Испытания повседневной жизни

Клэр позволила себе на пару секунд замереть и выдохнуть, пытаясь ослабить туго скрученный моток нервов в горле. Она направилась к струнному оркестру, по пути проверяя, что все гости уже заняли свои места и отдавая команду начать играть торжественную мелодию. Она видела нервничающего брата, который занял свое место у алтаря и его такого же потерянного шафера. Это должно было быть забавно, но у Клэр уже не было сил на незапланированное веселье. Девушка увидела сияющую Джил, движущуюся в сопровождении по-отечески улыбающегося Барри и, поспешно схватив небольшой букет цветов, возглавила их маленькую процессию. Так хотелось представить, что и она когда-нибудь сможет получить свой кусочек счастья… У алтаря их ждал серьезный священник, неуверенно улыбающийся старший брат и смущенный Кеннеди. Клэр вообще никогда не видела такого странного выражения у светловолосого мужчины. Младшая Редфилд медленно прошла по ковровой дорожке и встала слева на невысокой платформе, возле цветочной арки, пытаясь улыбнуться брату, который смотрел только на невесту, поэтому дрожащая улыбка досталась Леону. Звучный голос священника доносился словно издалека и Клэр вряд ли бы могла воспроизвести хоть кусочек из его речи, ведь единственное, на что она тратила свои силы – это не расплакаться, потому что слезы счастья сильно жгли глаза, а в горле застрял ком размером с бейсбольный мяч. Еще и стоящий напротив мужчина почти все время неотрывно смотрел на нее и младшая Редфилд, если бы это не испортило свадебную церемонию, обязательно швырнула бы в него свой букет подружки невесты. Вдобавок свадебный фотограф все время фотографировал церемонию и новобрачных. Клэр готова была поспорить на приличную сумму, что на половине фотографий будет ее лицо с глазами на мокром месте. Когда девушка почувствовала, что провалила свою миссию и одна влажная дорожка прочертила след на ее щеке, она попыталась ее смахнуть, когда Кеннеди, наплевав на все правила приличия, протянул ей платок. Клэр снова пытается сосредоточиться на церемонии и наблюдает за обменом кольцами, а также счастливыми выражениями на лицах теперь уже мужа и жены. Она рвано выдыхает, когда пара целуется, а гости взрываются аплодисментами. Крис и Джил двигаются в сторону гостей, которые наперебой пытаются поздравить теперь уже чету Рэдфилд. Девушка чувствует нежное прикосновение к оголенной спине. - Ты в порядке? – шепотом спросил Леон. - Если ты сейчас пошутишь, что я превратилась в лейку во время церемонии, то я сильно обижусь – младшая Рэдфилд испытывает облегчение, ведь нервозность и торжественность момента исчезают и былой оптимизм неспешно возвращается к ней. - Я бы не посмел. К тому же, я не успел передать тебе сувенир из моей командировки. Клэр удивленно рассматривает розовую коробочку с красным бантиком в протянутой руке мужчины: - Наверное ты не понял меня, но когда я просила привезти бумеранг, то я имела ввиду бумеранг нормального размера. Там ведь не бумеранг? – девушка улыбается, не отводя взгляда от коробочки. И именно в этот момент слышит очередной щелчок фотокамеры. Неприлично близко. Младшая Рэдфилд поднимает глаза и видит улыбающегося фотографа. - Я думал, что смогу заснять очередное предложение руки и сердца – улыбнулся молодой мужчина. Клэр истерически смеется и переводит взгляд на Кеннеди: - Там ведь не кольцо, верно? Мужчина только отрицательно качает головой, а девушка улыбается фотографу: - Простите, что разочаровали, но там, к счастью, не кольцо – она снова смеется, а фотограф возвращается к молодоженам, принимающим поздравления. Клэр неуверенно открывает коробочку. Перед ее глазами предстает изящный кулон с голубым переливающимся камнем в серебряной оправе и на тонкой цепочке. Девушка никогда особо не разбиралась в камнях, поэтому она не знает название, но камень действительно очень красивый. - Это австралийский опал. Когда я его увидел, сразу вспомнил твои глаза. Очень похожий цвет. Младшая Рэдфилд чувствует неловкость. Может ли она принять такой подарок? Или отказаться? Должна ли она просто сказать спасибо? - Я надеюсь, что это не очень дорогой подарок, иначе мне придется вернуть его стоимость. (Имеется ввиду подобный кулон, и да, он действительно достаточно дорогой из-за высокой стоимости натурального камня -https://shop.gabilo.com/ukrasheniya/kulony_s_opalom/serebryanyij_kulon_s_bolder_opalom_11544). - Это всего лишь серебряный кулон. Лучше примерь. Я даже могу помочь. Клэр смотрит с сомнением на своего лучшего друга. - Не хочу показаться клише, так что если я могу справляться со многими видами оружия, то и с застежкой от кулона, я уж точно способна справиться – девушка извлекает кулон из коробочки, еще раз осматривая его в своей ладони. Она примеряет его и ловко застегивает на своей шее. - Большое спасибо. Это очень красивый кулон. Но я все же рассчитываю получить бумеранг – она улыбается, когда снова слышит щелчок фотоаппарата. И снова неприлично близко – да он издевается – смеется Клэр в сторону фотографа – мне кажется он просто собирает компромат на меня. Возможно я выкраду или выкуплю у него часть фотографий. Пойдем уже. Мы неприлично долго находимся тут. Сейчас начнется официальная фотосессия, поэтому… выгляди как выглядишь обычно. А мне как минимум нужно проверить макияж. Следующий час проходит в фотосессии. И это совершенно не так забавно, как хотелось бы. Фотограф проявляет большое рвение в своей работе, делая большое количество групповых фотографий, а потом уделяя время Крису и Джил. Поэтому пара молодоженов следует за ним, в основном выполняя его просьбы и иногда предлагая свое видение. Клэр и Леон помогают. Точнее девушка следит, чтобы платье Джил Рэдфилд не было испорчено перемещением по многочисленным локациям базы отдыха. - Ты можешь отправиться к остальным гостям – обратилась Клэр к Леону, не сводя глаз с работающего фотографа – только постарайся не злоупотреблять алкоголем. - А иначе? Клэр удивленно моргнула: - А никакого иначе. В любом случае я буду присматривать за тобой. Во-первых, потому что пьяный Леон может испортить этот чудесный банкет, а во-вторых, потому что я бы очень не хотела снова выслушивать твой пьяный бред насчет покупки дома и рождения детей. Серьезно, двое, мальчик и девочка? - Когда я это говорил? – Кеннеди смутился. - Бар «Белый кролик», когда ты выпил все запасы виски там. Ты не помнишь? – шокировано произнесла девушка, а потом засмеялась – ну что ж, поздравляю, в твоем случае алкоголь все же работает, но забываешь ты совсем не те события. - Что я еще говорил? – Кеннеди был не просто смущен, он был еще и зол на себя и свою зависимость и невозможность вспомнить… такой важный разговор. Клэр наконец-то оборачивается к Леону и смотрит ему в глаза: - Что-то про то, что мой носок будет висеть на камине в нашем доме и мне очень не рекомендуется праздновать Рождество со своей семьей – улыбнулась Клэр – я уверена, что твой пьяный мозг перепутал меня с кем-то, но все же приятно осознавать, что где-то там внутри еще жив тот добрый и светлый Новичок, которого я встретила в 98 году – девушка дотронулась указательным пальцем до места, где билось под слоями одежды, кожей и мышцами сердце Кеннеди. Раздался щелчок затвора фотокамеры. - Мистер Уолш, напоминаю, что на свадьбе Ваша задача фотографировать невесту и жениха, а потом мужа и жену, шафер и подружка невесты не заслуживают того внимания, какое Вы уделяете им – раздраженно проговорила Клэр. Леон только вздохнул – возможно Вы сможете попросить у мистера Кеннеди его номер телефона, но он скорее всего откажет Вам. Он предпочитает нырять в других водах. Фотографу хватило здравого смысла смутиться: - Простите, просто Вы такая яркая пара. Я хотел использовать Ваши фото для добавления в портфолио. Теперь уже возразил Кеннеди. - Мистер Уолш, мы попросим Вас полностью передать все снимки нам и не позволим использовать наши снимки для портфолио. Крис и Джил стояли рядом и слушали их перебранку. - Да, мистер Уолш, мы не позволим сохранить наши фото и это уже обговаривалось. После их передачи, Вы должны будете уничтожить все оставленные копии – подтвердила Джил – в любом случае я думаю, что официальная фотосессия закончена. Мы с моим мужем – бывшая Валентайн бросила лукавый взгляд на Криса – позволим себе отдохнуть полчаса, а потом присоединимся к гостям. - Я надеюсь подружка невесты тоже может немного отдохнуть, да? – уточнила Клэр. А затем вмешался Крис: - Ну и когда еще я увижу свою сестренку в розовом платье с бантом, на каблуках и при полном параде? – ухмыльнулся Крис. Его младшая сестра решила, что это просто месть за то, что он был вынужден фотографироваться все это время, не имея возможности выразить недовольство всей этой ситуацией в целом. - Давайте ограничимся парой фотографий и 10 минутами, хорошо? – Клэр попыталась выторговать время отдыха и для себя. И если в следующие 10 минут руки Кеннеди позволяют себе часто прикасаться к оголенной спине девушки, то теперь Клэр совершенно не смешно. - Прекрати, шутка уже затянулась – шепчет Клэр, улыбаясь на камеру. - Я ведь не шучу – шепот слишком тихий и раздается почти у самого уха. - Я думаю хватит – младшая Рэдфилд не выдерживает и отпихивает руку, извиняясь перед фотографом и направляясь в сторону банкетного зала. Кеннеди разочарованно смотрит в спину уходящей девушки. Если бы мужчина курил, он бы сейчас обязательно зажег сигарету. Они с Клэр действительно подходят друг другу… но теперь, когда у Леона открылись на это глаза, девушка отталкивает его. Возможно виной всему его нерасторопность и осторожность? Клэр медленно потягивает шампанское, наблюдая за толпой гостей и сидя почти в самом центре зала. Молодожены еще не вышли к гостям, поэтому приглашенные медленно перемещаются между столами с закусками и общаются между собой, наслаждаясь негромкой музыкой. - Ты бы хотела такую же свадьбу? – Клэр уже не вздрагивает от этого вопроса, она начинает привыкать, что Леон, когда хочет, может двигаться совершенно бесшумно. Мужчина присаживается рядом с ней. Младшая Рэдфилд хочет пошутить или закричать, что этот вопрос все же не уместный, но честно говорит. - Вряд ли. Я рада за Криса и Джил. Но вся эта церемония… слишком официальная. Если меня и позовут замуж, то я должна быть достаточна пьяна, чтобы меня отвезли в Вегас, и я не передумала…Это что, Виски-Кола? – уточнила Клэр, рассматривая стакан с темной жидкостью и кубиками льда. - Почти – кисло улыбнулся Кеннеди – я попросил бармена не добавлять виски. Девушка все же медленно тянет к себе стакан мужчины и осторожно принюхивается: в нос ударяет запах Кока-Колы. Запах коньяка не ощущается. Она прищуривает глаза на Кеннеди: - Я все равно буду присматривать за тобой. Даже не надейся обмануть меня. - Ты говоришь, как ворчливая жена – улыбается Кеннеди. Клэр улыбается в ответ и медленно наклоняется к Леону: - Вы, мужчины, думаете, что супружеский долг – это только постель. Но если подумать, то аспектов много. Так что сегодня я буду в качестве ворчливой жены, которая не даст тебе напиться, хорошо? - А для остальных… аспектов? – уточнил мужчина. - Мы внимательно изучим список гостей и что-нибудь придумаем… Леон все еще чувствует себя не в своей тарелке, потягивая простую Кока-Колу со льдом. Под аплодисменты гостей возвращаются счастливые молодожены. Мужчина откровенно чувствует повышенное внимание к своей персоне и старается избегать назойливых женщин, поэтому большую часть времени либо прячется, либо находится возле младшей Рэдфилд, у которой социальная жизнь бьет ключом, так как большая часть присутствующих ее друзья и почти семья и у них много тем для обсуждения. Клэр бросает очередной взгляд на Кеннеди. Если бы они были знакомы меньше, она сказала бы, что все в порядке. Однако она видит некоторую скованность его движений и неуверенность. Это все же так смешно. Большой и сильный, хорошо подготовленный специальный агент испытывает дискомфорт, находясь в толпе. Девушка все еще переживает, что мужчина может прибегнуть к выпивке, поэтому в очередной раз подходит и проверяет его напиток: - Я помню, что не стоит тебя обманывать. - Тогда почему ты такой напряженный? - Я бы хотел оказаться в другом месте – Леон чувствует усталость и нарастающий дискомфорт. - Например? – Клэр пытается отвлечь мужчину. - В любом, наедине с тобой, исполняя настоящий супружеский долг – Кеннеди улыбается, когда смысл слов доходит до девушки и по ее лицу начинает распространяться румянец. В конце концов именно младшая Рэдфилд впервые употребила словосочетание «супружеский долг» применимо к ним и Кеннеди теперь не может выбросить это из головы. А потом лицо Клэр становится недоверчивым: - Ты, что, все же нашел способ напиться? Кеннеди не успевает ответить, так как Крис приглашает всех к столу, и официанты начинают разносить горячие блюда… Теперь же свадебный прием в самом разгаре. После произнесенного Клэр поздравления молодоженам, закончившегося словами, что она теперь всегда будет поддерживать Джил и принимать ее сторону в любых конфликтах, Крис неловко потер скулу от неприятного воспоминания, и начались танцы. Было много веселья, много шуток, некоторые из них были определенно ниже пояса, но никто не возражал. Все еще испытывая некоторую неловкость от большого скопления людей Кеннеди прятался в тени, у стола с закусками, где его и нашла Клэр. - Опять прячешься? – весело спросила она с полупустым бокалом шампанского в руке и проверяя что у Кеннеди в руках все еще был стакан с колой. Без алкоголя. Леон решил быть честным: - Да. - Тебе просто нужно потанцевать. Посмотри сколько здесь девушек, выбирай любую и начинай разыгрывать загадочного агента. - Пойдем потанцуем? – сразу предложил Леон. Младшая Рэдфилд лениво улыбнулась, переместилась намного ближе к Леону, и, если бы мужчина вытянул руку, он бы обнял тонкую талию: - Ты же знаешь, что это не сработает со мной. К тому же медленные танцы не мой конек. Но мы, все же, можем подобрать тебе пару. Девушка медленно окинула взглядом банкетный зал и Кеннеди повторил ее движение, краем глаза следя за Клэр. - Вот, посмотри – шепотом начала девушка, хоть это и не требовалось из-за громкой музыки, поэтому мужчина был вынужден переместиться еще ближе, ощутив сладкий запах духов на волосах Клэр – брюнетка, чуть слева, в зеленом платье. Леон бросил быстрый взгляд на указанную девушку и вернул все внимание к Клэр. - Ее зовут Шарлотта – Клэр коротко хихикнула – она вроде какая-то дальняя родственница Джил. Она весь вечер не сводит с тебя глаз. Подойди и пригласи ее на танец. Леон лишь неопределенно хмыкнул, даже не желая снова отводить взгляд от лица младшей Рэдфилд. - Ну хорошо. Или вон блондинка в центре, в очень откровенном бордовом платье. Патриция вроде – Клэр бросила лукавый взгляд на Леона – она похожа Анжелу Миллер, не находишь? Кеннеди честно попытался вспомнить это имя. Только ощущение близости с младшей Рэдфилд направляло мысли совсем в другое русло. - Не припоминаю – ответил Леон, наклоняясь еще ближе. Совсем чуть-чуть. - Ты не помнишь Анжелу? Неужели их было настолько много, что ты не помнишь Анжелу? – девушка растерянно посмотрела на Леона и снова отвернулась – ну же, секс-бомба из Гарвардвилля. Вы ныряли где-то. И если я не совсем тупая, то Ваше ныряние могло означать что-то определенно другое – Клэр как-то глупо хихикнула и только сейчас мужчина понял, что сама девушка пьяна – даже не знаю, когда Вы могли успеть и знать не хочу – она криво улыбнулась – смотри, Патриция тоже смотрит на нас. Если ты сейчас поманишь пальцем, то она прибежит в считанные секунды. А если при этом улыбнешься или подмигнешь… – Клэр сделала драматическую паузу, и Леон приблизился еще ближе – то она прибежит, на ходу сбрасывая с себя это жуткое платье. Кеннеди улыбнулся этой глупой шутке и подыграл, все еще смотря только на младшую Рэдфилд: - Учитывая нашу позу и интимный шепот – Леон нежно погладил плечо девушки и притянул ее одной рукой в объятие – единственное, что Патриция может решить, так это что мы просто ищем третьего для сегодняшней бурной ночи. Клэр неестественно громко рассмеялась, отпихивая руку мужчины, ее локоть весьма болезненно встретился с ребрами Леона: - Не неси чепухи. Кеннеди лишь немного отстраняется, и его рука безвольно скользит вдоль тела младшей Рэдфилд, когда он произносит, шепча в самое ухо девушки, опаляя его горячим дыханием: - Смотри-ка, ты снова так очаровательно краснеешь. Клэр мысленно стонет от очередной шутки мужчины. Не желая, чтобы последнее слово оставалось за Леоном, Клэр, напряженно думает, что она может ответить в этой ситуации: - Тебе тоже стоило бы покраснеть – бормочет девушка. Леон самоуверенно усмехается: - Не помню, когда я краснел в последний раз. Наверное, я утратил эту способность. Впрочем, ты могла бы попробовать… заставить меня… Возможно выпито слишком большое количество алкоголя, но пьяный разум Клэр цепляется за этот вызов. Ей хочется достойно ответить на все шутки мужчины, звучащие в последнее время, особенно видя самодовольное выражение на лице лучшего друга. В конце концов в эту игру могут играть двое, и на этом поле она тоже не новичок, поэтому томным шепотом она произносит: - Заставить? – единственное у Клэр все же не хватает смелости смотреть на Леона в этот момент, и ее взгляд снова прикован к грудастой блондинке в бордовом – Ну давай, попробуем. Представь, если я прямо здесь и сейчас, наплевав на все приличия, встану на колени перед тобой и медленно расстегну ремень на твоих брюках, а потом и молнию. Неторопливыми и дразнящими движениями я спущу сначала брюки, а потом и нижнее белье. К тому моменту, ты должен будешь начать возбуждаться, но если нет, то пара плавных, поглаживающих движений моей ладони по всей длине должны будут исправить ситуацию. Сначала я поцелую кончик и продолжу путешествие к основанию, целуя, облизывая и помогая себе руками, а также наблюдая за твоей реакцией снизу-вверх. Кстати, должна сказать, что это помада не водостойкая, так что скорее всего будут оставаться смазанные следы. А когда прелюдия будет окончена, я возьму его целиком в рот и… Закончить девушка не успела, почувствовав хватку сильных пальцев на ее предплечье. - Хватит, Клэр – хриплым голосом проговорил Леон. Младшая Рэдфилд наконец-то нашла в себе силы повернуться к мужчине. Ее голубые глаза встретились с непроницаемыми серыми, потемневшими до цвета неба перед грозой. Также скулы мужчины были окрашены в зарождающийся румянец: - Поздравляю, агент Кеннеди, Вы не утратили способности краснеть. И, наверное, стоит позвать Патрицию. Клэр выдергивает свою руку из сильной хватки и направляется прямо к центру зала. Девушка совсем не чувствует своей победы. Да, Кеннеди определенно покраснел, но она-то покраснела намного больше и еще возбудилась. Чертова Пиррова победа. К тому же именно Клэр только что окончательно перешла черту их дружбы. Когда младшая Рэдфилд находится лишь в двух шагах от Патриции, она оборачивается на Леона, но его уже нет на месте. Приглашение теряет смысл. Клэр направляется к бару. В течение следующих трех часов младшая Рэдфилд преувеличенно веселится, еще больше пьет, шутит, иногда даже весело, и старается держаться в компании людей. Даже когда ей становится слишком жарко от энергичных танцев, она не выходит на улицу освежиться. Она все время чувствует тяжелый взгляд Кеннеди на себе и это нервирует, особенно оттого, что она не знает из какого темного угла на этот раз он наблюдает за ней. Когда большая часть гостей уезжает, оставшаяся часть близких друзей отправляется ночевать в зарезервированные для них домики, официанты заканчивают уборку, Клэр, наконец-то, нетвердой походкой бредет к своему домику. Она даже не удивляется, что на пороге сидит Кеннеди и дожидается ее. - Я слишком пьяна… для чего бы то ни было – девушка пытается обойти мужчину, но ее ласково тянут за руку вниз, и она усаживается рядом. Она зябко поводит плечами, и ее укутывают в мужской пиджак, однако мужчина не убирает рук - Я вижу. - Так почему ты ждешь меня здесь? – шепчет Клэр. - Потому что за последние недели я слишком много осознал. Мы, особенно я, действительного много шутили над некоторыми вещами, но за каждой моей шуткой стояла… неуверенность. К тому же будучи пьяным, я видимо выложил весь свой дальнейший план и даже не помню этого. А ты сегодня, будучи пьяной… - Кеннеди хрипло рассмеялся. - Я действительно слишком много выпила – стонет Клэр – и меня сильно мутит. Девушка выбирается из неуверенных объятий, быстро открывает дверь домика и направляется в ванную комнату. Кеннеди, осознавая действия Клэр следует за ней. И находит младшую Рэдфилд, склоненную над унитазом, хрупкое тело сотрясается от рвотных спазмов. Мужчина тяжело вздыхает и находит пустой стакан, наполняя его холодной водой из-под крана. - Ты же сама сказала, что алкоголь не помогает – Леон протянул девушке стакан. - Просто замолчи – Клэр делает несколько маленьких глотков и это немного успокаивает ее желудок, еще какое-то время девушка сидит с закрытыми глазами – Спорим, когда ты шел сюда, ты определенно не рассчитывал на такую романтику? – младшая Рэдфилд криво улыбается, все еще сидя на кафельном полу. - Я думаю тебе стоит умыться, а еще лучше принять душ – Леон помогает подняться Клэр, и девушка оборачивается к зеркалу. Теперь уже она выглядит не лучшим образом: макияж испорчен и даже простая прическа растрепалась и выглядит непрезентабельно. - Пожалуй душ подойдет – устало отвечает она. Кеннеди молча выходит из ванной. Клэр требуется почти 40 минут чтобы смыть косметику и принять душ. Она вытирает полотенцем волосы и откидывает влажные пряди на плечи. Шелковый халат приятно холодит тело. Она выходит из ванной и удивленно моргает. На кровати, укрывшись одеялом, лежит Кеннеди. - Очень самоуверенно с твоей стороны, но мое либидо после такого количества алкоголя, и особенно последующей тошноты находится не то что на нуле, я бы сказала, что оно сейчас в отрицательном значении. Так что извини, никакого… супружеского долга. - Тогда нам повезло. Врач запретил мне какие-либо физические нагрузки в течение недели. Кеннеди откидывает одеяло и Клэр видит достаточно широкую полоску бинта, с большим куском марлевой салфетки, скрывающем рану на животе Леона. Многочисленные синяки расцвели на груди и руках мужчины. - Еще бы чуть-чуть и мне пришлось бы все-таки забрать твою почку – устало вздыхает Кеннеди. Клэр потрясенно качает головой, подходя ближе: - Почему ты не сказал? Тебе, наверное, лучше находиться в больнице… Ты вообще в своем уме? – злость Клэр берет верх над тревогой. - Я ведь шафер… и мне не хотелось никого подводить и портить праздник. К тому же меня накачали обезболивающими. Ложись уже. Я обещаю хорошо себя вести. - Это не лучшая идея. К тому же я очень беспокойно сплю – тем не менее Клэр ложится на другую сторону кровати. - Я постараюсь не умереть от твоих рук, хоть ты и пыталась сегодня уже пару раз «убить» меня – Кеннеди, все еще лежа на спине, протягивает руку и нежно поглаживает спину Клэр, притягивая ее в объятия – а супружеским долгом мы займёмся чуть позже.