Тихий лес

Празднование Йоля — Как хорошо, что нам не нужно выходить на улицу, - сказал Кевин, закрывая входную дверь и растирая себя по плечам. — Ты же волк, Кевин, ты не мерзнешь, - сказал ему Аарон, хотя сам был одет в теплый свитер. Нил фыркнул, расставляя на столе последние свечи. Температура опустилась до минуса, и он знал – скоро пойдет снег. В этом году его будет много, в отличие от прошлого. — Когда мы начнем? – спросил Ники. Сегодня он был дома, что было редкостью в последнее время. — Как только все будет готово, - ответил Нил, проглатывая легкое раздражение. Ники спрашивал уже в третий раз, чем, честно говоря, нарушал настрой в подготовке. Ему еще нужно будет помедитировать, но позже, когда он останется один с огнем. Если это вообще случится. Словно прочитав его мысли в гостиную вошел Эндрю, в руках у него было огромное блюдо с запечённым мясом, запах которого тут же заполнил все помещение. Нил оставил место на столе специально под это блюдо. Там уже стояли нарезанные моченые яблоки которые он готовил сам, пряное печенье, которое пекла Рене, картофельный салат, который готовил Кевин, и еще несколько блюд, приготовленных ими всеми. Это было важно – общий стол, общая еда, вклад каждого. Эндрю поставил блюдо на стол, и подошел к Нилу, встав рядом. Все было готово. В камине горело Йольское полено, которое они положили туда пол часа назад, оно трескалось и ярко пахло деревом. Из кухни вернулась Рене с большим керамическим кувшином, полным теплого вина. Что ж, они все были здесь и были готовы. Нил начал зажигать свечи. Сейчас, в эти сутки, когда была самая длинная ночь, этот ритуал взывал к свету. Они ждали солнца и звали его. После этой ночи – световой день начнет увеличиваться. Какие-то из свечей на столе он сделал сам, какие-то они просто купили в супермаркете на прошлой неделе, а какие-то валялись в кладовке. Все они были нужны здесь и сейчас. Все наконец-то замолчали, потому что это был важный момент. Ни одна свеча не должна была погаснуть. Когда все было готово, он осторожно выдохнул. — Можно есть, - сказал он и тут же началась суматоха. Первое, что пострадало – это, конечно, мясо. Нил осторожно отрезал небольшой кусок, положил его на цветную тарелку, отдельную от остальных, особенную, с отколотым кусочком. Туда же он положил немного яблок и печенье. Затем незаметно вышел из-за стола, к двери ведущей на задний двор. Снег еще не пошел, из-за чего лес казался слишком темным, но он, конечно, его не боялся. Он подошел к ближайшему дереву и поставил под него тарелку. У него не было отдельного алтаря, он предпочитал общаться с лесом напрямую, и это было небольшое жертвоприношение, которое он делал ежегодно. Оставив тарелку, он глубоко вдохнул холодный воздух и развернулся обратно к дому. Эндрю, что ожидаемо, ждал его на крыльце. Нил улыбнулся ему, возвращаясь. — Они съедят все, пока нас нет, - сказал он. Эндрю взял его за руку. — Ты плохо знаешь меня, если думаешь, что я вынес им всё, что приготовил. Нил бесшумно засмеялся. Конечно, он хорошо знал своего мужа. — Ты устал? – неожиданно спросил Эндрю. Нил пожал плечами. — Они – стая, - просто ответил он. — Это не значит, что они не могут надоедать, а ты не можешь уставать, - сказал Эндрю и его глаза внимательно наблюдали за Нилом. Ну, ладно. — Да. Я устал, - честно сказал он, наклоняясь и упираясь лбом в плечо Эндрю. Его сразу же обняли, притягивая ближе. Некоторое время они постояли так, в тишине и тепле друг друга. Затем, Эндрю прошептал ему на ухо: — Оденься теплее. Я соберу еды. Жди меня в машине. Нил даже не стал спорить.