордо Фавониуса или к себе домой, в конце концов? - на этот вопрос у него нет ответа. - А ты, Дилюк, сколько раз ты менялся с Чарльзом сменами, чтобы убедиться, что Кейя вернулся в целости и сохранности?
- Это просто совпадение, - мнётся тот.
- Ты забываешь, что я тоже живу в этом городе и знаю, что говорят в нём люди, - она делает паузу. - Поэтому и начали мы сегодняшнее путешествие с "полуденной смерти", а заканчиваем его здесь. Это место - единственное, что всё ещё держит вас союз на плаву. Понимаете? Вы заботитесь друг о друге на автомате, сами порой того не ведая. Хоть каждый из вас уже и поймал себя сегодня на мысли, что не сдержал давно данного друг другу обещания.
Кейя думает только об одном: неужели это настолько очевидно?
- Я занимаюсь таверной только потому, что мне это нравится, - пытается поспорить Рагнвиндр.
- Ой да брось, - не унимается Джинн, - ты до сих пор хранишь вазу, которую он тебе подарил. И не просто хранишь, Дилюк, она стоит у тебя в холле!
Теперь ему уже нечем крыть, поэтому он, насупившись, молчит.
Пока вся эта тирада продолжалась, Кейя недолго думая, подходит вплотную к барной стойке.
- Так, - шарит он рукой по полкам, - где-то она тут должна быть, - и нащупав нужное, достаёт точно такую же бутылку "полуденной смерти", - вот она, родненькая.
Всё вокруг снова стремительно меняется, и они тут же оказываются на пляже, с которого всё это начиналось.
- Вам просто пора принять, - не унимается Джинн, стоящая прям между Кейей и Дилюком, - что вы не можете существовать друг без друга.
- Я пойду пройдусь, - говорит Альберих, устав от тяжёлого взгляда, которым сверлил его Дилюк, - мне надо побыть одному.
- И почему ты всё ещё здесь? - обращается она к Дилюку, когда Кейя уже отошёл на приличное расстояние.
- А что мне надо делать? Бросаться за ним?
- Боже, ну неужели сегодняшний день тебя ничему не научил? Вы нужны друг другу, Дилюк. И если ты отвернешься от него сейчас снова, боюсь, назад он может уже не вернуться, - Рагнвиндр только упрямо смотрит в упор. - Иди, - она резко подталкивает его в нужном направлении, - а мы пока приготовим поесть.
- Ура, - радостно хлопает в ладоши Паймон, - наконец-то еда!
Кейя обнаруживается на пляже относительно недалеко. Он сидит на песке и делает вид, что внимательно разглядывает что-то вдалеке.
- Если тебя прислала Джинн, то можешь передать ей, что всё в порядке.
Дилюк мнётся, а потом выдаёт:
- Я соврал.
- Не Джинн?
- Нет, не об этом, - Рагнвиндр усаживается рядом, - я о том, что ты услышал от меня там... - Кейя переводит на него удивлённый взгляд. Дилюк делает глубокий вздох, как будто собирается куда-то очень глубоко нырнуть. - Я соврал, когда сказал, что в моей жизни нет кого-то действительно дорогого мне, - Кейя на это признание только молчит. - Я не мог позволить им добраться до тебя, понимаешь? Если бы они добрались, я бы не смог...
- Не смог бы что? - хрипло спрашивает Альберих.
- Не смог бы жить дальше, зная, что не смог защитить тебя...
- И поэтому, вернувшись, ты делал вид, что я - пустое для тебя место? Думал, что отдалившись, сделаешь лучше?
- Да, - честно признается Дилюк. - Я правда так думал. Получилось так себе.
Кейя устало трет глаза.
- После той ночи, когда ты выгнал меня, я перестал понимать, ради чего я вообще живу. Где та последняя призрачная надежда, которой, по мнению моего отца, я являлся? Кто я вообще такой? Где моё место? - он снова смотрит на Дилюка. - И в какой-то момент я понял, что моё место всегда было рядом с вами...рядом с тобой. Пусть ты и ненавидел меня всё это время.
- Я не ненавидел, - поправляет его Рагнвиндр. - Я только делал вид...
- Мы оба только делали вид, и к чему нас в итоге это привело, ха?
Они снова молчат. Но на этот раз молчание не звенит недосказанностью. Оно, на удивление, приятное.
- Возвращайся домой, Кейя, - Дилюк думает, что кто-то должен поставить финальную точку во всём происходящем, так сказать, подвести чёрту.
Альберих не долго думая заключает Дилюка в объятия. Точно так же, как тогда, когда они сидели под яблоней.
Немного придя в себя, Кейя возвращается на место.
- Ну так что, какие планы на отпуск, мастер Дилюк? - он наконец позволяет себе улыбнуться.
- А что вы предлагаете, сэр Кейя?
- Можем походить по пляжу и пособирать ракушки, как в детстве, - и до него наконец-то доходит, что в кои-то веки он улыбается искренне, как будто крест, который он нёс все эти годы, у него забрали, и дышать стало гораздо легче.
- Хм, не думал, что ты помнишь об этом, - тепло улыбается ему в ответ Дилюк. - Я только за.
Спустя какое-то время, когда они оба пытаются найти не только ракушки, но и всякую другую пляжную дребедень, Дилюк выдаёт:
- Знаешь, я всегда думал, что твой этот меховой наряд будет мешать обнимать тебя.
- Хех, - криво усмехается Кейя, а потом вмиг становится серьёзным. - Погоди, ты думал о чем?!