Вороньи холмы

***

      Сегодня состоится выпускной вечер. Ребята подготавливаются к нему едва ли не с самого утра, чтобы всё было хоть и не идеально, но довольно весело. Эфер стояла перед зеркалом и смотрела на своё блестящее, серебряное платье с прозрачными рукавами. А потом выходя из комнаты и спускаясь по лестнице, смотрит на окружение вокруг. Впереди весёлое лето, последнее, перед студенческими годами. За дверью на улицу послышался голос Нэнси:       — Эфер, ты там скоро? Мы можем опоздать на выступление Микаэлы!       — Иду я уже, иду!       Поправляя лямки платья, Эфер побежала на улицу к своим друзьям. И когда они добрались все вместе до школьных дверей, то там, внутри, в тот самом спортзале, началось выступление Микаэлы. Она, в блестящих зелёных штанах и чёрной майке, сидела на стуле и играла знакомую многим, даже старому поколению, мелодию, при этом напевая её мотив:

Once I rose above the noise and confusion Just to get a glimpse beyond this illusion I was soaring ever higher But I flew too high Though my eyes could see I still was a blind man Though my mind could think I still was a mad man I can hear the voices when I'm dreaming I can hear them say...

      Микаэла, разодетая в выпускную синеватую мантию, медленно подошла к могиле, с тоскливой улыбкой смотря на каменный памятник. Вокруг неё, позади, собрались остальные ребята. Мик, смотря на надпись: «Дрю П. О'Нилл», осторожно надела на край памятника выпускную шапочку.       – Он мечтал окончить школу наконец, – сухо заговорила Микаэла, хотя на душе было наконец легко.       – И у него получилось, — печально улыбнулась Нэнси, приобняв подругу за плечи.       Да, его тоже считали за выпускника. Не смотря на то, что он давно покинул их. Дрю заслужил быть выпускником. Это, по крайней мере, считали те, кто по настоящему его знал. То каким весёлым и добрым, хоть и сломленным, парнем он был. И то как героически он погиб, спасая всю школу от взрыва. Да, он показывал себя иногда не с самой лучшей стороны, но таким он был не всегда. Последний поступок его обелил на всё оставшееся время.

Carry on my wayward son There'll be peace when you are done Lay your weary head to rest Don't you cry no more

      Эфер, Микаэла, Райан и Нэнси прожили три года вместе в старшей школе, но, к сожалению, двое их друзей, Корделия и Дрю, больше не с ними и не смогут разделить этот счастливый момент. В отличие от их учительницы, новоиспечённой миссис Пэйдж, и Ласло, что с гордостью смотрел на четырёх детей, которые прошли через все трудности и справились со всем.       На последний день, выпускной день, в школе, Эфер и её друзья вспоминают времена, когда всё было проще и беззаботнее. Они смеются, шутят и делятся планами на будущее. Но в глубине каждого из них остаются скрытые раны от потери близких друзей. Их смерть оставила следы на душе каждого, и, несмотря на то, что прошло уже время, боль не исчезла.       И вот, началось вручение дипломов и прощание со школой. А потом и общий снимок, плюс тот, который сделали специально четверо выпускников со своим учителем Энни Пэйдж, шерифом города Ласло, мэром Салливаном и матерью троих детей Мирабель.       А Мортимер... Мортимер Маккуойд решил покинуть Кроу-Хилл, даже не попрощавшись ни с кем перед тем, как исчезнуть с заходящим солнцем...

Masquerading as a man with a reason My charade is the event of the season And if I claim to be a wise man It surely means that I don't know On a stormy sea of moving emotion Tossed about I'm like a ship on the ocean I set a course for winds of fortune But I hear the voices say...

      Так миновала оставшаяся часть лета и практически остались считанные дни до осени. Многие ребята уже разъехались кто куда. Стоя на автобусной остановке, Эфер нервно сжимала лямку рюкзака на правом плече. Ровно три года назад она приехала именно на эту остановку, тогда ещё не подозревая, что сблизится с отцом, найдёт новых друзей, пройдёт через много трудностей и будет скучать по этому месту. Ласло, чей шрам на правом глазу практически зажил, пришёл её провожать.       — Ну что, вот и всё... Три года, как и обещано, — усмехнулся Ласло. — Переживаешь?       — Немного... — нерешительно ответила та.       — Ты прошла через многое, так что какие-то зачёты да общажная жизнь тебя пугать не должны, — в свою очередь настоял Пэйдж, похлопав дочь по плечу.       Та криво улыбнулась, глядя на отца. Наконец подъехал автобус, который затормозил у остановки. За рулём был тот самый усатый мужчина, который три года тому назад привёз сюда Эфер. И вот, теперь она действительно уезжает.       — Ну вот и всё.... Не забудь потом мне позвонить, как устроишься, ладно?       Эфер резко обняла своего родителя, при этом едва сдерживая слёзы. Да, они обязательно встретятся ещё, но всё равно как-то грустно расставаться спустя столько времени, когда она к нему так сильно привязалась. Тот обнимал девушку в ответ.       — Я люблю тебя, пап, — прошептала она, прижимаясь к груди Ласло.       — И я тебя, детка...       После этого, мужчина потрепал по голове дочь и помахал рукой, когда она села в автобус у окна. Эфер с улыбкой наблюдала за тем, как ставший родным город начинает постепенно исчезать с поля зрения, пока в ушах, в вставленных наушниках, играла песня...

Carry on my wayward son There'll be peace when you are done Lay your weary head to rest Don't you cry no more