Затуманенный путь

Был обычный пасмурный день. Весь небосвод был затянут кучевыми бело-серыми облаками. Лёгкий ветерок играл с листьями деревьев, колыша их, и иногда, срывая с веток, уносил вместе с собой. Ниндзя спокойно занимались своими делами, одновременно ожидая появления Мастера Ву. Ещё неделю назад он отправился в небольшую поездку в надежде найти что-то ценное. Что именно он хотел найти, никто так и не понял, а спросить не было времени. Тут послышался звук захлопнувшейся входной двери и шаги в прихожей. Ниндзя сразу ринулись туда. Мисако уже стояла в прихожей и встретила Мастера Ву. Все по очереди обняли его. — Как прошла поездка? — спросила Мисако. — Прекрасно. Всё, как я и планировал, — ответил Мастер Ву. — Вы нашли, что искали? — полюбопытствовала Ния. — Да. Учитель расстегнул сумку, с которой пробыл всю поездку, и достал из неё маленькую коробочку. Когда он открыл её, все увидели ягоды, похожие на красную смородину, но крупнее размером. — Ягоды? — не понял Джей. — Это Красная Зачарованная Ягода. Она очень редкая. Её плоды созревают всего раз в четырнадцать лет. Она очень полезна в приготовлении разных отваров и зелий, — объяснил Мастер Ву. Выслушав учителя, ниндзя и Мисако помогли ему донести вещи до комнаты и заодно узнавали подробности поездки. С наступлением вечера погода изменилась не в лучшую сторону. Начался сильный ливень, и усилился ветер. Все, кто в этот момент оказывались на улице, старались быстрее попасть домой. Ллойд пытался найти свой меч, который последний раз использовал на тренировке. Подумав, что оружие могло остаться во дворе, он вышел на крыльцо. Как и предполагалось, меч был там. Взяв его, Ллойд хотел вернуться, как вдруг сквозь стук капель, падавших на землю, услышал, как в ворота постучали. Подойдя к воротам, Ллойд отворил их и увидел незнакомого человека. Его тёмные волосы, пропитанные дождевой водой, прилипали к лицу. Одежда человека была старая порванная и уже никуда не годилась. Сам незнакомец еле держался на ногах. Пошатываясь, он протянул к Ллойду руку. — Помоги, — тихим хриплым голосом попросил человек, — Прошу. Покачнувшись, он чуть не упал от недостатка сил, но Ллойд смог его удержать. — Что с вами? Вам плохо? — заволновался Ллойд. Незнакомец ничего не ответил. Придерживая его, чтобы он не рухнул, Ллойд повёл его в Монастырь. В это время по коридору проходил Кай. Как только он увидел Ллойда и незнакомого человека рядом с ним, то тут же подбежал к ним. — Что случилось? — обратился он к Ллойду. — Позови остальных. Ему нужна наша помощь, — сказал Ллойд. Кай мигом созвал всех, кто находился в Монастыре Кружитцу. Незнакомца привели на кухню, где Мисако приготовила для него суп, который должен был восстановить его силы. — Вы можете объяснить, как оказались здесь? — спросил Мастер Ву, когда человеку стало лучше. — Я искал помощи. Моё имя — Оуэн. Раньше я жил далеко отсюда, в уединённом месте, вместе с моими родителями. Жили мы небогато, но нам хватало. Всё было хорошо до одного момента. Ночью к нам ворвались грабители. Наш дом был полностью разграблен, а мои родители погибли. Мне чудом удалось спастись, но сам позаботиться о себе я больше не мог. После этого я отправился за помощью, но везде мне отказывали. Никому не была интересна моя судьба. Так я и дошёл до вас. Разумеется, Мастер Ву, Мисако и ниндзя не могли остаться равнодушными к тяжёлому положению Оуэна. — Извините, что доставляю вам неудобства, — извинился Оуэн. — Вам не за что извиняться, — сказала Мисако, — Мы просто не можем вам не помочь. — Верно, — поддержал её слова Мастер Ву, — Пока мы не придумаем, как вам помочь, оставайтесь у нас. Никто не был против. — Спасибо вам. Я не представляю, что бы делал без вас, — поблагодарил Оуэн. Оуэну отвели комнату в Монастыре, и каждый пошёл спать. Ночь была спокойной, и все моментально уснули. Ничто не нарушало тишину ночи, но тут до Ллойда донеслись осторожные и тихие шаги за дверью. Ллойд не нашёл в этом ничего подозрительного, но простое любопытство заставило его выглянуть за дверь и узнать, кто же крался мимо его комнаты. К тому же не было лишним проверить, не случилось ли чего-то серьёзного. Как можно аккуратнее открыв дверь, Ллойд повернул голову в конец коридора и заметил фигуру Оуэна, который стоял к нему спиной и заглядывал за угол. — Оуэн, — позвал Ллойд, подходя к нему. От неожиданности Оуэн вздрогнул и резко обернулся, но быстро успокоился, увидев Ллойда. — Что ты тут делаешь? — спросил Ллойд. — Я просто хотел попить воды и искал кухню. — Я тебя провожу, — решил Ллойд и повёл Оуэна на кухню. Всё время пути Оуэн бросал на пол взгляд, в котором Ллойд смог различить задумчивость и печаль. — Я сочувствую твоей утрате, — сказал Ллойд, желая хоть как-то ободрить Оуэна. — Спасибо, но сочувствием тут ничего не исправишь. — Наверное, это судьба. Её нельзя изменить. — Может, нельзя, а, может, и можно, — как-то загадочно произнёс Оуэн будто сам себе. Ллойд не понял, что он имел в виду, но не придал его словам особого значения, считая, что человек не смог смириться с судьбой и до сих пор надеется как-нибудь на неё повлиять. Войдя на кухню, Оуэн взял в руки графин, наполнил стакан водой и принялся пить. Когда сосуд был опустошён, он поставил его на стол и странно посмотрел на него. В глазах читалось не одно чувство. Это выглядело так, словно радость, грусть и гнев слились воедино. Оуэн не отрывал взор от стакана, но было ясно, что в данный момент его интересует совсем не он. — Оуэн, всё в порядке? — осведомился Ллойд. — Да, в полном, — ответил Оуэн после нескольких секунд молчания, — Спасибо, что не бросил меня сегодня и позволил войти. — Пожалуйста. С моей стороны было бы неправильно оставить тебя на произвол судьбы. Удостоверившись, что Оуэн благополучно добрался до комнаты, Ллойд вернулся к себе. В такое позднее время суток его ужасно клонило в сон, и поэтому он уснул, стоило ему опустить веки. Все спали безмятежным сном, но вдруг весь Монастырь Кружитцу перебудил шум, состоящий из чьего-то вскрика и звука удара о стену. Когда это повторилось во второй раз, все поняли, что это доносится из комнаты Мастера Ву. Все со всех ног побежали туда. Дверь в комнату Мастера Ву распахнулась, и Мисако, ниндзя и Оуэн увидели такую картину: Мастер Ву стоит в боевой позе с посохом в руках, а напротив него находится человек в тёмно-сером костюме с серебряным поясом и чёрной маской, скрывающей область возле глаз. — Что тебе здесь надо? — задал вопрос Мастер Ву. — Кое-что, имеющее значительную цену, что нелегко достать. Я пришёл за Красной Зачарованной Ягодой.