Even robots have feelings

После того, как у Бенджамина и Джонни появился Дэнни, они были так счастливы, что наверное каждый мог бы позавидовать. К тому времени они оба уже прочувствовали, каково это - быть родителями. Отцовская любовь и инстинкты казались им настоящим чудом и они были готовы на все ради их приёмного сынишки. Сам Дэнни оказался очень милым и послушным малышом, он довольно быстро и заслуженно стал любимцем у Мини-Родов - отказчиков, в том числе и у своих приёмных отцов. Большую часть времени с Дэнни начал проводить Джонни, пока Бен пропадал по важным делам. Под руководством Джона, Дэнни быстро научился говорить лёгкие и краткие фразы, уже мог посчитать всю мебель в комнате, где он жил и мог прочитать плакаты на фабрике. И хотя Дэнни говорил не так то и часто, всё же он не был полностью молчаливым. В один день, Джонни даже сказал Бену, что Дэнни откуда-то вычитал и сумел полностью сказать слово "превысокомногорассмотрительствующий". Откуда он его вычитал и как он, пускай и будучи роботом, сумел правильно произнести столь длинное слово - осталось загадкой. Разумеется о своей семье, супруге и приёмном сыне Бен никому не рассказывал. Доверять на фабрике ему было мало кому, ибо никогда не знаешь, кто как и он отказчик, а кто - преданный шефу робот. Было страшно даже подумать, чтобы мистер Салливан сделал бы с Беном, если бы узнал правду...Разобрал бы на запчасти? Перепрограммировал бы? Нет, слишком уж милосердные варианты, если мыслить мозгами Рода. Сегодня произошло в очередной раз кое-что новое и непредвиденное. Примерно в десять утра, Бенджамин как обычно работал в офисах, перебирая и исследуя документы, изредка заходя на кухню или в машинное отделение, чтобы увидеться с Тедом или Норманом. Судя по показаниям последних документов, поставки мороженого преумножились в США и Европе, в особенности в Великобритании и Франции. Однако в противовес этому, от мороженого Салливана отказались штаты Массачусетс и Миннесота, а в Европе - в Польше. - Надо будет попросить шефа добавить больше вкусов в мороженое и отказаться от некоторых его "экстраординарных" вкусов, вроде коричного или сырного. - сказал сам про себя Бенджамин, делая пометки на планшете карандашом. В один момент Бен как обычно Азбукой Морзе пришло послание от босса. Мистер Салливан писал следующее: - "Встретимся у меня в кабинете". Кабинет Рода Салливана находился недалеко от фабричной кухни. Кстати, ранее кабинет принадлежал основателю фабрики и отцу Рода, Джозефу. Когда Бен вошел, его охватил запах старости и старого пергамента. Оформлен был кабинет достаточно скромно: у дальней стенки письменный стол и стул, высеченные из тёмного дерева, пара старых книжных шкафов и картотечных шкафчиков и пробковая доска на стене. Полки были завалены книгами, файлами, важными бумагами, атласами и картами. Мистер Салливан сидел за столом, повернувшись к двери спиной. Стоило Бену прикрыть за собой дверь, и шеф обернулся а затем сказал: - Ты как раз вовремя. Для тебя, как и для остальных Мини-Родов есть очень важное задание. - Слушаю внимательно, босс. - Мне звонила Мать Пи из городской школы и предложила устроить экскурсию по фабричному музею. Экскурсия состоится сегодня. Твоя задача - проследить за порядком в музее и следить за качеством работы остальных. - Я вас понял, шеф. Отправляюсь немедленно. - Помни: всё должно быть максимально хорошо организованно для приезжих. Разговорившись с боссом и выйдя в фабричный музей, где уже трудились другие Мини-Роды, Бен начал следить за качеством украшения залов. Кто-то тщательно протирал пыль и грязь, другие вешали красные оградительные ленты, третьи готовили для приезжих учеников из Иглз Джуниор Хай вкуснейшее мороженое. Бен руководил всем процессом и давал советы, как поправить или сделать лучше то или иное украшение. Спустя час зал был полностью готов к предстоящей экскурсии. Когда все Мини-Роды, возглавляемые Бенджамином вышли к главному входу на фабрику, а сам Бен по рации сообщил боссу, что всё готово, мистер Салливан вышел в музей, чтобы всё проверить. - Превосходно! Думаю, Мать Пи и дети будут в полном восторге. - сказал мистер Салливан. - Шеф, а нам придется ловить детей прямо во время экскурсии? - спросил внезапно один из Мини-Родов. Бен с шокированным лицом повернулся и узнал по полицейской фуражке и форме Стива, того самого Мини-Рода - охранника, который явно был на стороне своего шефа и яростно возмутился ещё когда Бен хотел освободить Алекса Смита. Как Стива так быстро вернули из уборщиков в охранники и как он мог вот так откровенно задавать такой вопрос с жутким подтекстом? Но ответ шефа шокировал Бена ещё сильнее: - Разумеется придется, Стив. Но делать мы это будем очень осторожно, чтобы никто ничего не заподозрил и будем стараться не оставлять свидетелей. На этом этапе Бенджамин начал думать, что делать: вмешаться или промолчать? Однако всё решилось за него, когда в главную дверь постучались. Мистер Салливан вышел к двери и распахнул её. Там стояла стройная и высокая монахиня в черной мантии с капюшоном и белым воротником. На шее у неё висел золотой крест. Позади неё стояли дети, мальчики и девочки, ученики Иглз Джуниор Хай. Все они были в школьной форме. Мальчики носили белые рубашки с острыми воротниками и коричневые шорты, а у девочек были белые блузки и коричневые юбки. - Мистер Салливан? - спросила монахиня. - Да, Мать Пи, это я. Рад, что приехали. Мистер Салливан и Мать Пи по-дружески пожали друг другу руки. В этот момент, Бен заглянул в дверной проём и его взгляд упал на двоих детей: на мальчика и девочку, предположительно брата и сестру. Мальчику было на вид скоро должно было исполниться двенадцать или тринадцать лет. У него были простые каштановые волосы и карие глаза. Девочке же на вид было лет не больше девяти. У неё были длинные светлые волосы и в них красовался черный тонкий ободок с маленьким бантиком. Глаза у неё были зелёные. В руках она сжимала маленькую мягкую куклу. Она чем-то напоминала Алису из сказки Льюиса Кэрролла. - Дети, проходите. - скомандовала Мать Пи. Дети сорвались с места и вошли в холл фабрики. - Проходите, юные леди и джентльмены. Следите за своими личными вещами и не отставайте! - добавил Род. Мать Пи и Род Салливан пошли вперед, а дети пошли за ними следом.