Джедайские баллады

Граф Дуку, как всегда безупречный, представлял собой острый контраст с парой наставник-ученик, которая стояла перед ним. Квай-Гон, несмотря на то, что с него струйками лилась зелёная болотная жижа, сохранял стоический вид. Его падаван, покрасневший так, что на носу не было заметно даже ни единой веснушки, старательно избегал взгляда графа и надеялся слиться с окружающей средой. При всём желании у него бы это не вышло — традиционные бежевые одежды выглядели практически чёрными и заляпанными чем-то подозрительно похожим на птичий помёт. И это всё уж не говоря о восхитительном запахе, который оба источали на всю посадочную платформу. — Знаете, — сказал граф Дуку, едва к нему вернулся дар речи, — я хотел сразу же пригласить вас на заседание Совета, но что-то мне подсказывает, что магистры подождут. — Охотно подождут, — безропотно согласился Квай-Гон, забирая из порядком провонявшего тиной спидера объёмную сумку. Сумка была бережно передана в руки графа, который, надо отдать должное его джедайской выдержке, совсем не поморщился. — Итак, миссия была выполнена успешно, и древний артефакт Силы у нас. Но почему… — Потому что он был на дне болота, — устало вздохнул мастер Джинн, и Оби-Ван поддержал его жалобным шмыганьем. Развернувшись и кивком головы велев своему падавану и гранд-падавану следовать за ним, Дуку устремился вглубь Храма, надеясь, что они все не встретят каких-нибудь важных высокопоставленных знакомых. — Последний раз от меня так пахло ещё в ученичестве, — тихо проворчал Квай-Гон, на ходу пытаясь почистить свой меч и ребризер. — А, да. Это не тогда, когда мы рылись в мусорной помойке в поисках улик контрабандистов? — Именно так, и хватит об этом… — Но-но, Квай-Гон, — предостерегающе поднял граф Дуку палец, даже не оборачиваясь, — жизнь джедая есть служение, и в том, что во имя долга ты нырял в компостную жижу, нет ничего постыдного. Оби-Ван повернулся к учителю и одними губами произнёс «компостная жижа?!» с еле скрываемым отвращением на лице. — Вечно вы это вспоминаете, мастер, стоит нам встретиться, — страдальчески закатил глаза мастер Джинн, на мгновение из взрослого и опытного джедая превращаясь в юного шкодливого падавана. Граф Дуку, чьё лицо при воспоминаниях о миссии тоже словно помолодело на минуту, хмыкнул и продолжил путь в Храм.