***
В зале воцарилось волнительное молчание, три десятка глаз смотрели на девушку, замерев в ожидании развязке развернувшейся сцены. — Я согласна, — голос Морганы был удивленный, но радостный. Утер долго смотрел на свою воспитанницу, слово пытаясь прочитать её мысли, а потом поднялся, держа в руках кубок. — Раз обе стороны согласны, я не вижу причин перечить этому союзу. Давайте выпьем за мою дорогую и любимую Моргану и за нашего верного и близкого союзника Сендреда. Пусть ваша судьба принесет вам только радость, — весь зал радостно закричал и реки алкоголя лишь увеличились. Во всей этой толпе Мерлин видел лишь непонимающий и злой взгляд Артура и довольную улыбку Морганы. Радоваться такому союзу маг не собирался, так как шестое чувство щекотало неприятно внизу живота. За этим однозначно стоит что-то большее.***
— Я хотел поговорить с Морганой после пира, но они сейчас у отца в покоях, меня не пустили, — Артур наконец-то сел и опустил голову на руки, зарываясь пальцами в волосы. — Артур, ты же не можешь запретить ей любить кого-то, — Мерлин неспеша подошёл к младшему Пендрагону и положил руку тому на плечо. — Может она всегда хотела выбраться из этого замка и увидеть мир. В секунду когда принц поднял взгляд на слугу, маг услышал голос дракона, который взывал к нему, заглушая все окружающие звуки. Было что-то в его крике взволнованное и обеспокоенное. — ... что Моргана это сама выбрала? Не нужно было её оставлять тогда с Моргаузой, - Мерлин не услышал первую часть, видя как двигаются губы принца, а потом Артур снова поднялся, начиная ходить по комнате. Мерлин так и остался стоять, слыша у себя в голове "Эмрис! Эмрис!". Он не мог прекратить этот звук, но бросать сейчас Артура было бы намного опаснее. Никогда не знаешь, что он может выкинуть, если решить, что Моргана поступает так под принуждением. — Давай я попрошу стражу сказать нам, когда леди Моргана уже будет в своих покоях и мы тихо проберёмся, — силясь не подать ввиду, что его голова разрывается изнутри, выдавил маг. — Вот умеешь же ты иногда думать, Мерлин, — удивлено воскликнул Артур. — Иди и поговори там, но не говори, что это я попросил. Все и так давно знают, что ты неровно дышишь в сторону Морганы. Построй там какие-нибудь печальные глазки, — младший Пендрагон откинулся на кровати, свешивая с неё ноги. Мерлин непроизвольно скорчился от такой мысли, но не стал никак её комментировать и поспешил из покоев принца. Юноша решил, что первым делом направиться к дракону, а потом к страже. Пару минут не будет страшным упущением. Уже спускаясь в подземелье с факелом в руках, Мерлин услышал лязг цепей и хлопанье крыльев, дракон явно был не в духе. — Юный маг, почему ты не пришел сразу как я позвал? Ты разве не почувствовал эту темную магию в Камелоте? Я ждал тебя, а ты не отзывался на мой зов, — проревел Килгарра, только завидев слабый свет в тоннеле. — Чем ты был всё это время занят? — Я слуга принца, ты же знаешь. Пришёл как только смог, — недовольно, уже в сотый раз повторил ему Мерлин, давление в черепе явно уменьшилось. — Что случилось? Ты так звал, что я не слышал даже своих мыслей. — Твои мысли слишком мелочны даже чтобы просто представлять их. У тебя великая цель, а ты вино людям разливаешь, — недовольно отозвался дракон, занимая удобную позицию на камне. — Как ты позволил Моргаузе проникнуть во дворец? Я не один раз уже просил убить Моргану, но ты мало того, что не послушал меня, так ещё и подпустил к ней эту мерзость, — злость и холод сквозил в голосе Килгарры. — Я не вижу ничего плохо в Моргане, и я не один раз говорил, что убивать ни в чем неповинного человека не правильно. Она никогда никому не причинит вреда, с чего ты взял, что она великое зло? — Мерлину было больно слышать такое в сторону воспитанницы короля, ведь она была добрее кого только знал юноша. — Мерлин, я предупреждаю тебя в последний раз. Ты должен разобраться с этим, ведь на твоих плечах ответственность за жизнь Артура, а Моргана будет ответственена за его смерть. Ты именно этого хочешь? Юный маг впервые слышал, что виной смерти Артура может послужить практически его сестра. Защита Артура сейчас стояла выше, и Мерлину казалось, что не только из-за своего предназначения, а из-за чувств, которые зарождались в нем. Он просто уже не мог представить свою жизнь без этого заносчивого принца. — Ты должен избавиться от Моргаузы и Морганы, помяни мои слова, тебе же потом придется нести ответственность за свои действия, — завыл дракон, уносясь куда-то вверх, где у него предположительно было гнездо, оставляя Мерлина одного. — Отлично поговорили, — проворчал парень себе под нос, убегая обратно, ему ещё нужно было успеть к страже и обратно к Артуру, пока тот не решился идти на его поиски. В рекордное время Мерлин пробежал главный двор и поднялся на этаж покоев короля, как раз застав как Сенред с Моргаузой и Морганой покидали комнату Утера, у всех троих были напряженные лица. Опасаясь быть увиденным этой троицей, парень шмыгнул за ближайшую штору, стараясь даже дышать тише и бесшумнее. — Я не думал, что Утер так ко всему отнесется, — недовольно отозвался король соседнего государства, зарываясь рукой в волосы. — Моргана, что скажешь? — У меня всегда была мечта покинуть этот дворец, хоть и по такой причине, — троица двинулась в сторону Мерлина и тот практически превратился в статую, чтобы остаться незамеченным. — Он очень меня опекает, по этому не сразу поверил нашим намерениям. — Не стоит сейчас об этом думать. Да, условия у нас не самые выигрышные, но это только сейчас, совсем скоро Утер ничего не сможет нам сделать, — с нехорошим смешком отозвалась Моргауза, от чьего голоса пошли мурашки. — Но вы уверены, что это необходимо? — неуверенно подала голос Моргана. Значит её уже посвятили в план дел? От этого становилось всё куда сложнее. — Моргана, послушай, — по голосам они остановились прямо у окна, где прятался Мерлин, заставляя того вжаться ещё сильнее в стену, — ты как никто другая знаешь о его характере. Кто ещё станет сажать собственную воспитанницу в темницу только за то, что та высказала своё мнение? Утера необходимо убрать из игры, но для этого ты должна поехать с нами. — Да, я согласна, — с минуту помолчав, решила Моргана. Кто-то проходя мимо Мерлина задел штору и, если бы парень не был готов, что его раскроют и не держал бы край ткани, то его точно увидели бы. Слушая отдаляющиеся шаги, маг думал, что ему теперь сказать Артуру, не уверен, что тут уже помогут разговоры, Моргана перешла на сторону врагов. Килгарра оказался прав. Подходя к покоям принца, Мерлина чуть не ударило дверью, если бы он не остановился, из-за двери вышел Утер, бросив уничтожающий взгляд на слугу, он направился в противоположную сторону. Парень не сразу решился зайти в комнату, так как там было слишком тихо, что бывает редко после разговора короля со своим сыном, но досчитав про себя до десяти, маг зашел в помещение. — Артур... — тихо позвал Мерлин младшего Пендрагона. — Всё хорошо, не пугайся, — наследник престола стоял у открытого окна и смотрел в темноту улицы. — Он пришел сказать, чтобы я её не отговаривал. Ему только на руку союз с Сендредом и раз я не смог исполнить свой долг, не сделал предложение руки и сердца Моргаузе, то Моргана закрепит их договор. Представляешь, это всё из-за меня и моей слабости. Артур говорил всё предельно спокойно, что пугало больше, чем кричи он и кидай посуду, от чего у Мерлина встал ком в горле. Он вспомнил слова Килгарры и не мог найти слов. Сделав пару шагов к рыцарю, слуга нервно сжал руки в замок за спиной. — Я пришел, а они выходили..., — тихо проговорил он, следя за эмоциями Артура. — Понятно, — юноша закрыл окно, подходя ближе к Мерлину. — Пообещай, Мерлин, мне одну вещь, что ты останешься рядом со мной, иначе я не смогу провести в этом замке ещё один день. Артур, который собирался пару часов назад приказать Мерлину вернуться в родную деревню, дабы не пасть от злости короля, сейчас был готов молить не покидать его. Может это и было эгоистично с его стороны, но на то он и наследник крупнейшего королевства. В голубых глазах слуги он увидел что-то отличное от простой преданности, после озвучивание своей просьбы, словно Мерлину было больно от мысли, что принц думал об одиночестве. — Сир, — голос слуги дрогнул, а потом на его лице появилась эта довольная собой улыбка, что означала новую шутку, — если вы будете и дальше разбрасывать по комнате свои носки и трусы, то я могу умереть, подумайте об этом, — не успел Мерлин насладиться шуткой, как получил оплеуху от Артура. — За что? — удивленно посмотрел юноша, прикладывая руку к уху. — За то, мой дорогой Мерлин, что ты сегодня ночью будешь сидеть и сторожить мой сон, решил тебя взбодрить, — Артур направился к кровати, стараясь казаться расслабленным, но у мага не получилось его отвлечь от страшных мыслей.