Часть 370
9 июня 2024 г., 21:01
Шакал с интересом смотрел на высаживающуюся с корабля на пирс группу разномастных разумных и сопровождающих их монстров. Их приближение он ощутил ещё задолго до того, как перевозивший их корабль начал обходить Остров с севера, и ему стало интересно, кто же это такие, так как очень уж интересные ощущения от них были.
И сейчас, глядя на них сверху, со скалы, он понимал, что реальный интерес представляли только монстры, да и то только тем, что их тут быть не должно. Нет, посмотреть на героя другого бога и оценить его развитие было интересно, но сами герои не были чем-то необычным, на что стоит обращать внимание, особенно, если это не герой одного из старших богов. Точно так же было и с трау, которые хоть и редко появлялись на поверхности в контролируемых их пантеоном землях, но он успел повидать их довольно много, поэтому не ожидал увидеть ничего нового. Ну и подобный тип монстров был ему знаком, пусть сам и не использовал, так как считал их бесполезной тратой ресурсов. И единственное, чем они обращали на себя внимание, это тем, что отголоски силы их создателя не принадлежали ни одному богу их региона, а значит они тут могли оказаться только в рамках побега или экспансии.
При близком рассмотрении герой оказался тем самым, которого он уже видел, когда они шли с караваном сюда и наткнулись на сражение. Если учитывать глубину перестройки организма этого молодого человека, то можно было сказать, что он не так уж и давно стал героем официально, но при этом он уже был довольно сильным, так что развивался он относительно быстро. Но это говорило только о том, что скорее всего у божка не было других героев и тот вкладывал большую часть своих сил в развитие только этого парня. Похвальное решение, но не что-то уникальное, так поступали и некоторые другие мелкие боги.
Сопровождавшие героя люди были обычными охотниками-горцами и так же не демонстрировали ничего выдающегося. Обычные дикари, которые впервые оказались в большом городе. Впрочем, было заметно, что они уже успели в этом путешествии немного посмотреть на мир и немного пообтесаться, так что уже не позволяли себе стоять открыв рот. Впрочем, возможно сейчас сказывалось то, что они привыкли к горам вокруг, поэтому вздымающаяся над портом скала не оказывала на них никакого впечатления.
Трау на первый взгляд тоже ничем не выделялись от уже виденных им ранее, но это было до того, пока он не взглянул на них повнимательнее. Они явно были значительно сильнее тех, что посещали берега Великой реки, и как минимум могли посоперничать со Стражами Центральных Храмов старших богов, ну или со Стражами альвов, на которых Шакалу удалось взглянуть в Подземелье.
Впрочем, всё это он рассмотрел потом, так как вначале его внимание привлекла только одна трау, которая отдавала команды всем остальным и при этом от неё тянуло уже таким знакомым ощущением силы Подземелья Острова. Это было настолько странно, что Шакал на несколько мгновений даже растерялся. Правда, он быстро вспомнил, как познакомился с Бером, и провёл параллели, догадавшись, что скорее всего эта трау тоже отправилась в путешествие, а сейчас вернулась. На это так же указывало то, что некоторые из работавших в порту разумных уважительно здоровались с ней.
В общем, только разобравшись с этой трау, Шакал обратил внимание на её сородичей и понял, что они слишком сильны, если сравнивать их с теми трау, что посещали земли его пантеона. А ведь и те трау не были слабаками, почему и могли позволить себе путешествовать в одиночку. Так что они точно не были обычными разумными, а судя по тому, что они прибыли вместе с уже бывавшей в этом Подземелье трау, то можно было сделать предположение, что это какая-то выделенная для изучения ситуации группа.
Шакалу стало интересно, как отреагирует на появление этой братии хозяин Подземелья. Ведь хоть сам он с трау в своих Подземельях и не сталкивался, но помнил жалобы одного из богов откуда-то с востока, что "эти сволочи разграбили его Подземелье". Вроде как выращиваемое тем богом Подземелье достигло сорокового этажа и создало вход в одной из подземных пещер, и тут же оттуда ввалилась толпа трау, которая пронеслась по всем коридорам и помещениям Подземелья, выметая оттуда всё подчистую, хорошо хоть Ядро не спёрли, только нацарапали на нём скабрезности, которые теперь нельзя было удалить без переделки Ядра, так как письмена оказались вплетены в его структуру. Над тем богом тогда потешались все, кто узнал его историю, но было заметно, что многие из представителей восточных регионов напряглись, а некоторые боги из других регионов сделали вид, что им это не интересно, пытаясь скрыть, что их Подземелья эти подземные вредители тоже посещали.
Впрочем, он сомневался, что десяток трау будут способны учинить в этом Подземелье большой бедлам, не с его монстрами, но это не значило, что именно из-за этого не образуется много занятных ситуаций, за которыми будет весело наблюдать. А так как теперь у него был официальный доступ не только на тридцать третий этаж, где обитал Анубис, его новое Воплощение, но и на все открытые искателями этажи, то он сможет на всё это посмотреть.
Но всё это было из разряда интересно и забавно, но совершенно не важно. А вот привезённые трау монстры были уже чем-то, что стоило внимания. Конечно, вполне может быть, что они захватили их в каком-то Подземелье, чтобы преподнести хороший дар, но почему-то Шакал сомневался в этом. Возможно это было связано с тем, какие взгляды на них время от времени бросал герой, возможно с тем, что монстры ещё не до конца усвоили все команды и иногда ошибались в том, как нужно выполнить тот или иной приказ, а может и с тем, что именно такого типа монстра они встретили, когда наблюдали за сражением во время своего путешествия на север.
Но как бы то ни было, эти монстры явно представляли из себя единую группу, а это уже вызывало вопросы. Ведь если появление одиночных монстров ещё можно было списать на то, что они сбежали, такое хоть и редко, но всё же случалось, особенно после полного разграбления Подземелья, то вот такой отряд уже мог появиться в этих землях только в том случае, если его отправили сюда специально. А раз так, значит один из богов задумал передел сфер влияния, а для того, чтобы ему не мешали, собрался создать напряжение в этом районе.
Или всё было ещё сложнее и такие нападения нужны были для того, чтобы заставить северян объединиться против общего врага, после чего атаковать южан, ведь именно с того направления в их земли и приходили монстры. И если это было так, то возникал закономерный вопрос, зачем создателю этих монстров это нужно? Конечно, ему, как одному из богов юга Средиземья, не было никакого дела до проблем севера Средиземья, так что если там начнётся война, то это будут их проблемы и проблемы их богов. Но вот использованный для развязывания войны метод уже вызывал вопросы. Ведь он мог быть использован и против земель под контролем богов их пантеона, а значит нужно было как минимум выяснить, кто это пытается устроить.
Но это будет потом, да и не обязательно заниматься этим самому, если можно подкинуть идейку другим богам, тому же Змею, который и сам любил хитрые планы. Сейчас же Шакалу хотелось узнать, как создатель Подземелья отреагирует на появление на его территории таких монстров и что с ними будет делать. Ну не верилось ему, что их просто банально прирежут и поглотят, чтобы потом штамповать на их основе обычных монстров. Явно же, что такой любитель не смешно пошутить придумает что-то интересное.
***
Мекиада не думала, что она будет так радоваться своему возвращению на Остров. Но когда из-за горизонта показалась верхушка острова, она неожиданно для себя настолько возбудилась, что приходилось прилагать существенные усилия, чтобы сдерживаться. Вот только когда она ощутила приближение Кракена, то не удержалась и запрыгнула на борт корабля, чтобы поприветствовать монстра. Так что когда корабль вошёл в порт, то она спрыгнула на пирс ещё до того, как тот ошвартовался. Радостно поприветствовав стоявших на пирсе и встречавших прибывающие корабли работников Службы, от чего те заметно вздрогнули, девушка принялась торопить своих спутников, очень уж ей хотелось побыстрее оказаться в Подземелье, Присутствие которого она уже ощущала. Да и её питомец начал в нетерпении ёрзать, судя по излучаемым эмоциям тоже радуясь тому, что они вернулись. Но то, что она была сосредоточена на том, чтобы поскорее оказаться внутри, не сделало её беспечной, как бы она со стороны ни выглядела. Поэтому она сразу заметила направленное на неё и её спутников внимание, и быстро обнаружила божественного зверя, который наблюдал за процессом разгрузки их корабля стоя на краю скалы. Появление на Острове божественного зверя удивило Мекиаду, так как она знала об отношении Подземелья к излишне фанатичным верующим, а зверь это вообще, можно сказать, сам бог, но прежде чем делать какие-то выводы, она решила вначале расспросить обо всём произошедшем в её отсутствие. К тому же, она не ощущала каких-то проблем... Ну, не больше, чем может появиться от действий её сородичей. Так что переживать явно не стоило. А раз так, то она решила пока не обращать на зверя внимание и поскорее затащить всех в Подземелье, чтобы насладиться предоставляемым там уровнем комфорта. Да и монстры что-то начали нервничать, явно почуяв присутствие Подземелья, из-за чего её сородичам приходилось прилагать немного больше усилий для их контроля, а значит, чем быстрее они их передадут Подземелью, тем лучше. И вообще, Бер ведь уже вернулся, так что она хотела побыстрее встретиться с ним, чтобы похвастаться тем, чему научился её питомец. Ну и просто ей хотелось его увидеть. Попрощавшись с людьми и пообещав Леандросу вскоре подняться за ним, чтобы отвести вниз, Мекиада оставила людей на попечительство работников Службы и повела сородичей к лестнице. Она собиралась воспользоваться своим положением и пройти регистрацию побыстрее. Конечно, она могла вообще обойтись без этого и сразу повести их вниз, но она надеялась, что пока они проходят регистрацию, предупредят Хранителя и тот выйдет наружу, чтобы забрать привезённых в подарок монстров. Очень уж ей не хотелось затаскивать упирающихся монстров в Подземелье своими силами. Так и произошло. Узнав, кого они с собой притащили, Ссапфин тут же отправила гонца вниз, чтобы сообщить Хальварду, главе Службы. Так что к тому моменту, как они вышли из здания Службы, их уже ждали. Первым, на кого Мекиада обратила внимание, конечно же был Бер, что было понятно, ведь это был её парень. Затем она заметила стоявшего рядом с ним Хранителя, за которым сгрудились несколько гигантских слизней, которые весело покачивались, иногда вытягивая свои ложноножки и что-то хватая в воздухе и на земле. У Мекиады даже возникло ощущение, что они играются. Ну и в конце она заметила скромно пристроившегося рядом с Бером Хальварда. Ах да, ещё вокруг собралась толпа разумных, которые с любопытством, а некоторые с легко ощущаемым страхом, рассматривали захваченных драу монстров и гигантских слизней. Судя по всему последние были новичками и ещё не спускались ниже третьего этажа. Этот страх был настолько осязаем, что ей даже захотелось пошутить и отпустить парочку монстров, чтобы посмотреть, как новички будут в ужасе разбегаться. Но она быстро взяла себя в руки, да и сородичей одёрнула, так как у них, судя по всему, промелькнули похожие мысли. Не та сейчас была ситуация, да и слишком много вокруг сильных разумных, чтобы так подставляться. Да и Бер опять будет осуждающе качать головой и читать ей лекцию о пользе самоконтроля, а самое главное, ей очень не хотелось получить по голове от Хранителя, который совершенно не скрывая, что знает об их мыслях, погладил заткнутую за пояс дубинку правой ладонью. Вежливо поздоровавшись с Хранителем, она представила ему своих сородичей и преподнесла дар в виде монстров. Тот же на это покивал, похвалил за работу на благо Ордена, и поманил пальцем одного из монстров. К удивлению Мекиады и её сородичей, монстр послушно подошёл, деревянно переставляя ноги, как будто те его не слушались и сами подвели его к Хранителю. А ещё она ощутила, что от монстра буквально шибануло ужасом. Присмотревшись, она заметила, что монстр мелко дрожит, а из его глаз текут слёзы. Это было настолько неожиданно и странно, что ей даже на мгновение стало его жалко. Впрочем, она быстро взяла себя в руки и дальше уже наблюдала с любопытством и предвкушением. Хранитель же, стоило монстру подойти, принялся того рассматривать, то тыкая в него пальцем, то заставляя его развернуться, чтобы рассмотреть с другой стороны, то открыть рот, рассматривая зубы. Закончив же с осмотром, Хранитель отмахнулся от монстра и поманил другого, чтобы повторить процедуру осмотра. Вот только уже осмотренный им монстр не вернулся обратно, а всё такой же деревянной походкой подошёл к слизням, где и был затянут внутрь одного из них. Было видно, что он пытается сопротивляться, но это было так же бесполезно, как и идти навстречу урагану или подниматься по водопаду. Продемонстрированный Хранителем Навык был довольно интересным, но вряд ли применим против кого-то сильного, так как требовал ввести свою Ауру внутрь тела и перехватить контроль над телом, но сделать это так, чтобы все внутренние органы продолжали работать. Учитывая же, что монстры и так уже довольно долго подавлялись, то сделать такое с ними было не так и сложно, а вот с кем-то уровня даже среднего искателя-человека сотворить подобное вряд ли получится. Хотя кто его знает, Хранитель иногда демонстрировал что-то новое, да и понять его уровень сил у неё до сих пор так и не получилось, поэтому может он такое может и с сильными существами провернуть, просто ему это не нужно. Но независимо от того, какие ограничения были у этого Навыка, данная демонстрация впечатлила присутствующих, особенно новичков. Всё-таки ветераны Подземелья уже немного привыкли к неадекватно высокому, как для начальных этажей, уровню силы Хранителя и его Стражи, а так же странным Навыкам, демонстрируемым Идущими. Так что увиденный новый Навык они восприняли довольно спокойно, пусть и задумались о том, что следует проверить, как его можно повторить, ну и защититься от него, понятное дело. Пересмотрев всех монстров, Хранитель махнул рукой и слизни поползли обратно в Подземелье, унося всех монстров внутри себя. Сам же Хранитель двинулся следом, наказав ей зайти к нему после того, как она заселит своих сородичей. И теперь, у неё было время поздороваться с Бером. –Привет, обманщик! - радостно поприветствовала она своего парня и по совместительству учителя. - Сказал, что вернёшься только к следующей осени, а сам уже тут как тут. –Здравствуй, - улыбнулся в ответ Бер. - Я тоже рад тебя видеть. Мекиаде нравилась его улыбка. Едва заметная, но для неё, кто очень хорошо его знал, она вспыхивала как яркий фонарь во тьме. К сожалению, они были сейчас не одни, да и вообще пока не в Подземелье, поэтому это был тот максимум, что они могли себе позволить. –Ладно, пошли домой, а то мне кажется, что я никак отмыться не могу, без нормального душа, - девушка подхватила парня под руку и потащила следом за Хранителем. Тот на это только хмыкнул, покосился на оставшихся стоять сородичей своей девушки, покачал головой и бросил сочувствующий взгляд на Хальварда. –Передай Леандросу, что я с ним потом встречусь, - бросил он напоследок Хальварду, и окончательно потерял интерес к оставшимся за спиной. –Ага, обязательно, - печально вздохнул глава Службы и посмотрел вокруг. - И опять мне со всем этим бардаком разбираться. Он отлично видел взгляды Бера, которые тот и не пытался скрывать, а также неплохо знал, какой проблемной могла быть эта миниатюрная и на первый взгляд милая девушка. Так что глядя на закутанные в плащи фигуры, он уже представлял себе, сколько вскоре начнёт поступать различных жалоб. Единственное, что успокаивало, что сейчас была Ярмарка и гоблины тоже открыли несколько своих торговых точек, правда, только на десятом и двенадцатом этажах, да и в роли покупателей они в торговых рядах тоже появляются, а так как ребята они были резкие и в рыло могли двинуть не раздумывая, Хальвард уже предвкушал столкновение этих разумных между собой. А не пересечься они не могли, так как характеры что у одних, что у других, были соответствующими друг другу. Впрочем, вариантов того, во что сородичи Мекиады могли вляпаться, было довольно много, и чем глубже они спустятся, тем больше был шанс нарваться. А уж если они умудрятся чем-то спровоцировать фей...Возвращение. Подарки
Возвращение Мекиады Подземелье попросту прошляпило. Ну не до прибывающих на Остров в огромном количестве кораблей и их пассажиров ему было. Всё-таки первый тестовый запуск "теплового реактора" на нагревательных камнях. Этот "реактор" почти один в один повторял настоящий атомный реактор, с той только разницей, что никакой атомной реакции в нём не происходило, а вместо атомного топлива использовался нагревательный камень, который в этом плане был намного более безопасным, пусть и со своими особенностями и проблемами. Понятно, что сам "реактор" не требовал использования тех материалов, которые были необходимы в атомном реакторе, так как в нём отсутствовало радиоактивное излучение, но вот прочностные характеристики не должны были ни в чём уступать, так как преобразование воды в пар при старте реактора было взрывным. Ну и это было первое его по-настоящему, как Подземелье считало, продвинутое маго-техническое изделие. И это несмотря на то, что оно уже создавало и довольно сложных автоматонов, и станки для заводов, и кучу разнообразного оборудования, особенно в строящемся Городе. Всё-таки до этого многое работало на чистой магии и только очень в небольшой части было именно техническим, а вот маго-термическая электростанция, за исключением использованных материалов, представляла из себя именно что механизм, который мог обслуживаться и эксплуатироваться вообще немагами. В отличие от "реактора" на камнях, "реактор" на рунах был больше завязан на магию и для своего обслуживания требовал именно магов. Так что хоть он и был значительно более компактным, но применение имел более ограниченное. Ну а так как обе электростанции отличались только типом "реактора", а паровые турбины в них и генераторы были совершенно одинаковые, то именно первый пуск электростанции был наиболее значимым, ведь испытание проходил не только "реактор", но и турбина с генератором. Поэтому было не удивительно, что Подземелье не обращало внимание на происходящее на Острове. В конце концов, оно воспитало достаточно тех, кто может следить за порядком в его пещерах, пока оно само занято. И именно они обратили внимание на странный состав пассажиров одного из кораблей. Так что пришлось Подземелью пересортировывать свои потоки внимания и выделять один на наблюдение. Причём, поток был основной, так как было у него подозрение, что может потребоваться принимать срочное решение и не будет времени на то, чтобы снова перераспределять своё внимание. Так и оказалось, ведь среди высадившихся на причал с корабля оказалась Мекиада, а также группа разумных, одетых в такие же, как и у неё плащи и сапоги, что указывало на то, что это её сородичи. Этот момент очень обрадовал его, ведь теперь у него было сразу несколько этих трау или как там они себя называют, а значит, если кто-то ненароком помрёт, оказавшись на одном из полигонов, на которых оно разыгрывало представления для авантюристов, имитируя другие миры, то это будет не так обидно, ведь останутся ещё другие. Зато оно сможет немного лучше разобраться в их психологии, да и в душе можно будет покопаться. Всё-таки душ людей, эльфов и орков у него уже было достаточно много, чтобы оно смогло рассмотреть в них максимум из возможного, а вот дворфы мёрли редко, так что и материала для исследований было мало. Трау же так и вовсе у него раньше была одна, а потому оно боялось слишком сильно всматриваться в её тело и дух, чтобы ненароком ничего не испортить. Но больше всего его заинтересовали монстры, которых привезли с собой трау. Ведь это были новые существа, которые оно могло изучить, и на их основе создать что-то своё. Ну или оно могло обнаружить в них что-нибудь интересное, что можно будет применить ещё где-то. Именно поэтому оно попросило Начальника привести этих монстров внутрь живыми и переправить в одну из лабораторий. К тому же, это ведь не просто были новые существа, а самые настоящие монстры, а значит, они вышли из другого Подземелья, и теперь оно могло ознакомиться с тем, как это Подземелье работает и какими возможностями по созданию живых существ обладает. Мысленно потирая руки, Подземелье уже готовилось к проведению исследований... одновременно наблюдая, как "тепловой реактор" дал первый пар, и тот начал вращать турбину.
