Достойные наследники

      — Господи, Мэтти, как ты тут живешь?       Оказавшись в небольшом подвальном помещении, источником света в котором служил небольшой ночник и одинокая лампочка, подвешенная под потолком, Мелло поморщилась. Комната была насквозь прокурена, а спартанская обстановка с минимумом мебели граничила с двумя ноутбуками, лежащими на обычных картонных коробках, опутанные проводами и обложенные парой небольших роутов с мигающими лампочками.       — Специфика моей работы не позволяет где-то надолго осесть, — пожал плечами Мэтт, заходя следом. — Я в любом момент могу сорваться с места и мне некогда собирать кучу вещей для переезда. А все необходимое здесь есть.       Блондинка коротко вздохнула, но больше никак не прокомментировала своего мнения. Юноша прошел к матрасу, что заменял ему кровать, и, взяв сумку, принялся складывать в нее вещи, что были разбросаны вокруг «спальни», как можно обозначить эту часть помещения. Вещей было действительно немного, и сумка наполнилась быстро. Потом Мэтт переместился в «кабинет» и принялся упаковывать технику. Мелло молча наблюдала за его телодвижениями, чувствуя, как ее обуревает вина. Тогда, уходя из приюта, она знала, на что идет и специально оставила друга, чтобы уберечь его от расправы Киры, что избавляется от всех, кто встанет на его пути. Но друг зачем-то ввязался в это дело следом за ней, подвергая свою жизнь напрасному риску. Ему никогда не было дела до наследия Л, он всегда держался в стороне, хотя великий сыщик и назначил его третьим приемником. Мелло не понимала, зачем Мэтт взялся за дело Киры. Ведь явно не для того, чтобы показать, как была неправа подруга, что сразу не взяла его с собой. И уж точно не во имя былой дружбы. Хотя девушке и хотелось бы в это верить.       — Все, — вырвал ее из размышлений голос юноши. — Можем ехать.       — Отлично, — кивнула она и поспешила покинуть подвал.       Мэтт усмехнулся и, погасив ночник, прихватил коробки с техникой и сумку с вещами, также вышел на улицу. Загрузив вещи в багажник машины, молодые люди забрались в салон, и юноша снова завел мотор, выезжая на дорогу. Мелло тихо хмыкнула, отметив, что друг не спросил адреса. Видимо, он действительно в курсе всех дел подруги.       — И давно ты в этом деле? — поинтересовалась она, скользя взглядом по проносящейся местностью за окном машины.       — Столько, сколько и ты.       Блондинка в шоке распахнула глаза и повернулась к другу. Тот, заметив краем глаза ее взгляд, улыбнулся, не отрываясь от дороги. Открыв рот, Мелло хотела что-то сказать, но передумала и отвернулась. Такой ответ поставил ее в тупик. А еще вызвал восхищение талантам друга. Три года он оставался в стороне, но умудрялся быть в первом ряду, прекрасно зная о расследовании, хотя ни она, ни, как она была уверена, Ниа понятия не имели, что все их движения отслеживаются. И потому не могла не отдать должное хакерским способностям друга. Да, пожалуй с его помощью она точно обставит Ниа. Надо только упросить Мэтта дать ей послушать, что твориться в штабе СПК.       — Я ушла, чтобы не подвергать тебя опасности, Мэтти, — вздохнула Мелло. Юноша молчал, слушая долгожданное объяснение. — Это дело очень опасно. Я не хотела тебя вмешивать. Одно дело, когда отвечаешь за себя, и совсем другое, когда из-за тебя может погибнуть другой человек. Судьба которого тебе не безразлична. Я знаю, что такое беспокоиться за друга, именно поэтому я ушла. Ради тебя.       — Ты не имела права решать за меня.       — Я хотела для тебя иной жизни, — произнесла девушка, поворачивая голову. — Тебе это противостояние никогда не нужно было, а мне необходимо доказать этой белобрысой сволочи, что я лучше него. Я знала, что ставлю свою жизнь на кон. Но тебя за собой тянуть не имела права.       — Это был мой выбор, Мел. Я просто не мог оставить тебя одну.       — Я не хочу, чтобы твоя смерть была на моей совести.       — Это мое решение.       — И ты о нем еще пожалеешь, — тяжко вздохнула девушка, отворачиваясь. — Как и я. Ладно, чему быть, того не миновать. Походу мне от тебя не избавиться, Дживас.       Мэтт на это утверждение весело улыбнулся, и оставшийся путь они проделали в тишине, погрузившись каждый в свои мысли.       Собственно, тут уже юноша был. Чисто для интереса, чтобы знать адрес подруги. Несмотря на то, что он говорил ей, чтобы произвести впечатление, он слушал только общий канал мафиозной компании, в которой Мелло и состояла. В тоже время он, уже без стеснения, слушал как общий канал СПК, так и личные трубки их членов, а также смог подключиться к удаленному доступу, позволяющему ему прослушивать разговоры внутри СПК, когда те общаются между собой. Но с подругой он был более обходителен.       И все-таки внутри логова мафии он оказался впервые. Следом за блондинкой он прошел в зал с удобными мягкими диванами и большим столом. Пятеро членов организации что-то весело обсуждали, видимо они настолько привыкли, что Мелло решает все вопросы с соблюдением их безнаказанности, что о недавнем инциденте с неожиданным хакерским взломом все благополучно забыли, предоставив девушке снова разрулить ситуацию. Эта безмятежность всегда бесила арийку, но пока они ей были полезны, она прощала им их пороки. С появлением молодых людей смех и разговоры стихли, а пять пар удивленных глаз впились в новичка.       — Это Мэтт, и теперь он с нами, — коротко представила Мелло друга, не посчитав нужным представить членов организации в ответ. — И это не обсуждается, — с нажимом добавила она. — Идем, Мэтт, я покажу тебе тут все.       И, развернувшись, вышла из зала. Хакер приветливо улыбнулся и даже поднял руку, в которой была зажата сумка с вещами, попытавшись изобразить взмах ладони. Получилось не очень, и юноша решил повторить сцену приветствия после, когда его руки будут свободны. Все-таки теперь им предстояло вместе жить и работать, и общаться все равно придется.       Мелло поднялась на третий этаж и, пройдя по коридору, остановилась у второй по счету от лестницы двери. Мэтт понял, что это теперь его комната и, подойдя к двери, опустил на пол сумку с вещами и взялся за круглую ручку. Покрутив ее, он распахнул дверь и обернулся на подругу. Та стояла, опираясь спиной о стену, в защитном жесте скрестив руки и ноги. Поняв, что на самом деле никто ему не будет устраивать экскурсию по логову, юноша снова взял свою сумку и вошел в комнату. Она оказалась довольно уютной с необходимым комплектом мебели. Положив сумку с вещами на кресло, а технику — на секретер, Мэтт подошел к окну. Не для того, чтобы полюбоваться на открывшийся вид, который был шикарен, что ни говори, все же центр Лос-Анджелеса, а потому, что он между лопаток ощущал тяжелый взгляд лазурных глаз. Он даже ждал, когда же уже подруга сорвется и выместит злобу. Благо, это гораздо лучше, чем ее молчаливый гнев. Но она молчала. Молчала, пытаясь продырявить своим взглядом дырку в спине друга. Мэтт тоже не спешил завести разговор. Вдруг чувство пропало, и он рискнул обернуться. Мелло в коридоре не было, и юноша тяжело вздохнул, опустив голову. Решив дать подруге немного остыть, а потом предпринять попытку наладить отношения, он решил сосредоточиться на насущных делах, а именно разобраться со своими вещами, подготовить «рабочее» место, а потом освежиться в душе и перекусить. Ну, и конечно все-таки познакомиться со своими «коллегами».       Мелло действительно необходимо было выплеснуть злость. Но ссориться с другом в пух и прах она не могла, — хотя именно он и был виной ее гневу, у него была так необходимая информация о Ниа. Девушка понятия не имела, на какой стадии расследования находиться ее извечный соперник, и это напрягало, ведь, чтобы знать, на каком ты месте в гонке, нужно видеть своего конкурента. Именно поэтому она поспешила выместить злость на членах организации. Те все еще сидели в зале и обсуждали появление нового товарища.       — Мелло, ты ничего не хочешь нам объяснить? — на правах главаря Квинт проявил смелость прояснить ситуацию.       И именно этот толчок был ей нужен. Лазурные глаза налились красным, и мафиози с сочувствием посмотрели на своего предводителя. Собственно, уже и сам мужчина сожалел, что задал вопрос.       — Я не обязана отчитываться, — огрызнулась блондинка. — Между прочим, я решила проблему с хакерским взломом, так что не за что. В отличие от вас я хоть что-то делаю. Снова спасла ваши задницы от тюрьмы. Так что это мое дело, кого я привожу. А если кого-то что-то не устраивает — дверь там. Ну, или я могу уйти.       — Нет, мы совсем не против нового члена команды, — примирительно улыбнулся Квинт. — И он неплохой парень. Вроде, — с некоторым сомнением добавил он. — Мы сработаемся.       — Придется, — ответила Мелло и вышла из зала.       Злость все еще клокотала внутри нее, не получив достойного выхлопа. Зная, что кофе и шоколад прекрасно успокаивает нервы, девушка направилась на кухню. Пока чайник закипал, а плитка лакомства постепенно уменьшалась, исчезая у нее во рту, она окунулась в воспоминания. Во времена детства, когда они с Мэттом весело проводили время в приюте. Все эти годы она скучала по другу, желая вернуться в то беззаботное время, когда они еще не знали ни о каком Кире, и что они разойдутся в разные стороны. Хотя девушка и сказала другу, что они обязательно расстались бы и пошли каждый своей дорогой, по-настоящему Мелло никогда этого не хотела. Наоборот, в глубине души она, сетуя на проявление несвойственной ей сентиментальности, надеялась, что и выйдя из приюта они продолжат дружить, найдя общее занятие, ведь ее гениальный ум и его компьютерный гений непременно бы придумали, как жить дальше.       И вот это расследование. Блондинка поняла, что оно может стоить ей жизни, а потому не могла тащить за собой друга, как бы больно ей не было расставаться. Сейчас она разрывалась на две части. С одной стороны она была рада снова встретить Мэтта, да и противилась продолжить расследование вместе дальше чисто из вредности, но с другой она понимала, что рядом с ней и ему угрожает смертельная опасность, а этого она не хотела. Но в одном друг прав: она не может решать за него. Тем более что он, оказывается, может быть очень настойчивым и все равно заставит считаться со своим решением.       Мелло слабо улыбнулась, скользя подушечкой указательного пальца по ободку полупустой чашки с кофе. Да, Мэтт изменился. Стал взрослее, решительнее, да и симпатичнее. Осознав последнее определение, девушка помотала головой, словно пытаясь выкинуть из нее подобные глупые мысли. У нее есть цель и нечего отвлекаться на подобные бредни. Ничто и никто не должно отвлекать ее от противостояния с Ниа. Она должна первой поймать Киру. Чего бы этого не стоило.       Опрокинув в себя остатки кофе, она положила в рот последний кусок шоколада, с удовлетворением почувствовав, как злость отступила. Откинувшись на спинку стула, девушка прикрыла глаза, наконец, сумев сосредоточиться на насущных проблемах, а именно продумыванием следующего шага в расследовании. И именно в этот момент на кухню вошел предмет ее недавних раздумий.       Быстро наладив технику и еще быстрее разобрав немногочисленные вещи, Мэтт решил сначала разжиться перекусом, а потом отправиться на поиски ванной комнаты. Собственно, первым делом он направился на кухню еще и потому, что найти ее оказалось легче, чем исследовать все двери на двух верхних этажах. Увидев подругу, погрузившуюся в свои мысли, юноша сначала замер на пороге, не желая мешать. Еще со времен приюта он знал, что Мелло это не любит. Обычно она сама «выныривала» из своих мыслей и снова превращалась в вечный двигатель, готовый к очередным приключениям, ведь чаще она продумывала именно новые шалости. Но сейчас Мэтт знал, о чем думает подруга. Конечно, Кира. И Ниа. То, что девушка думала о нем, он и мечтать не смел. А впрочем, только если в отрицательном аспекте. Потому решил тихо пройти к холодильнику, чтобы поискать, чем подкрепиться.       На его счастье холодильник был под завязку забит всякой всячиной. Прихватив пару сандвичей и банку пива, он закрыл дверцу и наткнулся на внимательный взгляд Мелло. Та, должно быть, заметила, что ее уединение кто-то нарушил, и вернулась в реальность, чтобы высказать свое недовольство.       — Прости, — извинился юноша. — Я не хотел мешать.       — Как комната? — спросила блондинка.       — Гораздо лучше всех моих предыдущих берлог, — отшутился Мэтт, но подруга не поддержала его веселый настрой, и он убрал улыбку с лица.       — Ты все подключил?       — Как раз занимаюсь этим, — непонятно зачем соврал хакер.       Его задело, что ей от него нужна только информация о Ниа и его расследовании, и потому он, поддавшись обиде, захотел осадить ретивую девушку.       — Хорошо. Тогда, как закончишь, я бы хотела, чтобы ты дал мне послушать Ниа, — почти приказным тоном произнесла подруга, и Мэтт не сдержал усмешку. Конечно, только деловые отношения. — Ты сам обещал мне информацию в обмен на партнерство, разве нет? — словно подтверждая догадку юноши, переспросила Мелло.       — Хорошо, Мелло, — как можно флегматичнее ответил «партнер». — Я позову, как справлюсь. И где тебя найти? Или прикажешь мне тебя искать по всему зданию?       — Я подожду здесь, — снисходительно отозвалась девушка и, чтобы подтвердить свое намерение, закинула ноги на стол, скрестив их между собой.       Мэтт кивнул и вышел с добытым провиантом из кухни. Да, у него все было готово, и он хоть сейчас мог выйти на связь с СПК, но, чтобы доказать подруге, что не все происходит по щелчку ее пальцев, он решил потянуть время. Спокойно перекусить и принять душ. И, конечно, бегать за ней он не будет. Тут есть и другие «мальчики на побегушках».       Но все-таки долго испытывать терпение подруги Мэтт не рискнул, а потому через двадцать минут, переодевшись в новую рубашку и не особо беспокоясь, что с мокрых волос капает на нее вода, он сел за стол и, потягивая пиво из банки, отправил сообщение на телефон одного из подручных, чтобы тот сходил на кухню и сообщил, что просьба выполнена. После, ожидая девушку, он потянулся и довольно улыбнулся. Да, раньше он отдавал пальму первенства блондинке, но сейчас юноша хотел равного партнерства. Ему очень хотелось показать Мелло, что он ей нужен. Пусть и как «связист» с Ниа и хакер. Главное, что он снова может быть рядом с предметом любви, пусть она и не узнает об этом никогда.       Не прошло и нескольких минут, как дверь открылась и в комнату влетела Мелло. Мэтт не пошевелился, делая вид, что мониторы ноутбуков его волнуют гораздо больше, чем появление подруги. Блондинка терпеть не могла игнорирования, потому в одно мгновение оказалась рядом со столом, обращая на себя внимание.       — Все готово, Мелло, — произнес юноша и, взяв со стола большие наушники черного цвета, протянул их подруге.       Уже собирающаяся сказать что-то злое и язвительное Мелло промолчала и, схватив наушники, надела их на голову, приладив на свои уши. Провод, соединяющий их с ноутбуком, был не очень длинным, и потому ей пришлось наклониться вперед, облокачиваясь одной рукой о стол, а второй рукой о спинку стула, на котором сидел друг. Она отметила его мокрые волосы и тихо зарычала, поняв, что ее обманули, и она зря торчала на кухне, ожидая выполнения своего приказа. Но вместе с тем ей понравился цитрусовый вкус его шампуня, она снова отдернула себя за неправильные мысли, и очень обрадовалась, услышав ненавистный голос Ниа, который обсуждал с членами СПК расследование, тем самым отвлекая ее от неправильных мыслей. Она полностью сосредоточилась на обсуждении противоборствующей организации, не зная, как тяжело дается Мэтту их близость, хотя внешне он и старался сохранять безучастность. Мелло узнала, что Ниа в Лондоне и что он обсуждает как раз недавнее похищение начальника токийской полиции. Девушка удовлетворенно улыбнулась, а потом Ниа сообщил своим компаньонам, что разыскивает ее, и она замерла, не веря тому, что слышит. Хотя, это в принципе было почти ожидаемо. Услышав все, что надо, Мелло сняла наушники и выпрямилась, все еще торжествующе улыбаясь.       — Все идет как надо, — проговорила она. — Надо же, как совпало. Мы оба ищем друг друга, вот только я тебя нашла первой, Ниа. Кстати, где он точнее? — поинтересовалась она, наклоняясь к монитору. Мэтт щелкнул пару раз мышкой, ввел команду в строку, и на экране высветился адрес с указанием здания в Лондоне и картинка со спутника. — Прекрасно, — довольно протянула девушка. — Думаю, скоро он отправится в Токио. И все же… Я веду, Ниа.       Она весело рассмеялась и, выпрямившись, направилась к выходу из комнаты, но на пороге остановилась.       — Спасибо, Мэтти, — мило улыбнулась она, поворачиваясь. — Я могу попросить тебя записывать все разговоры, чтобы не пропустить ничего интересного?       — Конечно.       — Тогда сделай это и пойдем. Я обещала тебе показать наше логово. И неплохо было бы нормально поесть, тем более есть, что отпраздновать.       — Почему нет? — отозвался Мэтт и повернулся к мониторам, чтобы выполнить просьбу подруги.       — Спускайся на кухню, — сказала Мелло и вышла.       Юноша надел наушники и прослушал разговор, что недавно включал подруге. Ему очень хотелось узнать, что же так обрадовало девушку. Одновременно с этим он задал команду в программу прослушки, указав IР-адрес СПК, чтобы включалась запись, едва пойдет звук с той стороны.       — Понятно, — усмехнулся хакер, снимая наушники и поднимаясь со своего места. — Ниа догадывается, что это ты похитила токийского начальника полиции. Но почему ты ведешь? Ладно, потом расскажешь, главное, чтобы ты выиграла и успокоилась.       Прихватив со стола пачку сигарет и зажигалку, он вышел из комнаты.