Апостол Божий (или Тварь, отдай ботинок!)

      Путешествие сквозь миры было даже хуже, чем Бог предупреждал. Я чувствовал, как мою душу в буквальном смысле выворачивает наизнанку, скручивает и растягивает одновременно. «Не иначе как через чёрную дыру протаскивает, » проскочила у меня мысль, когда я попытался хоть как-то облечь свои ощущения в слова. К счастью, эта пытка продлилась сравнительно недолго, и вот меня уже выплёвывает из пространственного разлома где-то не пойми где. И первое, что я сделал, это вывернул свои кишки на ближайшую стену.       — Ох твою матушку, — выругался я, утирая остатки рвоты рукавом куртки после того, как голова стала меньше кружиться, — Если все методы межмировых путешествий такие… ужасные, я сочувствую тем беднягам, которые этим занимаются на постоянной основе. Желудки из адаманта, не иначе…       Встав с колен и оглянувшись вокруг, я прикинул ситуацию: меня явно закинуло куда-то в Орарио, на что указывала огромная башня до небес, в чьей тени я сейчас находился, но вот куда именно в Орарио, я сказать не мог — моё и без того рваное знание первоисточника здесь откровенно пасовало. Что я мог сказать точно, так это то, что я был явно не в самом богатом районе города — помимо отсутствия авантюристов, на бедность окружающих намекали ещё и поношенная, пусть и опрятная, одежда, отсутствие каких-нибудь видимых украшений и общая подавленность атмосферы. Я здесь явно был лишним, и мне не стоило задерживаться здесь дольше необходимого.       Я тихо убрал ожерелье с божественным осколком за воротник. Не было смысла дразнить каждого мимо проходящего карманника таким богато выглядящим украшением, а в том, что представители второй древнейшей профессии здесь рыщут повсюду, у меня не было никаких сомнений. Без этого ожерелья мне здесь, по сути, было нечего делать — осколок был моим единственным способом обновлять Статус, вводить новых членов в Семью и вообще управлять делами Семьи, как должен делать Бог. К тому же, с тем количеством божественной энергии, которую влил в этот осколок мой «отец» и работодатель Яхве, можно спокойно оставить хороший такой кратер на месте Орарио, и наверняка ещё останется на десерт. Попади кристалл не в те руки, и всех здесь находящихся можно спокойно хоронить.       С этой ужасной мыслью я отряхнул штаны от налипшего мусора, осмотрел себя на предмет остатков моего обеда (коих, на моё счастье, на мне не оказалось) и направился в сторону Башни, тщательно скрывая свою нервозность. Успокаивало меня лишь то, что в карманах у меня не было ничего ценного помимо бесполезных сейчас ключей от дома, банковской карточки и пары купюр наличных, которые можно использовать разве что для растопки. Если же кто-то и позарится на такие диковинки, то разве что ценители антиквариата.       К моему сожалению, прямого пути до Башни здесь не было — улочки петляли, словно испуганные зайцы, силясь запутать и потерять неопытного охотника, а заводить диалоги с местными я поостерегся — на некоторых из мужчин были видны татуировки, которые с высокой долей вероятности означали принадлежность к местной банде. Таких индивидов я обходил десятой дорогой, сильнее запутываясь в этом лабиринте проулков.       Пока я петлял и наворачивал круги по кварталу в поисках выхода, солнце уже начало заходить за горизонт, усложнив мне задачу и параллельно заставив напрячься — даже с учётом наличия у меня Фалны и соответственно превосходящей физической силы, я не хотел рисковать и ввязываться в ненужные стычки с местными, особенно если те будут вооружены чем-то посерьёзнее кастетов. К счастью, моё взаимодействие с обитателями сей трущобы Орарио ограничилось лишь парой крайне осторожных разговоров типа «не подскажете, как пройти в библиотеку» да невольной жертвой содержимого моих карманов в пользу фонда благополучия карманников, и уже к вечеру я вышел на главную улицу.       Контраст был разительным. На всём протяжении улицы, сколько хватало взгляда, каждый второй был авантюристом, а каждый третий — торговцем. Тут и там зазывалы рекламировали самые разнообразные товары и услуги, а от обилия цветов рябило в глазах. Чем-то это зрелище напомнило мне восточный базар с фэнтезийным колоритом, только с условием, что такой базар тянется на километры от стены до Башни.       «Ну что ж, добро пожаловать в Орарио, Антон!» — я мысленно похлопал себя по спине. — «А теперь будь добр не сдохнуть в первый же свой поход в Подземелье, ха-ха.»       Вздохнув и помотав головой, дабы избавиться от назойливых мыслей, я подошёл к первому попавшемуся торговцу и сфокусировал на нём мой единственный навык «Язык Вавилона». Тот позволял мне понимать и говорить на любом смертном языке, при условии моей концентрации на говорящем.       — Вечер добрый, уважаемый! — я наклонил голову, — Не подскажете дорогу до Гильдии? Я в Орарио впервые.       Моим собеседником оказался подтянутый бородатый мужчина лет сорока, продававший, по всей видимости, оружие тем неудачливым авантюристам, кто умудрился оставить всё своё состояние глубоко в жо… кхм, в Подземелье. Ибо цены уж больно были низкие…       — А, новенький! — тот явно обрадовался мне, — Тебе идти прямо до Башни, потом сворачивай на северо-западную Улицу. Примерно на полпути до стены будет Гильдия. Ход неблизкий, правда… — он задумчиво потёр подбородок и окинул рукой свой ассортимент. — Что-то заинтересовало?       По правде говоря, да — уж больно мне понравился вон тот стоящий у прилавка одноручник со щитом в комплекте, но, во-первых, бесплатный сыр только в мышеловке бывает, а во-вторых, у меня за душой ни валиса. Но не говорить же ему прямо, что я беднее церковной мыши…       — Есть такое, — я улыбнулся, — но я подожду своего первого заработка. Там и посмотрим, достоин ли я таких шедевров кузнечной мысли, или же мне стоит поумерить аппетиты. — вот так, обтекаемо.       Тот в ответ на мою незамысловатую шутку звонко рассмеялся.       — Скажешь тоже, шедевры, ха! Раз уж так к тебе судьба повернулась, то вот тебе мой совет, новичок — выпроси у Гильдии какой-нибудь клинок дрянной в долг — всё лучше, чем гоблинов кулаками мутузить. Там и качество получше, и цены примерно те же, но если сломаешь, второй тебе уже не дадут, придётся к старому Грегори идти, — он похлопал себя по груди, словно указывая, кто тут Грегори. — А я уж подсоблю, но в долг не дам, больно вы, авантюристы, любите нас честных торговцев с носом оставлять.       Я лишь кивнул, принимая дельный совет к сведению. На самом деле, я с самого начала собирался поступить так же, но его слова о том, что второй меч мне так просто уже не дадут, заставили пересмотреть чутка стратегию. Теперь мне придётся беречь оружие и броню до тех пор, пока не выйду на самообеспечение.       Поболтав ещё немного и поблагодарив Грегори, я сделал себе зарубку на память о том, где его лавка, и ускорил темп по направлению к Гильдии. Пусть она наверняка открыта круглосуточно в угоду авантюристам, которые предпочитают «ночную смену», мне всё равно хотелось зарегистрироваться хотя бы до полуночи.

*-*-*

      Когда я добрался до небольшого здания Гильдии, на небосклоне уже взошла луна, а моя лёгкая осенняя куртка была обёрнута вокруг пояса на манер юбки — в Орарио стояло лето, и на улице было достаточно жарко и безветренно, чтобы я умудрился вспотеть аки лошадь даже несмотря на сравнительно прохладные двадцать с чем-то градусов тепла.       Как я и ожидал, двери Гильдии были открыты даже в такое позднее время, и внутри уже были несколько групп авантюристов, обменивавших магические камни и предметы на валисы.       Я прошёл мимо них и подошёл к первому попавшемуся свободному окошку, мысленно включив «Язык».       — Доброй ночи, я хотел бы зарегистрироваться как авантюрист из новой Семьи.       Мысленно я был готов к тому, что мне откажут и попросят подождать до утра, но я был приятно удивлён, когда вместо ответа выдвинулся ящичек с кипой бумаг, чернильницей и пером.       — Пожалуйста, заполните эти бумаги, — с той стороны заученно донёсся женский голос, — Все обязательные поля и поля, заполняемые вашим Божеством, помечены соответственно. Вы не обязаны заполнять Ваши данные вне обязательных полей, но от полноты предоставленной Вами информации будет зависеть точность и полезность предоставляемой Гильдией информации, а также Ваш выбор гильдейского советника. Гильдия предупреждает, что за предоставление заведомо ложных данных предусматривается ответственность вплоть до изгнания вашего Божества из Нижнего мира.       Я не смог сдержать ностальгической улыбки и кивнул. Последний раз мне угрожали уголовной ответственностью в налоговой при заполнении декларации на доходы, и судя по всему, половина всей этой макулатуры будет в том же ключе.       Забрав все бланки и писчие принадлежности, я сел на один из диванчиков в фойе и устроился поудобнее. Дело обещало быть муторным и долгим, и я оказался совершенно прав.       Первый бланк был ничем иным, как обыкновенной анкетой, причём из обязательного тут были только имя/фамилия и имя Божества. Всё остальное — навыки, уровень, базовые и развиваемые способности, место рождения — относилось к разряду «коли хотите, пишите». Я заполнил все базовые по нулям (и не соврал ни разу), в навыках поставил прочерк (схитрил) и оставил уровень единичкой. Личную информацию попросту проигнорировал.       Второй бланк, почти аналогичный первому, только для Божеств, мне пришлось заполнять уже от имени Яхве, постоянно насыщая чернила божественной силой, чтобы у Гильдии не возникло подозрений в подделке. Здесь я также отметил нашу Семью как Исследователей — тех, кто на постоянной основе покоряет Подземелье и торгует с Гильдией полученным оттуда лутом. Были ещё варианты Зельевар, Кузнец, Разведчик, Нация (странно) и, кхм, Бордель. Видимо, последнее относилось к семьям типа Иштар. Оставшиеся документы фактически были (сюрприз-сюрприз) налоговыми формами разного вида — на магические камни, на лут, на зелья, на оружие и броню… чего тут только не было.       К счастью, для Исследователей нужны были лишь первые две формы, а остальные мы были обязаны подать в Гильдию только в случае налаживания собственного производства чего-либо из списка. Но даже так, Гильдия явно имела хороший такой гешефт с исследовательских Семей: в зависимости от успешности (который отражался в ранге Семьи), а также уровня отдельных авантюристов Семья могла отдавать Гильдии от десяти до сорока процентов всего лута и вплоть до четверти чистой прибыли от продажи товаров. Мне же до достижения второго уровня и при условии отсутствия других членов Семьи придётся отдавать аж треть всех моих камней и предметов в счёт Гильдии, и это без учёта того, что я фактически планирую взять у них в кредит оружие и броню.       …Мне придётся очень сильно пахать.       Заполнял я эти «налоговые декларации» около часа, и здесь было куда меньше необязательных полей, вследствие чего мне пришлось пару раз проконсультироваться с регистратором о том, что куда писать, но в конце концов я закончил и сдал с рук на руки все бумаги, на что меня попросили подождать пару минут.       Ждал я на самом деле недолго — я даже не успел прикинуть в голове будущий бюджет Семьи, как меня уже окликнула регистратор.       — Извините за ожидание. Все Ваши документы в порядке и зарегистрированы Гильдией, господин… Ковалёв, — споткнулась она на незнакомой фамилии. — Вам выдано бессрочное разрешение на вход в Подземелье, — с этими словами она выдала мне небольшой жетон из тёмного металла. — Это разрешение действительно только для Вас как члена семьи Яхве, и может быть отозвано Гильдией в любой момент за нарушение правил Гильдии. Я также обязана проинформировать Вас о том, что по причине того, что Ваша семья имеет лишь одного члена, Вам необходимо появляться в любом отделе Гильдии минимум дважды в месяц. В ином случае Ваше разрешение будет отозвано, а Ваша семья будет перемещена в список неактивных.       Хм, интересно. В каноне я не помню таких ограничений. Но такое решение не лишено логики — мало ли, вдруг я кони в Подземелье двину, а моё Божество свалит из Орарио?       — Благодарю вас. У меня есть пара вопросов, — я решил подобраться к щекотливой теме аренды снаряжения. — Первый: возможно ли взять у Гильдии в долг или аренду оружие и броню? Второй: могу ли я выбрать моего советника сейчас, или для этого мне необходимо подождать утра?       Секундное молчание.       — Вопросом выбора советников занимается сотрудник, работающий с семи утра до девяти вечера, Вы можете подойти к нему в любое удобное Вам время в этот период. Что до аренды снаряжения… — снова молчание, но я мог поклясться, что регистратор начала жевать губу, — такой привилегии для новых Семей не предусмотрено, но если Вы согласны подождать, я обсужу данный вопрос с моим начальством…       Я согласился — торопиться мне было совершенно некуда. В этот раз ждать мне пришлось долго, почти целый час, но в конце концов меня снова позвали.       — Ещё раз извините за ожидание, господин Ковалёв, — регистратор сказала чуть устало. — Мы можем выдать Вам в долг оружие и броню суммарной стоимостью не выше десяти тысяч валис, с условием возврата полной стоимости снаряжения в течение недели. В случае, если снаряжение будет возвращено Гильдии в приемлемом состоянии, итоговая сумма будет сокращена вдвое. В случае невыплаты долга Ваше разрешение будет отозвано и на Вас будет наложен запрет на пользование услугами Гильдии сроком на три месяца.       Ух, серьёзно. Но справедливо. Да и десять тысяч валис сумма вполне адекватная, у того же Грегори тот комплект меча со щитом стоил шесть с половиной тысяч.       — Я согласен на такие условия, — кивнул я регистратору.       — Какой тип брони и оружие предпочтёте?       Я задумался. С учётом того, что опыта ношения чего-либо кроме косплейной брони у меня не было, брать тяжеляк было бы совершенной глупостью — я уже через пять минут устану и монстры меня расковыряют аки банку консервную. Поэтому остановимся на том, что Кранел носил в аниме — защита жизненно важных зон, рук и ног. По оружию… Либо щит с одноручником, либо полуторник. Иметь две руки и не использовать обе — грех.       — Что у вас есть по лёгкой броне? Наплечники, кираса, наручи и поножи. Из оружия давайте щит с одноручным мечом или полуторный, но я предпочту первое.       С её стороны донёсся шелест страниц.       — Итак, лёгкая броня, половинный комплект… Три тысячи. Одноручный меч и щит… Шесть тысяч. Полуторный меч… Четыре с половиной тысячи.       — Беру броню и комплект щита с мечом.       — Хорошо, проходите в примерочную комнату дальше по коридору, номер два. Ваше снаряжение принесут через пять минут. Благодарю Вас за пользование нашими услугами, удачного Вам похода.       Я кивнул и последовал её указаниям.       Как оказалось, примерочными комнатами здесь называли небольшие комнатки на девять квадратов со скамейкой, шкафом и тумбочкой с лампой. Куртка тут же полетела в шкаф, а я сам со вздохом присел на скамейку в ожидании моего арендного снаряжения. И оно на самом деле было арендным — я собирался по возможности вернуть его обратно, как только наберу денег на что-то попрочнее и поинтереснее.       Долго, опять же, ждать не пришлось, мои обновки мне принёс парень-собакоморф и с поклоном удалился, оставив меня разбираться в завязках и лентах броника самому. Поножи и наручи легко сели на место после нескольких минут вдумчивого завязывания, а вот с нагрудником пришлось чуть повозиться и поломать руки, но даже он сдался мне сравнительно быстро.       Одноручник, на моё удивление, оказался куда легче, чем я представлял. Навскидку в нём было дай бог кило металла, и хотя я знал из Интернета, что настоящие одноручные боевые клинки редко бывали тяжелее полутора-двух килограммов, я всё равно подспудно ожидал, что мне придётся ворочать четырёхкилограммовой оглоблей. Пара пробных взмахов убедили меня в том, что это настоящий заточенный меч, а не модель из пресс-папье, и я вложил тот в ножны на поясе, полностью удовлетворённый.       Щит я до поры закинул за спину, и вышел из примерочной комнаты, направив ступни на выход. Пришла пора опробовать себя в Подземелье.