Власть

      Рассвет. Ясно. Лучи солнца косо попадают на два сплетённых в объятии тела. Они великолепно мерцают. Это наши тела. Мы просто лежали, играясь с искорками на собственной коже. Будто блестящий песочек, который не получится смахнуть. Такой блаженный покой, что хочется раствориться. Я подняла глаза на лицо Джаспера — он смотрел на меня с восхищением и нежностью, осторожно проводя пальцами по моим растрёпанным волосам. Как же я могла не замечать именно любви в этих глазах. А может просто не хотела? Да ну к чёрту эти мысли! Пусть они остаются во вчерашнем дне, а у меня сегодня едва началось. — Внизу возня началась, — с раздражением отметила я, понимая, что романтика утра испорчена и нужно идти к остальным — Слушай, а твоё предложение об отъезде актуально? — Моя дорогая, — мы синхронно сели на кровати, но только Уитлок улыбался, а я была недовольна — Пошли. Сама понимаешь, что ничто не вечно. — А жаль, — проворчала я в поисках своего белья — Слушай, а ты не видел, куда закинул мой лифчик вчера? — с первого этажа раздался громогласный смех, который я узнала сразу — Иди на хуй, Эмметт.       Одевшись, мы спустились к остальным. Так спокойно, будто действительно нет никакой опасности, и мы просто отмечали чей-то день рождения или иной праздник. Большинство Калленов и гостей устроились на диване напротив телевизора за просмотром утренних новостей. А вот это уже интересно. Я присоединилась к ним, в то время как Джаспер отошёл к озадаченной Элис. Мне было интересно, что же случилось, но я постаралась абстрагироваться. Что там говорится о доверии? Вот и доверяем. — Люди перестали бесследно пропадать, — по голосу Карлайла я могла понять, что ничего хорошего дальше сказано не будет — Зато стали находить обескровленные трупы на окраинах Сиэтла. — Мы оказались правы, — подвела черту Розали. — Ещё кое-что. — господи, Элис, чем ещё ты меня с утра убьёшь? — Они придут завтра на рассвете.       Памятуя видения тёти Линды, я выглянула в окно и увидела, что начинался лёгкий снегопад, а на улице чувствуется неплохой минус. Как же резко меняется погода. Да, не только вы оказались правы, но и я — зима может начаться не обязателно в декабре. По ту сторону век проявились страшные картины бойни с неопытными, но сильными вампирами, которые жаждут только одного — убивать. Я уже вижу их красные глаза, горящие при взгляде на нас с ненавистью и презрением, а впереди всех стоит этот Райли и ухмыляется. Единственное, что я знаю о Виктории, так это её яркая примета — длинные рыжие кудрявые волосы, которые ни с чем не перепутаешь. — А где Эдвард и Белла? — спросила я, когда поняла, что почти не чувствую их запаха в доме — И Квилеты… Они тоже ушли? — Да. Все волки, кроме Барти, ушли, — ответил Кралайл.       Что же касалось Беллы и Эдварда, то тут оказалась песня интереснее. Раз наша несостоявшаяся жертва инквизиции так желает смерти Беллы, то нужно человечку увести подальше с поля — это заставит Викторию отделиться от армии и прийти за целью в горы. Там-то её и настигнут поджидающие Эдвард и Джейкоб. Как по мне, то это странный план, к которому у меня было много вопросов. К примеру: а если она придёт не одна, а с Лораном или же притащит за собой парочку новорожденных для подстраховки? Или это мне нужна безопасность Свон? — А волк, как я понимаю, запах отбить? — я пилочкой поправляла ногти, желая сделать их поострее для завтрашней бойни — Я тут погодку посмотрела и вот мысль пришла, а вы обогреватель взяли? Просто ночью метель намечается, а Свон ещё человек и температуру чувствует. Погано…       В общем, план надёжный, как купленный за десять баксов диплом — чёрт знает что и что из этого получится. Тут мне пришла в голову неожиданная мысль, о которой я наверняка очень сильно пожалею в будущем. Но это будет в будущем. О, новая цитатка. Надо записать. Что если Вольтури, которые, в принципе, являлись целью моего переезда в Форкс, всё равно явятся после Виктории, то почему бы мне не отправиться в горы вслед за бедолагами? Просто мне так не нравится эта ситуация, что могут явиться несколько бессмертных, а там только двое не самых лучших бойцов. Да, они физически не слабые, но их именно опыт в битве, говоря прямо, посредственный. Ещё смущает то, что действительно может прийти Лоран, а вот он, я думаю, противник весьма серьёзный, если вступит в драку. — Барти. Выйди со мной на пару слов, — я, под недоумевающий взгляд Джаспера, потянула друга за футболку на улицу, чтобы было меньше возможности нас подслушать. От меня пасёт вампиром, а от Бартона — волками и, думаю, его запах способен перебить мой и, я очень надеюсь, что он поможет мне. Конечно, не только за этим он мне нужен, но пока только так я могу себя убедить. Капец я сейчас логичная, конечно. — Что случилось, Митч? — наконец спросил кузен, когда мы, по моим ощущениям, отошли достаточно далеко от дома Калленов и их чутких ушей. — Я не хочу оставлять Свон на попечение эмоционально-нестабильного волка-девственника и вампира-собственника с депрессивными наклонностями, — тихо от недовольства прорычала я, на что Сейус только заливисто рассмеялся — Идиот, прекрати смеяться. Мне вообще не смешно! Какими местами они будут защищать Свон? Боковыми или задними? — Блять, прости. Просто мне понравилось, как ты описала этих пряников. Я бы так даже не придумал, — он театрально смахнул несуществующую слезу и вновь стал серьёзным — Так что ты хочешь конкретно от меня? — Если я пойду к ним, то ты пойдёшь со мной? Мне нужен кто-то, кто перебьёт мой яркий вампирский запах, — на самом деле, не только для этого — Да и вообще, я доверяю тебе больше, чем этому Каллену и Блэку вместе взятым. — Так бы и сказала, что тебе нужен кто-то для прикрытия твоей прекрасной задницы, — этот двухметровый паршивец даже лучше меня знает, что мне нужно, как и то, насколько мне дорог мой зад — И что ты просто не хочешь кидать своего старого друга в объятия новорожденных вампирят. — Предположим, — я скрестила рук и сильно задрав голову, посмотрела в зелёно-карии глаза — Так ты готов к ночи под снегом, драке и, возможно, смерти? — По поводу последнего я не уверен, а так на всё да, — хах, да я не о нашей смерти, но я тебя услышала — Только предупреди своего бессмертного друга, а то он мне последние две недели только и мечтает, как открутит мне голову. И может, в твоём случае, она и прирастёт обратно, но не в моём точно. А я ещё жениться планирую. Волчата и все дела. Сама понимаешь. — Я тебя услышала. Собирайся.       Джасперу мой план не понравился. А мне не понравился план Эдварда, но я же не возникаю — просто вношу свои корректировки. Ладно, возникаю и сильно. Я так и сказала Уитлоку, а он не оценил моего благородного рвения, постоянно говоря о том, что Виктория очень боится оборотней — дескать и одного волка много, но я не согласна. Волков много не бывает. Особенно таких, как Барти. Элис не видит, чтобы рыжая притащила с собой кого-то, кроме Бирса — это меня тоже не заставляет передумать. Она может решить взять кого-то с собой в самый последний момент и что тогда? Ламбаду будем танцевать? — Тебе ли не знать, насколько будущее переменчиво. Насколько всё может измениться за одну ночь, — я положила в карман электронку с жижей, ведь мне предстояло целую ночь провести в скуке. Хотя нет, лучше выложу, а то потеряю в снегах — будет очень обидно. — Зачем тебе вообще туда лезть? Просто потому, что тебе не нравится план? — Джаспер, милый, я тебе такое скажу, что ты просто охереешь. Приготовься. — Помнишь тот день, когда я спасла Беллу от трёх мразей? — он кивнул, присаживаясь на изрядно поломанную после активной ночи кровать — Так вот, с тех пор у меня появился какой-то синдром или… даже не могу придумать название, но я просто чувствую, что если могу как-то её защитить, то должна это сделать. Просто должна и всё. Без пояснительной бригады. Чувствую ответственность, хотя меня это очень раздражает. Знаю, это звучит тупо… Возможно, это какой-то волчий инстинкт — защищать слабого. Бесит… — Это называется — быть семьёй. Ты выбрала того, кто в тебе сейчас больше всего в тебе нуждается. Хоть и не признаёшь этого. Я тоже очень сильно нуждаюсь в тебе, Хезер, — с печальной улыбкой, от которой всё внутри переворачивалось с ног на голову, Джаспер просто обнял меня и поцеловал в макушку — Обещай, что ты вернёшься. — Ты тоже обещай, — стараясь разрядить ситуацию, я осторожно укусила вампира за нос, на что тот только грустно улыбнулся — Ладно. Мне уже пора — Барти ждёт. По дороге, может быть, перекусим кем-нибудь для поддержания сил. — До завтра…       И всё. Я ушла. А он остался стоять статуей. Спиной я чувствовала его глаза на себе, но не оборачивалась. Просто знала, если повернусь, то точно не уйду. Неужели Джаспер прав, что я стремлюсь защищать Свон потому, что считаю теперь своей семьёй? Бред какой-то. Мне уже не нравится такая перспектива, но против внутреннего зверя не попрёшь. POV AUTHOR — Заткнись, Каллен! — ближе к вечеру шипела на вампира полукровка, стоило ей и её другу приблизиться к лагерю — Не знаю, почему ты не хочешь продумать всё на несколько шагов вперёд, но я потом не намерена выслушивать твои упрёки и нытьё! — Какие, чёрт тебя подери, упрёки? Какое, к дьяволу, нытьё? Единственный упрёк, так это то, что ты могла оставить след! — в таком же духе отвечал Эдвард, что Хез только злило и она закипала ещё больше. — Да пойми ты своим сто лет назад почившим мозгом, что она нас и так найдёт, если у неё нормальный нюх. И прошу отметить, что сюда мы пришли отнюдь не по твоему запаху и не по запаху волка, — Митчел от отчаяния и злобы ударила собеседника в грудь несколько раз, от чего тот отошёл на несколько шагов вперёд — О твоём же душевном здравии беспокоюсь, бестолочь! — Эдвард, просто прими тот факт, что никто из нас отсюда не свалит. Даже малыш Сет остался, а тут едва ли намного безопаснее, чем внизу, — Барти показала на поле у подножия горы, где, по предсказанию Элис, они и должны встретиться с новорожденными — Даже если Виктория придёт сюда только с Райли, нам всем будет намного легче победить двух вампиров. Особенно если Джейкоб утром уйдёт на поле. Действительно. Если есть возможность взять сил побольше, то возьми. Бери, пока предлагают. — Свон, — Хезер решительным шагом подошла к девушке и заставила ту посмотреть ей в глаза, подняв за подбородок — Сколько бы их завтра ни пришло, не вздумай бежать куда-то. При любом раскладе ты от бессмертного не убежишь. Тебя могут нагнать Виктория или же её поганая детвора. В противном случае ты, хотя бы, умрёшь быстро. — Я не собираюсь умирать. Я буду сражаться, — решительно заявила Белла, вызвав у Митчел только горькую усмешку — И я просто так не сдамся! — Хвалю за храбрость, но ругаю за откровенную глупость, Свон. В окружении бессмертных ты должна… Нет. Ты обязана думать о сохранении своей хрупкой жизни. Признай хотя бы для самой себя, что не одолеешь даже Эсми, а она, уж прости, самый заурядный по физическим данным вампир. Ты победишь только в том случае, если у тебя будет мачете и ты с первого раза удачно отрубишь голову, — полукровка встряхнула девушку за плечи, будто желая поставить её мозги на место — Смахни с себя эту чёртову самоуверенность, Свон. Это тебе не благородный рыцарский турнир, принцесса. На рассвете будет самая настоящая бойня, месиво и крики. — Хезер. Остановись, — Джейкоб подошёл к девушке — Ей и так страшно. — Нам всем завтра будет страшно, — сурово ответила Митчел, но всё же отошла на несколько шагов от Беллы.       Ночь была неспокойная. Метель налетела столь неожиданно, заметая под собой всё. Даже маленькую палатку, где спрятались Эдвард, Джейкоб и Белла, засыпало снегом. Митчел и Сейус остались на улице, где парень, обратившись в огромного волка, накрыл своим горячим телом подругу и задремал. Он не боялся снега в волчьем обличии, но девушка, хоть и не нуждалась в тепле, но была не против укрыться от снега. Не особо вслушиваясь в споры в палатке, Хезер думала о том, что сейчас происходит дома. Как там Каллены, как там её Джаспер? Она вспоминала, с какой болью и неохотой он отпускал её на эту авантюру, думала о его печальных золотых глазах, но Хез понимала, что эта та маленькая жертва, которую она должна принести. Обязана. Полукровка любит своего майора всем сердцем и хочет, чтобы скорее прошёл завтрашний день. Тогда она примчится к нему на невидимых крыльях и больше не отпустит.       Об этом же думал и Уитлок, смотря на метель из окна своей комнаты. Где-то там, за лесом, самый дорогой в его жизнь человек, Хезер, в такую метель защищает его брата с подружкой, до которых ему не будет никакого дела, если с ней что-то случится. Джаспер просто хочет верить, что это последняя их разлука. Что всё закончится, и они будут вместе. Бессмертный ещё не знает, что эта разлука отнюдь не последняя.

***

      Жестокое солнце коснулось вершины могучей горы, заставляя чёрно-белого волка проснуться и стряхнуть с себя снежное одеяло. За ним стали шевелиться и остальные. Митчел, отряхнувшись от снега, потянулась и посмотрела на поляну — там ещё никого не было, но она уже чувствовала приближение целого полчища несчастных, кому насильно подарили бессмертие. Бедолаги. Да, много их сегодня подохнет. Желательно, чтобы все.       Она чувствует и Калленов. Она чувствует Квилетов. Дядю и тётю в волчьем обличии. Она чувствует Его. Его тепло, такое родное, что даже на таком расстоянии Хез чувствует его так, будто коснулись её руки, обняли. Хотелось бросить всё. Вернуться. Прижаться к сильной груди. Рассказать, насколько без него страшно. Но она не может. Она выбрала свой путь на этот день, и она должна его пройти достойно. Или же умереть. Да, выбор не особо разнообразен, но зато лишает возможности капитуляции. — Пришли, — сурово сказал Эдвард, смотря туда же, куда и Хезер — Пятнадцать или даже двадцать. Много… — Знаешь, Каллен, — полукровка облизнула потрескавшиеся губы и посмотрела на вампира — Если так случится, что кто-то из нас помрёт сегодня, я хотела извиниться. Извиниться за всю грубость, злобу и пренебрежение к тебе и Свон. Просто если я сдохну, то не хочу, чтобы обо мне думали плохо. Я ещё надеюсь попасть в Рай, если тот существует. — Ты тоже прости меня, Митчел, — передразнил вампир, но его лицо оставалось серьёзным — За то, что не поблагодарил тебя за спасение Беллы. Я был так ослеплён яростью и страхом за неё, что не видел очевидного. За все старания, что ты приложила. Прости и спасибо.       Она видела, как началась бойня. Две армии столкнулись, сцепились друг с другом в желании уничтожить. Но её отвлёк шорох. Тот, громкость которого уловит только ухо бессмертного. Хез стразу приняла своё «животное» обличие с клыками и когтями, Эдвард спрятал за спиной Беллу, а Барти и Сет встали в стороне, практически сливаясь со снегом, но не заметить их невозможно. На поляну, к ликующему отчаянию Митчел, вышло трое. Это были Лоран, Виктория и Райли. И если первый сохранял степенность и каменное спокойствие, то Виктория явно хотела удрать от одного только вида могучего зверя, а Райли самонадеянно рвался в бой. — Мы с вами, к сожалению, не знакомы, — древний вампир, чей запах Хезер и Бартон узнали сразу и к кому тот обращался, отвесил всем собравшимся поклон — Моё имя — Лоран. — Моё имя — Хезер, — с той же наигранной галантностью полукровка поклонилась — А моего друга зовут Бартон. Пока не знаю, доставляет ли мне наше знакомство удовольствие. — Райли, — прервал этот странный разговор Эдвард, прочитав мысли парнишки — Поверь. Оно того не стоит. Виктория любила только Джеймса, а тобой лишь пользуется. — Не верь ему. Только ты, — промурлыкала вампирша, когда засомневавшийся на мгновение Бирс посмотрел на неё. — Столько невероятных созданий собралось здесь, а из-за чего? — спокойно рассуждал Лоран, чем вызывал у Митчел вопросы о вменяемости — Просто девочка, которой так не повезло соединить свою жизнь с бессмертным вампиром. — Не могу не согласиться с тобой, Лоран, — Хезер вышла чуть вперёд и жутковато, из-за длинных клыков, улыбнулась — Не будь ты моим врагом, я бы нашла тебя интересным собеседником, — эти слова вызвали недоумение, но Митчел решила закончить, постепенно прижимаясь к земле — Но ты пришёл с теми, кто хочет убить мою семью. За это я разорву любого.