Зло обязано быть великолепным

Мои великомученики хотели было под шумок уйти, но я их одёрнула, сказав: — Не расходитесь, сначала выслушайте, это недолго. Завтра за час до завтрака встречаемся у шатра Люциуса Мора. Запомнили? — Нет, так не пойдёт, милок! Мне ещё на всех готовить! — повар покрутил головой и погрозил мне пухлым пальцем. — За час? Да ты издеваешься, чёрт! — Мужичок изогнул бровь и скрестил руки на груди. Кучер почесал голову и тоже добавил: — Мне с пацаном конями заниматься, никак не могу за час прийти. Да и желания нет. Тот аристократишка прав: лучше умереть, чем иметь дело с рабом. Кас молчал. Он выглядел так, будто сильнее всех хотел избавиться от моего общества и уйти. — Хорошо, значит, за два. Как солнце покажется, приходите к шатру. Кого не увижу — лично приду и заставлю лазить по деревьям до обеда, а после бегом догонять тех, кто уехал дальше. Можете расходиться. Я развернулась и хотела было уйти первой, но вдруг резко повалилась на землю. В голове зазвенело от боли после оглушающего удара; заложило ухо, а из носа брызнула кровь. Морщась, поднялась, обернулась и увидела возмущённого мужичка, сжимающего кулаки. «Тяжёлый у него удар…» — Ты, пёс, место своё забыл. Он сплюнул и хотел ударить снова, но я уклонилась, дёрнув обидчика за руку вперёд, придавая скорости. Тот с шумом повалился на землю, но очень удачно перекатился и подскочил. Его глаза сияли злобой, а мне хотелось преподать идиоту урок, но поймёт ли он меня правильно — я и предположить не могла. Небрежно стёрла кровь с лица, доверилась своему телу и обрадовалась, что была сильна, быстра и могла делать то, на что в прошлом теле не была способна. Жаль только, что одно ухо ноет и пол лица онемело от боли. А ещё жаль, что, как средний сын, Ольгерт не получил больше знаний и умений. Но одно то, что он мог убивать, спасало и от хищников, и, видимо, от людей. Новый удар пролетел мимо: я едва успела отскочить, не давая кулаку врезаться в мой живот. Ударила в ответ, но мой соперник блокировал кулак руками, а после попробовал схватить уже меня. Нужно было как можно быстрее закончить эту бессмысленную драку, поэтому я не нашла ничего более умного, чем просто повалить драчуна. Чтобы осуществить этот план я пропустила тяжёлый удар в грудь, лягнула ногой оппонента ниже колена — и тот вновь оказался на земле. — На этом закончим эту нелепую драку. — Я обернулась на бездействующих свидетелей конфликта, застывших на своих местах. Отметила, что Каса уже нет, а мальчишка бледен, словно мел. — Завтра, за два часа до завтрака. Не опаздывайте. Грудь и голова ужасно болели. Ещё ныла нога, с помощью которой я повалила самого буйного из своей шайки, но всю дорогу до шатра я не показала ни на миг, как мне больно. Когда хотела зайти внутрь, пересеклась с напыщенной аристократией, покидающей шатёр Мора. Они сверили меня брезгливым взглядом и, заметив мой помятый вид, начали смеяться, травя шутки о том, что меня избили собственные подчинённые. Я проигнорировала этих гиен и наконец зашла внутрь шатра. Герой перебирал документы, весело насвистывая популярную в этом мире песенку. Заметив меня, замер, а после спросил: — Кто? — Кто сделал, тот уже наказан. Герой стянул с себя шлем и кивнул, чтобы я помогла ему с бронёй. — Значит, из твоих? Не ожидал, что они так быстро вырвутся из-под контроля. Надеюсь, твоё наказание не было слишком болезненным: я не смогу прикрывать бессмысленное избиение. Тем более если его осуществляет раб. Я ловко отцепила наплечники и сняла с него воротник. Нагрудник тот снял сам и начал разминать шею. — Тогда зачем вы вообще решили меня использовать? — спросила я, пока относила части доспеха к изголовью кровати. — Конечно же это ради их успехов, духа конкуренции и мотивации. Но не буду тебе врать, в душе мне дико любопытно, каким образом ты справишься с этим. Выбранные для тебя люди всё равно не полезут в самую гущу боя, в отличие от тех, кого выделил я. Они слабы, так что навредить тебе не смогут, и их достаточно мало, чтобы тебе было по силам организовать их. Я кивнула. «Всё ради веселья, ясно». — Завтра мы прибудем к стене? — спросила я, садясь на стул напротив героя. Предыдущая тема разговора была исчерпана. — Нет, ранее мне пришло письмо с приказом ждать здесь, иначе уже сегодня мы были бы в безопасных стенах крепости. А сейчас я получил ещё одно. — Люциус вытащил один из листков и вновь пробежался по нему глазами. — Неподалёку отсюда есть деревня. Нам нужно будет завтра до неё доехать и помочь местным жителям с защитой поселения от монстров. Преимущественно на них напали знакомые нам рогатые волки, но там были и другие твари, которых нужно истребить. Также необходимо помочь укрепить ограждающие стены… И только потом мы сможем двинуться на границу. — Но почему именно мы? — спросила я. — Потому что мы ближе всех. И времени у нас в обрез, так что завтра не загоняй своих людей: им ещё пригодятся силы. Люциус поманил меня к себе и, когда я склонилась к нему поближе, притянул за шею к себе. Я сдавленно охнула, хотела попытаться вырваться из его хватки, но тотчас почувствовала исцеляющую магию, ползущую по коже. — Так намного лучше. Синяк на пол лица тебе совершенно не шёл. — Герой мило улыбнулся, насколько это вообще было возможно, и наконец отпустил меня. Я откинулась на спинку стула и посматривала на Люциуса, который вовсю зевал. Усталость накатила и на меня, но я осталась за столом: решила перед сном перечитать драгоценную книгу с описанием монстров. — С завтрашнего дня за завтраком ты читаешь и рассказываешь о монстрах, за ужином вместе будем говорить про выживание. Еду нам будут приносить после всех, есть будем в шатре, как сейчас, — будто прочитав мои мысли, поведал герой. — Сейчас? — переспросила я, а следом услышала из-за полога шатра неуверенное: — Можно? — Заходи, — ответил Мор. И к нам вошёл Кас, удерживая в руках деревянный поднос с тарелками и кружками. Поставив его на край стола, парень спешно собрал документы в стопочку и стал раскладывать перед нами полноценный ужин. На меня Кас старался не смотреть, двигался он быстро — явно пытался поскорее отсюда уйти. Попрощавшись с Люциусом, Кас наконец кинул на меня холодный взгляд и удалился. До этого момента казалось, что парень меня боится, а он, похоже, лишь ненавидел. Герой улыбнулся, взял в руку вилку и начал есть. Я пробормотала: «Приятного аппетита» — и присоединилась к нему. Мясной омлет с овощами был нежным и горячим, хотя и чувствовалось, что его готовили на скорую руку. Компот из яблок и толстый ломоть хлеба, покрытый вяленым мясом, заменяли привычные бутерброды с соком, а компания героя добавляла ужину особый шарм. И я совершенно не понимала, почему сижу с ним за одним столом, почему он меня лечит, кормит, держит так близко к себе, оберегает и заботится, шутит, проводит вместе время и при всём этом совершенно точно — я поняла это лишь сейчас — ненавидит. Ненавидеть и притворяться, что это не так, было для меня обыденностью в той далёкой жизни. Я ненавидела многих, но при этом старалась изо всех сил быть хорошей. Хотела, чтобы меня приняли, хотела, чтобы поменяли своё мнение, исправились… Редко, но это работало. Бывало, люди, которых я терпеть не могла, становились лучше. И тогда притворяться становилось чуть легче. А ведь я до сих пор помню ту боль и обиду… «Люциус Мор, видимо, похож на меня. Я поняла это лишь потому, что в нём стал прослеживаться скрытый до этого садизм. Он толкнул меня обучать людей из любопытства, как кидают лягушку в кипяток, желая узнать, что произойдёт. Мор заверял меня, что всё в прошлом, но после первое время отказывался брать письмо от моего брата. Потащил меня пытать человека тоже по собственному желанию. А теперь мне кажется, что в деле с лошадьми Люциус тоже участвовал. Конечно, это может быть совсем уж теория из теорий… но вдруг тогда ему хотелось посмотреть, каким образом я буду пытаться очищать своё и без того запятнанное имя? Он держит меня рядом, но, видимо, как врага, которого нужно держать ближе, чем друзей. И Кас… Я почти уверена, что его Мор поставил ко мне неслучайно. Парень — наблюдатель за лягушкой, которая тщетно пытается выпрыгнуть из кастрюли. И он, в отличие от героя, свои чувства по отношению к лягушке не скрывает и скрывать не будет. За это я его, наверное, уважаю намного больше, чем себя и Мора вместе взятых…»

***

Утром, что закономерно, у шатра героя стояли не все. Но я думала, что никто и вовсе не дойдёт, поэтому была приятно удивлена, когда увидела знакомые лица. Меня ожидал мальчишка и злой Кас. Подросток переминался с ноги на ногу и то и дело сжимал тощие оголённые плечи: утро было холодным. Помощник Мора скрестил руки на груди и недовольно рассматривал облака. — Доброе утро, — привлекая к себе внимание, поздоровалась я. Мальчишка вздрогнул и протараторил приветствие, а Кас лишь сдержанно кивнул. — Остальные не придут? — без особой надежды спросила я Каса, но мне ответил подросток. — Дядюшка-кучер спит. Сказал… — мальчик запнулся. — Сказал передать, что его мучает невыносимая боль и он не сможет прийти. Вот. — А остальные? — Я вскинула бровь. Ощутила себя на миг преподавателем, которому вешают лапшу на уши нерадивые студенты. Это было даже немного забавно. — Господин Эрик готовит завтрак… Он тоже сказал, что не придёт, — прижав палец к губам, произнёс подросток. — Не думаю, что мне стоит объяснять, почему не явился Ральт, — добавил Кас. Я перевела взгляд на него, не понимая, кто из пятёрки этот самый Ральт. — Бородач, с которым ты вчера дрался, — заметив мою реакцию, неохотно уточнил мой новый ученик. Я благодарно кивнула. «Кас, Ральт, Эрик…» — А тебя как зовут, парень? — спросила я мальчишку. Тот лишь сжал губы. — Это Димитрий. Не говори, что ты разбудил нас ради того, чтобы узнать наши имена, — ответил за парня Кас. — Нет, это не так, — я покачала головой. — Давайте для начала разомнёмся. Пойдём подальше от лагеря. С небольшой задержкой эти двое всё-таки последовали за мной. Я пару раз оглянулась, отмечая, как напряжён жующий губы Димитрий и с какой напускной скукой за мной следует Кас. Разминка на свежем воздухе была нелепой, но эти двое, не пререкаясь, делали всё, что я показывала. Урок физкультуры включал в себя в том числе и бег, который сильно не понравился помощнику героя. — Не понимаю, зачем нам бегать? — сразу же поинтересовался мужчина. — Не любишь бег? А Димитрий вон как припустил! — поравнявшись с Касом, спросила я. В прошлой жизни мне и самой не особо нравилось бегать, но с нынешним телом ситуация изменилась просто кардинально. — Если бы я его любил, не оказался бы в команде неудачников. Ученик хотел было ускориться, но я спокойно его нагнала, не ощущая никакого дискомфорта. Его это взбесило ещё сильнее. — Лучше поскорее полюби. Выбирая между побегом и смертью, предпочтительно выбрать первое, — меланхолично пояснила я. Кас рассмеялся. Я обернулась на него, раскрасневшегося и уже задыхающегося от бега. Парень скривил полное злобы лицо и сказал: — Таким трусливым чудовищам, как ты, только убегать и остаётся. ---------------------------------------------------- Поддержать авторов материально, помочь развивать команду, а также получить ранний доступ к главам вы можете в нашей группе в ВК.