Русалочка

Смоук поморщился. Конечно, никто не увидит это пренебрежения за серой ритуальной маской, но с каждой отлучкой старшего криоманта его младший брат был просто невыносимо заносчив. Можно было бы простить его старание не уступать брату, а не это болезненное желание не быть хуже, не опозорить и, не дайте боги, обесчестить великого Саб-Зиро. Смоук не любил эту черту в своём друге больше чем его заносчивость, высокомерие и не умение просить о помощи. И вот сейчас стоя в линейке отряда воинов, которым было приказано оказать поддержку преступному синдикату, чтобы победил другой не менее отвратительный преступны синдикат, эненра думал только о том, чтобы Тундра прекратил лезть из кожи вон. Грандмастера так же не было в клане, но, видимо, его дух и всевидящие глаза в лицах доносчиков заставляли Тундру особо напирать на подчиненных. - Послушай, это было не обязательно, - очень неловко начал разговор пепельноволосый воин дыма. - Что не обязательно? - спина Куай Лиенга была напряжена настолько, что её вполне можно было бы использовать как гладильную доску. Он смотрел в карту, и в сотый раз отсчитывал метраж от моря до ближайшего укрытия на берегу. Операция и её планирование было делом не простым, но учитывая незначительность их маневров, не следовало настолько тщательно до дыр ковыряться в карте. - Заставлять нас делать полный комплекс этого беспощадного идиотизма под названием физическая подготовка. Это было совершенно глупо. Ребята устали. Я – тоже. Ну, я-то, ладно, так и быть, восстановлюсь – хвала демону. А остальные? Они обычные люди. - Ничего. Это полезно, - практически пропускал мимо ушей жалобы друга младший криомант. Даже фразочки, которыми Тундра пользовался так часто были любимейшими цитатами Би-Хана. - Ах, полезно? – взвился Смоук, перемещаясь вихрем дыма прямо на стол с картой. Нагло усевшись на неё задницей он сложил руки на груди. – По-твоему, Би-Хан стал бы так расточительно относиться к ресурсам? Ты хоть помнишь сколько уходит времени на подготовку тюнинов?* - Семь лет. И что? – Тундра оказывал не меньшее сопротивление, выдавая это за право командира решать, что мудро, а что нет. Он слишком ждал похвалы от брата, так что был готов пожертвовать ради плёвой операции любыми средствами. - Расточительно это. Вести полуживых от нагрузок людей в бой. Даже если он ничего для нас не стоит. - К чему ты клонишь, Смоук? – насупился упрямый криомант, пожирая друга синим непримиримым взглядом. - К тому, что одного меня для выполнения задания было бы достаточно. До самой миссии ещё куева хуча времени, а ты муштруешь нас прекрасно зная, что тебе ничего за это не будет. Где справедливость? Куай Лиенг ухмыльнулся: - Справедливость? В Лин Куэй? Да проще русалкой стать, чем сыскать здесь справедливости. Но раз уж я назначен вашим командиром, то никаких ленивых бунтов в своём подразделении я не допущу. Меня не волнует даже то, что до миссии две недели. Вы будете неукоснительно выполнять все предписания и миссия пройдёт идеально! Ясно? Свободен! Смоук обиженно телепортировался куда-то в казармы, а Куай Лиенг ещё раз мысленно похвалил себя за твёрдость характера и умение оказать сопротивление даже близкому другу. Тундра был педантом, таким же как и его брат, который в большей степени делал из параноидальных мыслей о том, что его положение лучшего в клане воина может легко смениться на более неподходящую роль. Куай же воспринимал поведение брата как желание всё делать превосходно, он считал Би-Хан непогрешим, а значит, он не может быть хуже и давать брату что-то меньшее. - Русалочка…будет тебе русалочка, демона тебе в задницу! - ругался Смоук, рыская по полкам кухни вино. – Ага! Вот, то, что нужно. Томаш знал, что его друг весьма скрытен, как и многие в клане. Но однажды, он видел каким странным образом на старшего криоманта подействовал алкоголь. Это была нечеловеческая реакция: странная, полностью неподдающаяся никакой логике. Криоманты обладали замедленным метаболизмом, и, как бы это не звучало слишком уж сказочно, совершенно не переносили алкоголь. Смоук никогда не забудет тот день, когда Сектор решил подшутить над Би-Ханем и как того замкнуло. В течении часа они все пытались утихомирить разбуянившегося с одного глотка криоманта, который объявил себя пиратом, смачно срыгнул, и полез «грабить» буржуев. Столовая превратилась в ледяную пещеру, а самого Секртора пришлось выдалбливать из стены ломом. Когда о случившемся узнал Грандмастер, он строго настрого запретил давать братьям даже забродившие вишни. При расследовании этого зверского нападения на соклановцев выяснилось, что невинная шутка про то, что Би-Хан с подбитым глазом будет похож на пирата, стала кодовой фразой, раскупоревшей неуёмную творческую сторону Саб-Зиро, о которой он и сам не подозревал. С одной стороны портить репутацию Тундры было смертельно опасно, с другой – это всё равно будет тренировочная миссия перед основной, так что на имитации их задания это послужит командиру отличным уроком! Учитывая, что сам Тундра уставал не меньше своих подчиненных, он будет в таком состоянии, когда небольшой глоток алкоголя сделает из него вялую квашню. Тогда-то уж он точно согласиться дать несколько отгулов! От ощущения собственного коварства Смоук хихикая потирал ладошки. - Построились! – зычно гаркнул Куай Лиенг в своём обыкновении. Он смерил свой отряд из десяти воинов придирчивым взглядом. - Сегодня мы пройдём полное моделирование боевой ситуации на море. Нам повезло, что сегодня в это время море в штиле, так что тренировка не покажется для вас трудной. Начинать будем с мыса «Козий рог», проникнем на берег, полностью отработаем ситуацию прикрытия и отхода. Воины заметно выдохнули, рассчитывая на единичные маневры и, как это уже очень давно ожидалось, заслуженных отдых хотя бы на остаток дня. - Всё должно быть идеально. Так что отрабатывать будем до тех пор, пока каждый из вас не научится ходить по воде как апостол. Смоук прикрыл лицо в маске рукой, изображая глубочайший фейспалм. Выражался командир всегда настолько витиевато, что это вызывало у всех недоумение и испанский стыд. Эненра хорошо понимал почему Тундра вёл себя именно так – он не спал несколько ночей планируя детали, и был полностью разбит от усталости и перенапряжения. - Вперёд! День выдался жарким. Несмотря на штиль, солнце палило в спины в тёмной форме, прожигало насквозь, заставляя потеть даже в самых неприличных местах. С каждым новым «не идеальным» заходом в бухту, коих они проделали уже не менее пятнадцати, Куай кричал всё нестерпимее и злее. Подчиненные, даже в силу своего страха перед расправой экзекутерами Лин Куэй, за глаза окрестили Тундру «пакетик чая» - уж очень хотелось утопить этого человека под водой, долго держа на глубине якорной цепи… На двадцать второй заход, когда от усталости у них не получилось ровным счётом ничего, Смоук был преисполнен такой уверенности наказать командира, что даже был готов принять любые последствия, принесённые подвыпившим криомантом. - Командир, нам нужно хотя бы воды попить. Это уже просто бесчеловечно. Воины устали. - Что-то я этого не вижу! – строго ответил другу, криомант, насупившись. – Если бы устали, то из чувства банальной логики сделали бы всё идеально чтобы я от вас отвязался. - А сделать идеально относительно твоих мерок это вообще посильная задача? – Смоук усмехнулся весьма печально, - вот, держи. Саб-Зиро всегда следит за уровнем воды в теле, а ты и сам не пьёшь воду и нас истязаешь. Упоминание имени брата всуе возымело такой эффект, что Тундра автоматически вытянулся в струнку и перехватил из рук Смоука флягу с каким-то особым рвением. Голубые глаза беспокойно забегали по сторонам, будто брат сидел в кустах и грозил ему пальцем. Он, и правда, был обезвожен, но справедливости ради не пил воды и не отдыхал наравне со всем отрядом. Сделав большой глоток, он секунд десять смаковал вкус языком, прижимая его к нёбу, прокатывал по зубам, не понимая, что за странный вкус был у воды. По правде говоря это был первый раз когда его губ вообще коснулось вино… - Что это? - Кровь единорогов. Ты кстати что-то там про русалок плёл неделю назад. Мол, проще стать русалкой. Так вот, Куай, ты – русалка в пятом поколении и морочишь нам всем голову. Стоишь тут как человек, совсем охамел. Широкую наглую ухмылку Смоука спасала только маска. Куай в иступлении уставился на море, куда-то туда, где по его мнению должно находиться подводное царство. Алкоголь настолько быстро ударил в его голову, что потому криомантов из внешнего мира полностью подчинился дурману, оседая в коленях. Встревоженные воины обступили командира, молча уставившись на него. - Что с ним? Смоук невозмутимо ответил: - Тепловой удар. Я его предупреждал. - Надо отнести его к воде! – посоветовал кто-то, подхватывая командира под плечи. Остальные бережно принялись снимать с пострадавшего форму. Они раздели его до пояса и отнесли в тень больших скал, в тихое спокойное местечко, где волны не причинили бы ему вреда. Он смотрел на своих подчинённых и бредил. - Отпустите! Я должен вернуться к своему народу! Меня ждёт мой отец! Смоук присвиствнул. - Эк его плющит. Ребята, я его покараулю, а вы пока сходите за лекарем. По такой жаре он не дойдёт, того и гляди окочурится – нас за потерю ценного воина точно по голове не погладят. Восемь человек переглянулись, пожали плечами и побрели в сторону тропы, откуда они пришли из своего лагеря. Смоук знал, что до места их расположения ходу минут тридцать, так что он был вполне доволен сложившимися обстоятельствами. Склонившись над полуголым криомантом он тихо сказал: - Ваше величество, прикройтесь, это же не прилично показывать послам соски! Понимая, что криомант сейчас находится в глубоком алкогольном неадеквате, он с весьма серьезным видом дал ему в руки две больших устричных ракушки, пучок зелени и тины. - И помните, что с послами нужно развоваривать молча, но при этом открывать широко рот, словно вы хотите сказать «О!». - Почему «о»?! – всполошился криомант, послушно маскируясь под представителя подводного мира. - Рыбы, сир, они же рыбы! Дельфины, акулы, киты. А переводчик с рыбьего у нас был казнён. Помните? - Что-то такое…припоминаю. Да. Казнили. - Точно! Тунец был сожран за обедом. - Кошмаааар! – с глазами полными вселенского ужаса ответил Куай Лиенг. – Зови послов! Смоук показал куда-то пальцем, для пущего колорита дал в руки одурманенного криоманта весло как скипетр, и, отойдя на приличное расстояние, сел на бережочке стараясь не ухахатываться на всю бухту. В какой-то момент пришлось вытаскивать криоманта из воды, нежно уложить его на песок, и сказать, что приём окончен, что ему полагается королевский сон. Тундра послушно закрыл глаза и провалился в глубочайший в своей жизни сон. Ему снился приём у китов, он катался на морских коньках, и даже, кажется, пытался отложить икру… Смоук отряхнул руки. Пока командир валялся на песке, он его закопал до половины корпуса, а вместо ног вылепил ему шикарный русальчий хвост. К приходу лекаря всё было идеально. - Боги милостивые! Тепловой удар?! – лекарь ощупал лоб криоманта, стерпев его фамильярную улыбку и похлопывание по щеке. На волосах Тундра кривао висели водоросли словно какой-нибудь парик. – Да как же такое могло быть? Смоук носочком сапога ковырял песок, пожимал плечами и искренно возмущался: - Сам не знаю! Был воин, да вот весь вышел. Так готовился, не спал, не ел, не отдыхал. И вот на фоне миссии у него кукуха поехала на жаре. Доктор, а это лечится? У лекаря забегали глазки, он понимал что за «испорченного» воина его точно не наградят. Робко заглянув в глаза заместителя, то есть Смоука, он спросил: - А вы как считаете? Вы же его друг, находились рядом, когда всё это произошло… - Через четыре дня, даю слово, он точно оклемается. - Воды… - простонал Тундра. - Морской? Или миниралочки? – Смоук сидел рядом, рассматривая что-то в телефоне. - Любой… - Держи, алкаш, - примирительно сказал эненра, подбрасывая в его руки бутылку минералки. - Почему алкаш? Это ты, да? Ты это устроил? - Ну, я. И что? Пойдешь рапорт на меня строчить или брату нажалуешься? Ты такой хорошенький был. Жаль ребята не видели. Глянь! Он показал видео, которое заснял на откуда-то взявшийся у него в руках телефон. В этом эпическом фильме Куай Лиенг на полном серьёзе вёл переговоры на рыбьем языке – широко открывал рот, угрожал веслом и, то и дело поправлял сползавшие с сосков ракушки. Тундра побледнел и накрылся одеялом с головой от стыда, превратившись в неподвижный холмик. Смоук тыкнул его пальцем приблизительно вобласть ребер. - Да ладно тебе, это тоже тренировка. Теперь ты будешь знать какой ты когда пьяный. К тому же, ты нас, честно говоря, настолько достал, что мы очень рады что у нас есть четверо суток на отдых. Не переживай, Би-Хан не узнает. - Да чтоб вас всех… - А знаешь, русалка из тебя так себе. Ручищи-то какие! Ариэль на стеройдах! - Смоук гнусно заржал, а Куай рухнул спиной на постель и зарёкся хоть когда-нибудь пить ещё раз неводомо что из рук Смоука.