Из боя выхожу, пускай придёт конец. Сложив оружие… не попрошу о многом, Мне нужен одиночества покой.
Я жажду быть забытым даже богом…
Роберт Браунинг. Парацельс
Уже третий бычок летел на асфальт. Вдыхая в себя новую порцию никотина, парень заметил, что сигареты закончились. Досадно. Слишком. Будь у него ещё целая пачка, то он наверняка бы курил до тех пор, пока сигаретный дым полностью не вытеснил кислород в лёгких. — Может, лучше по мороженке? — осторожно спросил голос демона. — Если хочешь, я тебе куплю, — совершенно равнодушно ответил тот. — Хочу, — последовал ответ, — только с тобой. — Хорошо. — Тяжело вздохнув, Аки направился в сторону ларька с мороженым. — Тебе какое? — С черникой, — тихо ответил Ангел. Больше он ничего не сказал, лишь купил то, чего хотелось его спутнику. Молча протянул рожок с черничным шариком, который уже начал таять, и пошёл в неизвестном направлении. — Постой! — окликнул его демон. — Хочешь, чтобы я ел прямо на ходу? — А что не так? — всё с той же апатией в голосе отозвался Аки. — Ну ты чего, — с наигранной грустью произнёс Ангел, — я не могу делать два дела одновременно. Давай присядем. Снова этот взгляд. Немногие могли его выдержать. Но существу было плевать на прожигающий и тяжёлый взгляд охотника на демонов. Смерть не страшила Ангела, и потому тот находился в совершенно спокойном состоянии. — У тебя пять минут, — достаточно громко и чётко сказал Хаякава. — Благодарю, — слегка улыбнувшись, ответил демон. Сидели они в абсолютном молчании, пока Ангел не прервал его: — Почему ты не ешь? Растает же. — Я его и не хотел, можешь съесть. — Аки протянул напарнику рожок и ждал, когда тот примет его, однако демон не взял. — Одному есть мне будет неловко, — вполголоса сказал тот. — Поешь со мной, пожалуйста. Хаякава цокнул языком, но всё равно начал есть мороженое. — Почему ты взял с вишней? — неожиданно спросил Ангел. — Потому что мне нравится этот вкус, — неохотно отвечал парень, — ничего интересного. — Но мне всё же интересно, — продолжил демон, — почему именно этот вкус? Он у тебя с чем-то ассоциируется? — Почему тебя волнует это? — Резко развернувшись, Хаякава посмотрел на Ангела. Тот лишь спокойно глядел на горизонт, поедая своё черничное мороженое. — Мы ведь напарники, — пояснил тот, — а друг о друге почти ничего не знаем. Вот и решил начать с чего-то. Вроде люди обычно так поступают. — Да, — отвернувшись, ответил Аки, — только ты не человек. — Верно. — Ангел прекратил есть, устало вздохнул и сказал: — Пойдём, я закончил. — Ты же не доел. — Вопросительно изогнув бровь, Хаякава указал на недоеденный рожок. — А я и не говорил, что доел. Я сказал, что закончил. — Остатки мороженого полетели в мусорку. Аки удивлëнно посмотрел на Ангела. Тот лишь равнодушно окинул его взглядом и медленно направился в ту сторону, в которую десятью минутами ранее направлялся напарник. — Только не говори, что обиделся. — Хаякава резко поднялся с лавочки и догнал демона. — Не буду, — равнодушно ответил напарник. — Мне всё равно, просто я не могу понять тебя. — В чём именно? — стиснув зубы от раздражения и нахмурив брови, спросил Аки. — Ты ненавидишь демонов из-за огнестрела, верно? — Вопрос был риторическим, но Хаякава всё же хотел ответить, только Ангел прервал его прежде, чем он успел сформулировать свой ответ. — Ну а теперь подумай. Это же своего рода расизм, нет? Да, я желаю людям только страданий, но разве не правда то, что вы порою страшнее самих демонов? Моя неприязнь к людям есть моя сущность. Этого нельзя изменить. Но собственноручно я не истреблял дерев… — И тут он осёкся. — Миллионы людей я не истреблял. Я далек от огнестрела и не скажу, что мне жаль твою семью, погибшую в тот день, потому что это не так. Но не на моих руках их кровь. Всю свою жизнь я желал лишь одного — одиночества. Мне хотелось обрести свой кусочек рая, неважно где: земля, преисподняя или небеса. Знаешь, Хаякава, я открою тебе истину, которую открыл для себя давным-давно: рай — не что-то, а кто-то. Возможно, твой рай сейчас поёт, может, танцует или готовит, но разве это так важно, если он есть? Не так страшно идти по совершенно тёмной дороге, когда знаешь, что в конце тебя обязательно ждёт свет. И опять же таки, этот свет — не неодушевленный предмет. К концу своей речи Ангел тяжело дышал, он завершил свою исповедь, если это, конечно, можно было назвать таковым словом. Однако сейчас важность имело совсем не это, а человек рядом с ним. Вначале Аки хотел ударить своего напарника по лицу, особенно когда речь зашла о погибшей семье. Но парень молчал. Он хотел выслушать всё. Почему? Хаякава хотел наконец определить для себя — окончательно возненавидеть или же… понять? Да, думаю, именно понять, потому что любую мысль о принятии Аки отвергал. — Знаешь, — начал он хриплым голосом после долгой и гнетущей паузы, — я ненавижу демонов не только из-за огнестрела. Мною движет не слепая месть. — И что же тобой движет? — поинтересовался Ангел. — Я… — начал Хаякава, как боковым зрением он заметил что-то блеснувшее. Повернув голову на девяносто градусов, его взгляд устремился на дуло винтовки, которая была направлена прямо на них. — Хаякава? — позвал демон. — Ложись! — Раздался выстрел. Всё, что успел сделать Аки, — расставить руки в разные стороны и закрыть собой напарника. Он крепко зажмурился в ожидании. Но… ничего не произошло. Открыв сначала левый глаз, а потом и правый, Хаякава увидел лицо Ангела. Оно было настолько близко, что парень подался назад, но упёрся во что-то мягкое — крылья. — Не успел? — шёпотом спросил женский голос. — Н-нет, — заикнувшись, ответил парень. — Я… — Заглядывая парню в самые глаза, произнёс демон, после чего раздался ещё один выстрел. — Разберусь. — Его лицо вмиг помрачнело после второго выстрела. Видимо, было больно. Вдруг Ангел резко взял Аки за плечи, да так, что чуть не коснулся голой кожи на шее. Опасно. Он поменялся с ним местами и тихо произнёс: — Мне понадобится три минуты, постарайся не сдохнуть. И после этих слов он развернулся на пятках на сто восемьдесят градусов, раскрыв крылья, из которых выпали две пули. После металлических шариков на асфальт начало падать что-то круглое, но в момент соприкосновения с землёй превращающееся в неясную кляксу, что-то красное и отталкивающее. Это была кровь Ангела. — Итак, — обратившись к киллерам, произнёс демон, — вас трое. На каждого по одной минуте, если учесть то, что я не собираюсь торопиться. Отлично. Только не убегайте, пожалуйста, так я потрачу больше сил, чем мне хотелось бы. Двое спрятавшихся мужчин изумились такому быстрому разоблачению, но они быстро сообразили, что ошибки здесь быть не могло и Ангел действительно знает их местоположение. Киллеры вышли из своих укрытий и приготовились к бою. — Ого, — удивился демон, — значит, я угадал. Забавно. Ну что ж, начнём. — Он поднял одну руку. — Простите. В руках что-то сверкнуло, и не успели наёмные убийцы начать обстреливать демона, как голова одного из них уже находилась в руке Ангела, а тёмно-красная жидкость ручьём стекала с меча. — Один. Тот мужчина, что стрелял в Хаякаву из окна многоэтажки, побежал вглубь дома, а тот, что сидел в засаде вместе с убитым, дрожащими руками схватил пистолет и снял его с предохранителя. Как же глупо. Чтобы победить Ангела, нужно оружие более серьёзное. «Дилетанты, — про себя заключил демон. — Кто только мог их нанять? Бедняги». И второй взмах меча стал роковым для этого «дилетанта». — Два. В то время снайпер бежал по коридорам полупустого здания, никого не замечая и расталкивая прохожих в разные стороны. «Чёрт, чёрт, чёрт!» — мысленно обругивал себя он. И не зря. В деле с демоном и профессиональным убийцей демонов (что очень иронично, не находите?) нужно быть очень аккуратным. Видимо, мужчин сбил с толку их непринуждённый вид. Точнее, ленивый вид Ангела. По нему никто не мог сказать, что он второй по силе агент четвёртого дивизиона, если не брать в расчёт как раз таки его лень. Сейчас же выживший думал об одном — спрятаться. «Вниз по коридору и налево, — вспоминал тот, — через чёрный ход». И воспоминания были правильными. Спустившись по лестнице в подвал и повернув налево, он открыл дверь и… замер. Ангел, стоявший перед ним, держал за волосы головы его товарищей, в глазах которых отражалась бесконечная пустота. — Наверное, — начал демон, — было бы резоннее просто забрать годы их жизней себе. Да, так было бы определённо лучше. Хотя их смерть была в любом случае быстрой и безболезненной. Мужчина упал на кафель и начал отползать назад. Он пытался сообразить способ, который мог бы помочь ему спастись. Но здесь уже не оставалось вариантов. Смерть в лице Ангела дышала в затылок и уже звала его за собой в преисподнюю. Туда, где всё объято пламенем, а крики людей и демонов сливаются в одну мелодию. Ангел не был тем ангелом, который забирает мучеников в рай и избавляет от боли. Нет. Как тот всегда и говорил, в первую очередь он — демон. — Три, — тихо произнёс Ангел, забирая последние годы жизни человека. — Извиняться не буду. Как-никак, вы знали, что крылья — самая чувствительная часть моего тела? Было больно, так что это вы ещё должны мне за безболезненную смерть. Не знаю, перерождаетесь ли вы, люди, но если да, то за вами должок. Ангел начал рассматривать лицо трупа, перебирая в пальцах его волосы. — А ведь вам ещё везёт, — продолжил он свои рассуждения, — рождаетесь, влюбляетесь и, наконец, умираете. Что вам ещё нужно, когда и так всё есть? Именно поэтому вы и заслуживаете всех своих страданий. Вы не цените таких простых вещей, развязываете войны по пустякам, разучились протягивать руку ближнему своему. Он хотел продолжить, но услышал, как кто-то бежит. Это был Хаякава. — Твою мать, — вбежав в маленькое помещение и увидев отсеченные головы и труп мужчины, выругался Аки. — А мы так мило болтали, — с досадой сказал Ангел. — Ч-что?! — больше грубо, чем удивлённо крикнул Хаякава. — Эх, неважно. — Развернувшись, демон направился на выход. — Оставим их здесь? — Ты понимаешь, — рявкнул Аки, — что нужно было оставить хотя бы одного из них в живых для допроса?! — Они хотели убить те… нас. — Ангел прожигал глазами пол. — Я очень устал. — Прислонившись к стенке, он начал скатываться. Крылья явно неудобно загнулись, отчего ему, возможно, стало больно, но у него точно не было сил как-либо менять своё положение. — Мне хочется спать. — Ангел? — Лицо парня смягчилось, он уже не с такой злобой смотрел на своего напарника. — Что с тобой? — Но на это демон не ответил, он уже мирно посапывал, слегка запрокинув голову. — Господи боже. Хаякава подошёл к Ангелу, взял под мышки и начал аккуратно приподнимать, стараясь не касаться лица, но его голова удобно запрокинулась, поэтому поднимать было легко. — Какой тяжёлый, — кряхтел Аки, пока поднимал демона. — Крылья, — прошептал Ангел. — А? — Крылья такие тяжёлые, — прохрипел демон. — Слушай, может, встанешь? — немного злобно спросил Хаякава, всё ещё придерживая напарника за подмышки. В ответ последовало лишь непонятное мычание. Только Аки собрался отпустить его, дабы проучить ленивого наглеца, как Ангел резко подался вперёд, падая головой на грудь парня. Крылья же образовали подобие кокона, как тогда, когда в них стреляли. Они снова оказались вдвоём в этом уютном убежище. — Не злись на меня, Хаякава, прошу, — тихим голосом промычал Ангел, — я правда очень хочу спать. Ноги не держат. — Тогда лети. — Аки сейчас был занят немного другим. Он пытался унять ненормальный ритм собственного сердца, которое непонятно из-за чего так сильно билось. — Крылья, — тяжело вздохнув, ответил демон, — очень болят. Хаякава слегка повернул голову и увидел кровь, которой были испачканы белые перья. — Твою мать, — шёпотом сказал парень. — Да, это было очень больно… — уже давил на жалость хитрый Ангел. — Так. — Взяв того за плечи и отодвинув от себя, Аки заглянул в его сонные глаза и спросил: — Зачем прикрыл меня? — Ты же мой напарник, — с полуоткрытыми веками ответил демон, — пускай и ненавидишь меня. Но разве это так важно? Хаякава прикусил губу и отвёл взгляд. После развернулся, слегка присел и сказал: — Залезай. — Уверен? — еле держась на ногах, поинтересовался Ангел. — Да. — Аки был действительно уверен. В долгу оставаться он не любил, тем более у демонов. Именно это и внушал себе Хаякава. Если выражаться более точно и конкретно — Аки было жаль, что из-за него пострадал напарник. Пускай порою этот демон вёл себя слишком раздражающе, парень привык к нему, сколько ни старался это отрицать. Не то чтобы главная причина крылась в том, что Ангел являлся демоном. Нет. К предыдущему напарнику Хаякава тоже был привязан. А теперь посчитайте расстояние между ними. Не можете? Вот и он не знал, где она и что сейчас делает. В этой жизни Аки ещё не умирал и не мог сказать, что находится по ту сторону. — Слушай, — позвал Ангел, пока напарник нёс его на своей спине. Крылья волочились по земле, оставляя за собой две кровавых дорожки. — А куда мы идём? — Ко мне домой. — Только не туда, — захныкал демон, — там будут эти двое. Они очень шумные. — Не будут, — отрезал Хаякава. — Макима увезла их. — Я бы спросил «Куда?», но мне неинтересно, только рад быть как можно дальше от них, а уж тем более от неё. — Желание бросить тебя на землю возрастает в геометрической прогрессии с тех пор, как ты заговорил, — тяжело дыша, отметил парень. Он уже действительно подумывал привести свой зловещий план в исполнение. — Молчу. — Ангел правда умолк и больше не произнёс ни слова. — Слушай, — позвал теперь Аки. — Ты же хотел, чтобы я молчал… — Почему вы, демоны, так ненавидите Макиму? — проигнорировав слова напарника, спросил Хаякава. — Кроме Денджи, разумеется. — Это так важно? — почему-то с грустью в голосе уточнил Ангел. — Нет. Просто мой интерес. Можешь не отвечать, если не хочешь. Ангел не ответил. Оставшийся путь они проделали в молчании. Люди странно смотрели на них и перешёптывались. — Да уж, потрепали ангелочка, — послышался мужской голос. — Какой это «ангелочек»? — поддержал диалог другой. — Демон, который у них личной шавкой подрабатывает, не более. — Интересно, а этот парень тоже один из этих? — Нет, — заговорил уже женский голос, — этот вроде выглядит нормально. Ангела было сложно раздражить, но он почувствовал, как Аки ускорил шаг, а это значит одно из двух: либо Хаякаве стыдно, либо ему не хочется, чтобы напарник слушал гадости про себя. Конечно, второй вариант отрёкся демоном. Ведь он ненавидит его, а это значит, что тот не может волноваться о подобных вещах. Ангел попробовал слегка пошевелить крыльями. «Хм, пойдёт», — подумал демон и одним взмахом поднял большое облако пыли. Да такое, что все люди вокруг начали громко кашлять и протирать глаза. Благо вокруг не было детей. Хотя Ангел не стал бы переживать на этот счёт. Ведь в первую очередь он всё же демон, верно? — Твою мать, что за дела?! — прорычал Хаякава. — Прости, — без грамма искренности сказал демон. — У меня есть силы идти. Так что… бежим. Хаякава поначалу опешил от этого. Потом сообразил — несколько минут, и вся эта пыль уляжется. Останутся только злые и недовольные люди. — Бежим. — И они рванули в неизвестном направлении. Ангел ещё раз взмахнул крыльями, отчего поднялся более густой слой пыли. — Сколько от тебя сегодня проблем, — кричал Аки по дороге. «Сам хотел бы знать, что со мной», — подумал демон. — Куда дальше? — поинтересовался Хаякава. — Мой дом в другой стороне. — Направо, — спустя несколько минут ответил Ангел, соображая, как было бы лучше свернуть, потому что этот прилив энергии у него явно ненадолго. — А потом? — Вниз. — Что? — изумлённо переспросил Аки, он даже споткнулся, отчего чуть не упал. — Сейчас прыгаем! — крикнул Ангел. Наверное, только человек, хоть раз прыгавший с тарзанки или же с моста в реку, может знать это чувство. Точнее, мгновение. Мгновение, когда все на секунду замирает, ты оглядываешься по сторонам и видишь мир, который в этот момент так прекрасен. Складывается ощущение, будто за спиной у тебя вырастают крылья, и ты веришь, что сейчас непременно взлетишь, а не полетишь вниз. То же мгновение и пережил Аки.***
Пробуждение никогда не было таким приятным. Ангел сонно потянулся на мягкой кровати и, открыв один глаз, начал оглядываться по сторонам в поисках Хаякавы. — Проснулся наконец, — послышался голос сзади. Ангел резко обернулся и увидел лицо Аки, который сидел у окна и курил. — Я даже не заметил, как уснул… — неловко почесывая затылок, сказал демон. — Ты упал в обморок, когда мы были на полпути к моему дому. Видимо, слишком много энергии потратил. — И ты меня донёс? — В этот момент их взгляды встретились. — Да. — Аки отвернулся и посмотрел в окно. Он потушил сигарету, кинул в пепельницу. — Крылья обработал, пока ты спал. Кропотливая работа, знаешь ли. — Догадываюсь, — сказал Ангел, вспоминая моменты, когда пытался привести свои крылья в порядок, но быстро сдавался, думая, что и так сойдёт. — Тебе бы их помыть… — облокотившись локтями о подоконник, размышлял вслух Аки. — Пока обрабатывал, нашёл там жвачку, кусок рожка и булавку. «А я-то думал, что там колется…» — Можешь помыться у меня, но если потратишь много воды, то я убью тебя. Мне хватает этих двух вредителей. — Крылья сложно мыть самому, — с ноткой неловкости в голосе пробубнил Ангел. — И что же? — Хаякава скептически приподнял бровь, всматриваясь в глаза собеседника. — Ну… — Понял. — Аки устало потёр лицо ладонями и пошёл в сторону ванной. — Пошли. — Правда поможешь? — На лице демона отобразилась улыбка, и он радостно расправил крылья, задев телевизор. Благо Хаякава успел среагировать. — Постарайся больше ничего не задеть, — шёпотом сказал парень, — а иначе… — Он провёл пальцем по горлу, что явно означало не самые добрые побуждения. — Понял, — сглотнув, ответил гость. Демон не соврал, когда говорил, что мытье крыльев — дело кропотливое. И Аки, и Ангел знатно намучились, пока пытались отмыть их. Для демона было слишком мало пространства, точнее, для его крыльев, поэтому когда тот по случайности их расправлял, то непременно что-то задевал. Пострадавшие: стаканчик с зубными щётками, зубная щётка, упавшая в унитаз (и это была именно зубная щётка Аки); шампунь, который был плохо закрыт и разлился на кафель, отчего тот стал чересчур скользким; сорванная занавеска для душа и, наконец, унитаз, об который Ангел ударился головой и чуть не потерял сознание, когда поскользнулся на мыле (он уронил его вместе с зубными щётками). — Мы справились довольно неплохо, — прокомментировал их труды демон. К слову, сидел он с бинтами на голове. — Ешь, — прикладывая лёд к скуле (Ангел случайно ударил его локтем, когда летел навстречу унитазу), шикнул Хаякава, — а то остынет. — Верно, — сказал Ангел с набитым ртом. — Это же яичница, да? — Ну да. — Славно-славно. — Не успел Аки спросить, что там славного, как раздался звонок телефона. Это была Макима. Он разговаривал с ней достаточно долго. По крайней мере, так показалось Ангелу, на деле прошло минут пятнадцать. Пришёл Хаякава отчего-то хмурый. Хотя он всегда такой, но сейчас почему-то выглядел ещё серьёзнее, чем обычно. — Что случилось? — немного взволнованно спросил демон. — Макима звонила, — вполголоса начал говорить Аки, — нужно приехать. — Тебе? — Нам. Сердце пропустило удар на слове «нам», но это даже не было тем случаем, когда оно должно пропускать его. На мгновение лицо стало мрачным, что не ускользнуло от внимания парня. — Не волнуйся, там дело одного-двух дней, — заверил Хаякава, — быстро управимся. — Верю… — тихо ответил демон. Его не радовало то, что придётся ехать и видеть Макиму. Он, как и большинство демонов, желал её смерти. Но у Ангела была не одна причина, почему ему этого хотелось. Сейчас напротив него стояла вторая причина — Хаякава Аки.***
Они остановились в отеле Hilton, чтобы взять небольшой перерыв и наутро снова отправиться в путь. Хаякава точно не смог бы ещё несколько суток ехать в машине. А Ангел начал жаловаться на то, что крыльям нужен отдых, так как на заднем сиденье слишком тесно. Когда демон всё-таки добился того, что Аки закричал на весь салон «Чёрт с тобой, я согласен», напарники нашли ближайший отель и решили остановиться в нём. — Два номера, — уточнял Хаякава во время регистрации. — Аки… — Ангел дёрнул парня за рукав и злобно посмотрел на него. — Не два. — Один номер, — закатив глаза, сквозь зубы процедил Хаякава, — но с двумя кроватями! — У нас нет таких комнат… — неловко произнесла девушка, — есть только совместные кровати. Ангел мог поклясться, что увидел, как у парня задёргался глаз. — Чёрт с ним, — поднимая руки, сказал Хаякава, — один номер с совместной кроватью, пожалуйста. Кресло там, надеюсь, есть? — Е-есть, — заикнулась девушка. — Отлично, — улыбнувшись, ответил Аки. Он уже начинал понимать, что немного пугает работницу. Хаякава завершил регистрацию, и они прошли наверх. — Доволен? — спросил парень демона. — А где будешь спать ты? — осторожно поинтересовался Ангел. — Меня ждёт увлекательная ночь в кресле. — Аки отчего-то посмеялся. Видимо, начал замечать, что в последние дни слишком часто идёт на уступки этому демону. — Я могу и на полу поспать, — почти шёпотом сказал он. — Как собака? — скептически заметил Хаякава. — Да, — ответил Ангел спокойно, — как собака. — Нет уж, — чётко сказал Аки, — спи на кровати, а то завтра опять мне весь мозг вынесешь. — Ладно. — На этом их торги были закончены. Комната оказалась просторной и красивой. На улице начался дождь, и капли, стекавшие по стеклу, подсвечивались неоновой вывеской заведения напротив. Аки невольно засмотрелся, ну а в это время кое-кто другой засмотрелся на него. Парень открыл форточку и достал пачку сигарет, после закурил одну, всё так же продолжая любоваться дождём. — Слушай, Хаякава, — позвал голос. — Можно вопрос? — Попробуй, — хриплым голосом ответил Аки. — Почему сигарета не с вишнёвой кнопкой? — Парень обернулся и странно уставился на говорящего. — Ты же любишь вишню. — Забавный вопрос, — спустя минутную паузу произнёс Хаякава. — Не думал об этом. — И всё же?.. — Мне не так важно, что курить, — наконец ответил Аки, — просто вошло в привычку. — Это вроде как вредно? — задумчиво протянул демон. — Быть с тобой тоже вредно. — В этот момент их взгляды встретились. На лице Ангела отражалось спокойствие, Хаякава тоже не показывал никаких эмоций, словно эти слова вообще не имели никакого скрытого смысла. — В том смысле, — пытаясь разрядить обстановку, начал парень, — что если тебя коснуться, то умрёшь. — Ну да… — Лицо Ангела помрачнело, а Хаякава почувствовал себя неловко. Десять минут молчания. Демон молча смотрел в пол, а Хаякава смотрел на него. Эта нагнетающая тишина раздражала, Аки уже корил себя за сказанное. — Обиделся? — Нет, — тихо ответил Ангел, — просто больно. — Прости, — неловко проговорил парень, — не хотел обидеть. — Я же демон, — сжимая кулаки и стискивая зубы, он ответил, — почему жалеешь? Ах, точно, ты же правильный, я и забыл. Оплакиваешь всех своих погибших товарищей — сама святыня. — Не говори о них, — злобно процедил Хаякава. — А это уже и не важно, — в той же манере продолжал Ангел. — Мёртвых к жизни не вернёшь, на то они и мёртвые. А мы, ангелы, должны сопровождать их на пути к небесам. Но я не просто ангел. Прежде всего — демон. Это точно могло бы стать сюжетом ситкома. Я на распутье. Столько противоречий во мне. И это разрывает. Можешь себе представить? Радуйся тому, что ты человек и можешь что-то сделать, можешь чувствовать… касаться близких. Что ещё нужно? Ты достаточно свободен, чтобы уехать далеко-далеко, где никто не потревожит твой покой. А вот я связан по рукам и ногам. — Я… — Что? Не свободен? — криво улыбнувшись, спросил Ангел. — Ты сам связал себя глупым обещанием убить огнестрела. Но, думаю, души твоей покойной семьи были бы гораздо счастливее, если бы ты жил для себя, стал бы счастливым, ведь у них отняли эту возможность в этих жизнях. Тогда сделай так, чтобы твоя жизнь играла красками, а не источала мрак. — Да как я могу?! — подрываясь с места, закричал Хаякава. — Как я могу спокойно жить, пока это чудовище тоже живёт?! Не хочу, чтобы кто-то испытывал то же, что испытал я. Если этот монстр вернётся, то… кто защитит других? — Вот! — вскрикнул демон, но это вышло похожим на писк. — Что случится с ними — уже не твоя забота! Хоть сдохнут послезавтра, тебе-то что?! Просто живи, живи, пока можешь, и будь благодарен, что можешь! — Да как я могу, чёрт тебя дери?! — Думаешь, месть принесёт тебе счастье?! Она лишь опустошает. Смерть огнестрела, да хоть собственноручно ты его убей, не принесёт тебе и грамма счастья, не заполнит пустоту в сердце! — Что тогда?! — Хаякава толкнул демона в грудь, отчего тот упал на кровать. Парень навис сверху, но в этом не было никакого подтекста, наоборот. Аки бил матрац рядом с лицом Ангела и громко кричал: — Расскажи мне тогда, что мне делать?! Думаешь, что можешь знать о моей пустоте?! Мы друг друга прекрасно дополняем, а вот что насчёт тебя?! — следующие слова он проговорил уже шёпотом: — Я знаю, в чём дело, — ты просто-напросто такой же пустой, как и я, верно? Что-то холодное и мокрое упало на левую щёку Ангела — слёзы бессилия. Демон заметил, что и сам плачет. — Что мне делать? — шёпотом спросил Аки. — Если знаешь — скажи. Как мне избавиться от этого чувства? — Я… — так же тихо начал Ангел. Он был поражён этой бурей, что только что прошлась, этой бомбой замедленного действия, что только что взорвалась. Демон хотел что-то сказать, но не успел. Хаякава опустился на локти и потянулся к губам Ангела. — Считай. Их губы соприкоснулись. «День…» Аки положил ладонь ему на лицо, слегка меняя положение. «Три дня…» Демон упёрся руками в грудь напарника в попытке оттолкнуть. Тот, не отстраняясь, приказал: — Убери. И демон правда убрал. Почему? Он понимал, что это неправильно, и Аки тоже понимал. Но парнем сейчас двигало что-то неясное и страшное… А что же испытывал сейчас Ангел? Впервые за долгое время всё тело горело, и не от адского огня, а от тепла человека. Это странное и новое чувство туманило разум, заставляло сердце колотиться так, словно у него у самого сейчас вырастут крылья, и оно вот-вот вылетит из груди. Аки слегка прикусил нижнюю губу, отчего пальцы на руках дернулись. «Неделя…» Языком Хаякава раздвинул его губы, скользнув глубже. «Месяц…» Крышу снесло окончательно. Всё, о чём хотел думать демон, — горячие губы, целующие его сейчас. Он знал, что дважды этого точно не будет. Ни с Аки, ни с кем-либо ещё. Рука потянулась к лицу парня, но, вспомнив, что так лишь ускорит процесс, он одернул её. Как-никак в его положении нельзя желать сразу две вещи: и касаться, и целоваться. Только… Хаякава заметил этот жест. Он взял его ладонь и положил себе на лицо. «Полгода…» Ангел начал гладить щёку парня. Поначалу неуверенно, а после и вовсе запустил пальцы в его волосы, сжимая их. «Год…» Аки начал спускаться ниже, теперь он целовал его шею. «Год и четыре месяца…» Демон хотел заставить время течь медленнее, заставить застыть это мгновение — просто навсегда поселиться в нём. Ему казалось, что тепло в груди вот-вот станет пожаром и сожжёт всё вокруг, оставив лишь три вещи: его, Хаякаву и кровать, на которой они целовались. «Два с половиной года…» Ангел слегка приподнялся на локтях и обвил руками шею парня. Тот снова поднялся к его губам. Он начал расстегивать пуговицы своей рубашки… «Три года…» — Довольно! — громко закричал демон. Один взмах крыльев — и они оказались в противоположных концах комнаты. Ангел вжимался в стену, как котёнок, пытаясь найти в комнате хоть что-то, за что можно зацепиться глазами, и сколько тот ни искал — ничего не нашёл. Его поиски привели к голубым глазам напротив. Красное лицо, ещё более алые губы, первые три расстегнутые пуговицы рубашки и растрёпанные волосы — таким сейчас был Хаякава Аки. — Сколько? — спросил парень, но Ангел не услышал, потому что стук собственного сердца заглушал всё вокруг. Он прочитал по губам. — Три, — тихо ответил демон. — Любимая цифра Бога? — Хаякава криво улыбнулся, вытирая мокрые губы. — Зачем остановился? Я отдаю тебе всё. — Я не принимаю. — А первые три года ты принял отлично, — злобно посмеялся Аки. — Это была месть? — На последнем слове сердце пропустило удар. «Лёгкая месть», — слова, которые навсегда останутся в голове. Сегодня просто день поднятия больных тем. Теперь оба смотрели друг на друга со злобой во взгляде, будто и не целовались несколько минут назад. Только кто кого ненавидел? И за что? Ангел корил себя за то, что так легко поддался, а Аки — себя. Он хотел дать себе по морде за всё то, что сейчас происходило. Что же Хаякава натворил? Хотя всё равно на следующий день он сделает вид, что ничего не было. А вот Ангел… не сможет. Он никогда не сможет забыть вкус табака на человеческих и горячих губах. Демон знал, что такого больше не испытает. Это был тот самый лотерейный билетик, который, получив однажды, не получишь дважды. Пускай губы Аки были такими горькими, но ему показалось, что в жизни он не пробовал ничего более вкусного… — Ангел! — послышался крик парня. Демон испуганно начал осматриваться по сторонам — всё вокруг начало исчезать. Последнее, что он запомнил, — Хаякава, бегущий к нему навстречу из другого конца комнаты и протягивающий руку. — Ангел, проснись! — Он открыл глаза. Сейчас демон ехал в машине. В этой душной и тесной машине, в которой уснул три часа назад. «Дерьмо», — первая мысль демона после пробуждения. — Как можно так спать, — ругался Аки, — мы уже почти приехали. Стоп, ты… плачешь? Через отражение переднего зеркала он увидел лицо напарника. Лицо выражало бесконечную тоску, а из глаз лились слёзы. — Сон, — коротко пояснил Ангел. — Кошмары? — Нет, — тихим хриплым голосом ответил демон, — наоборот. Сон был слишком хорошим. — Ого, — удивился Аки. — И что же тебе снилось? — Я исчез. — В смысле? — Хаякава даже обернулся, пытаясь поймать взгляд собеседника, но тщетно. — Меня все забыли, даже сам Бог. Я нашёл свой маленький рай и навсегда остался там, — повествовал Ангел. — И ты действительно хочешь этого? — поинтересовался парень. — Куда больше, чем нынешней действительности. — Ангел поднял взгляд на Хаякаву, и от этих холодных и пустых глаз вся спина покрылась мурашками. Почему-то Аки думал, что в словах демона есть двойной смысл. И он был прав… — Да уж… — выдыхая, прокомментировал Аки. — Ты просто так неожиданно отрубился в отеле, что я даже испугался, что ты помер. «Отеле?» — Ангел изумлённо смотрел на парня и не мог вымолвить ни слова. Так, значит… отель всё же был?.. И поцелуй? И те три года, что демон забрал, точнее, что Хаякава столь добровольно отдал? — Помнишь, — перебил его мысли Аки, — ты спрашивал, что движет мною, помимо мести? — Да, — Ангел ответил прежде, чем успел вспомнить об этом разговоре. — Так вот. — Демон заметил, как костяшки на руках парня побелели, а стрелка на спидометре значительно увеличилась. — Теперь ответ на этот вопрос стал иным. — Почему же? — Пазл в голове уже начал складываться, но Ангел просто не верил в реальность происходящего. Пару минут назад мир вокруг рухнул от того, что он подумал, будто всё произошедшее было сном. А сейчас мир вновь собирался из осколков, и это тоже больно. Наверное, можно сравнить со слишком быстрой сменой картинок — глаза начинают болеть. А когда быстро меняется восприятие, то начинает болеть голова. А разум демона сейчас словно находился в огне. Он уже и не понимал, где реальность, а где вымысел. Но Ангел был готов жить в этой фантазии бесконечность, если только вселенная могла бы позволить. И сколько прошло с момента вопроса демона? Минута? Две? Вечность? Неважно. Сейчас эти два взгляда пересеклись, и они словно опять отделились от времени и пространства. Ему показалось, что именно в этих ярко-голубых глазах и крылась вся загадка. — Куда мы едем? — задал следующий вопрос демон, не дождавшись озвученного ответа на предыдущий. — Как можно дальше, — сказал Аки, — я отвезу тебя туда, где даже Макима не сможет найти. — А ты? — Я обеспечу безопасность Денджи и Пауэр, — рассказывал он, — потом сразу вернусь. Возможно, с ними. Так что будь готов. — Думаешь, она позволит? — тихо всхлипнул Ангел. — Плевать. Яркое солнце освещало дорогу. Пустая трасса, по которой ехала всего одна машина. В ней два человека, точнее, один из них демон. Но не это важно. Важно то, что сейчас один из них плакал. Ему хотелось кричать, сорвать горло, бежать со всех ног или же взлететь настолько высоко, чтобы не хватило воздуха дышать, а потом, потеряв сознание, кометой упасть на землю. «И если это сон во сне, то… Господи, прошу, дай мне увидеть третий, затем четвёртый, пятый, шестой, и так до бесконечности… Не дай мне проснуться…» А что же второй? Внутри него происходило то же. Он был словно сосуд из криптонита, сдерживающий что-то воистину большое и страшное. Да, Аки не знал, что делать и насколько правильны его действия. Но разве это так важно? Сейчас он решил для себя окончательно: ненавидеть или принять. И я, как автор, могу сказать вам, что здесь есть третий и правильный вариант. Полюбить.The end