Meet me at the pool

      — Никлаус? — крикнул Элайджа, когда вошёл в их особняк, расположенный недалеко от Нового Орлеана — Ребекка?       Из дома всё также не доносилось ни звука, и Элайджа покачал головой, Никлаус и Ребекка, вероятно, где-то сражались за Марселя или занимались чем-то столь же тривиальным.       Элайджа прошёл через дом, войдя на семейную кухню в поисках крепкого напитка, чтобы отвлечься от своих мыслей. Когда он только приехал в Новый Орлеан несколько недель назад, он предположил, что это будет новым началом для его семьи. Вместо этого последние недели были поглощены спорами и недоверием. Тем не менее, он оставался оптимистом, Всегда и Навечно, как они обещали друг другу.       Звук с улицы нарушил его мысли.       — Хейли? — спросил он, зовя единственного человека, который жил в их доме.       Не услышав ответа от молодого оборотня, Элайджа подошёл к французским дверям кухни, открывая их одним быстрым движением.       Зайдя в сад, он взглядом просканировал площадь на наличие злоумышленников, но был встречены лишь низким жужжанием цикад.       — Ищешь кого-то? — прозвучал дразнящий голос. Голос, который преследовал его десятилетиями.       — Катерина? — Элайджа спросил в шоке, повернувшись к звуку источника голоса.       — Единственная и неповторимая. — сказала она, находясь посреди бассейна.       Элайджа едва ли понимал, что происходит, когда подошёл к бассейну.       — Что ты здесь делаешь?       Кэтрин ухмыльнулась.       — Занимаюсь полуночным плаванием. Я и забыла, как ужасно влажно на юге, мои волосы уже сожалеют об этой поездке.       Элайджа раздражённо покачал головой.       — Я имею в виду, что ты делаешь здесь, Катерина? В Новом Орлеане?       — Ну-э. — она послала ему маленькую улыбку. — Я не скажу ничего, если ты не присоединишься ко мне.       — Ты не серьёзна.       — Да ладно, 'Лайджа, Новый Орлеан сделал тебя скучным. Я знаю, что ты хочешь знать, почему я здесь. — она приподняла бровь, посылая ему вызов.       Элайджа на мгновение уставился на неё, прежде чем покачать головой, еле заметная улыбка появилась на его губах, когда он скинул с плеч пиджак и снял обувь.       Кэтрин широко улыбнулась, когда он шагнул в бассейн.       — А как же твоя рубашка? — с притворным беспокойством спросила она — Разве это не Том Форд?       Элайджа пытался скрыть свою улыбку.       — Не испытывай удачу, Катерина.       — Как скажешь. — она сказала, закатив глаза.       Пробираясь через воду, он быстро добрался до неё, плески воды окружили его, когда он столкнулся лицом к лицу с красотой, которая похищала его сердце слишком много раз. Ребекка никогда не упускала возможности припомнить ему его влюблённость в Кэтрин на протяжении многих лет, и хотя он не мог спорить с тем, что она полна злобы, он не мог не видеть в ней ту девушку, которой она действительно являлась под множеством слоёв озорства и интеллектуальных игр.       — Теперь ты можешь рассказать мне, что ты здесь делаешь? — он говорил негромко, замечая, как притихла сама Кэтрин.       Наконец, глядя снизу вверх, она ответила ему ещё одним вопросом.       — Кто такая Хейли?       Элайджа вздохнул.       — Кат…       — Ты окликнул Клауса и Ребекку, а затем эту Хейли… — она с отвращением сказала — Я знаю, что она не может быть девушкой Клауса, так как он одержим маленькой блондинкой Стефана, и у Ребекки просто нет друзей, так что…       — Всё совсем не так.       — Да?       — Признаю, что забочусь о ней. Она вынашивает мою племянницу или племянника, мне не может быть наплевать на неё. — ответил он.       — Клаус, кажется, достаточно хорошо справляется с этим. — её голос сочится от сарказма.       — Ну, Никлаус — это Никлаус… подожди, почему ты не удивлена, узнав, кто такая Хейли? И откуда ты знаешь, что чувствует Клаус? Как давно ты находишься в Новом Орлеане?       — Хм, об этом… — неловко сказала она.       — Я ухожу. — Элайджа сделал шаг, чтобы выбраться из бассейна, прежде чем Кэтрин обернула маленькую руку вокруг его плеча.       — Я должна была убедиться, что я в безопасности, и, судя по всему, Клаус достаточно отвлечён. И я хотела увидеть тебя, Элайджа. Я всегда хочу тебя видеть. — сказала она, поднося вторую руку к его лицу, большим палец мягко поглаживая гладкую кожу.       — Катерина. — он вздохнул, медленно закрывая глаза — Я нужен своей семье в Новом Орлеане.       — Хорошо. — она тихо сказала.       — Хорошо? — его глаза раскрылись от удивления.       — Если тебе нужно быть здесь, то я тоже должна быть здесь. Я была в бегах на протяжении всей своей жизни, Элайджа, и единственное место, где я когда-либо по-настоящему была счастлива — это в твоих объятиях. — её глаза начали стекленеть, когда она продолжила — Так что, есть ты хочешь, чтобы я осталась…       Элайджа подошёл ближе к ней, обернув свою массивную руку вокруг её талии.       — Конечно, я хочу, чтобы ты осталась.       Кэтрин сдержала слёзы небольшим смешком.       — Ну, тогда, я думаю, наша единственная проблема сейчас — это Никлаус.       Элайджа усмехнулся.       — Я справляюсь со своим братом.       Наклонившись так, чтобы их лбы соприкоснулись, Элайджа, наконец, счастливо вздохнул.       — Моя Катерина, наконец-то ты дома.