Скучная жизнь подземелья.

       Осмотрев зал, Анубис удовлетворённо кивнул, Подземелье создало именно такую пещеру, как от него и требовалось, а самое главное, что сделало оно это по его приказу, но при этом подобное не считалось вмешательством, а значит не налагало на Подземелье штрафа. Всё-таки Господин оказался прав и подобный вариант не подпадал под оговоренные богами ограничения. Впрочем, по другому и быть не могло, ведь Создатель не стал бы передавать его кому-то недостойному. Ну а если учесть, на что замахнулся Господин, при этом Создатель его в этом негласно поддержал, то и вовсе было понятно, что всё это было предсказано и предусмотрено уже давно, и просто обязано завершиться успехом. Он же мог только приложить свои не самые большие, если сравнивать с Господином и тем более Создателем, силы для того, чтобы исполнить свою роль наиболее эффективно.        Зал имел форму идеального шара, что должно было помочь с контролем Сил, которые вскоре должны были наполнить его. Настоящие стены Подземелья покрывал двухметровый слой чёрного камня, который Господин скопировал в Подземелье Создателя. Конечно, это была не совершенная копия, так как Сила Господина хоть и имела частичное сходство с Силой Создателя, но не обладала такой же полнотой, чистотой, мощью и безграничностью. Но благодаря всё же имеющемуся сродству и использованию при создании черного камня новой концепции "Разделитель", пусть пока и не очень сильной, данный вариант чёрного камня обладал отличными свойствами разделения и блокирования, что позволило создать внутри Подземелья отдельную зону, которая существовала как бы сама по себе, чуть ли не отдельно.        Нет, эта пещера всё ещё оставалась частью Подземелья, но стоит ведущей в неё двери из этого же чёрного камня закрыться, как никто не сможет узнать, что же происходит в ней, даже само Подземелье. Понятно, что достигалось это не только с помощью использованного материала, но и его собственного труда. Ему пришлось изрядно потрудиться, вначале научившись становиться подобным Господину, приобретая его черты и суть, а потом и использовать их нужным образом. При этом, всё это без воплощения в нём Господина, так как иначе это могли бы посчитаться вмешательством в работу Подземелья. Но он справился. Возможно, что только он и мог такое провернуть, ведь Создатель изначально создавал его как Анубиса, Разделитель Миров, Стража Мира Мёртвых и Мира Живых, чьим отражением в реальности был обитавший в южном Средиземье зверь, шакал. Да, он не создавался как бог, а только лишь как живой образ бога, но все необходимые концепции в нём имелись изначально, не хватало только самой Силы бога. Но став Воплощением Шакала, он получил то, что ему недоставало, чтобы достойно исполнить свою роль, роль живого Воплощения Бога Анубиса. Впрочем, тут ещё сказалось и Принятие Имени, ведь Господин Принял его имя, сделав его одним из своих имён. Так что теперь Господину стало проще обрести Право на аспект Разделения и Блокировки, а сам Анубис получил возможность становиться на некоторое время полным подобием Шакала, обретая его возможности.        В центре пещеры располагался небольшой пятачок из "твёрдого света", ещё одной подсмотренной у Создателя хитрости. Так как это не был материальный объект, несмотря на то, что его можно было потрогать, то ему не требовалось опора и он просто висел в воздухе. В конце концов, он и существовал только пока Анубис его удерживал силой бога, стоит ему хоть ненадолго потерять концентрацию свет вернётся в своё естественное состояние бесконечной и безразмерной волны. Правда, сам пятачок был невидим, так как "чёрный свет" нельзя было рассмотреть, ведь в силу своей природы тот не мог отражать свет, а любые визуальные связанные с ним спецэффекты проявлялись только если их изначально задать, что он делать не собирался. Не только потому, что не видел в этом смысла, но и из-за требований к концентрации. Ему ведь ещё и ритуал проводить, так что разбрасываться концентрацией не стоит. Так что даже если бы в этой пещере, созданной для проведения одного единственного ритуала и имелись источники света, то всё, что увидел бы стоящий в дверях, это шар пустого пространства.       –Приведи их, - отдал Анубис приказ не оборачиваясь.        Это было и не нужно, так как он и так чувствовал присутствие за своей спиной двух анубисов, монстров созданных Господином по его образу. Послушные и испытывающие к нему некоторую форму обожания, так как видели в нём одновременно и своего прародителя, и Воплощение их Создателя и Господина, эти монстры стали отличными помощниками, слугами и стражами. К тому же, благодаря своей схожести они получили возможность освоить некоторые из его собственных способностей, которые ему достались от Создателя. Разве что экипировать и вооружать их пришлось самостоятельно, но через гоблинов он приобрёл несколько неплохих артефактных комплектов оружия, а Кузнец с Металлургом согласились создать доспехи конкретно для анубисов.        Отправив одного из монстров за участниками предстоящего ритуала, Анубис мысленно пробежался по всем его моментам, ещё раз убеждаясь, что ничего не забыл. После этого он молча шагнул вперёд, в пустоту погружённой во тьму пещеры. Стоявший за его спиной второй монстр, державший в руках большой ларь, без колебаний шагнул следом, ничуть не сомневаясь в правильности такого поступка. И пусть между дверью зала и невидимым пятаком из "твёрдого чёрного света" в его центре не было вообще ничего, его это не смутило, ведь его вера в Бога и Прародителя была крепка и незыблема. И как и Анубис, монстр ступил в пустоту и пошёл по ней, следуя за Прародителем. Монстр не знал, как это возможно, но ему хватало и его веры, поэтому он не колебался.        Идущий по воздуху Анубис удовлетворённо мысленно кивнул, оценив ход мыслей монстра. Ведь тому действительно не нужно было знать, как это работает. В конце концов, анубисам были доступны только два проявления нового аспекта Шакала, это разрубание любой защиты лезвиями любого оружия попавшего к ним в руки и блокирование любой атаки щитом. Не сейчас, правда, а в будущем, так как даже Господину нужно время, чтобы освоиться с новым аспектом, так что и монстрам придётся развивать свои два Навыка самостоятельно.        В отличие от монстров, сам Анубис прекрасно знал, что возможность идти по воздуху была обусловлена как раз проявлением нового аспекта, с помощью которого он отделил в этой части пещеры её верхнюю часть от нижней. Конечно, намного проще было сделать настоящий мост и пройти по нему, но во-первых, этот мост потом нужно будет куда-то девать, а после своего разрушения тот оставит загрязнение, для устранения которого потребуется время, во-вторых, ему самому нужны были тренировки по использованию аспекта, а в-третьих, не стоит забывать про поддержание имиджа и величия образа, чтобы окружающие видели в тебе кого-то недосягаемого.        Что поделаешь, если для эффективного использования божественной силы необходима вера смертных, иначе мир будет активно сопротивляться проявлению твоих сил, значительно урезая твои возможности. Например сейчас, Господин не мог использовать Разделитель в реальности внешнего мира, так как тот сопротивляется подобным вмешательствам. И даже в собственном Подземелье эта Сила могла быть проявлена только ценой очень высокой концентрации, что на время делало тебя почти беспомощным в других аспектах и вопросах. И только внутри этой пещеры, которая как раз и была создана для этого, он мог использовать Разделитель почти в полном объёме. Хотя нет, так говорить не стоит, так как тут он более менее свободно способен использовать ещё не сам аспект, а только лишь отдельные его проявления в реальности. Использование же самого аспекта тут было только немногим более лёгким, чем в остальной части Подземелья.        Дойдя до площадки из "твёрдого света", Анубис занял предназначенное для него место и застыл статуей самому себе. Следовавший за ним монстр встал у него за спиной справа и тоже замер. Предстояло дождаться появления остальных участников ритуала, так что лучше время ожидания было потратить на настраивание на предстоящие действия, чем Анубис и занялся.       

      *****

              Идя следом за одним из Стражей Храма, жрец мысленно читал молитву ясности мысли. Впрочем, никакой силы он в неё не вкладывал, не стоит такой мелочью привлекать Его внимание, отвлекая от важных дел. Просто сама эта молитва позволяла очистить разум от лишних мыслей, и разобраться в собственных чувствах и желаниях. А разобраться ему было необходимо, так как к собственному удивлению он испытывал страх. И ладно бы это был страх не оправдать Его ожидания, подобное он мог бы понять. Вот только он боялся того, что должно было произойти, он боялся участвовать в ритуале. Это было странно, ведь он был уверен в себе, в своей вере и своей готовности пожертвовать собственной жизнью ради Него, если это будет нужно. Но оказалось, что предложенная ему судьба вызывала у него некоторый страх. Не парализующий и не заставляющий злиться, но страх оставался страхом, так что следовало разобраться в том, почему же он боится.        К счастью, времени у него на это было много, ведь предстояло погрузиться до части Храма расположенной на пятнадцатом этаже Подземелья, а потом ещё и пройти по длинному тоннелю, уходящему вообще непонятно куда. Да и его спутники не спешили отвлекать его, занятые своими мыслями. Впрочем, ему даже гадать не нужно было, чтобы понять, о чём каждый из его спутников мог думать. Ну разве что про Стража он не был совсем уверен, так как мышление этих монстров отличалось от всего, к чему он привык. Но те же мысли героя он мог предугадать довольно легко, всё-таки он и раньше много с ним общался, а в последнее время так и вовсе слишком часто, как по его мнению. Ну и мысли рабыни угадать тоже было не сложно, так как они у неё были довольно простыми, целиком направленные на обожаемого Господина и служения ему. Сейчас же она и вовсе готова была скулить от счастья, ведь она будет участвовать в очень важном ритуале.        Раздавшиеся рядом тихие чертыхания героя вырвали жреца из размышлений и заставили оглядеться. Впрочем, он мог бы этого и не делать, так как всё равно ничего не увидел ибо вокруг была полнейшая темнота. Судя по всему, он так погрузился в собственные мысли, пытаясь разобраться с источником своего страха, что не заметил, как они пришли. Вот только бы ещё понять куда, так как погрузившись в свои мысли, он полностью положился на свои чувства, просто следуя за ведущим их анубисом и ни на что не отвлекаясь, из-за чего совершенно не запомнил дорогу, как и не мог теперь вспомнить, когда они оказались в полной темноте.       –Смотрите, - раздался в темноте пробирающий до самого нутра рычащий Глас, и жрец с удивлением понял, что действительно может теперь видеть.        Это было очень странное ощущение, так как он по-прежнему находился в полной темноте и его глаза ничего кроме этой самой темноты не могли рассмотреть. Но при этом он увидел принюхивающуюся и напряжённо прислушивающуюся, поворачивая уши в разные стороны, рабыню, и застывшего на месте героя, который ошарашенно оглядывался вокруг, и стоящего впереди анубиса, и даже смог рассмотреть едва заметные стены коридора, в конце которого они стояли, заглядывая в большую пустую пещеру, а у них под ногами начиналась пропасть.        А потом рабыня радостно заскулила и неожиданно сорвалась с места, бросившись вперёд. Это произошло так неожиданно и так быстро, что ни он, ни герой не успели даже среагировать, чтобы перехватить дуру. Вот только вместо того, чтобы упасть вниз, рабыня побежала прямо по воздуху, чтобы остановиться в самом центре пещеры, упав там на колени. И сейчас жрец видел, что там стояли ещё один анубис, державший на руках большой ларь, и Он, Анубис, от которого сейчас веяло ничем не скрываемой Силой Господина. И именно к его ногам упала рабыня, радостно виляя хвостом и извиваясь всем телом. В ответ Анубис принялся чесать девушку за ушами, от чего та блаженно прикрыла глаза и замерла неподвижно.       –Идите сюда, - приказал Анубис уже на понятном языке и не таким пробирающий до дрожи голосом.        Правда, даже сейчас в Его голосе было столько Силы, что жрец непроизвольно сделал несколько шагов вперёд и только потом понял, что идёт по воздуху. Подавить попытавшуюся подняться из глубины панику удалось довольно легко, ведь его Вера в Него была непоколебима. Так что жрец легко принял, что Господину подвластно и такое, просто раньше не было необходимости это демонстрировать, после чего уже спокойно зашагал дальше, держа направление на находившиеся в центре фигуры.        А вот герой явно испытывал проблемы, так как Вера его хоть и была крепка, но как герой он больше привык полагаться на свои силы. Ведь какой же он герой, если не может самостоятельно разобраться с проблемой? Иначе, зачем же он такой нужен, если за него всё будет делать кто-то? Поэтому, хоть герой и шёл вперёд, веря в Господина, но его страх свалиться вниз никуда не делся. И жрец ощущал всё это, в душе веселясь с излишне много думающего героя, заодно ожидая, как на страх героя отреагирует Господин. Ведь если уж он, жрец, смог почувствовать страх героя, то Господин и подавно знал о чувствах своего героя всё.        Вот только ничего не последовало, как будто бы Господину было всё равно. Хотя, может и действительно ему сейчас не было никакого дела до того, что чувствует его герой. Ну или Господин не считал, что его герои должны быть полностью бесстрашными. Жрец даже чуть не споткнулся на этой мысли, но сумел сохранить шаг и сделал вид, что просто поправил складки на одеянии. Уловив же короткий, острый взгляд Анубиса, как будто заглянувший в саму душу, жрец пришёл к выводу, что возможно это был правильный ход размышлений. Ведь если так подумать, то ни в одной проповеди от Него самого для героев ничего не говориться о бесстрашии, только о храбрости и решительности, что всё же не равно бесстрашию, хотя некоторыми и принимается за него.        Впрочем, жрец быстро задвинул эти мысли в глубины разума, так как сейчас было не до них. Его ждал ритуал, а значит и сосредоточиться нужно было только на нём. Благо у него был хороший опыт в таких делах и он умел сосредотачиваться только на нужном, иначе он бы никогда не сумел достичь своего положения.        Стоило им оказаться в центре, как жрец почувствовал разницу в том, на чём он стоял. Нет, он и сейчас не мог ничего увидеть у себя под ногами, даже с повелением от Господина, позволившим им видеть в абсолютной темноте. Но вместе с тем он чётко ощущал разницу. Если раньше он хоть и вроде как шёл по твёрдой поверхности, но чётко ощущал, что у него под ногами нет вообще ничего, то сейчас появилось ощущение, что на чём-то он всё-таки стоит, на чём-то твёрдом, пусть и совершенно иллюзорном.       –Герой, сядь вон там, - приказал Анубис, указав пальцем, а в нужном месте появился начертанный такой же тьмой, как и вокруг, круг из странных, незнакомых жрецу иероглифов, но который, при этом, был хорошо виден. - Ты будешь одной из точек стабилизации Потока, поэтому будет немного больно, придётся терпеть.       –Я буду терпеть сколько нужно, Господин, - поклонился герой, и быстро занял предназначенное для него место.        Судя по всему, обретя под ногами опору, пусть и невидимую, он перестал бояться провалиться вниз, зато вот его решимость можно было брать руками.       –Теперь ты, - Анубис довольно нежно приподнял лицо рабыни и почесал её под подбородком, - Сядь туда, тоже послужишь стабилизатором.        Анубис указал в другое место и там тоже появился круг из тех же странных иероглифов.       –Да, Господин, - счастливо выдохнула рабыня, и быстро заняла предназначенное ей место.        Наблюдавший за этой сценой жрец грустно улыбнулся, так как отлично представлял себе, что ждёт эту довольно наивную девушку. Ведь в отличие от этих двоих, он прекрасно знал, что за ритуал будет проведён, и ему отлично было известно, какие ощущения их ожидают. И если герой спокойно перенесёт всё это, так как его дух был привычен к пропусканию через себя больших объёмов силы, то вот рабыня, никогда не участвовавшая в подобных ритуалах, не была к этому готова, а потому испытает самые незабываемые ощущения. Он и сам прекрасно помнил свой первый показательный ритуал. Тогда ему казалось, что его вывернет наизнанку и он потеряет сознание от боли. Это сейчас он уже привык пропускать через своё Ка мощные и широкие Потоки силы, так что тот ритуал не заставил бы его даже почесаться, но для неподготовленного человека это была настоящая пытка. Впрочем, рабыня была любимицей Господина и имела как минимум два Ка, да и сила Господина через неё текла регулярно, так что возможно для неё всё не будет так печально.       –Жрец, твоё место в центре, - сообщил Анубис, указав пальцем.        И действительно, в центре появился ещё один составленный из странных иероглифов круг, только большего размера, чем круги двух его спутников, и с большим количеством иероглифов. А ещё он заметил, что от его круга начали очень медленно расползаться цепочки надписей, составленные как на известных ему языках, так и на неизвестных. И часть из этих надписей явно должны были соединить его круг с двумя кругами его спутников.       –Лучше ложись, ощущения будут очень необычные, - с некоторой заботой в голосе посоветовал Анубис.        От Его слов жрец испытал что-то вроде экстаза, настолько такая забота была приятна. И даже то, что Анубис сразу же потерял к нему интерес, сосредоточившись на каких-то своих делах, уже не играло роли, ведь слова уже были сказаны. Всё-таки было очень приятно ощутить, что твой Бог заботится о своих верующих, пусть, обычно, и не показывает этого, чтобы те не обнаглели и не расслабились. И жрец такую его позицию полностью понимал и принимал, ведь он отлично знал, насколько люди могут быть ненасытными.        Заняв предназначенный для него круг, он приготовился терпеливо ждать, но ждать не пришлось, так как всё уже было готово, а ожидали только их. Подобное редко можно было увидеть, так как обычно всё было наоборот и в ритуальные залы участники прибывали в обратном порядке, вначале самые низкие по статусу, а уже потом по возрастанию значимости. Но так как в этот раз ритуал подготавливал лично Бог, то он наоборот приказал им прийти только когда уже всё было готово.        С тихим щелчком открылся замок ларца и почти неслышно прошелестели петли открывшейся крышки. И жрецу стоило больших усилий, чтобы не попытаться подсмотреть, что там происходит. Всё же было интересно увидеть все детали ритуала, но он сдержался, продолжая лежать на спине и погружаться в необходимое для его роли слегка отвлечённое от происходящего состояние. Некоторое время ничего не происходило, но потом над ним бесшумно появился Анубис, который постоял немного, глядя на него нечитаемым взглядом, после чего поднял руку, демонстрируя зажатый в пальцах камень. Даже если бы жрец не знал, куда смотреть, то этот камень он не мог бы не заметить, настолько тот выделялся среди всех тех камней, которые ему доводилось видеть в своей жизни. Камень буквально притягивал к себе взгляд, как будто был чем-то очень важным для него.       –Отлично, варп-камень настроен правильно, - удовлетворённо сообщил Анубис, опуская камень жрецу на грудь. - Держи его руками и не вздумай отпускать, иначе можешь потерять душу, ведь тут не Зал Воскрешения.        Жрец судорожно ухватился за варп-камень, как его назвал Господин, опасаясь, что действительно может упустить его и сорвать весь, с таким трудом подготовленный ритуал. А ещё, он испугался, что его нематериальная часть души, вся, без остатка, действительно будет вырвана из его тела, после чего он утратит свой шанс стать кем-то и чем-то большим, чем обычным, пусть и отмеченным богом, человеком. И он готов был не упустить этот шанс, пусть для этого ему и предстояло перестать быть человеком.       –Начинаем, - тем временем объявил Анубис, уйдя из поля зрения жреца.        После этого жрец ощутил, как разлитая вокруг, но до этого незаметная Сила пришла в движение. Он почувствовал, как письмена его круга наполнились маной. Ощутил, как разлитая вокруг Сила собирается вокруг него. И наконец, он почувствовал, как что-то изменилось. Изменилось вокруг и изменилось в нём. Его чувства говорили ему, что он всё так же лежит внутри нарисованного неизвестными ему иероглифами круга, на этом странном и непонятном невидимом нечто, что выполняло для них роль пола. Но вместе с тем он понимал, что он лежит на алтаре в незнакомом зале. Весь потолок зала был исписан всевозможными письменами на совершенно разных языках, переплетаясь в сложнейший узор, но эти надписи были настолько мелкими, что человеческий взгляд не смог бы их разобрать, видя только странный, завораживающий узор паутины. В зале были какие-то разумные, но они не видели его и не замечали его присутствия. Зато они ощутили, как мана в узоре и алтаре под ним пришла в движение, ощутили и принялись бросать какие-то плетения и чары, судя по всему, предназначенные для проверки узора.        А потом, его как будто ударили поддых, от чего его дыхание на несколько мгновений остановилось. А ещё, он почувствовал, как варп-камень погрузился в него, сливаясь с его телом. Но одновременно с этим, он почувствовал, как его нематериальная часть души наоборот втянулась в так и зажатый в его руках камень, встраиваясь в него, сливаясь с ним точно так же, как она раньше была слита с материальной частью души, с телом. Это действительно было очень странное ощущение, и если бы не предупреждение Господина то он мог и потерять варп-камень, упустив его.        Сколько всё это продолжалось, жрец не знал, так как его восприятие времени очень сильно изменилось и он даже не был уверен, что сейчас всё ещё тот же день, а то и год. Но в какой-то момент его тело начало рассыпаться прахом и сжиматься, всё сильнее и сильнее, вновь становясь варп-каменем, пока внутри круга иероглифов не остался лежать только он. Он был варп-камнем и варп-камень был им, отныне они были единым целым. Это ощущение было очень странным, так как его чувства совершенно изменились, но дискомфорта от этого он не испытывал, как будто всегда был камнем.       –Прекрасно, переходим ко второму этапу, - раздался рычащий голос Анубиса.