Вороньи холмы

***

      Нэнси стояла посреди тёмного пространства и осматривалась по сторонам. Она так и не могла понять, куда она попала и реальность ли это.       — Здесь есть кто-нибудь?       Глупый вопрос, но всё же стоило попытаться.       Вдруг она увидела впереди какую-то ванну, что стояла посреди пространства, ровно как и сама Нэнси. Нэнси медленно начала подходить к ней, напряжённо дыша. Оказавшись рядом, она стала медленно опускать к ней руку, когда увидела что-то на дне. Она заметила отражение какой-то цветной вывески, но не могла понять что это. И в этот момент, из ванны высунулась рука, которая охватила запястье девушки и затащила к себе. Дальше темнота и голос, что сказал лишь два слова: "Помоги мне"       В следующий момент, Нэнси проснулась ото сна, тяжело дыша, словно она действительно была под водой. И какого же было её удивление, когда она обнаружила, что одежда на ней была мокрой, как и волосы, которые она, кстати говоря, не мыла перед сном...

***

      — Сделала!       Дом огласил громогласный рев, Ласло вылил на себя практически всё кофе, Райан резко подорвался с дивана, не понимая, куда бежать, а Микаэла снова понюхала хлорофилл и сделала вторую попытку потерять сознание. Не вышло.       — Ребят, я сделала! Сделала!       Торнадо имени Эфер ворвалось в зал с чем-то весьма массивным в руках. Школьный проект, который задали на выходные. Все сделали, и Эфер оказалась последней.       — Ох ё... — подал голос Ласло, прикрываясь что-то пищащим Райаном. — Иди, проверь, умрем мы от этого или нет. Мало ли она ядерный реактор воссоздала...       Уже было ясно: если ребёнок имеет фамилию «Пэйдж», то вероятность травмоопасности авантюры увеличивается вдвое. Даже Ласло это пугало. Его дочь обиженно выпятила нижнюю губу.       — Мне нужен доброволец.       — Смертники, вперёд!       Микаэла кинула Карнахана на юного изобретателя. Эфер поймала парня и поставила его перед собой, после чего сдернула небольшой бежевый платочек с неопознанного объекта.       И это увидело свет.       — Эм… А что это? — полюбопытствовал Ласло, готовясь дать грандиозного дёру из этого сумасшедшего дома.       Нечто, состоящее из деформированного до состояния своеобразной пушки тостера, кучи трубок и пластмассового ведерка с водой, весело глядело на маленькое собрание вокруг себя и не понимало, чего от него хотят. Ребята не понимали, чего от них хочет Эфер. Эфер загадочно улыбалась.       — Милый, все хорошо? — спросила она бледнеющего парня. Тот рвано кивнул.       — Убей меня поскорее, и давай закончим.       Та пожала плечами, внезапно отвела парня в сторону, в котором всколыхнулась робкая надежда на спасение, и прицелилась в Микаэлу.       — Пли!       Скомандовала Эфер и нажала на какой-то рычажок, расположенный сбоку машинки. Вода из ведерка весело побежала по трубочкам куда-то в недра тостера, а затем… Из круглого отверстия вылетел наполненный водой воздушный шарик. И ещё. И ещё. Лимит был исчерпан, когда шестой снаряд зацепился за что-то и застрял на середине своего славного пути.       — Та-дам! — радостно объявила Эфер, прижимая к груди своё детище.       Мокрая Микаэла на грани нервного срыва переводила ошалелый взгляд с изобретательницы на тостер-убийцу, с тостера-убийцы на изобретательницу. Райан испытал нереальное облегчение от того, что избежал столь незавидной участи, а Ласло и душой, и телом укатился ещё с первого шарика, пытаясь подавить смех кашлем в кулак.       — Не, ну не ядерный реактор уже хорошо. А так думаю, твой проект будет лучшим, детка, — вынес свой вердикт Ласло, понимая что она всю ночь над ним трудилась, судя по кругам под глазами и свету среди ночи в её комнате.       К этому моменту, входная дверь захлопнулась и к ним присоединилась Нэнси с тревожным выражением лица, с ходу сообщая происшествие с утра:       — Мне приснился сон.       Вся компания перевела своё внимание с тостера на вошедшую. Микаэла решила вставить свои пять копеек в это дело.       — Ого, надо же! Тебе могут снится сны?!       — Вообще-то не совсем обычный... — добавила Чендлер, в то время как Эфер зарядила рыжей подруге нехилый подзатыльник.       — Тогда расскажи нам, что в нём необычного, — произнёс Ласло, провожая померкшую совсем Нэнси на диван, пока сам прыгнул в кресло рядом.       Та немного помолчала, но потом заговорила.       — Я очутилась в тёмном месте. Но потом впереди увидела ванну с водой. Я подошла к ней, и оттуда вылезла рука, которая затащила меня в воду. И... я слышала голос, который говорил: "Помоги мне"... Кажется это знак от Корделии!       — Детка, её и так ищут как могут, — попытался утешить её Ласло.       — Ага, но искали бы эффективнее, если бы кто-то не бросил своё место, — с неким упрёком заявила Эфер, намекая на своего отца.       — В этом нет его вины... — встала на защиту мужчины Нэнси.       Она ещё помнила те ужасы, которые происходили в той школе, когда их едва не прикончила толпа призраков.       — Нам следует приложить ещё больше усилий к её поискам. И если этим не может заняться полиция, то этим займусь я!       С этими словами, Нэнси покинула стены дома, оставляя остальных в раздумье.