Продавец кукол

Сентябрь выдался дождливым и холодным. Лужи почти полностью покрывали недавно уложенный асфальт, местами собираясь в более глубокие, стекаясь в просевшие низинки. К семи часам темнело так, словно ты идешь глубокой ночью, лишь островки желтого света фонарей кое-как разгоняли окутывающую тьму, позволяя видеть тяжелую серую мглу. Девушка, шедшая по улице, мысленно проклинала себя за недогадливость и привычку везде и всегда надевать каблуки. Часы показывали без двадцати минут девять, уже совсем стемнело, и на улице было пусто, словно гранату бросили. C неба, не прекращаясь целый день, падала противная мелкая морось. Внутри у девушки все замирало от страха, она часто-часто перебирала своими обтянутыми в синюю джинсу стройными ногами, и стук каблучков сливался в один сплошной гул, несмотря на то, что висящая вокруг влага частично гасила эхо пустого двора. Направлялась она в одну из окружающих ее серых коробок из стекла и бетона, икры от напряженного полубега начинали гореть, и кололо где-то в правом подреберье. Страх волнами проходил по телу девушки, заставляя ее все чаще оглядываться и вертеть головой по сторонам. Ей казалось, что как минимум пара-тройка маньяков караулит где-то по углам, и ее же жених, узнавший, куда она так отчаянно спешит, поджидает за поворотом с битой. Нужный дом появился не то чтобы совсем неожиданно, но путь до него показался девушке очень долгим. Она судорожно открыла сумочку, на бегу пытаясь найти там нужную бумажку, в который раз кляня себя за хаос, царящий внутри сумки. Свет фонаря над подъездной дверью осветил невысокую даже на десятисантиметровых каблуках девушку лет двадцати пяти, с длинными, потемневшими от влаги волосами, слегка всклокоченной массой лежащими на спине, в темно-синем пальто Макинтош и с небольшой сумочкой, почти вывернутой наизнанку. Заветная бумажка выпала и тут же промокла. - Блять! – неэстетично выругалась девушка, подбирая заветный клочок с написанным от руки адресом, кодом подъезда и номером квартиры. Замерзшие пальцы дрожали, когда она медленно набирала код, страх перед ближайшим будущим перекрыл прошлые страхи. Домофон пикнул, мигнул огонек, и магнит на двери отключился. Девушка вдохнула, словно перед прыжком в воду, и зашла в подъезд. Громко жужжало электричество в щитке между вторым и первым этажами, лифт подсвечивал кнопочкой, оповещая, что готов к работе, но известная нам особа проигнорировала это жуткое устройство и на носочках прошла к лестнице. Она вздрагивала, когда нечаянно стучала каблуками об пол, поднимаясь на необходимый ей этаж, внимательно рассматривая номера квартир. На четвертом девушка остановилась, не решаясь нажать на звонок. Ровно через полминуты дверь квартиры открылась сама. Во всяком случае, так сначала показалось бедняжке, но этого быть, конечно, не могло, и из нее выглянул молодой человек. - Анна? – спросил он очень красивым негромким голосом, взглянув на девушку мягким, приятным и дружелюбным взглядом. Аня кивнула, от страха едва не заработав инфаркт. Девушка в неосознанном жесте пригладила волосы, второй рукой прижав сумку к животу. - Проходите, - парень посторонился, пропуская дрожащую Аню в квартиру. Он проводил девушку оценивающим взглядом опытного ловеласа, едва заметно улыбнувшись каким-то своим мыслям. - Можете оставить Вашу верхнюю одежду и обувь здесь, - он приятно улыбнулся и прошел в другую комнату. Аня выдохнула, едва парень скрылся, прикрыла глаза, пытаясь восстановить ритм бешено колотящегося сердца. Это был явно не тот, кого она ожидала увидеть, хоть лучшая подруга Машка и предупреждала о его молодости. С другой стороны, сейчас по телевизору показывают всякие передачи, где подобным занимаются люди и помоложе. - Анна, проходите, - раздалось из комнаты. Девушка вздохнула еще раз и пошла на зов. Комната была довольно просторная, не захламленная, ничего особенного: диван, кресло, деревянный старенький столик на круглых ножках, не менее старенький телевизор в середине широкой многоярусной полки с посудой, книгами и какими-то безделушками. - Проходите, присаживайтесь. Меня зовут Слава. Аня села на самый краешек дивана, напротив через стол сидел Слава и смотрел на нее теплыми карими глазами. Парень вообще был довольно симпатичным, да и не выглядел опасным или хотя бы сколько-нибудь загадочным. Обычный милый парень. - Я был бы признателен, если бы Вы перестали бояться, - Слава улыбнулся. – Давайте я налью Вам чаю, у меня как раз вскипел чайник. Парень еще раз улыбнулся, увидев, что девушка смущена его словами о страхе. - Анна, пойдем на кухню.. - Хорошо, - она впервые открыла рот с того момента, как увидела его. – И я Вас не боюсь. Просто… волнуюсь. Немного. - Ничего, - Слава обрадовался, что девушка наконец-то пошла на контакт. – Бывает, особенно, если впервые к такого рода помощи прибегает. Меня Вам кто-то посоветовал? - Подруга, - кивнула Аня. Слава поставил на стол кружки, чайник и пузатый заварник с ситечком в носике. - Понятно. Приятно, честно говоря, что люди советуют меня своим знакомым. Значит, действительно помогает. В моем деле результат будет виден не сразу, а может и через час, здесь не угадаешь. Парень говорил, сосредоточенно разливая чай. - Да, - кивнула отогревшаяся Аня и пришедшая в более менее благодушное состояние, находясь в светлом помещении в обществе приятного обходительного молодого человека. – Я, если честно, вообще первый раз… прибегаю к подобного рода… помощи. – Девушка замялась, не зная, как лучше выразиться. - Я вообще удивлен, что такая красивая девушка пришла ко мне, - как бы между строк вставил Слава. Аня улыбнулась, залившись румянцем. - Тут вообще-то такое дело. Непростое… Стас, это мой жених, мне изменил. Я узнала об этом неделю назад от Машки, - это моя лучшая подруга, которая Вас мне и посоветовала. В общем, я хочу узнать, действительно ли Стас мне изменил. Слава сочувственно покачал головой, мысленно размышляя, где же штампуют подобных дур, как она, друг на друга похожих. - Вся сложность в том, что Стас мне изменил с… И на этом душещипательном моменте, когда на аккуратно подведенных глазах Ани стали наворачиваться слезы, заверещал дверной звонок. Звонил он громко, противным пищащим звуком. Аня чуть вздрогнула от неожиданности, всхлипнула и утерла побежавшую по щеке слезу тыльной стороной ладони. - Прошу прощения, - Слава нахмурился, поджал губы и направился открывать дверь. Парень подобрался, едва взявшись за ручку, тут же ее отпустил, рефлекторно поглядел на небольшой бежевый мешочек, приколотый над левым углом двери, отступил к трюмо, открыл ящичек, достав пучок сухих листиков, попытался натереть ими ручку входной двери, но в основном все осыпалось, тогда Слава быстро распределил труху вдоль порога. - Открывай, Филин! – послышалось из-за двери. Слава оглянулся на проход в кухню, из него виднелась половина спины сгорбившейся Ани. Вздохнул, покачал головой и открыл дверь. На площадке стоял высокий худощавый парень, немного бледный, с мокрыми волосами и каплями не впитавшейся влаги на плечах. На вид ему было лет двадцать или чуть больше, глаза жутковатого голубовато-жемчужного цвета тут же впились в Славу. Хозяин квартиры молча смотрел на нежданного гостя, чуть выгнув бровь и недовольно поджав губы. - Здравствуй, Филин. - Мое пожелание тебе здоровья, Петр, излишне, как и всегда. Зачем ты сюда пришел? - Не будь таким неучтивым с будущим клиентом, - и Петр улыбнулся, не разжимая губ. - Я всегда достаточно учтив с клиентами, - практически промурлыкал Слава. – Ты к числу таковых больше не относишься, поэтому будь добр, сделай так, чтобы я больше не вспоминал о твоем существовании. Фраза явно не была закончена, но нежеланный гость лишь улыбнулся, чуть показав кончики желтоватых зубов. В квартире что-то негромко стукнуло, и Петр тут же попытался заглянуть внутрь, но Слава перегородил проход. - Сомневаюсь, что у тебя проблемы со слухом, Петр. - Я заплачу. Половину. Прямо сейчас. Слава хмыкнул и сложил руки на груди. - Что ты хочешь от меня, Петр? - Мне нужен мальчик. Я знаю, ты это можешь. Слава фыркнул и расплылся в ехидной улыбке. Сейчас он не был похож на того милого любезного парнишку, каким увидела его Аня. Сейчас он был тем, кем являлся на самом деле, - одним из сильнейших темных колдунов столицы. - Скажи мне, Петр, а понимаешь ли ты, во сколько это тебе выльется? И не надейся, что я не припомню тебе твой прошлый косяк. Но если эта сделка пройдет, считай, что та жалкая попытка меня обмануть забыта. - Я готов отдать все, что у меня есть, - напряженно ответил гость, сжав кулаки. – Но мне нужен мальчик или парень не старше двадцати пяти. И если уж ты дерешь с клиентов три шкуры, то как минимум приличной внешности. - Хех, готов предоставить тебе его через неделю, если принесешь мне завтра в это же время вашу книгу. При совершении сделки отдам и мальчика, и книгу. Петр с полминуты напряженно думал, решаясь на вопиющее нарушение законов их общины, но ему очень нужно было, иначе - скорая и неминуемая смерть. - Хорошо, Филин. Твоя взяла, завтра принесу книгу, но ты должен показать мне хотя бы фотографию. - Ладно, - Слава передернул плечами и поманил Петра к себе поближе. Парень закрыл глаза, плотно сомкнув челюсти и сжав кулаки. Слава схватил его за подбородок, заставив наклониться и податься вперед, а потом впился в губы, больно укусив за нижнюю, заставляя открыть рот. Петр не вздрогнул и не открыл глаз, наоборот, еще сильнее зажмурившись. Слава же делал странные манипуляции руками, выводя одному ему понятные знаки на груди парня, прямо поверх кожаной куртки, и жадно проглатывал поступающую в него энергию. Филин остановился, выпив немного больше половины. Он мог выпить все, и тогда Петр очнулся бы, даже будучи вампиром, через несколько дней и еще с месяц восстанавливался. Но Славе нужна была книга их общины. Колдун не знал, зачем этому не последнему в городе вампиру понадобился мальчик, и не собирался узнавать, а вот кое-какие их ритуалы узнать был бы не прочь. Пока вампир, отступивший на пару шагов назад, приходил в себя, потряхивая головой, Слава захлопнул дверь, пару раз вдохнул глубоко, успокаиваясь, и, нацепив на лицо доброжелательную улыбку, вернулся на кухню.