Затуманенный путь

Высоко в небе, подобно птице, летел Дар Судьбы. Уже отлетев от Ниндзяго-Сити, он направлялся к Изумрудному Лесу, оставляя на земле гигантскую тень. — Ния, до Изумрудного Леса далеко? — поинтересовался у сестры Кай, всматриваясь в горизонт. — Скоро будем на месте, — сказала Ния, держа штурвал. — Мастер Ву, а в этом лесу проживают люди? — спросил Зейн. — Некоторые говорят, что видели в Изумрудном лесу небольшую деревню, значит, кто-то его всё же населяет, — ответил Мастер Ву. — Может, они что-нибудь подскажут про то, как найти Камень Демиса? Вот, в поле зрения команды попалось скопление деревьев, и чем ближе был к нему Дар судьбы, тем больше оно растягивалось по территории. Команда решила вести наблюдение сверху и поискать зацепки, которые могли помочь им найти пещеру. Уменьшив скорость летающего судна, Мастер Ву, Мисако и ниндзя стали пристально изучать лес. Они очень внимательно осматривали землю, обращая внимание даже на самые незначительные мелочи, но всё, что они увидели за время полёта над Изумрудным Лесом, — это макушки деревьев и пустующие поляны. Деревню, о существовании которой, рассказывал Мастер Ву, тоже не посчастливилось найти. Все уже начали понимать, что, если продолжать искать пещеру, в которой спрятаны Камень Демиса и армия самураев, таким способом, то им не удастся остановить Оуэна и предотвратить конец их реальности. — Лучше спуститься на землю. Так у нас будет больше шансов найти что-то полезное, — выразил своё мнение Ллойд. Найдя участок без деревьев, ниндзя по якорю спустились вниз, а Мастер Ву и Мисако остались на Даре Судьбы и возобновили поиски. Встав на траву, ниндзя двинулись через заросли, углубляясь в лесную рощу. Лес вокруг них поражал своей красотой. Листва деревьев была ярко-зелёного цвета. На коре виднелись маленькие прорези, из которых струился зелёный свет, что добавляло какую-то свою прелесть. Количество зелени оправдывало название леса. Вблизи можно было заметить детали, которые не были видны с высоты, но даже так ниндзя не нашли ничего, что могло хотя бы отдалённо напоминать пещеру. Везде были сплошные деревья, обвитые лианами, кустарники с цветами и разбросанные в хаотичном порядке камни. Всё было практически одинаковым, куда ни посмотри, но команда не отчаивалась и продолжала идти. — Смотрите, — Коул указал на деревья, располагавшиеся по правую сторону. Ниндзя перевели взгляд на них, но, кроме веток и листьев, ничего не увидели. После этого на Коула уставилось пять недовольных лиц. — Я точно видел там человека. — Что-то мне не очень в это верится. Скорее всего, это была птица или белка, — допустил Джей. — Нет, я абсолютно уверен, что это был человек, — стоял на своём Коул. — Это вполне может быть правда, — решила Ния, — Давайте всё-таки проверим. Команда приблизилась к месту, на которое указывал Коул, но это не дало результата. Тут где-то рядом с ниндзя хрустнула ветка. Приготовив оружие, все стали озираться по сторонам. Неожиданно из-за ствола дерева вынырнул человек и, ловко перепрыгивая с ветки на ветку, попытался скрыться из виду. — За ним! — скомандовал Ллойд. Все пустились вдогонку за таинственным человеком. Не сбавляя темпа, он убегал от ниндзя. Иногда он делал резкие повороты, чтобы выиграть время, но команду было непросто перехитрить. — Подожди. Мы просто хотим поговорить, — кричал человеку Джей. Незнакомец, словно не слыша его слов, оттолкнулся от дерева и, спрыгнув на землю, исчез в кустах. Команда раздвинула кусты и вышла на небольшую поляну, середина которой была засыпана листьями. Человека нигде не было видно. Ниндзя решили пройти через поляну и поискать его за деревьями, но только они наступили на листву, как провалились в замаскированную яму. Отряхнувшись от пыли, все запрокинули головы вверх и увидели того человека, за которым гнались. Это была девушка с длинными блондинистыми волосами. На ней было одето лазурное кимоно с золотой отделкой и светло-зелёным рисунком, изображающим падающую звезду. На вид ей было примерно столько же лет, сколько и ниндзя. Может, чуть поменьше. — Кто вы? Что вы делаете в нашем лесу? — задала вопросы девушка. — Тебе не за чем нас бояться, — начал Кай, — Мы ниндзя. Мы пришли в ваш лес, чтобы найти одну вещь. Возможно, вы слышали о ней. Это Камень Демиса. Один человек хочет найти его, чтобы изменить реальность, и поэтому нам нужно опередить его. — Хотите сказать, что вы спасаете мир? — она недоверчиво посмотрела них. — Всё правильно, — ответил Джей. — Ну конечно, — усмехнулась девушка, — Ещё скажите, что вы стали жертвами грабителей, потеряли всё, что имели, и теперь ищете помощи. Услышав это, ниндзя догадались, что девушке уже довелось познакомиться с Оуэном. — Кажется, я знаю, про кого ты говоришь, — сказал Зейн, — Но мы не такие, какими ты нас подозреваешь. Мы действительно говорим правду. — Не хочу вас огорчить, но я не попадаюсь на одну и ту же удочку два раза. Рассказывайте свои небылицы другим. — Но это не небылицы, — старалась убедить девушку Ния, — Пожалуйста, позволь нам разъяснить всю ситуацию. На это девушка развернулась и зашагала прочь. Коул поднял руки и, когда они засветились оранжевым, стукнул ими по земле, сделав лестницу, ведущую наверх. Девушка, услыхав странный шум позади себя, оглянулась и с удивлением обнаружила команду, стоявшую в нескольких метрах от неё. Явно не ожидая такого поворота, она с испугом отошла на пару шагов назад. — Просто выслушай нас, — Ллойд чуть сократил расстояние между ней и собой. Девушка, освободившись от оков страха, побежала с поляны так быстро, как только могла. Ниндзя побежали за ней, но очень скоро им пришлось затормозить, потому что девушка прекратила бег. Глянув туда, куда смотрела она, ниндзя сообразили, почему девушка остановилась. Перед ними была навалена груда камней, возле которой мирно отдыхали тигры. От обыкновенных тигров, их отличало то, что их шерсть была чёрной в белую полоску. — Что будем делать, если они на нас набросятся? — шёпотом спросил Джей. — Этот вид тигров не опасен, если их не беспокоить, — оповестил Зейн. Воспользовавшись тем, что команда пыталась не разбудить спящих животных, девушка тихонько подкралась к валунам и взобралась на самый большой из них, вынув из-за спины два клинка. Ниндзя слишком поздно поняли, что она задумала, и после того, как девушка ударила клинками по меньшим камням, горсть отлетела и приземлилась рядом с тиграми. Вскочив, они грозно посмотрели на команду своими лиловыми глазами. Девушка соскочила за камни и спряталась в лесу, оставив ниндзя наедине с хищниками. Один тигр прыгнул на Кая, но он вовремя оградил себя щитом, и животное не смогло его ранить. Двое зверей медленно подходили к Ние. Призвав Силу Стихии, она окатила тигров водой. Это их ненадолго замедлило, но вместе с тем сильнее взбесило. Бросившись на Нию, они врезались в электрический барьер, сформированный Джеем. Один из хищников принюхался к воздуху и направился в противоположную от ниндзя сторону. Оставшиеся тигры подбирались к команде. Зейн создал кругом них иглы изо льда. Звери рычали и скалились, но ледяные куски всё разрастались и в конечном итоге плотно соприкоснулись. Оказавшись под ледяным куполом, тигры больше не представляли угрозы. Команда обрадовалась победе, но тут по Изумрудному лесу разнёсся крик девушки. Ниндзя устремились к месту, откуда донёсся звук, и очутились на овраге, на краю которого стоял тигр и рассматривал что-то внизу. Заметив команду, он собрался атаковать, но Кай выстрелил в него пучком огня. Тигр отпрыгнул, так как огня он всё же боялся. Кай зажёг в руке пламя. Животное решило, что правильнее будет отступить, и оставило команду в покое. Ниндзя подбежали к пропасти и увидели девушку, с которой недавно пробовали завести разговор. Воткнув в овраг клинок, она висела над землёй. Ниндзя затащили её наверх, где она была в безопасности. Пытаясь перевести дух, девушка сидела на траве, не решаясь взглянуть на команду. — Ты как? — обратился к ней Ллойд. — Я цела, — ответила девушка, всё ещё смотря на землю, — Спасибо, что спасли меня, и простите за моё поведение. — Ничего страшного, — сказал Коул, — Забудь. — Просто после того, что недавно произошло, мне трудно доверять людям, — девушка наконец посмотрела на ниндзя, — Я готова рассказать вам эту историю. — Давай. Кстати, а как тебя зовут? , — спросил у неё Кай. Девушка почувствовала, что ей становится более комфортно с ниндзя. — Ливи.